Chaussures 3D PollyFab à l’essai : Que se passe-t-il quand le design futuriste rencontre l’usage réel ?
J'ai passé trois semaines à tester ces chaussures à structure en treillis imprimées en 3D et sans coutures pour voir si elles offrent un soutien dans le monde réel ou s'il ne s'agit que d'une curiosité technologique.
Porter des chaussures inconnues quelques semaines seulement après une opération de remplacement du genou semblait être une mauvaise idée. J’aurais dû porter ma paire la plus stable et celle offrant le meilleur maintien — quelque chose comme mes Adidas 4DFWD, partiellement imprimées en 3D. Mais, quand PollyFab a proposé de m’envoyer ses chaussures entièrement imprimées en 3D, cela m’a semblé être la distraction parfaite.
Au cours des trois semaines suivantes de rééducation intensive, j’allais prêter attention à mes chaussures (et compter sur elles) comme jamais auparavant ; alors, pourquoi ne pas voir comment elles allaient tenir le coup ?
Cette curiosité soulève rapidement une question plus large : qu’est-ce qui différencie exactement ces chaussures du nombre croissant d’options imprimées en 3D sur le marché ? La réponse réside dans la technologie, les matériaux et l’approche de fabrication en série de PollyFab.
PollyFab : le plus grand fabricant au monde de chaussures imprimées en 3D
PollyFab est la marque grand public de PollyPolymer, une entreprise chinoise de fabrication additive spécialisée dans les matériaux et l’impression résine à haute vitesse. Plutôt que de s’appuyer sur l’impression 3D uniquement pour les semelles intercalaires ou des parties de la tige, comme c’est le cas depuis plusieurs années, l’entreprise imprime la chaussure entière sous la forme d’une structure en treillis unique et sans coutures. Il n’y a ni colle, ni couture, ni semelle séparée.
La priorité est donnée à la respirabilité, à la légèreté et au confort, le design et les matériaux étant les éléments clés.
PollyFab aborde la chaussure comme un produit numérique dès sa conception, où la géométrie remplace la mousse et où la production peut, en théorie, se faire à la demande avec un minimum de déchets. L’entreprise utilise des imprimantes 3D résine et des matériaux propriétaires dans cinq usines entièrement automatisées. Chaque imprimante peut produire huit chaussures (quatre paires) en un seul cycle d’une heure, selon l’entreprise, soit une capacité de production annuelle de 3,5 millions de paires.
PollyPolymer a levé des dizaines de millions de dollars en capital-risque et est probablement valorisée à plusieurs centaines de millions, ce qui la place dans le peloton de tête des acteurs émergents de la fabrication additive en Chine.
Elle a réalisé des progrès impressionnants dans la recherche et le développement de photopolymères, ainsi qu’avec son logiciel personnalisé de génération de treillis et sa technologie d’impression 3D. Ses formules de résine seraient biosourcées jusqu’à 53 %, tandis que la technologie « HALS » (« hindered asynchronous light synthesis ») de PollyPolymer prétend multiplier par 100 les vitesses d’impression par rapport aux processus traditionnels.
Son approche est comparable à celle de Carbon, l’entreprise de la Silicon Valley derrière l’Adidas Climacool (160 €), mais là où Carbon fournit la technologie à d’autres marques, PollyPolymer, via PollyFab, vend directement aux consommateurs.
PollyFab qualifie sa production d’ »impression 5D », ce qui relève moins d’un terme d’ingénierie formel que d’un jargon marketing pour désigner son mélange d’impression résine à haute vitesse, de structures en treillis générées par algorithme et de matériaux optimisés pour la performance.
Les Airpuff One Pro & Aero Pro de PollyFab
L’Airpuff One Pro (113 €) est la claquette légère et entièrement imprimée en 3D de PollyFab, disponible en noir, blanc et ce que j’appelle « orange de sécurité », mon propre choix.
Quoi que l’on pense du look, je les trouve futuristes et amusantes. Contrairement aux chaussures imprimées en FDM de sociétés comme Zellerfeld, où les lignes de couches et les légères imperfections sont considérées comme faisant partie du style, celles-ci sont impeccables. La chaussure réelle ressemble exactement aux photos de studio marketing. La couleur est appliquée lors d’une étape de post-traitement qui masque toute ligne de couche.
L’entreprise vante une déformation à 360° et un retour d’énergie élevé, mais ce qui m’a frappé était plus simple : dès qu’on les enfile, on a envie de bondir. Ma fille les a essayées : saut, saut, saut. Son amie les a essayées : saut, saut, saut. C’est l’article le plus rebondissant que j’aie jamais porté.
Pesant un peu moins qu’un jeu de cartes, elles sont extrêmement confortables. Bien qu’elles n’aient pas été imprimées à partir d’un scan de mon pied et n’aient requis aucune application de prise de mesure, la taille était parfaite. J’ai simplement communiqué la longueur de mon pied, la largeur au point le plus large et ma pointure habituelle.
Malgré mon enthousiasme, mes kinésithérapeutes leur ont donné un avis défavorable comme chaussure de rééducation, uniquement en raison du risque qu’elles glissent du pied (bien que cela ne soit pas encore arrivé). Les Airpuffs sont plutôt devenues mes « chaussures de récupération », celles que j’avais hâte d’enfiler en rentrant à la maison.
La tendance des chaussures de récupération a débuté comme un produit de niche pour les coureurs, avant de se généraliser comme un type de chaussure conçu moins pour la performance que pour aider le corps à récupérer. Pensez à un amorti maximal, une circulation de l’air et un mouvement sans effort. L’Airpuff s’inscrit pile dans cette catégorie, face à des modèles comme les claquettes OOFOS (60 € – 70 €), mais avec environ un tiers du poids pour le double du prix.
Et oui, les trous traversent toute la chaussure, il n’y a pas de semelle pleine. Mon conseil serait de les réserver exclusivement à un usage intérieur. Bien que les publicités de PollyFab montrent des mannequins les portant pour une promenade sur la plage, je n’ose imaginer la galère pour retirer le sable et les petits cailloux des interstices (PollyFab recommande d’ailleurs un pistolet à eau haute pression pour les nettoyer).
La chaussure d’entraînement idéale ?
Le modèle que mes kinésithérapeutes ont validé — et avec beaucoup d’enthousiasme — est l’Aero Pro.
L’Aero Pro (156 €) est essentiellement la vision de PollyFab d’une chaussure de tous les jours, facile à enfiler. Elle est entièrement imprimée en 3D d’un seul tenant, sans coutures, et fabriquée dans un matériau souple et élastique avec ce design en treillis ouvert caractéristique. Elle est incroyablement légère, flexible et aérée.
Elle offre suffisamment d’amorti et de rebond pour une séance de sport ou un cours de yoga. Il s’agit moins de performance pure que d’un confort simple et respirant que l’on finit par oublier.
Certaines caractéristiques rendant l’Aero Pro idéale pour mes trois semaines de rééducation étaient des détails dont je n’avais même pas conscience avant que mes kinés ne me les signalent.
C’est là que PollyFab a cessé d’être une simple curiosité pour devenir véritablement utile.
D’abord, une boîte à orteils large (wide toebox), rare sur les modèles féminins (bien que les chaussures PollyFab soient unisexes), qui permet de plier, fléchir et écarter totalement les orteils à l’intérieur (l’un de mes exercices de récupération). Ensuite, une semelle à la fois moelleuse, fine et assez flexible pour laisser sentir le sol et effectuer le déroulé complet du pied, du talon aux orteils, lors de la marche (un autre exercice de thérapie). La semelle se rapproche d’une chaussure minimaliste (barefoot) et prévient le type de basculement latéral de la cheville qui peut survenir avec des semelles de sport plus rigides et surélevées, surtout celles avec un talon haut, m’ont expliqué mes thérapeutes.
De plus, ce sont des modèles à enfiler (slip-on), ce qui est idéal quand on ne peut pas facilement atteindre ses lacets.
Parmi les centaines de patients que j’ai croisés au centre de rééducation orthopédique pendant trois semaines — oui, je surveillais activement les chaussures de tout le monde — personne d’autre n’avait de chaussures présentant ces caractéristiques. Petit bonus : je les ai portées à la piscine et il a suffi de les secouer pour qu’elles sèchent. Elles offrent la même adhérence sur sol mouillé que n’importe quelle chaussure aquatique.
Certes, mais vont-elles durer ?
Les matériaux ont longtemps été le talon d’Achille de la fabrication additive de série. Il s’agit ici de nouvelles formulations conçues pour un nouveau procédé. La durabilité à long terme reste une question ouverte — PollyFab recommande d’alterner « entre au moins deux paires de chaussures pour prolonger leur durée de vie », et la décoloration des zones à fort frottement est considérée par l’entreprise comme une usure normale. Tout ce que je peux ajouter, c’est qu’après mes trois petites semaines d’utilisation quotidienne, il n’y a aucun signe d’usure, ni fissure, ni déchirure, ni délamination — rien.
Il semblerait, du moins pour l’instant et du point de vue de l’acheteur, qu’il n’y ait aucune raison de s’attendre à ce que vos PollyFab imprimées en 3D se comportent différemment de n’importe quel autre type de chaussure grand public. Les résultats peuvent varier selon l’usage.
L’ouverture de boutiques physiques PollyFab est prévue pour 2026.
À lire également :
Licence : Le texte de l'article "Chaussures 3D PollyFab à l’essai : Que se passe-t-il quand le design futuriste rencontre l’usage réel ?" écrit par All3DP Pro est publié sous la licence Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).