Adeus à troca de placas à meia-noite: este kit do Kickstarter promete impressão 3D contínua
Enquanto empresas como a FlyingBear correm para automatizar o fluxo de trabalho da FDM de mesa, o setor ainda está buscando o "padrão ouro" para uma produção confiável e totalmente autônoma.
Você já ligou para casa do trabalho para pedir ao seu cônjuge/adolescente/colega de quarto para trocar a placa de construção da sua impressora? Ou talvez você tenha ficado acordado até tarde para trocar as placas de impressão de um projeto importante? Você não está sozinho. Embora o controle remoto completo da sua impressora a partir do smartphone seja um avanço maravilhoso, ele não pode remover peças acabadas da placa de montagem.
Então, e se você iniciar um trabalho de impressão à noite, dormir e acordar de manhã e encontrar 15 peças prontas sem precisar trocar a placa de impressão uma única vez?
Felizmente, existem alguns dispositivos no mercado, em sua maioria de startups ou kits DIY, como o JobOx, um trocador de 8 placas compatível com modelos selecionados de impressoras Prusa e Bambu Lab, desenvolvido pela startup alemã de mesmo nome. Há também o novo Ottomat3D de uma startup da Nova Zelândia que funcionará com praticamente qualquer impressora FDM. (A Ottomat3D acabou de encerrar seu Kickstarter e ainda não tem unidades disponíveis para compra). E confira otambém o Swap Systems (para a Bambu Lab), o kit AutoEjection da 3DQu ou o MatterHackers Autopilot.
Nenhum deles, no entanto, é dos próprios fabricantes de impressoras 3D. Mas essa tendência pode estar mudando. Dê uma olhada em como esse trocador automático de placas de impressão da FlyingBear se integra perfeitamente à impressora 3D da empresa.
Apresentando o FlyingBear APS: um sistema universal de carrossel de sete placas
Esse produto da FlyingBear, lançado no Kickstarter, foi criado para manter as impressoras FDM de mesa funcionando sem intervenção humana. O APS (“Automatic Platform System”, US$ 389 em early bird) ejeta automaticamente as impressões concluídas e troca por uma nova placa na nova impressora 3D Ghost7 da empresa (US$ 349 em early bird), permitindo que ela continue executando os trabalhos durante a noite ou em longos lotes de produção, sem ficar ociosa.
No centro da plataforma há um carrossel de sete chapas que realiza a ejeção, a substituição e a continuação da fila de impressão da plataforma. A FlyingBear combina isso com o monitoramento da troca de placas de impressão em tempo real, a exibição da contagem de placas restantes e as informações de progresso sincronizadas na tela da impressora para criar um fluxo de trabalho destinado a eliminar o tempo de inatividade e melhorar o rendimento.
De acordo com a empresa, o conceito do APS surgiu de uma mistura de visitas a fazendas de impressão, entrevistas com designers e feedback de fóruns de makers. Um operador de fazenda descreveu que passou duas noites inteiras com dois trabalhadores para retirar 20.000 peças usando espátulas.
O APS tem como alvo três grupos principais de usuários: fazendas de impressão que desejam fabricação em lote sem supervisão, hobistas que desejam iniciar impressões antes do trabalho e coletar as peças acabadas depois e estúdios criativos que preferem prototipagem durante a noite sem alarmes ou interrupções manuais. A FlyingBear argumenta que a automação da troca de placas pode transformar cargas de trabalho que antes dependiam de atenção manual constante em processos totalmente automatizados, mais adequados à fabricação de alta variedade e pequenos lotes.
Há restrições de compatibilidade. Por enquanto, o APS funciona apenas com a FlyingBear Ghost7 e não pode ser adaptado a outras marcas sem perda de garantia, e a empresa desencoraja os entusiastas a modificar protocolos para forçar a compatibilidade entre marcas. Os compradores podem adquirir apenas a impressora 3D ou apenas o APS (se já possuírem um modelo compatível), bem como optar por configurações em combo.
Antes de você ficar muito animado
Fundada em 2016, a FlyingBear, sediada na China, oferece impressoras 3D FDM de mesa econômicas, com um portfólio menor que inclui impressoras de resina, gravadoras a laser e acessórios. Embora as evidências claras de ampla disponibilidade no varejo fora da China sejam limitadas, a empresa afirma ter enviado mais de 500.000 impressoras em todo o mundo ao longo de nove anos — uma escala que, se precisa, sugere uma experiência significativa em gerenciamento da cadeia de suprimentos, produção em massa e suporte pós-venda.
Com o lançamento da APS no Kickstarter, a FlyingBear está apresentando a plataforma como um passo em direção a uma fabricação distribuída mais acessível. O objetivo é claro: atingir um público de makers e fabricantes de pequena escala que enfrentam as dores de cabeça diárias da troca de placas de impressão. No entanto, no momento desta publicação, ainda faltavam especificações técnicas detalhadas, e a campanha não havia atraído nenhum apoiador, faltando apenas alguns dias para o término. Então, por que dar atenção a esta campanha?
Porque o espaço do FDM de mesa já está, ao que tudo indica, atrasado na adoção de um trocador automático de placas de construção sério e confiável. Os sistemas multimateriais estão evoluindo rapidamente — quase todas as grandes marcas voltadas ao consumidor estão experimentando novas maneiras de lidar com a troca de filamentos — mas a automação da produção continua sendo o maior desafio, em grande parte não resolvido. A troca de material é uma coisa. Manter as máquinas imprimindo continuamente, de forma confiável e com o mínimo de intervenção humana é outra. E é exatamente aí que a verdadeira corrida pode estar começando agora.
Nota do editor - Este artigo destaca uma campanha de crowdfunding do Kickstarter. O Kickstarter não é uma loja; as campanhas não têm nenhuma obrigação legal de cumprir as promessas de crowdfunding, nem de oferecer reembolsos por recompensas de campanha não cumpridas. Para obter mais informações, leia nosso artigo 8 Things to Watch for When Backing a 3D Printing Kickstarter.
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Licença: O texto "Adeus à troca de placas à meia-noite: este kit do Kickstarter promete impressão 3D contínua", da All3DP, é licenciado pela licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional (CC BY 4.0)