Pourquoi les imprimantes à moins de 3 000 € de Bambu Lab écrasent les imprimantes FDM industrielles
Selon deux nouveaux rapports industriels, les ventes d'imprimantes 3D industrielles chutent car les marques grand public de haute qualité, moins chères, bouleversent les habitudes d'achat traditionnelles.
Pourquoi dépenser 20 000 € pour une UltiMaker Factor 4 ou 100 000 € pour une Markforged FX10 alors que vous pouvez acheter une ferme de 10 à 50 Bambu Lab H2D pour moins cher ? Nous entendons souvent cette question. Et, bien que nous ayons énuméré dans un autre guide plusieurs raisons pour lesquelles vous pourriez encore vouloir un FDM industriel, cette question reste valable.
En fait, les professionnels et les propriétaires de petites entreprises optent pour des imprimantes 3D à bas prix au détriment des imprimantes 3D professionnelles et industrielles bien établies, selon deux nouvelles études de marché.
Le rapport publié la semaine dernière par Wohlers Associates, le groupe de consultants de l’ASTM à l’origine de la célèbre étude annuelle sur l’industrie de la fabrication additive, établit un lien direct entre la baisse des ventes d’imprimantes 3D industrielles et l’amélioration de la qualité des imprimantes 3D strictement « grand public », notamment Bambu Lab, Creality, Prusa et Flashforge.
"Au cours des dernières années, nous avons vu un nombre croissant de systèmes d'extrusion de matériaux à base de filament et de photopolymérisation en cuve à base de résine d'une valeur inférieure à 10 000 dollars (et souvent inférieure à 1 000 dollars) dont la qualité d'impression et la résistance des pièces approchent, et dans certains cas surpassent même, les pièces produites par les systèmes industriels." - Rapport de Wohlers Specialty, Impact of Low-cost 3D Printers on the Additive Manufacturing Market (Impact des imprimantes 3D à bas prix sur le marché de la fabrication additive)
Il ne fait aucun doute que les imprimantes FDM de bureau d’une valeur comprise entre 500 et 3 000 € ont gagné en qualité. La plupart des innovations en termes de vitesse d’impression, de qualité d’impression et d’automatisation au cours des dernières années se sont produites dans l’espace « consommateur », qui devrait être renommé « marché des imprimantes de bureau de moins de 5 000 € » puisque les consommateurs ou les amateurs ne sont plus le seul marché cible.
La semaine dernière, une autre analyse du marché des ventes d’ imprimantes 3D réalisée par Context, une société d’analyse des marchés technologiques, est parvenue à la même conclusion concernant l’impact des options de haute qualité et abordables sur les ventes de machines industrielles.
« La baisse de 4 % des livraisons d’imprimantes professionnelles masque un changement technologique important », indique le rapport de Context. « machines d’extrusion de matériaux ont continué à perdre de l’élan, avec des livraisons en baisse de 31% [en glissement annuel au 1er trimestre 2025] … car les acheteurs ont plutôt choisi des solutions d’entrée de gamme à haute performance de vendeurs tels que Bambu Lab. »
Wohlers va même plus loin en disant que non seulement la « nouvelle race d’imprimantes à bas prix » est un « signal d’alarme » pour les systèmes industriels et de bureau établis qui n’ont apporté aux clients que des « améliorations incrémentales mineures », mais que « ces nouvelles entreprises plus agiles ont dépassé la concurrence en termes de fourniture de systèmes intelligents à bas prix qui fonctionnent bien au-delà de leur prix ».
Outre la qualité et l’innovation, M. Wohlers mentionne des filaments nouveaux et de meilleure qualité pour les machines à bas prix, qui sont souvent jusqu’à 1/20e du prix des matériaux industriels équivalents. « La grande majorité des filaments destinés aux machines industrielles sont désormais disponibles dans les mêmes thermoplastiques pour les systèmes de bureau à bas prix.
Réduire le risque financier lié à l’entrée sur le marché
Selon le rapport Wohlers, le fait que les professionnels optent pour un Prusa au lieu d’un Stratasys, par exemple, peut en fait être bénéfique pour l’industrie de la fabrication additive dans son ensemble : « Cette nouvelle tendance pourrait entraîner une augmentation du nombre d’entreprises qui adoptent la fabrication additive pour la production.
De plus en plus d’entreprises, qui ne sont pas sûres que l’impression 3D puisse produire les résultats dont elles ont besoin, sont prêtes à miser 1 000 dollars sur une imprimante 3D polyvalente et facile à utiliser, plutôt que 30 000 dollars sur une machine professionnelle ou industrielle plus complexe. L’expérimentation élargit la pénétration globale de l’impression 3D dans tous les types de fabrication, en particulier dans les petites entreprises.
La tendance est perceptible dans les chiffres. Pour le rapport Wohlers 2025, des centaines de fournisseurs de services et d’utilisateurs finaux ont été interrogés sur les imprimantes 3D en polymère qu’ils possèdent et utilisent actuellement. Bambu Lab détient la plus grande part du gâteau avec 13 %, suivi de 3D Systems, Stratasys et Creality, tous à égalité avec 11 %. Le rapport Context montre que les livraisons d’imprimantes de Bambu Lab au premier trimestre 2025 ont augmenté de 64 % par rapport au premier trimestre de l’année dernière.
Malgré les bonnes nouvelles pour Bambu Lab, le nouveau rapport Wohlers et Context suggèrent qu’il y a d’autres explications sous-jacentes à la chute des ventes d’imprimantes 3D professionnelles qui ont plus à voir avec l’économie et la façon dont les entreprises achètent leurs équipements.
« Nombre de ces entreprises ne considèrent peut-être pas l’achat d’une imprimante de 1 000 dollars de la même manière que la demande d’un système de 100 000 dollars », indique le rapport Wohlers. « L’un ou plusieurs de ces achats peuvent faire partie des budgets discrétionnaires et ne sont pas nécessairement pris en compte dans la phase de planification financière.
La plupart des personnes interrogées dans le cadre de l’enquête de Wohlers ont déclaré qu’elles envisageaient d’acheter une imprimante 3D industrielle (62 %) en 2025, par rapport à celles qui ont déclaré qu’elles achèteraient peut-être une imprimante 3D de bureau (17 %).
L’économie actuelle, avec ses incertitudes en matière d’importation et d’exportation, est également un facteur qui favorise les imprimantes 3D à bas prix, mais elle alimente également « une forte demande sous-jacente refoulée, en particulier pour les systèmes industriels », déclare Chris Connery, vice-président de l’analyse mondiale chez Context. « Les équipementiers font toujours état de niveaux élevés d’intérêt de la part des clients, et l’industrie est prête à rebondir une fois que les conditions macroéconomiques se seront améliorées. Nous prévoyons une reprise progressive à partir de 2026, à mesure que les taux d’intérêt baissent et stimulent la reprise des dépenses d’investissement, à l’instar de la poussée observée après les fermetures de Covid. »
En fait, une grande partie de l’augmentation des ventes d’imprimantes 3D d’entrée de gamme, en hausse de 15 % au premier trimestre 2025 par rapport à l’année dernière avec plus d’un million d’unités expédiées dans le monde, « a été presque entièrement motivée par la reprise des expéditions, les fournisseurs, les partenaires de distribution et les utilisateurs finaux ayant accéléré leurs achats en prévision des droits de douane américains sur les produits chinois », selon le rapport de Context.
Pour ce qui est de l’avenir, M. Wohlers estime que « la tendance à l’amélioration des systèmes à faible coût va se poursuivre et que, dans le même temps, on assistera à une baisse des prix des machines industrielles (et des matériaux industriels) qui, par le passé, étaient peut-être trop chers par rapport à la plupart des autres technologies de production modernes ».
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Licence : Le texte de l'article "Pourquoi les imprimantes à moins de 3 000 € de Bambu Lab écrasent les imprimantes FDM industrielles" écrit par All3DP Pro est publié sous la licence Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).