Generadores de figuras 3D con IA: ¿avance tecnológico o mera basura plástica? Quizá ambos

De entrada, es necesario un login en la plataforma para poder utilizar las herramientas, ya que se utiliza la moneda nativa como tokens para generar los modelos. Es importante destacar que no es necesario impresoras 3D de ninguna de las marcas para poder utilizar los modelos generados. El resultado es un archivo STL o 3MF que funcionará en cualquier slicer.

Tanto PrintU de Bambu Lab como CubeMe de Creality proporcionan condiciones de uso y explican lo que se hace con los datos que proporcionas. Esto es al menos transparente y me hace confiar un poco más en las herramientas. Como si de un inefable coach se tratara, la herramienta de Creality incluso fomenta la positividad en lo que envías. Gracias, coach.

Utilizando PrintU y CubeMe para imprimir… bueno, a mí

PrintU de Bambu Lab es la última incorporación al conjunto de herramientas de generación de modelos MakerLab de la empresa. Estas herramientas van desde modelos paramétricos «sobre raíles», con botones y controles deslizantes para que los ajuste a su gusto, hasta otras herramientas basadas en IA que normalmente se basan en imágenes de entrada o peticiones de texto para generar un nuevo modelo desde cero. PrintU pertenece a este último tipo y requiere que se suba una imagen.

Una vez cargada, PrintU le ofrece cuatro estilos entre los que elegir:

• Bobblehead: exagera el tamaño de la cabeza y los rasgos faciales.
• Chibi: similar al bobblehead, pero con estética anime.
• Caricatura: la opción más genérica.
• Emoji: (por favor, no me haga explicar los emojis.)

De estos estilos, puede elegir una de las tres poses. La pose estándar elimina cualquier personalidad que pueda estar mostrando en la imagen de origen, dejando a su personaje de pie con los brazos a los lados. La pose de imagen intenta imitar lo que está haciendo en la fotografía y, por lo general, hace un buen trabajo a la hora de discernir los objetos que sostiene, como una taza de café (a mí me dio por ponerme un reloj y quitarme el sombrero, lo cual es un poco raro). T-pose, que MakerWorld indica que está en fase beta, es sin duda la más versátil, ya que le presenta en el patrón de animación digital «T-pose»: de pie con los brazos extendidos. A partir de ahí, es posible manipular los brazos y las piernas para personalizar la pose a su gusto.

Sea cual sea el estilo y la pose que se elige, el modelo resultante se presenta en una ventana de previsualización, en la que se puede alternar entre sólo geometría (sin color), a todo color (imposible de imprimir en casa, pero utilizable en otros soportes digitales) y multicolor (apto para impresión en color asistida por AMS).

Al exportar, debe seleccionar su impresora Bambu Lab correspondiente y el tamaño de boquilla que utilizará antes de descargar la plantilla. Las opciones de descarga van desde una simple representación PNG del modelo que se ha creado, un STL como punto de partida de impresión monomaterial, un 3MF para una impresión multicolor preparada y un GLB totalmente texturizado para su uso en otros medios digitales. Hasta aquí, la experiencia es fluida y, lo más importante, gratuita.

El coste: usar la plataforma y interactuar para pagar

Sin embargo, descargar un modelo cuesta 10 créditos de su cuenta MakerWorld. Obtiene 20 créditos gratis cada mes y puede ganar la moneda interna de la plataforma para comprar más créditos simplemente interactuando y «existiendo» en ella (subiendo modelos, creando cosas, etc.).

El flujo de trabajo de PrintU es, en la práctica, un proceso en dos fases. En primer lugar, su foto se transforma en el estilo elegido y puede rehacerse hasta diez veces por modelo. Los resultados cambian sutilmente con cada intento, pero en general se corresponden bien con lo esperado. El paso de la imagen 2D al modelo 3D es la segunda etapa, y es aquí donde los modelos 3D pierden parte del «acabado» presente en las imágenes 2D. Por defecto, el sistema presenta la versión a todo color, probablemente de forma intencionada, ya que las opciones sin textura o con impresión multicolor pueden parecer bastante desalentadoras en comparación. El sistema intenta separar grupos de colores similares en bloques monomateriales para hacer posible la impresión multicolor, pero los resultados tienden a ser extraños y menos agradables que la representación a todo color.

Utilizar CubeMe de Creality

CubeMe es el enfoque de Creality a la misma herramienta, con la diferencia crucial de que usted no ve o influye en el punto medio de la imagen 2D. Actualmente, CubeMe ofrece ocho estilos predeterminados para elegir — todas las variaciones del mismo estilo de caricatura de dibujos animados lindos y exagerados con poses incorporadas, así como «sin estilo», que me gustó más de todos los resultados, y «otro», donde se puede ser creativo.

A falta de una vista previa en 2D, se tiene más libertad en los estilos preestablecidos y en la personalidad que se puede transmitir: «sin estilo» genera la representación más realista de su foto, mientras que «otro» le permite definir algo completamente nuevo (como una versión culturista de usted mismo) a través de cinco mensajes de texto totalmente personalizados. Aparte de eso, las similitudes entre las dos herramientas son grandes.

Con los modelos generados, se puede profundizar en la personalización del color para saber cuántos filamentos se necesitan y qué aspecto tendrá el modelo multicolor. Tanto PrintU como CubeMe intentan dividir automáticamente las áreas en colores distintos, ahorrándote el trabajo de pintarlas meticulosamente en el slicer. Sin embargo, los resultados que obtuve nunca fueron lo suficientemente buenos, requiriendo retoques en el slicer. Dependiendo de su grado de perfeccionismo y de su paciencia, esto puede aumentar drásticamente la carga de trabajo.

La geometría de ambas salidas no parece preocuparse especialmente por la impresión 3D, con soportes a menudo necesarios y sin optimización aparente de los modelos para la impresión FDM. Sin embargo, son estancos, que, imagino, es el gran requisito para este tipo de herramientas.

¿Una peculiaridad técnica? Siempre 500.000 triángulos

Curiosamente, todos los ejemplos de ambas herramientas, independientemente de su tamaño o estilo (complejidad), se acercaban mucho a los 500.000 triángulos. El modelo «realista» de aspecto detallado es tan denso en polígonos como el Chibi básico, lo que parece innecesariamente ineficiente. Simplificando el modelo de forma conservadora, utilizando la configuración de «alto detalle» en Bambu Studio, fue posible reducir el tamaño del archivo aproximadamente 9 veces.

Esta glotonería digital parece ser la metáfora perfecta de la experiencia: igual que el resultado digital puede inflarse innecesariamente, el proceso también se hincha con creaciones innecesarias…

La tecnología aquí es innegablemente impresionante; convertir un selfie en una malla 3D impermeable e imprimible en (unos pocos) segundos habría parecido magia hace cinco años. Pero no estoy del todo convencido de que esto implique una eliminación significativa de la fase de diseño. Es tan fácil hacer clic, clic y clic en una imagen tras otra para crear un nuevo modelo imprimible, que el esfuerzo ya no es un filtro para frenar las malas ideas.

Sin querer señalarlas específicamente, ya que hay muchas otras aplicaciones de modelado con IA, herramientas como PrintU y CubeMe contribuyen a reducir la impresión 3D a un impulso vacío: la producción de «cosas». La relación ya no es de maker, sino de consumidor.

Incluso se podría argumentar que, al tratarse de modelos multicolor, ya que la mayoría de la tecnología de impresión multicolor sigue siendo del tipo de boquilla única que genera muchas purgas, es implícitamente un despilfarro. Desde mi punto de vista, me gustaría que estas herramientas de diseño evolucionaran para resolver problemas reales. En una encuesta reciente entre los lectores de All3DP, la mayoría de ellos utilizan la impresión 3D para resolver nuevos problemas y hacer reparaciones en casa, no para lo que podría equipararse a la diversión barata de un filtro de TikTok. Justa o injustamente, la impresión 3D personal se considera un pasatiempo que genera residuos plásticos, y estas herramientas no ayudan a esa imagen.

Pero quizá estoy siendo demasiado esnob. No me considero un purista de la impresión «práctica», aunque ese pueda ser el tono que acabe transmitiendo el texto. ¿Está de acuerdo? ¿Está en desacuerdo? Defensores de la impresión 3D selfie chibi, hablad. Quiero ver opiniones contrarias en los comentarios, si las hay.

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