Creality dévoile une machine qui fabrique du filament à la maison pour une fraction du prix
Creality lancera bientôt une campagne de financement participatif pour une machine de bureau à fabriquer du filament, qui promet de permettre de recycler chez soi les chutes et déchets d’impression afin de les transformer en nouveau filament prêt à imprimer. Mais il y a des réserves et beaucoup d’antécédents montrant que ce n’est pas si simple.
Le Filament Maker M1 et le broyeur Shredder R1, regroupés sous le nom de « Filastudio », seront bientôt lancés sur la plateforme de financement participatif IndieGoGo. Creality propose un système de réservation pour le tarif réduit Early-Bird — un dépôt de 50 $ (env. 45 €) permet de sécuriser l’ensemble pour 899 $(env. 785 €), contre un prix public conseillé de 1 699 $ (1 490 €).
Prévu pour une livraison cet été, ce flux de recyclage en boucle fermée traite les principaux défis du recyclage de filament. Le broyeur R1 coupe tous les petits déchets plastiques que vous pourriez avoir (comme les résidus de purge d’impression multicolore) en morceaux appropriés et, de manière cruciale, les sèche.
Le M1 Filament Maker prend ensuite ce plastique traité et l’extrude à un diamètre de 1,75 mm, le refroidit et l’enroule sur une bobine vide, avec un petit effort de l’utilisateur pour fixer le début de l’extrusion.
Comme système compagnon pour l’impression à domicile, cela semble être une installation propre et simple — quelque chose que je suis particulièrement impatient d’essayer juste pour la nouveauté de créer des mélanges de filament insolites.
Mais l’histoire des solutions de recyclage de filament de bureau est longue et mouvementée, et il n’est pas étonnant qu’elles ne se soient jamais vraiment imposées. Des études montrent que les thermoplastiques d’impression 3D, notamment le PLA, ne supportent pas bien les réchauffages et reformages répétés — ils subissent une scission des chaînes, où les longues chaînes polymériques se cassent, perdant performances et caractéristiques désirables du filament original. Les versions recyclées des filaments courants existent, mais restent un produit de niche, souvent fabriqué à partir de flux de déchets de haute qualité.
Les déchets que vous recyclez doivent être secs, propres et non contaminés par d’autres plastiques. Même dans ce cas, il faut généralement les mélanger avec du plastique vierge pour obtenir des performances acceptables. Toutes ces précautions semblent s’appliquer au système de Creality tel qu’il est présenté.
Le concept principal consiste à transformer les filaments usagés en nouvelles bobines, avec un coût matériel estimé à seulement 5 $ (env. 4 €) selon Creality. Pour atteindre la tolérance de diamètre annoncée de ±0,05 mm, Creality recommande un mélange 1:1 avec des granulés de plastique vierge. Sinon, la tolérance passerait à ±0,1 mm — le double de la “pire” variation observée pour la plupart des filaments commerciaux, et une énorme baisse de qualité par rapport aux ±0,02 mm des matériaux haut de gamme.
Cet écart de tolérance a été observé dans un test pratique du créateur YouTube Embrace Making, qui a montré un prototype M1 utilisant uniquement des granulés vierges. Ils ont rapporté que l’unité n’atteignait même pas de manière constante la spécification la plus stricte, avec des dérives visibles du diamètre et des problèmes d’enroulement. C’était un prototype, donc il est raisonnable d’attendre des améliorations entre celui-ci et la version finale qui sera expédiée. La vidéo ci-dessous montre bien le flux de travail général.
L’extrusion de filament de bureau n’est pas une idée nouvelle. Depuis plus d’une décennie, elle n’a pas su captiver le public ni son portefeuille, même si les imprimantes 3D sont devenues meilleures, plus rapides, plus faciles à utiliser et, à cause de la popularisation de l’impression multicolore, plus génératrices de déchets. Filastruder a lancé avec succès son extrudeur éponyme sur Kickstarter en 2013 ; le modèle phare de la société est maintenant en rupture de stock indéfiniment. D’autres, comme le ReDeTec ProtoCycler+, se situent autour de 4 000 $ (3 500 €), tandis que les machines institutionnelles comme le Filament Maker Two de 3devo dépassent 18 000 $ (15 720 €).
Il est notable que le positionnement actuel de ces produits est moins axé sur le recyclage en quantité significative que sur les tests, l’expérimentation et la production de petites séries personnalisées. Bien que Creality mette fortement l’accent sur la recyclabilité, elle suggère également une large gamme d’expériences exotiques, incluant des mélanges de paillettes personnalisés, des arômes et des fibres naturelles, prétendument pour plus d’éco-responsabilité.
Les calculs sont plus complexes qu’ils n’y paraissent. Les granulés PLA vierges de Creality (présentés sur la page de pré-lancement) coûtent 13 $ (env. 11 €) le kilogramme ; le PLA au détail le moins cher se situe entre 10 et 15 $ (9 et 13 €). Si vous imprimez un kilogramme par mois et utilisez la moitié de déchets recyclés, vous économiseriez environ 5 et 10 $ (4 et 9 €) par kilo après le coût des granulés. Avec 649 $ (env. 570 €) uniquement pour le système d’extrusion, il faudrait plus de cinq ans pour rentabiliser l’investissement — encore plus si vous achetez des colorants ou gérez des extrusions ratées entre-temps.
Creality n’aborde pas directement la dégradation des matériaux recyclés — seulement le fait que le plastique vierge est nécessaire pour de meilleurs résultats — et n’a encore rien publié sur la manière dont le système mesure l’ovalité et la précision du filament. La page de pré-lancement répertorie huit plastiques compatibles (PLA, ABS, PETG, ASA, PA, TPU, PC et PET). Le recyclage de matériaux mixtes est fortement déconseillé afin d’éviter d’endommager l’équipement.
L’entreprise inclut des granulés de démarrage et des packs de colorants « masterbatch » avec le matériel pour les premiers acheteurs, laissant entendre qu’elle prévoit de vendre des consommables à long terme, soutenue par une liste croissante de « recettes » et ce qu’elle espère être une communauté autour du produit.
C’est un projet ambitieux, rendu encore plus séduisant par le prix relativement bas. Ceux qui voient là — les dollars dans les yeux — une solution miracle pour tous les résidus de purge accumulés feraient bien de revoir leurs attentes : le filament ne sera probablement pas aussi performant que celui acheté prêt à l’emploi. Cela dit, cela met le pouvoir d’expérimenter avec les matériaux que vous fournissez à votre imprimante entre vos mains — ce qui n’est pas négligeable.
Le Creality Filastudio Filament Maker M1 et le Shredder R1 seront bientôt lancés sur IndieGoGo. Vous pouvez vous inscrire pour recevoir les mises à jour et garantir le prix le plus bas du lancement avec un dépôt de 50 $ (45 €) sur la page de crowdfunding de Creality.
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Licence : Le texte de l'article "Creality dévoile une machine qui fabrique du filament à la maison pour une fraction du prix" écrit par All3DP est publié sous la licence Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).