HP entra no mercado de FDM com um hardware familiar
A gigante tecnológica quer oferecer um ponto de entrada acessível à tecnologia FDM. Os engenheiros com um olhar mais atento perceberão que as "novas" máquinas se parecem muito com da 3DGence.
A manufatura aditiva da HP está se expandindo. A famosa fabricante da Multi-Jet Fusion está adicionando duas impressoras 3D de filamento (FDM) à sua linha de polímeros, na esperança de atrair novos clientes com um ponto de entrada de baixo custo para a impressão 3D.
De acordo com a HP, as novas máquinas são destinadas a clientes de setores exigentes, como aeroespacial, petróleo e gás, dispositivos médicos, automotivo, ferroviário e educacional. Em resumo, essas máquinas chegam para competir com a Stratasys, Markforged, Roboze, MiniFactory e Aon3D pelo nicho de filamentos técnicos de alta temperatura.
Mas se essas máquinas parecem um pouco familiares, há um bom motivo: elas são da 3DGence. Até esta manhã, não está claro se a HP está adquirindo essa fabricante de máquinas FDM de alta temperatura com sede no Texas ou se está apenas colocando um rótulo branco em suas máquinas (como fez recentemente com os scanners Peel3D). De todo modo, elas têm a mesma aparência.
Do ponto de vista da HP, posso imaginar que não há razão para reinventar a roda quando há uma fabricante no ramo FDM industrial perfeitamente boa e que certamente poderia se beneficiar de um gigante como a HP distribuindo seu hardware.
Mas por que entrar agora no mercado cada vez mais competitivo de FDM de alta temperatura?
As máquinas MJF da HP são, na maioria das vezes, hardware para o qual as empresas fazem upgrade a partir de um ponto de partida como o FDM. O controle dessa jornada pode levar mais clientes à MJF ou à oferta da Metal Jet da empresa. Ao adicionar o FDM de alta temperatura ao seu portfólio, a HP pode finalmente dizer “sim” aos clientes que exigem materiais certificados prontos para voo (PEEK, Ultem), impedindo-os de desviar para concorrentes como a Stratasys.
Embora as máquinas da HP sejam valorizadas para a produção em larga escala, os clientes precisam recorrer a um concorrente para obter ferramentas de alta resistência ou protótipos de grande formato. Com o uso de hardware comprovado de marca branca, a HP cria instantaneamente um ecossistema de polímeros mais completo.
Se a HP estiver realmente mudando a marca das máquinas 3DGence, ela terá contornado as dores de crescimento típicas do desenvolvimento de hardware a partir do zero. Nesse sentido, a empresa obtém um produto maduro e comprovado pelo mercado para testar as águas no segmento FDM com risco técnico praticamente nulo, aproveitando sua enorme rede global de vendas e suporte para dimensionar a distribuição onde um participante menor, como a 3DGence, não conseguiria.
Essas máquinas de grande volume de construção, alta temperatura e altamente automatizadas são capazes de imprimir materiais compostos e de grau de engenharia. Ainda não se sabe se as versões HP do hardware da 3DGence oferecem algum upgrade ou modificação.
A primeira impressora que a HP está lançando é a HP Industrial Filament 3D Printer 600 High Temperature (ou HP IF 600HT, para abreviar), mostrada acima, sendo a segunda a partir da esquerda. Pelo que parece, esta é a 3DGence Industry F421, lançada em 2021.
Uma característica distintiva das máquinas 3DGence são seus módulos de cabeçote de impressão intercambiáveis que podem ser trocados dependendo do material técnico que você deseja usar. Esse recurso permite que você imprima com tudo, desde PLA até materiais reforçados e PEEK em uma única máquina, sem precisar limpar os cabeçotes de impressão. Muito conveniente.
A F421 é uma impressora PEEK de alta velocidade que apresenta uma velocidade de impressão de até 400 mm/s e 1 metro por segundo de tempo de deslocamento. Como outras impressoras industriais desse nível, a F421 oferece um secador de filamento aquecido, nivelamento automático da base, uma placa de construção de cerâmica aquecida e interconectividade. Há também um conveniente gerenciador de materiais que detecta automaticamente qual filamento está carregado e verifica informações, como peso, tipo, cor e quantidade de filamento restante carregado.
A HP IF 600HT está programada para estar disponível no primeiro semestre de 2026. A HP não divulgou um preço, mas a 3DGence Industry F421 estava disponível por cerca de US$ 80 mil.
Um segundo sistema, voltado para a produção em alta qualidade de peças de grande formato, é a HP Industrial Filament 3D Printer 1000 XL (HP IF 1000 XL). Espera-se que essa versão esteja disponível no segundo semestre de 2026. Se nossas suposições estiverem corretas, e essa for a 3DGence Industry F1000, ela terá todos os benefícios da F421, mas com um volume de construção espaçoso de 1.000 x 600 x 800 mm. Há também um conjunto de software disponível para ambas as máquinas.
Um elemento-chave da linha, afirma a HP, é a plataforma de materiais abertos projetada para oferecer aos usuários industriais a flexibilidade de inovar com uma ampla variedade de polímeros. As máquinas 3DGence imprimem com filamentos Solvey e Victrex, além de materiais fabricados internamente.
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