Reseña de la Creality K2 Pro: aquí está el producto insignia que estaba esperando
Puntuación
La segunda generación de la serie insignia de Creality por fin parece estar completa, con la K2 Pro y sus 300 mm³ de volumen de construcción como el mejor de los mundos.
En la misma semana en la que Bambu Lab y Prusa señalaron sus respectivos caminos de cambio, Creality finalmente dio cuerpo a su línea de segunda generación de la serie K, lanzando las máquinas K2 y K2 Pro de tamaño estándar y formato medio. Se unen a la 2024 K2 Plus, que marcó la dirección que Creality tomaría en esta segunda generación de la estructura CoreXY. El principal mensaje que se desprende de todo esto es la duplicación efectiva del carácter insignia de la máquina, con la introducción de una automatización más inteligente y funciones de vanguardia como el calentamiento activo de la cámara y la nivelación localizada de la mesa.
La Creality K2 Pro, con un precio de unos 900 €, se sitúa en el medio de la serie, con un volumen de construcción de 300 x 300 x 300 mm, que Creality considera un signo de su capacidad «profesional». Estoy seguro de que hay muchos fabricantes e ingenieros que lo hacen perfectamente con volúmenes más pequeños, pero yo me lo quedo de todos modos.
Lo que separa a la K2 Pro de la Plus (que está un nivel por encima) es la temperatura del cabezal y la mesa, la aceleración máxima y el número de servomotores paso a paso. En términos prácticos, las diferencias son mínimas, siendo la única brecha de limitación en su impresión entre ambas el volumen de impresión o los límites superiores de temperatura. Llevo unas semanas imprimiendo con la K2 Pro Combo (1.099 €), que incluye el dispositivo de intercambio de filamento CFS de Creality, y es una fantástica compañera de impresión que demuestra que el espacio no sólo pertenece a Bambu Lab.
Creality K2 Pro — Descripción general
- Temperaturas (°C): 300 | 110 | 60
- Dimensiones (mm): 445 × 505 × 1126 mm
- Volumen de impresión (mm): 300 × 300 × 300
- Peso (kg): 28,26
- Recuperación de la impresión tras un fallo de alimentación: sí
- Sensor de filamento: sí
La tecnología
Hay un poco de disonancia cognitiva sobre el K2 Pro, que abordaré en primer lugar, porque usted, quizá como yo, puede preguntarse qué tiene de realmente «profesional» el K2 Pro. Tiene su lógica, pero para entenderla hay que olvidar por un momento que existe el K2 Plus.
En términos de funciones y características, la K2 Pro es una contrapartida de la K2 sencilla, ya que ofrece la cámara de calentamiento activo, la cámara de cabezales, el lector RFID y un mayor almacenamiento integrado, así como un mayor volumen de construcción y un ligero aumento de la temperatura de la mesa. En ese contexto, es una actualización.
Creality posiciona la K2 Pro como la máquina seria para los makers serios, indicando que el volumen de construcción es adecuado para la impresión de cascos de tamaño completo, que, como todos sabemos, es una marca de seriedad en la impresión 3D. La K2 Plus amplía aún más el volumen de construcción y añade una capa de acabado tecnológico con servomotores paso a paso adicionales para el eje Z y una temperatura más alta del hotend.
A diferencia de la impresora Hi 3D, que analicé en último lugar y parecía más un canal para el CFS con el que vino incluido, la K2 Pro tiene mucho que ofrecer como impresora 3D independiente. Es rápida: hasta 600 mm/s mediante aceleración hasta 20.000 mm/s. La K2 Plus es un poco más rápida, pero es lo bastante insignificante como para que, al poner las dos una al lado de la otra, no se aprecie una diferencia funcional. En definitiva, por el tamaño o la complejidad de la impresión que estés haciendo — grande, multicolor o ambas cosas — tardarás al menos un día en hacer algo.
El hotend cerámico de 70 W de Creality, que utiliza cabezales Unicorn (sí, así se llaman), alcanza la temperatura rápidamente, al igual que la mesa de impresión térmica. A lo largo de nuestras pruebas, el hotend no mostró ningún signo de los problemas de calentamiento que solíamos ver en las máquinas de la serie K de primera generación, lo que sugiere que Creality tiene todo bajo control.
He probado la K2 Pro Combo para esta reseña, lo que significa que la experiencia unboxing y configuración será ligeramente diferente de la K2 Pro independiente. La impresora 3D en sí está lista al 99,9% nada más sacarla de la caja; lo único que hay que hacer es quitar los sujetadores y los tornillos de transporte que mantenían la base de impresión en su sitio durante el transporte y colocar la pantalla y el portacarretes. Enchúfala, enciéndela y estará listo para empezar.
El K2 Pro Combo es casi igual de sencillo. Al retirar el CFS del interior del volumen de construcción de la impresora, su instinto podría decirle que busque en el manual del usuario para obtener orientación sobre la configuración. No lo haga. Tíralo a la basura y consulta las útiles ilustraciones de las bolsas de componentes que vienen en la caja. Las ilustraciones le indican dónde va cada pieza para conectar el CFS a la impresora. Es claro y útil.
El Creality CFS tiene poderes de lectura RFID y puede detectar un carrete Creality cuando está cargado. Alternativamente, para los propietarios de la K2 Pro que no usan el CFS, hay un lector RFID integrado en el lado derecho de la impresora, donde está el portacarretes — todo esto para decir que usted puede acortar el pequeño tedio de investigar qué filamento está usando si usa filamentos Creality. Para todo lo demás, hay «genéricos».
El propio CFS está obviamente inspirado en el AFS de Bambu Lab y hace un excelente trabajo imitando la utilidad de ese sistema. El filamento se enrolla automáticamente cuando se inserta, hay «pistas» de algún tipo para mantener las bobinas en su lugar, así como un amortiguador en la tapa para hacer lo mismo.
Parte de la magia tecnológica de la K2 Pro permanece fuera de la vista, entre bastidores. La cámara de observación del cabezal, que según Creality controla el flujo y potencialmente la impresión de objetos extraños, está ahí, pero no se puede ver si las cosas funcionan como deberían. El sistema es lo suficientemente inteligente como para saber cuándo no se está extruyendo nada y detendrá la impresión cuando lo detecte. En ese momento, es posible ir al menú de gestión del filamento e intentar resolver cualquier bloqueo.
Acceder y limpiar el cabezal de impresión en caso de sospecha de bloqueo es muy sencillo. Sólo tres tornillos de fácil acceso sujetan la placa frontal del extrusor (con engranaje integrado) en su sitio y, al retirarlos, es posible tener acceso sin obstáculos a la trayectoria del filamento a través del cabezal.
Los servomotores paso a paso Creality, que se introdujeron en la K2 Plus y también se han transferido a la Hi, también están presentes aquí para el movimiento de los ejes X e Y. Debido a que es un CoreXY, no hay un motor para una dirección de desplazamiento (a menos que cuente en diagonal), por lo que ambos trabajan al unísono para lo que, según Creality, lleva la consistencia de extrusión y precisión «al siguiente nivel».
Hay indicios de pequeños cambios de diseño en comparación con la K2 Plus de hace un año, como el conducto de purga transparente, que ahora es muy fácil de supervisar para detectar la acumulación de purga. Del mismo modo, la cubierta del cabezal de impresión está fijada magnéticamente y se desliza a mano, sin necesidad de herramientas.
Hay que hacer esto para el mantenimiento del hotend, y en este sentido la K2 Pro está en el extremo superior de mantenimiento conveniente. La sustitución completa del hotend es posible con la extracción de dos tornillos, aunque esto no es necesario para cambiar los cabezales, que pueden sustituirse en caliente utilizando una llave de tubo.
Esta generación de máquinas tiene un diseño muy cuidado. La cuchilla del cortador de cabezales — un componente esencial para el tipo de impresión multicolor que realiza la K2 Pro — puede sustituirse sin desmontar el cabezal de impresión, ya que sólo se necesita una herramienta larga y fina, como una llave Allen, para enganchar la antigua y colocar la nueva en su sitio.
La impresión
Como solemos hacer cuando probamos una impresora 3D, pasamos toda la gama de diferentes tipos de filamento por la K2 Pro. El truco de esta impresora es sin duda el calentamiento activo de la cámara, lo que la convierte en una opción para materiales que se deforman y requieren temperaturas más altas y menos refrigeración, o una refrigeración más controlada. Por otro lado, para aquellos que imprimen principalmente con materiales de menor temperatura, como el PLA, el hecho de poder hacerlo sin tener que mantener la puerta abierta, filtrando ruido, calor y emisiones al ambiente, también es lo que nos interesa.
No es raro que las impresoras 3D cerradas vengan con la advertencia de que, al imprimir PLA o PETG, hay que mantener la puerta abierta. En nuestras pruebas hasta ahora, la K2 Pro va en contra de esto y parece sentirse muy cómoda con la tapa en su lugar y la puerta firmemente cerrada.
El ventilador de regulación de la cámara, situado en la parte trasera de la impresora, se encarga del trabajo pesado, expulsando el aire caliente del interior de la impresora y evitando que las cosas se calienten demasiado. Normalmente, se tienen problemas con el PLA cuando el camino hacia el cabezal está demasiado caliente, ablandando el filamento antes de que entre en el extrusor. Hasta este punto, hemos completado varias impresiones de PLA grandes y largas sin ningún impacto notable de la impresora cerrada. Los perfiles de material para los propios materiales de Creality utilizan el ventilador de la cámara, con Hyper PLA ajustado a 35 °C, por ejemplo. Cuando la temperatura de la cámara supera este valor, el ventilador se pone en marcha y hace circular el aire para mantener baja la temperatura.
Se podría argumentar que se trata de algo sin importancia, pero el hecho de no tener que pensar en ello da a la K2 Pro una ventaja sobre otras impresoras que hacen la salvedad de la «puerta abierta».
En el otro extremo del espectro, el rendimiento de la K2 Pro con materiales de alta temperatura, tales como ASA, que son propensos a la deformación, se mantiene. Esta impresión de estantería de escritorio, impresa aquí en ASA, tiene características largas y delgadas que normalmente se deformarían debido a una refrigeración inadecuada y desigual, pero se imprimió casi sin problemas con la cámara calentada a 60 °C.
Los filamentos de policarbonato también pasaron con éxito por la K2 Pro, incluso con un bloqueo en la ruta del filamento que interrumpió una impresión nocturna. Al volver a la impresora a la mañana siguiente, la impresora estaba lista para continuar, sin ningún problema, después de que el bloqueo (un trozo de filamento perdido, no un atasco real en el cabezal) se hubiera eliminado.
Justo al principio de probar una nueva impresora, se tiene la sensación de si se puede confiar en ella para hacer las cosas o si será un problema que habrá que ocuparse, y la K2 Pro está firmemente en el lado fiable de las cosas.
Sin embargo, no es cien por cien perfecto. En las pruebas de salientes, la parte trasera izquierda de la cámara parece ser la más débil. Dicho esto, la K2 Pro consiguió completar la alocada prueba de impresión de la placa Scandic realizada por la gente de Prusa, aunque no con la calidad exhibida por las impresoras del equipo naranja y negro.
La uniformidad de la capa también se resiente en algunos puntos y, al igual que con la Hi Combo, nos vimos en la necesidad de desactivar la opción «No ralentizar las paredes exteriores» (que se encuentra en los ajustes del perfil del material, en «Enfriamiento») para reducir algunos artefactos extraños en algunas zonas de algunas impresiones.
El conjunto completo de calibración de materiales de la K2 Pro (y la supervisión basada en IA) está desactivado por defecto y debe activarse en el menú de la impresora para que realice pruebas de preimpresión con el fin de optimizar el flujo para la siguiente impresión. Parece contraintuitivo desactivar una función que mejora ostensiblemente el rendimiento, pero dado que retrasa el inicio de una impresión durante mucho tiempo mientras se calienta y enfría repetidamente, imprime patrones de prueba y los escanea para saber qué hacer, es lógico.
El rendimiento multicolor es una entidad bien conocida cuando se trata de CFS. El cargador multifilamento de Creality realiza un trabajo fiable de alimentación y retracción durante impresiones con cientos de cambios de color. Cuando hay un problema de carga, como puede suceder (y sucedió una vez durante esta revisión), las acciones de mantenimiento y limpieza se pueden llevar a cabo fuera del dispositivo a través de un panel extraíble en la parte inferior del CFS.
Los carretes se enrollan automáticamente al insertar el filamento en el acoplador de la ranura correspondiente y, si se trata de un filamento de la marca Creality con una etiqueta RFID, el CFS cargará automáticamente los detalles de ese filamento en la página de resumen de filamentos cargados de la impresora. Todo está muy organizado. Si no dispone de la unidad CFS, hay un lector RFID en el lateral de la impresora, donde se encuentra el portabobinas externo, por lo que podrá seguir beneficiándose de esta función, con o sin CFS.
Al igual que la K2 Plus y la Hi Combo, la K2 Pro desperdicia tanto como las otras al purgar en los cambios de material. Esto es básicamente un hecho para la impresión 3D multicolor o multimaterial en el estilo de un solo cabezal, con las dos excepciones que me vienen a la mente: la MMU3 de Prusa o la Yumi, que aún no se comercializa, y que fue lanzada recientemente en Kickstarter. Si usted está planeando hacer una gran cantidad de impresiones multicolor con un mínimo de residuos, es posible que desee buscar en otra parte.
Veredicto
La Creality K2 Pro es el buque insignia que espero que Creality quiera que sea, y es un gran ejemplo de impresión 3D de desktop moderna, conectada y de alto rendimiento. Cumple todos los requisitos de facilidad de configuración y uso, autocalibración y optimización del flujo, monitorización de la cámara de impresión y supervisión de la impresión, totalmente cerrada con una cámara calentada activamente y un excelente rendimiento a puerta cerrada con materiales de baja temperatura. El cabezal de impresión se puede reparar fácilmente, y los pequeños ajustes en el diseño para hacerlo más agradable de usar nos hacen apreciarla aún más.
Es difícil encontrar defectos en la K2 Pro. La única cosa que realmente podemos señalar es la inconsistencia de capa a veces impredecible y artefactos de enfriamiento, que se puede remediar prestando atención a los ajustes de corte (si puede encontrarlos). El ecosistema de software de Creality es maduro y fácil de usar, pero como es común con las impresoras de la compañía, todavía se puede erradicar la K2 Pro y utilizar firmware personalizado si lo desea.
En definitiva, por 899 €, se lleva un dispositivo de gran calidad que viene con un mayor volumen de construcción de 300 x 300 x 300 mm, probablemente lo más importante. Es una excelente combinación de tamaño, versatilidad de materiales y rendimiento fiable.
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