Este nuevo PLA Bio HT une resistencia industrial y sostenibilidad

Filamentive, la empresa británica de filamentos de impresión 3D, ha presentado Bio HT (unos 46 €/kg), un nuevo filamento de impresión 3D de base biológica y alta temperatura dirigido a ingenieros, equipos de producción y fabricantes industriales que necesitan rendimiento y sostenibilidad a partes iguales, afirma la empresa.

Diseñado para salvar la distancia entre la facilidad de impresión y el rendimiento funcional en el mundo real, Filamentive afirma que Bio HT, que es un PLA, ofrece una resistencia térmica y una fuerza mecánica «muy superiores a los materiales de clase PLA estándar», sin dejar de ser fácil de trabajar en la mayoría de las impresoras de extrusión de filamento abierto.

A diferencia de algunos PLA de alta temperatura, que requieren un tratamiento térmico posterior a la impresión, Bio HT ofrece un rendimiento térmico tal y como se imprime sin tratamiento posterior, lo que lo hace más adecuado directamente para piezas funcionales y expuestas al calor.

Resistencia térmica donde cuenta

Las credenciales térmicas de Bio HT son impresionantes para un material de origen biológico y Filamentive, que se centra principalmente en materiales de filamentos sostenibles y reciclados, hace un buen trabajo documentándolas.

Una medida de la resistencia térmica que hay que tener en cuenta en el filamento es el punto de reblandecimiento Vicat. Se trata de una forma estandarizada de medir cuándo un plástico comienza a ablandarse visiblemente bajo el calor y una pequeña carga mecánica (llamado así por el ingeniero francés Louis Vicat). No es la temperatura a la que se funde el material, sino el punto en el que se vuelve lo suficientemente blando como para que una sonda en forma de aguja penetre una distancia definida bajo una fuerza específica.

Medidor del calor del filamento:

• La transición vítrea (Tg) marca cuándo un polímero se vuelve gomoso, no cuándo se deforma bajo carga.
• La HDT (Temperatura de deflexión bajo carga) mide la resistencia al calor bajo carga de flexión.
• El punto de reblandecimiento Vicat marca el inicio del reblandecimiento superficial/estructural sin fusión.
• El punto de fusión (Tm) es cuando el polímero se vuelve líquido.

Mientras que muchos fabricantes de filamentos utilizan el término más vago «resistencia térmica», Filamentive proporciona sus datos. El punto de reblandecimiento Vicat de Bio HT es de 160 °C (ISO 306, A, 4 mm) con un HDT/B (0,45 MPa) de unos 115 °C. Estas mediciones lo sitúan muy por encima de los filamentos típicos de PLA, PETG o ABS, lo que lo convierte en un fuerte competidor para piezas que sufren una exposición intermitente o continua al calor.

En general, esto significa que herramientas como plantillas, accesorios, carcasas, soportes y ayudas de taller pueden mantener la forma y la rigidez donde algunos ABS o PETG se ablandarían o deformarían. Por supuesto, el nailon (PA12) es habitual para herramientas de impresión 3D y tiene un Vicat medio de unos 180 °C, pero no es de base biológica, que es el objetivo de Bio HT: piezas robustas sin combustibles fósiles. El nailon (PA11) suele ser de origen biológico, pero no es fácil encontrarlo en forma de filamento, y le costará encontrar ABS o PETG de origen biológico.