El PLA es uno de los materiales más comunes para la impresión 3D, y hay un buen motivo para ello. Podemos afirmar que es uno de los materiales más fáciles de imprimir, y ofrece algunas características estupendas y bien pensadas, como la biodegradabilidad, la ausencia de emanaciones de humo y un precio bajo, que hacen de él una opción fantástica para sus impresiones.
Sin embargo, hay algunas situaciones en que el amigo y vecino PLA no es exactamente el material más adecuado. Tal vez necesite crear piezas más ligeras o más fuertes, o que resistan temperaturas más altas… Ahí es donde las mezclas especiales de PLA pueden resultar útiles.
Sin embargo, las impresiones con estas mezclas especiales a veces puede ser un poco más complicadas de manejar. Los aditivos incorporados al PLA pueden influir en características como la temperatura del cabezal, la temperatura de la cama de impresión o la velocidad de impresión, entre otros aspectos, por lo que es importante tener en cuenta que no todos los PLA son iguales a la hora de imprimir.
Pero, ¡vayamos al grano y descubramos algunos de los mejores tipos especiales de filamento PLA!
PLA+ / Resistente
PLA+ es la versión mejorada del filamento PLA. Aunque comparte muchas similitudes con el PLA estándar, existen algunas ligeras diferencias, como una mejor calidad de la superficie, el color y las propiedades mecánicas. La mayoría de los filamentos PLA+ se anuncian como más fuertes, menos frágiles, más duraderos y con mejor adherencia de las capas.
Tough PLA, o PLA resistente, es otro término utilizado por algunos fabricantes. Sus propiedades son, en general, similares a las del PLA+, y la línea que separa a ambos a menudo es difusa; podría decirse que se trata solo de una cuestión de marketing. Sin embargo, existen algunos PLA resistentes que prometen propiedades mecánicas aún mejores que las del PLA+ normal.
Lamentablemente, no existe una formulación estándar para distinguir entre el PLA, el PLA+, el Pro PLA y cualquier otra denominación que se les ocurra a los fabricantes. El PLA mejorado suele contar con mezcla de otros plásticos, aditivos o pigmentos que ayudan a mejorar (aunque no mucho) los puntos débiles del PLA estándar, como la absorción de la humedad, la fragilidad y la resistencia a altas temperaturas. En general, imprimir con PLA mejorado no es tan difícil como imprimir con PETG o ABS, pero tampoco ofrece las mismas propiedades mecánicas.
Ejemplos de filamentos
- eSUN
- Overture
- ColorFabb
Ligero
El Lightweight PLA (LW-PLA), o PLA ligero, está diseñado para que pueda imprimir piezas de PLA ligeras y de baja densidad. Es especialmente útil para imprimir drones, aviones controlados por radiocontrol, cosplay y otros accesorios. Las piezas son ligeras como una pluma, pero mantienen una buena resistencia y son fáciles de cortar, recortar y lijar. Si el peso de la pieza es importante para el uso que le va a dar, este debería ser su filamento.
Este filamento utiliza una tecnología de espuma activa que se activa con la temperatura. Cuando el filamento se calienta a unos 230 °C, empieza a formar una espuma y su volumen aumenta hasta tres veces, lo que significa que los usuarios pueden reducir el flujo de filamento en un 65 % para obtener piezas ligeras. También es posible aprovechar esa propiedad de expansión para reducir el tiempo de impresión con grandes alturas de capa o perímetros únicos extragruesos.
Si desea imprimir piezas ligeras que sean precisas desde el punto de vista dimensional, es esencial determinar primero la posible expansión del material consultando la ficha técnica e imprimiendo cubos de prueba con diferentes variables de temperatura, velocidad y caudal.
Ejemplos de filamentos
- ColorFabb
- Bambu Lab
- 3DLabPrint
Resistente a altas temperaturas
Como su nombre indica, este PLA resistente a altas temperaturas puede exponerse a temperaturas mucho más elevadas que el PLA normal. Algunos filamentos pueden llegar hasta los 150 °C, dependiendo del fabricante, mientras que el PLA puro suele empezar a deformarse en torno a los 55 °C. Eso es gracias a la adición de minerales que cristalizan cuando el material se trata térmicamente después de la impresión.
El PLA resistente a altas temperaturas se imprime de forma similar al PLA estándar. La resistencia al calor se obtiene al «cocerlo» como posprocesamiento tras la impresión, cuando la pieza impresa se coloca en un horno o en un baño de agua caliente. Algunos filamentos incluso cambian de color durante el proceso de cocción. Consulte al fabricante para obtener instrucciones precisas. El resultado es una pieza que mantiene la resistencia y la forma a temperaturas mucho más elevadas incluso que las del ABS o PET (que suelen perder la estructura a unos 100 °C).
Ejemplos de filamentos
- ProtoPasta
- FormFutura
Flexible / Soft
El Soft PLA es la variante flexible del PLA. Se trata de un término genérico que se aplica a las mezclas de PLA que se fabrican con el fin de que resulten más flexibles. El Soft PLA se trata con productos químicos adicionales para eliminar gran parte de la fragilidad natural del material base, por lo que a veces también se denomina «goma dura». Al igual que el TPU y otros materiales flexibles, absorbe las vibraciones y los impactos y soporta la flexión y el estiramiento, recuperando su forma original una vez que se elimina la presión.
Es conocido por su resistencia y durabilidad en comparación con otros materiales flexibles. Su impresión es similar a la del PLA estándar, salvo que se debe utilizar una velocidad de impresión más lenta y una temperatura de la cama de impresión más elevada. Normalmente, su dureza Shore oscila entre los 90 y los 92A. Dependiendo de la flexibilidad, puede que le interese utilizar un sistema de accionamiento directo, ya que es menos probable que el filamento se encalle y se atasque.
Ejemplos de filamentos
- Paramount 3D
Fibra de carbono
El PLA de fibra de carbono es un material compuesto. La adición de fibras de carbono (normalmente en una proporción de entre el 10 y el 20 %) hace que sea más rígido y que ofrezca mayor resistencia estructural. Este aumento de la rigidez, a su vez, también implica una disminución de la flexibilidad, lo que hace que el PLA de fibra de carbono sea un material ideal para marcos, soportes, carcasas y cualquier cosa que no deba doblarse.
El PLA de fibra de carbono suele presentar las mismas propiedades de impresión que el PLA «normal», aunque con un ligero aumento ocasional de la temperatura en función de la composición. Sin embargo, con el tiempo, las fibras de carbono tienden a desgastar el cabezal de la impresora. Se recomienda utilizar un cabezal de acero endurecido de al menos 0,4 mm de diámetro, ya que de lo contrario las partículas de carbono desgastarán otros materiales más débiles, como el latón, o pueden provocar la obstrucción de los cabezales de diámetro más pequeño. Además, en su forma de filamento, es más frágil que el PLA estándar, por lo que hay que manejarlo con cuidado para evitar que se rompa.
Ejemplos de filamentos
- Ziro
- Overture
Madera
Las mezclas de Wood PLA, o PLA de madera, harán que sus piezas impresas realmente parezcan de madera. Lijándolas un poco, podrá lograr una superficie estética y lisa, con patrones veteados generados por la fibra de la madera.
El PLA de madera se fabrica combinando ácido poliláctico y fibras de diferentes tipos de madera, como el sauce, el bambú, el alcornoque o el cedro, entre otras. Normalmente, los filamentos de madera contienen alrededor de un 70 % de PLA y un 30 % de fibras de madera, aunque la proporción depende del fabricante. Es importante tener en cuenta que se deben utilizar cabezales de 0,4 mm o más grandes, ya que, de lo contrario, las partículas de madera podrían obstruirlos.
Ejemplos de filamentos
- Hatchbox
- Fillamentum
- FormFutura
Metal
Sintiéndolo mucho por los amantes del «metal», debemos decir que el PLA «de metal» no es realmente de metal. De forma similar al PLA de madera, el PLA metálico es una mezcla de polvo metálico y PLA. Sin embargo, esto no impide que los resultados tengan el aspecto y el tacto del metal (aunque no sus propiedades mecánicas). Incluso el peso es similar al del metal, ya que las mezclas suelen ser varias veces más densas que el PLA puro.
Las mezclas de filamentos para impresoras 3D más comunes suelen tener hasta un 50 % de polvo metálico y un 50 % de PLA y están disponibles en varios materiales, desde cobre y bronce hasta hierro y acero inoxidable. Las impresiones en PLA metálico pueden ser muy estéticas, especialmente para crear figuritas, maquetas, juguetes y fichas, ya que se trata de un material ideal para someterlo a un proceso de posprocesamiento, como el lijado, el pulido, el envejecimiento o el empañado.
Es importante tener en cuenta que, si quiere un filamento con metal real, tendrá que buscar las palabras «composite» o «metal fill». Tenga cuidado con los filamentos que solo llevan la palabra «metal» en el nombre, ya que esto podría indicar simplemente una variante de color o la presencia de un brillo metálico.
Al imprimir con PLA metálico, debe prever un mayor desgaste del cabezal. Por lo tanto, es recomendable que cambie su cabezal de latón por uno de acero inoxidable o de otra aleación endurecida, ya que los cabezales de latón se desgastan mucho más rápido por la abrasión del metal. Además, cuanto más porcentaje de metal tenga el filamento, más frágil se volverá y más tendrá que ajustar los parámetros de la impresión, como la temperatura, la retracción y el grosor de las capas. Almacene siempre el filamento de forma adecuada y manipúlelo con cuidado.
Ejemplos de filamentos
- ProtoPasta
- FormFutura
- Ooznest
Seda
El Silk-like PLA, o PLA con aspecto de seda, es una variante única y probablemente uno de los filamentos PLA más bonitos, suaves y brillantes que existen. Los PLA de seda producen piezas impresionantes, un poco translúcidas, que, por su aspecto y tacto, dan la sensación de estar recubiertas de seda. Cuando use este filamento, olvídese de pintar sus impresiones: su aspecto natural será suficientemente deslumbrante.
Este PLA mejorado debe su aspecto brillante a algunos aditivos elásticos. Sin embargo, en términos generales, presenta las mismas ventajas e inconvenientes que el filamento PLA normal. Es fácil de imprimir en 3D, pero los elastómeros a veces pueden causar problemas de obstrucción y de subextrusión. Parece que estos filamentos funcionan mejor con temperaturas de impresión ligeramente elevadas en comparación con el PLA normal. De esta forma, la impresión se vuelve más duradera y menos frágil, los elastómeros se funden correctamente y le dan ese aspecto brillante característico.
Ejemplos de filamentos
- Eryone
- Fiberlogy
- CCTree
Cambio de color
¿No le gusta tener que limitar sus impresiones a un solo color? Descubra el filamento PLA que cambia de color en función de su entorno. Existen dos tipos de filamentos PLA que cambian de color: el primero es sensible a la temperatura y el segundo a los rayos UV.
Los filamentos de esta categoría generalmente tienden a cambiar entre un gradiente de dos colores, por ejemplo, de morado a rosa, de azul a verde o de amarillo a verde. Este tipo de filamento 3D no tiene características físicas, funcionales o de textura particulares, solo ha sido diseñado con fines puramente estéticos. ¡Pero eso no lo hace menos genial!
Ejemplos de filamentos
- Amolen
- Sunlu
Arco iris
El PLA arco iris, o Rainbow PLA, es una forma divertida y colorida de adornar sus impresiones sin necesidad de utilizar un sistema de doble extrusión ni de cambiar de bobina a mitad de la impresión.
Las bobinas incorporan variedades de PLA diversas, con muchas variaciones de color, incluidos tipos especiales como neón, destellos, seda e incluso fosforescente. Además, puede encontrar bobinas que cambian de color con distintas frecuencias para darle más control sobre el aspecto de sus impresiones. Como no suele llevar aditivos externos, este PLA puede imprimirse con los mismos ajustes que el PLA normal.
Ejemplos de filamentos
- Sunlu
- Flashforge
- TTYT3D
Fosforescente
El filamento PLA fosforescente, o Glow-in-the-Dark PLA, es como cualquier filamento estándar pero con una diferencia clave: después de cargarse con luz, brilla. Este efecto se consigue mediante aditivos fosforescentes como el aluminato de estroncio (y a veces el sulfuro de zinc y el sulfuro de calcio), que absorben la luz ultravioleta y la reemiten como luz visible. En otras palabras, ¡brillan en la oscuridad! Este tipo de filamento está disponible en muchos colores, como azul, rojo, rosa, amarillo o naranja, pero el verde suele ser el más popular, con su clásico brillo fantasmagórico.
Tenga en cuenta que, para que las impresiones brillen en la oscuridad, primero las tiene que «cargar» bajo la luz ultravioleta. Seguramente le interese imprimir con paredes gruesas y poco relleno para obtener los mejores resultados. Cuanto más gruesas sean las paredes, más intenso será el brillo. Pero tenga en cuenta que estas mezclas tienden a ser más abrasivas que el PLA estándar, así que es mejor que compruebe el cabezal de su impresora 3D.
Ejemplos de filamentos
- Hatchbox
- Gizmo Dorks
- eSun
Translúcido
El Translucent PLA, o PLA translúcido, es permeable a la luz, lo que lo convierte en el PLA ideal para objetos que se quieran iluminar con luces LED, como figuras de acción o incluso pantallas para lámparas. Aunque esta variable del PLA se comercializa a veces como claro o transparente, simplemente es translúcido, así que no espere una transparencia similar a la del cristal. Su color más habitual es el «transparente», pero hay muchas otras variantes de color disponibles.
La impresión en PLA transparente no es significativamente diferente de la impresión con PLA normal. Sin embargo, si desea una impresión más transparente, debe utilizar una temperatura de hotend más alta, una mayor altura de las capas y un relleno inferior. Esto garantizará que el material se derrita adecuadamente, se espacie y se ahueque lo suficiente para lograr una transparencia óptima.
Ejemplos de filamentos
- Eryone
- Solutech
- Fillamentum
Mármol
Si es aficionado a imprimir bustos o esculturas, el PLA de mármol es una de las mejores formas de lograr un aspecto auténtico. El PLA de mármol, o Marble PLA, es una mezcla especial de PLA que suele introducir pequeñas partículas para imitar el aspecto del mármol, aunque en algunos casos contiene auténtico polvo de mármol.
Al contrario que otras mezclas de PLA de esta lista, el PLA de mármol no es realmente muy abrasivo para el cabezal, aunque nunca está de más utilizar un cabezal más duradero, como uno de acero endurecido. Sin embargo, debido a las partículas añadidas en la mezcla, sí pueden darse problemas de obstrucción. Para evitarlos, se recomienda imprimir a temperaturas ligeramente superiores a las del PLA normal. La mayoría de las marcas indicarán un rango de temperaturas para su PLA de mármol, así que es conveniente partir de esas indicaciones si alguna vez tiene problemas.
Ejemplos de filamentos
- Amolen
- Eryone
- Ziro
Bicolor
Tiene sentido pensar que el PLA bicolor, también llamado PLA dicromático, no es más que una versión simplificada del PLA arco iris, ¡pero no es tan sencillo! A diferencia del filamento arco iris, el filamento dicromático se crea en un proceso llamado coextrusión, lo que significa que el filamento es multicolor en cada punto. Esto significa que un modelo impreso aparecerá de diferente color según el ángulo desde el que se mire, lo que puede crear un aspecto hipnotizador.
El PLA dicromático es, en realidad, bastante nuevo en el mercado, por lo que no hay muchos fabricantes que lo comercialicen, pero estamos seguros de que eso cambiará en los próximos años.
Ejemplos de filamentos
- MatterHackers
- Amolen
- 3DJake
Conductivo
La adición de partículas de carbono conductoras de la electricidad al PLA permite mejorar los proyectos de los creadores mediante la impresión de circuitos electrónicos de bajo voltaje. Si su proyecto de impresión 3D requiere algún tipo de cableado eléctrico, bastará con que lo imprima con el PLA conductor de la electricidad, o Conductive PLA, en lugar de tener que pasar cables por su creación. Este filamento PLA consiste en una mezcla de ácido poliláctico y, por lo general, alguna forma de carbono, principalmente grafeno. Sin embargo, no se puede considerar un sustituto para una placa de circuito impreso normal.
Este tipo de filamento para impresoras 3D solo admite circuitos de bajo voltaje. Aun así, ofrece infinitas posibilidades para crear proyectos electrónicos personalizados, más aún si dispone de una impresora de doble extrusión que pueda trabajar con filamento conductivo y ordinario al mismo tiempo. Sin embargo, tenga en cuenta que el PLA conductor necesita una fuente de energía, como una pila, desde donde transferir la electricidad.
Aunque el filamento puede soportar la electricidad, le recomendamos que no lo lleve al límite, ya que la combustión del plástico puede liberar sustancias cancerígenas. Las pruebas de estrés eléctrico han demostrado que el Conductive PLA puede soportar de 0 a 60 voltios a 100 mA o menos, pero estos valores varían según la marca, así que le recomendamos que se documente antes de realizar las pruebas.
Ejemplos de filamentos
- ProtoPasta
Purpurina / Brillante
Al igual que el PLA de seda, el Glitter PLA (purpurina) o Sparkly PLA (brillante) tiene esa chispa que dará un brillo especial a sus impresiones, en este caso añadiendo elementos de purpurina. Esto no solo permite crear impresiones de gran efecto estético, sino que la purpurina añadida ayuda a disimular las líneas entre capa y capa. En general, las impresiones resultantes tienen un aspecto bastante «indulgente», que camufla los posibles defectos de impresión.
El efecto brillante se consigue mediante la adición de partículas ultrafinas que deberían pasar fácilmente por el cabezal de su impresora sin obstruirlo ni dañarlo a causa de la abrasión. Úselo como lo haría con su PLA estándar ¡y diviértase!
Ejemplos de filamentos
- Prusa Research
- Eryone
Licencia: El texto del artículo "Los mejores tipos de filamento PLA de 2024" de All3DP está bajo una licencia de Atribución 4.0 CC BY 4.0..