Hace solo una década, una impresora 3D estándar era una herramienta industrial que costaba miles de dólares. Hoy en día, la impresora típica cabe en su escritorio y probablemente cuesta bastante menos que el dispositivo que está usando para leer este artículo. Actualmente, es más fácil que nunca encontrar una excelente impresora 3D barata que se ajuste a cualquier presupuesto. Por tan solo 200 € podrá hacerse con una máquina estupenda que le permita iniciarse en el mundo de la impresión 3D en cuestión de minutos.
Nuestro primer grupo de recomendaciones incluye impresoras 3D de filamento. Estas impresoras ofrecen la mejor relación calidad-precio para realizar creaciones con PLA, PETG, ABS y otros filamentos termoplásticos estándar.
Mejores impresoras 3D de FDM baratas
de menos de 200, 300, 500 y 1 000 €
En el caso de los modelos más complejos y detallados, la mejor opción es la impresión 3D con resina. Mediante esta tecnología se obtienen resultados increíbles, que sería difícil identificar como impresiones 3D sin la ayuda de una lupa.
Mejores impresoras 3D de resina baratas
De menos de 200, 300, 500 y 1 000 €
Cómo elegir una impresora 3D barata
Imprimir en 3D sin salirse del presupuesto suele significar renunciar a ciertas comodidades a cambio de un precio más bajo. En términos de calidad de impresión, no verá una mejora que refleje de forma fidedigna la diferencia de precio. Es decir, una impresora 3D de 1 000 € no imprime cinco veces mejor que una impresora 3D de 200 €. Esto es especialmente cierto en el caso de las impresoras 3D de resina basadas en LCD, que, en su mayoría, se han estancado en lo que respecta a la mejora de la calidad de impresión.
La diferencia radica en la calidad de los componentes (y, por lo tanto, en su vida útil y facilidad de sustitución), el soporte, el desarrollo y la sofisticación del hardware. Una impresora 3D de menos de 200 dólares será, teniendo en cuenta la mayoría de las métricas, básica en comparación con el ingenio de autodiagnóstico de muchas de las máquinas que alcanzan los 500 € (y de ahí, en adelante). Con esto en mente a la hora de leer este artículo, es fácil ver cómo la tecnología escala proporcionalmente al precio.
En esta lista, nos centraremos en cuatro tramos de precios, mostrándole las que creemos que son las mejores impresoras 3D por menos de 200, 300, 500 y 1 000 €. También hay que tener en cuenta que existen gran cantidad de máquinas de características similares. Por ello, aunque en este artículo incluimos nuestras principales recomendaciones, no deje de prestar atención a otras impresoras 3D que también se mencionan y que pensamos que también merecen su atención.
Las mejores impresoras 3D baratas (filamento)
De menos de 200 €: Elegoo Neptune 3 Pro
La serie de impresoras 3D de filamento Elegoo Neptune ha ido madurando a lo largo de varias generaciones, y la Neptune 3 Pro es posiblemente su mejor impresora. Ultrasilenciosa y con una experiencia de impresión muy completa, alcanza también su mínimo histórico de precio, por lo que se ha incorporado a nuestra categoría de menos de 200 € tras el lanzamiento de la más reciente, y a nuestros ojos, aún no tan estable, serie Neptune 4.
La Neptune 3 Pro ofrece un espacio de construcción de 225 x 225 x 280 mm, mapeado por una sonda para la nivelación de la cama de impresión basada en galgas extensométricas para obtener unas primeras capas pulcras y uniformes. Un sensor de filamento detecta el final de las bobinas, pausando los trabajos para que el usuario pueda colocar un nuevo rollo sin perder la impresión. El control se realiza mediante una pantalla táctil clara y con buena sensibilidad, dotada de un cordón elástico.
Las impresiones prácticamente saltan de la cama de impresión metálica extraíble recubierta de PEI. Y ese sería, en términos generales, el funcionamiento de la Neptune 3 Pro. Es el paradigma de las impresoras 3D con cama de impresión básicas modernas: todas las comodidades y el hardware que desea por un coste mínimo. Supera a nuestra elección anterior, la Anycubic Kobra, gracias a su mayor espacio de construcción, aunque también juega a favor de la Neptune 3 Pro su apariencia, con un sobrio aspecto azul titanio.
Impresión sencilla, entretenida y silenciosa por poco dinero, ¿cómo podría no gustarnos?
De menos de 300 €: Sovol SV06
La SV06 de Sovol dio mucho de qué hablar cuando llegó al mercado a principios de este año. La máquina es un clon de la siempre popular serie Original Prusa i3, pero cuesta una fracción del precio de esta. Mientras que las máquinas Prusa i3 pueden costar hasta 1 000 €, la SV06 ofrece un hardware similar por solo 239 €. Eso no quiere decir que los sistemas sean iguales (el software y el control de calidad de la Prusa la sitúan en un nivel superior), pero la SV06 consigue ofrecer una experiencia similar por un precio muy accesible.
Parte de esa experiencia son las rutinas de autocalibración del modelo SV06. Estas se encargan del nivelado de la malla de la cama de 220 x 220 x 250 mm mediante un sensor inductivo, y nivelan el eje X, que se desplaza sobre un eje Z de doble accionamiento, eliminando algunas de las rutinas de mantenimiento más tediosas.
Lo único que hay que tener en cuenta respecto a la SV06 es su pobre rendimiento a la hora de trabajar con materiales flexibles. El extrusor directo del sistema, con engranaje planetario, funciona muy bien con filamentos rígidos, pero descubrimos que los flexibles tienden a quedar atrapados en el propio engranaje y a atascarse. Sin embargo, gracias a su hotend totalmente metálico, puede utilizar filamentos más rígidos y que requieran temperaturas mayores de lo que es habitual en máquinas de su rango de precio.
Durante nuestro análisis, también comprobamos que los motores paso a paso TMC2209 de la SV06 son notablemente silenciosos, lo que la convierte en una agradable solución de impresión doméstica. Se trata de una máquina excelente, adecuada tanto para entusiastas que busquen algo sin complicaciones como para principiantes que quieran aprovechar la experiencia de la comunidad creada alrededor de este popular sistema.
De menos de 500 €: Creality K1
A pesar de los tropiezos iniciales, que nos llevaron a describir la impresora como un abyecto fracaso a la luz de su posicionamiento como un producto «insignia», el tiempo, los cambios de hardware y las actualizaciones de software han convertido a la Creality K1 en una impresora 3D bastante decente, rápida y conectada, especialmente teniendo en cuenta su bajo precio actual, de 465 €.
Por casi 500 €, obtiene una máquina que le brinda la posibilidad de imprimir a velocidades de 600 mm/s (eso sí, utilizando el filamento Hyper PLA de Creality; el rendimiento con un filamento estándar variará) con impresiones que muestran una excelente uniformidad de las capas. En las pruebas, observamos (al fin) que la K1 es una gran compañera de impresión; fácil de configurar, podríamos decir que prácticamente «plug-and-play», y, al arrancar, la impresora ejecuta una serie de comprobaciones y procedimientos de calibración que garantizan una alta calidad de impresión a rápidas velocidades.
No necesita nivelar la cama ni ninguna de las tareas manuales que conlleva la preparación de los sistemas antiguos para imprimir. En general, simplemente funciona, que es el mayor cumplido que una impresora 3D puede recibir en estos días.
La K1 está equipada con conexión wifi y se puede manejar de forma remota a través de la aplicación o el slicer. Dicho slicer ofrece una experiencia particularmente fluida, aunque un poco espartana. En las pruebas iniciales, identificamos algunas tosquedades en el sistema operativo de Creality (firmware y software), incluidas características no funcionales, que empañaron la experiencia, pero las pruebas posteriores están mostrando que tales problemas se están resolviendo gradualmente mediante parches.
Tenga en cuenta que las primeras unidades del modelo K1 incorporaban un hotend diferente al de las unidades más recientes. Las antiguas eran propensas a sufrir termofluencia, o, lo que es lo mismo, deformación por calor, en algunas situaciones, arruinando las creaciones e impidiendo al sistema imprimir correctamente. La unidad con la que realizamos nuestro análisis experimentó ese problema, y posteriormente Creality lanzó una versión con un hotend mejorado (que ahora viene de serie en la impresora 3D K1). Para saber cuál tiene, observe si el termistor del hotend está integrado en el bloque calefactor cerámico (versión antigua) o montado externamente (versión nueva). También puede fijarse en el color del calcetín de silicona del hotend (negro para los hotends antiguos, rojo para los actuales).
De menos de 1 000 €: Bambu Lab P1S
Sacando partido del éxito de su oferta económica P1P, la Bambu Lab P1S es posiblemente la impresora con mejor relación calidad-precio de la marca. Ofrece un espacio de construcción totalmente cerrado de 256 x 256 x 256 mm, velocidades de impresión superrápidas, un ventilador de refrigeración auxiliar para mantener la estabilidad imprimiendo a gran velocidad, una unidad de filtrado de aire y compatibilidad inmediata con la excelente estación de materiales multicolor AMS de Bambu Lab, todo por 749 €.
Nos resulta fácil recomendar la impresora P1S de Bambu Lab para numerosos escenarios diferentes. Para los principiantes, ofrece una experiencia fluida que requiere poco esfuerzo y escasos conocimientos previos para conseguir grandes resultados. Para los más experimentados, es una máquina fiable que produce rápidamente impresiones de alta calidad cuando se necesita.
Su carcasa, además de ampliar la gama de materiales con los que la impresora es compatible, resulta estupenda para limitar la propagación de partículas ultrafinas y, en general, para aumentar las probabilidades de éxito al imprimir en 3D. También ayuda a dar al sistema un aspecto recogido para un entorno doméstico, lo que es una gran ventaja para los usuarios habituales.
Las recientes actualizaciones del ecosistema de software de Bambu Lab significan que ahora es posible imprimir directamente en la máquina desde la aplicación para smartphone de la marca, sin necesidad de usar un ordenador. Podríamos resumir todo el proceso en una palabra: cómodo. Es lo más cerca que ha estado una impresora 3D de convertirse en un electrodoméstico.
Las mejores impresoras 3D baratas (resina)
De menos de 200 €: Elegoo Mars 3
La Mars 3 pertenece a una generación anterior a las máquinas más nuevas de Elegoo, pero ofrece un valor fenomenal por su precio (cada vez menor).
Tiene un diseño elegante y un espacio de construcción de 143 x 90 x 165 mm, bastante grande para una impresora 3D de resina pequeña. Y, gracias a sus 4 098 x 2 560 píxeles, puede imprimir con una resolución ultrafina de 35 micrones.
Una potente matriz CoB (chip-on-board) de 36 LED escondida debajo de la pantalla LCD monocromo proporciona una gran uniformidad de luz en toda el área de fabricación, lo que supone tiempos de curado de capa cortos, que pueden alcanzar los 1,5 segundos por capa en función de la resina y las condiciones.
La Mars 3 incorpora numerosos pequeños detalles que facilitan el uso y mejoran la comodidad. Su pantalla táctil a color de 3,5 pulgadas se encuentra elegantemente alineada con la parte frontal de la máquina. El tanque metálico para la resina está pulcramente fijado en su sitio mediante tornillos y cuenta con unos soportes en la parte inferior para ayudar a preservar la delicada película de liberación FEP de los restos que se puedan acumular en su banco de trabajo. Elegoo también afirma que su película de FEP es más fina que ninguna, algo que, en combinación con la superficie arenada de la placa de impresión, mejora la adherencia de las piezas.
Una reciente bajada de precio a 145 € hace que la Mars 3 se sitúe cómodamente por debajo de los 200 €. Por sus especificaciones, su aspecto y el hecho de que incluye una suscripción de un año al programa de corte ChiTuBox Pro (que ya de por sí cuesta aproximadamente 85 €), consideramos a la Mars 3 la mejor impresora 3D barata disponible actualmente.
Si desea obtener impresiones con un alto nivel de detalle con poco esfuerzo y por menos de 200 €, la Mars 3 debería encabezar su lista.
Más datos
De menos de 300 €: Elegoo Mars 4 Ultra
En nuestra opinión, mientras siga recibiendo asistencia técnica y siga bajando de precio, la Elegoo Mars 3 seguirá siendo la impresora 3D de resina barata a batir. Pero, si su presupuesto se acerca más a los 300 € que a los 200 que cuesta la Mars 3, puede que le interese más su sucesora, la Elegoo Mars 4 Ultra, de especificaciones superiores.
Embutir más píxeles en aproximadamente la misma superficie de construcción reduce el tamaño de los píxeles a 18 micrones. Si valora disponer de las máximas (aunque no exentas de riesgo) posibilidades de resolución en una impresora 3D de LCD, entonces este modelo es para usted. Esta característica debería traducirse en detalles más nítidos y en vóxeles indetectables, siempre que imprima con una altura de capa adecuadamente fina. Sin embargo, algunos usuarios informan de que la película ACF utilizada como capa de interfaz en el tanque enturbia el detalle para las velocidades de impresión más altas, anulando esta mejora en la definición respecto a otros sistemas. A simple vista, resulta imposible notar la diferencia, como viene ocurriendo desde hace años. Su éxito a la hora de conseguir impresiones de píxeles perfectos vendrá determinado por una preparación adecuada para su entorno particular, tanto en lo referente a los ajustes de la impresión como a las características de la resina. Más allá de eso, supone jugar ya en las ligas profesionales, persiguiendo unas mejoras cada vez más imperceptibles.
Así pues, la Mars 4 Ultra aporta la resolución. Sin embargo, el espacio de impresión sí varía con respecto a la Mars 3, ya que esta impresora es más larga, más estrecha y no tan alta: 153,36 x 77,76 x 165 mm. En realidad, no se pierde mucho con respecto a la Mars 3. Más que de un cambio en la forma de la impresora, se trata de una adaptación por parte de Elegoo para incorporar la nueva pantalla LCD de 9K. Las mejoras en el motor de iluminación se centran en la uniformidad de la luz en toda la zona de impresión, mientras que las características distintivas incluyen la conectividad wifi y una impresión más rápida mediante el uso de la película ACF antes mencionada y el lanzamiento de la resina Rapid Standard de Elegoo. Ambas son características cómodas y modernas que resultan de agradecer. La velocidad de conexión es correcta, lo que es especialmente útil a la hora de enviar los pesados archivos que se suelen obtener para crear impresiones 3D de resina grandes y detalladas.
Con la impresora, se incluye una licencia permanente del programa de corte TangoSlicer, otro detalle de agradecer. Se trata de un slicer competente, con una gran cantidad de herramientas de control y automatización para preparar sus impresiones. Si está familiarizado con programas como Chitubox Basic o Lychee Slicer, la Mars 4 Ultra también es compatible con ellos, de modo que no necesitará aprender a utilizar un nuevo slicer. ¡Uf!
Sugerencia para usuarios de Tango en Windows con pantallas con un valor de PPP alto: desactive el escalado específico de la aplicación en las propiedades del programa. Intenta reencuadrar el programa para adaptarlo a su bonito monitor o pantalla, pero desplaza los botones esenciales fuera de los bordes. Tampoco puede cambiar el tamaño de los diálogos emergentes de Tango, lo que hace que el slicer sea prácticamente imposible de usar. Cuando desactive la función mencionada, volverá a tener acceso a toda la interfaz.
*En el momento de escribir estas líneas, Elegoo ofrece la Mars 4 Ultra por 310 €, un poco por encima del precio por el que la recomendamos aquí. Sabemos que está disponible por menos de 300 € en otros distribuidores, así que compare precios.
De menos de 500 €: Anycubic Photon Mono M5s
La nueva y reluciente Photon Mono M5s de Anycubic parece una impresora de resina de escritorio de otra especie: cuenta con funciones de mejora de la impresión que solo hemos visto en la impresión 3D con filamento en el último par de años. Equipada con un sensor montado en el pórtico de la placa de impresión, la M5s puede detectar el cambio de fuerza que se produce al despegarse las impresiones, el nivel de resina y el fondo del tanque, todo lo cual mejora la experiencia de impresión.
En las pruebas, no nos pareció que fuera impecable, pero aunque este sistema consiguiera solo la mitad de lo que hace, seguiría convirtiendo a la M5s en nuestra opción preferida, por encima de todas las demás impresoras 3D de escritorio que hemos tenido ocasión de probar últimamente.
Todo ello alojado dentro de una estructura compacta: las dimensiones de la Photon Mono M5s apenas superan a las de la Phrozen Sonic Mini 8K S y la Photon Mono 2, dos máquinas que consideramos impresoras 3D pequeñas, pero su espacio de construcción es de 200 x 123 x 218 mm.
Está lista para funcionar nada más sacarla de la caja. Basta con dejarla ejecutar una breve lista de autocomprobaciones antes empezar a crear impresiones a elevadas velocidades. Estas son posibles gracias a la película del tanque, de un material alternativo que permite libera las impresiones con facilidad, y a algunos tejemanejes con alturas de capa más gruesas y resina más suelta que mejoran su funcionamiento en ese aspecto. La verdad es que se puede imprimir rápidamente con la Photon Mono M5 utilizando resinas «estándar»; sin embargo, las velocidades de impresión verdaderamente vertiginosas solo se consiguen con materiales específicos «rápidos» y sacrificando algo de calidad en el eje Z.
Dicho esto, la M5s incorpora una pantalla LCD de enmascaramiento de 12K y 10,1 pulgadas, que pone a su disposición píxeles extremadamente pequeños para una resolución de impresión superfina. Es lo más fino que se puede conseguir.
La facilidad de uso de la M5s también es superior a la de sistemas similares. Anycubic ha conseguido perfeccionar la conectividad wifi de la impresora, con un enlace sin fisuras entre el software y el hardware de la marca. También puede estar al tanto de todo mediante la sorprendentemente capaz aplicación móvil de la empresa, que le ofrece diagnósticos de la impresora, guías y consejos. Desde ella, también puede acceder a la comunidad y obtener modelos que puede trasladar a su impresora con solo pulsar un botón. Todo ello sin un bombardeo constante de anuncios y notificaciones.
Es una impresora rápida y compacta, con diferentes niveles de funciones de las que carecen otras impresoras, todo en aras de la comodidad.
De menos de 1 000 €: Uniformation GKtwo
La UniFormation GKtwo es una impresora de tamaño medio con multitud de toques de diseño para que utilizarla sea una experiencia más ordenada y fluida que en el caso de otras impresoras 3D de resina baratas. Puede que no ofrezca una resolución de vanguardia como la Photon Mono M5s o la Mars 4 Ultra, mencionadas anteriormente en esta lista, pero lo cierto es que la diferencia sigue siendo prácticamente imperceptible a simple vista, a nuestro parecer. La UniFormation GKtwo ofrece el lujo de una placa de impresión de liberación rápida y un tanque de resina deslizante, además de una tapa con bisagras para acceder cómodamente al espacio de construcción.
La GKtwo también cuenta con una característica infalible en su tanque de resina calefactado con control de temperatura. Un aspecto crucial para garantizar el éxito de las impresiones 3D con resina es que la temperatura de la resina se mantenga en torno a los 30 °C. Las impresiones pueden funcionar correctamente por debajo de esta temperatura, pero tener la resina caliente es un gran catalizador para un rendimiento fiable. La GKtwo le permite seleccionar tres temperaturas para su tanque de resina, y la impresora calculará el periodo de calentamiento necesario antes de comenzar la impresión. Todo el sistema es automático y está integrado en el software de la impresora, lo que facilita el éxito de las impresiones sin esfuerzo.
La GKtwo se inspira claramente en los sistemas de resina de gama alta para prosumidores y consigue reducir el precio a un nivel asequible para el consumidor sin sacrificar demasiado en cuanto a características. Además, crea impresiones fabulosamente nítidas gracias a su pantalla LCD de enmascaramiento 8K de tamaño medio. Y, si dispone de algo más de presupuesto, puede vincularla con una estación de posprocesamiento complementaria diseñada para adaptarse a la placa de construcción de la impresora. (Por ejemplo, puede sacar la placa de la impresora y bajarla directamente al espacio del limpiador ultrasónico de la marca para una limpieza eficaz sin intervención).
La presencia de la empresa es pequeña en comparación con otras como Elegoo y Anycubic, por lo que el material online sobre la impresora es escaso. Dicho esto, es compatible con slicers populares de otros fabricantes, como Voxeldance Tango, Lychee y Chitubox Basic. El slicer proporcionado se basa en PrusaSlicer, que ofrece una excelente generación de estructuras de soporte, por lo que es muy posible que se sienta cómodo utilizándolo.
Próximamente, saldrá a la venta una actualización de la pantalla LCD de 12K y un dongle wifi para la GKtwo, lo que la situará muy por encima del resto.
Otras opciones
Hay muchas impresoras 3D que merecen la pena por 200, 300, 500 y 1 000 €. Demasiadas. Esta es una de las razones por las que, en nuestras guías de compra, nos hemos centrado en ofrecer consejos más específicos sobre qué impresoras 3D merece la pena tener en cuenta para una categoría determinada.
Si consulta esta lista con una idea previa de cuál debería ser la mejor impresora 3D de menos de 200, 300, 500 o 1 000 € y no la ve aquí, tenga un poco de paciencia. Como siempre, nuestro objetivo es analizar de primera mano todas las impresoras 3D relevantes y de tendencia para darle una idea clara de la comparación entre ellas. Por ello, a veces, las cosas se complican un poco y tardamos más de lo previsto en disponer de un veredicto sobre la última impresora de moda.
Cómo realizamos nuestras pruebas
Si algo hemos aprendido analizando gran cantidad de impresoras 3D es que intentar compararlas en un amplio abanico de aspectos es poco práctico para hacerse una idea de cómo es el uso y la experiencia con cada una. Si intenta comparar una impresora autoensamblada de menos de 200 € para aficionados con una máquina para producción de 6 000 € diseñada para manejar materiales de ingeniería, puede que no descubra que quizás la primera sea muy fácil de instalar y que la segunda suponga una enrevesada maraña de actualizaciones de firmware, sistemas inestables y un rendimiento poco fiable.
Por eso pedimos a nuestros redactores que vayan al grano. ¿Cómo es el uso de la impresora? ¿Qué funcionalidades y características la definen? ¿En qué consiste su mantenimiento? Y, lo que sería más importante, ¿vale la pena? No queremos estancarnos en cifras fuera de contexto ni obsesionarnos con cuestiones afectadas por más variables de las que podemos controlar.
¿Para quién realizamos nuestros análisis?
Nuestras reseñas tienen como objetivo al usuario final de una impresora 3D. Imaginamos lo que es probable que hagan con ella y centramos las pruebas en esos desafíos. Si tenemos una impresora de gran volumen, por ejemplo, imprimiremos (¡oh, sorpresa!) impresiones de gran tamaño que hagan uso de la cama completa y que nos permitan comprobar el rendimiento en el límite de la altura Z.
También consideramos otros criterios generales a la hora de valorar cuáles son las mejores impresoras 3D, como la facilidad de uso, los programas de software compatibles o las opciones disponibles para la resolución de problemas. Si algo va mal, ¿es fácil reparar la máquina? ¿La documentación o el servicio de atención al cliente proporcionan información adecuada?
Nos esforzamos por responder a todas estas preguntas en nuestro intento por encontrar la mejor impresora 3D para usted.
¿Por qué debería confiar en nosotros?
La confianza es importante para All3DP, por lo que la política que aplicamos al realizar nuestros análisis es estricta. Obtenemos productos para su revisión de dos maneras: solicitando una unidad en préstamo o comprándola directamente.
Si un fabricante no reclama la unidad una vez finalizado el análisis, se dona a una causa local o se almacena para su posterior eliminación responsable. Las máquinas compradas por All3DP permanecen en la oficina para uso del equipo o son donadas o eliminadas de la manera descrita anteriormente.
Los fabricantes o benefactores que donan unidades para su análisis no influyen en el resultado o contenido de nuestras reseñas. La primera vez que tienen acceso a ellas es cuando las publicamos para nuestros lectores. En la medida de nuestras posibilidades, consultamos las dudas y problemas con el fabricante, para obtener un mejor contexto, y para saber si tienen constancia de una determinada circunstancia o problema, y si existe alguna hoja de ruta para solucionarlo sobre la que podamos informar al lector.
Cómo monetizamos nuestros contenidos
Para poder ofrecer nuestros contenidos sin coste alguno para el lector, obtenemos rentabilidad de ellos de varias maneras. Entre ellas se incluyen los enlaces a productos afiliados. Si hace clic en un enlace de compra y realiza una compra, podemos percibir una pequeña comisión por parte del comerciante. Si desea conocer más detalles sobe esta práctica, encontrará una sección sobre publicidad y actividades comerciales en nuestras condiciones de uso.
¿Cuál es la mejor impresora 3D para mí?
La impresora 3D que hemos elegido como principal recomendación seguro que responde a las necesidades de la mayoría de usuarios; al fin y al cabo, ser un todo terreno es uno de los motivos por los que la hemos escogido.
Pero, como es sabido que, cuando hablamos de impresión 3D doméstica, no existe una única solución que satisfaga a todos, estamos aquí para ayudarle. Aquí tiene algunas indicaciones para orientarle en este terminológicamente denso, pero maravilloso, mundo. (Hablando de terminología, al final de este artículo encontrará un práctico glosario de palabras clave).
Impresoras para principiantes
Muchas impresoras 3D que se presentan como para principiantes o para niños llegan a tales extremos para «mimar» al usuario, que rápidamente se convierten en experiencias claustrofóbicas que ofrecen más limitaciones que posibilidades a medida que la experiencia de su propietario aumenta. Si las características específicas que ofrece una impresora 3D para principiantes no se adaptan exactamente a usted, le recomendamos que opte por una impresora económica. Ahorrará algo de dinero y tendrá ocasión de aprender mucho más de su experiencia. Y si algo sale mal, la vasta tribu online que se articula alrededor de cada impresora ya conoce todas las preguntas y respuestas posibles.
Si va a comprar barato, siga a la masa
Si bien la calidad general de las impresoras 3D baratas ha mejorado drásticamente en los últimos años, su nivel de control sobre la calidad a veces puede resultar insuficiente. Aquellos fabricantes con una base de usuarios más amplia (como Creality y Anycubic) se están adaptando para satisfacer las demandas de sus nuevos fans, incluyendo un mejor soporte al cliente. Además, los propios propietarios contribuyen a la enorme base de conocimientos online. Hoy en día, no queda piedra sin remover para resolver los problemas de las principales impresoras 3D baratas.
Los análisis importan
Pocas publicaciones alcanzan nuestro nivel de compromiso a la hora de experimentar con las impresoras del momento. No tenemos ninguna obligación con los fabricantes, por lo que no necesitamos «maquillar» nuestros hallazgos, que llegan a sus manos al mismo tiempo que a las de usted. Si no encuentra el análisis de una máquina sobre la que le gustaría saber más, contacte con nosotros en editors@all3dp.com.
Sea consciente de los costes adicionales
La compra de una impresora 3D doméstica muy raramente constituye una inversión «sin añadidos». Además de tener que comprar continuamente materiales para imprimir sus piezas, existen costes de mantenimiento asociados a las partes perecederas de la impresora, como los cabezales en el caso de las impresoras de modelado por deposición fundida (FDM), o la película de FEP en el caso de un equipo de estereolitografía enmascarada (MSLA). Al margen de esto, siempre hay piezas que se desgastan o se rompen, lo que significa que no estaría de más que le hiciera con repuestos si tiene previsto imprimir a largo plazo. Siempre resultará más fácil conseguir piezas de repuesto para aquellas impresoras con raíces en el movimiento RepRap y con diseños de código abierto, ya que el uso de componentes estándar que se pueden adquirir directamente forma parte del propio espíritu de su diseño. Las impresoras que se venden con todos los componentes y destinadas a los principiantes pueden ofrecer la introducción más suave al mundo de la impresión, pero probablemente después resulte mucho más difícil conseguir piezas de repuesto para ellas. Eso contando con que logre averiguar de dónde procede el problema.
Por qué quiere imprimir en 3D
La emoción de una nueva afición es efímera. No hay que olvidar que estamos hablando de la «domesticación» de un proceso de fabricación complicado por naturaleza, así que es de suponer que, antes o después, surgirán problemas con su impresora 3D de escritorio, que incluso pueden provocar que deje de funcionar. Tener un objetivo final en mente para su impresión le motiva para descubrir las soluciones a los problemas y le impulsa a seguir adelante. Imprimir simplemente porque «mola» acabará dando como resultado un montón de pegotes inútiles y provocando el desinterés, alimentado por los costes, la frustración y la generación de residuos.
Cuando sí sabe por qué quiere imprimir, entonces conviene que elija una máquina que le facilite la tarea
La gran mayoría de las impresoras 3D domésticas son máquinas de modelado por deposición fundida (FDM) de extrusión única, es decir, que trabajan con un único material imprimible extrudido a través de un único cabezal. Suficientemente versátiles para adaptarse a numerosas aplicaciones por su compatibilidad con distintos materiales, suelen ser un tipo de máquinas seguras para empezar. Pero si sabe que necesitará imprimir objetos con geometrías complejas o volúmenes semicerrados, lo más probable es que una impresora de doble extrusión le facilite mucho el trabajo. De la misma manera, aquellos objetos individuales que necesiten tener diferentes propiedades materiales solo se podrán lograr mediante la doble extrusión. Si quiere imprimir miniaturas de gran detalle, una impresora de resina será la opción a elegir. Debe comprender las distintas técnicas para dar con aquella impresora que mejor se adapte a sus necesidades.
Pero tampoco olvide tener en cuenta el espacio del que dispone
La tecnología y materiales de tu impresora se pueden esparcir a su alrededor de numerosas formas. Aunque las impresoras 3D de modelado por deposición fundida (FDM) suelen variar mucho de tamaño, el derrame de restos a su alrededor es pequeño. Sin embargo las emisiones que emanan de la fusión de los filamentos hacen que no sea recomendable pasar periodos prolongados cerca de la máquina en funcionamiento. Dependiendo de los modelos que imprima, la limpieza será reducida y relativamente sencilla.
La impresión en 3D de resina, sin embargo, es drásticamente diferente e implica necesidades únicas que deberían hacerle pensárselo dos veces antes de invertir en esta tecnología. La resina, en mayor o menor grado, huele mal, y puede ser incluso nociva para la salud, además de dañina en contacto prolongado con la piel y altamente contaminante para el medio ambiente. Por tanto, requiere estaciones de limpieza especializadas y equipamiento de protección para el operador. Normalmente se necesita isopropanol al 95% o superior para limpiar las impresiones y disolver la resina no curada de las superficies.
Todas las impresoras se deben utilizar en espacios bien ventilados, pero especialmente las impresoras 3D de resina.
Kickstarter – Es complicado
Aunque muchas impresoras 3D excelentes han conseguido su gran oportunidad en Kickstarter, existe el problema inevitable de que la plataforma no es, estrictamente hablando, una tienda. Cuando aporta dinero a una campaña en Kickstarter, no está comprando una impresora, está apoyando una visión. Están poniendo dinero en el bote para ayudar a una empresa o persona que intenta conseguir algo.
Si un proyecto se gestiona muy mal y el dinero desaparece, no recibe nada a cambio. A menudo lo que obtiene es la versión beta del producto. Está pagando por el acceso anticipado y, por tanto, por todas las imperfecciones que se irán limando durante las distintas fases del producto.
Cada vez son más las empresas de renombre que recurren a Kickstarter para lanzar nuevos productos, aprovechando las ventajas de marketing que se obtienen con una campaña de gran repercusión. Podría decirse que en eso consiste Kickstarter hoy en día. A pesar de que las empresas tienen la capacidad de lanzar sus productos, recurren a los usuarios con la promesa de una nueva y brillante tecnología. No le recomendamos que seas uno de esos usuarios, a menos que necesite absolutamente ser el primero en usar un producto y disponga de dinero que pueda permitirse perder.
No creemos que merezca la pena correr el riesgo, pero, en aras de los nuevos desarrollos tecnológicos, informamos sobre las nuevas campañas mediante nuestra cobertura de noticias. Nunca verá una impresora 3D de Kickstarter en nuestras guías de compra a menos que se haya completado la campaña y la impresora esté disponible para su venta minorista, con toda la protección que implica la compra en tienda.
Mejor impresora 3D para uso empresarial
En el pasado, hemos incluido aquí la lista de las que se podrían considerar impresoras 3D «profesionales». De hecho, se trata de aquellas impresoras adecuadas para empresas que pueden invertir algo más de capital que el típico creativo particular.
Conscientes de la imprecisión, hemos decidido aplicar una nueva división. El artículo anterior se centra más en aquellas máquinas que puede que quiera usar en casa, mientras que aquellas impresoras más orientadas a un uso empresarial han encontrado su lugar en nuestra nueva y flamante sección Profesional. Le recomendamos que empiece por las Mejores impresoras para uso empresarial. Para obtener una visión general del entorno de las impresoras 3D para uso empresarial, asegúrese de echar un vistazo a nuestra sección All3DP Profesional.
Glosario de palabras clave
Elegir la mejor impresora 3D es complicado, entre otras cosas porque la terminología que rodea a la impresión 3D es densa. Aquí tiene algunos términos que debe conocer, sus explicaciones y enlaces útiles que le ayudarán en su camino hacia el dominio de la impresión 3D.
FDM: La tecnología de modelado por deposición fundida, comúnmente conocida como FDM, es un proceso de impresión 3D en que el material termoplástico calentado se extrude a través de un cabezal móvil para construir un objeto capa por capa. FDM es un término de marca registrada, lo que llevó al movimiento de código abierto RepRap a acuñar el concepto alternativo «fabricación con filamento fundido» (FFF), pero ambos son intercambiables.
Filamento: Es el material básico utilizado para imprimir objetos en 3D con tecnología FDM. El filamento suele ser un termoplástico sólido que se introduce en un cabezal de impresión, se calienta hasta su punto de fusión y se extrude a través de una pequeña boquilla. El filamento suele estar disponible en bobinas de 1,75 mm, 2,85 mm o 3 mm de diámetro, dimensiones que determinan las impresoras que pueden utilizarlo.
Código G: El código G es el lenguaje de máquina utilizado para dar instrucciones a herramientas informáticas como las impresoras 3D. Este código, que proporciona coordenadas e instrucciones para los cabezales de las herramientas y otras funciones no relacionadas con el movimiento, es generado casi exclusivamente por los programas de corte, o slicers. Comprende una biblioteca de comandos para controlar acciones específicas como el movimiento, la velocidad, la rotación, la profundidad y otros interruptores y sensores relacionados que se utilizan en el funcionamiento de una máquina. Puede familiarizarse con el código G en un abrir y cerrar de ojos con nuestra guía de comandos de código G.
Cama caliente: Es la cama de impresión sobre la que se imprime el modelo. Como se calienta, evita que las capas extrudidas se enfríen demasiado rápido y se retraigan. Es esencial disponer de una cama caliente cuando se imprime con materiales como ABS o PETG, pero no tanto en el caso del PLA.
Hotend: Es el conjunto de componentes que calientan y funden el plástico para su deposición a través del cabezal.
Extrusor: Utilizado por algunos para describir todo el sistema de piezas que empuja y funde el filamento, el término extrusor también puede referirse específicamente al motor y los engranajes que lo acompañan, que agarran el filamento y lo hacen pasar por el hotend. La disposición del extrusor puede afectar a la impresora y a sus funcionalidades. Existen dos disposiciones comunes: Bowden y directa. Es un tema lioso, con términos y explicaciones técnicas que se solapan. Afortunadamente, nuestra guía sobre extrusores para impresoras 3D le ofrece todos los conocimientos necesarios para darle sentido.
Bowden: Un estilo de extrusor en el que el motor se sitúa lejos del hotend, normalmente en el marco estructural de la impresora o en un extremo del pórtico del eje X. Se denomina así por el cable Bowden y su efecto, que permite que el hilo se mueva libremente dentro de un tubo muy estrecho. El extrusor Bowden impulsa el filamento a través de un tubo de PTFE directamente hasta el hotend.
Extrusor directo: El otro tipo de extrusor que encontramos comúnmente es el extrusor directo. En este caso, el motor del extrusor y el mecanismo de alimentación asociado están montados directamente en el hotend, sin apenas distancia entre la alimentación y la zona de fusión del hotend.
Doble extrusión: Algunas impresoras 3D incorporan dos extrusores o hotends, lo que permite incorporar múltiples colores o materiales en el mismo trabajo de impresión. Mientras que el atractivo obvio viene de la posibilidad de crear impresiones decorativas en dos tonos, el beneficio real de los sistemas de doble extrusión es la combinación de diferentes materiales. Por ejemplo, permite el uso de materiales solubles para la creación de soportes, lo cual facilita la impresión de geometrías que, de otro modo, serían imposibles. Se trata de un tema muy amplio, que merece la pena explorar más a fondo en nuestra guía sobre todo lo que necesita saber acerca de la doble extrusión.
PLA: El ácido poliláctico, también conocido como PLA, es un termoplástico utilizado habitualmente como material para imprimir con impresoras 3D de modelado por deposición fundida (FDM). Es fácil de trabajar y está disponible en muchos colores y acabados. El PLA es algo frágil (no espere imprimir objetos resistentes con él) pero sigue siendo popular para la impresión decorativa gracias a su bajo coste. Puede obtener más información sobre el PLA en nuestra guía dedicada al tema.
SLA: La estereolitografía es una tecnología de impresión 3D que se engloba dentro del proceso más amplio de fotopolimerización en tanque. El término se utiliza a menudo (incorrectamente) para describir todos los métodos de polimerización en tanque; en realidad, se trata de una tecnología concreta que utiliza un rayo láser dirigido para trazar capas en una cuba de resina fotopolímera líquida. Además de la SLA, existen otras tecnologías de polimerización en tanque.
Resina: Es el material utilizado en impresoras 3D de escritorio que aplican las técnicas de la estereolitografía (SLA), el procesamiento digital de luz (DLP) y la estereolitografía enmascarada con LCD (MSLA). Se trata de una mezcla de productos químicos que incluye un fotoiniciador y que se solidifica bajo la luz ultravioleta. Es altamente tóxica y difícil de limpiar cuando se derrama, por lo que se requiere un especial cuidado y atención cuando se trabaja con resina. Por lo general, es bastante desagradable y los desechos se deben eliminar de acuerdo con la legislación local. Aun así, es el material de impresión preferido para impresiones muy detalladas e intrincadas.
Impresora 3D LCD: Término común para las impresoras 3D de resina que utilizan una pantalla LCD como una capa que enmascara la luz ultravioleta. Se trata del estándar de facto en las impresoras 3D de resina baratas, ya que es una tecnología barata y ampliamente utilizada. Sin embargo, los paneles LCD son consumibles: en 2022, los LCD monocromo tenían una vida útil de unas 2 000 horas.
MSLA: El concepto de estereolitografía enmascarada, o MSLA, es un término acuñado por Structo, aunque popularizado por Prusa Research. Se refiere, básicamente, a una impresora 3D de LCD, como se ha descrito anteriormente.
Micrón: Una milésima de milímetro. Se suele usar en la impresión 3D para describir la precisión, la resolución o el acabado de la superficie.
Slicer o programa de corte: En la impresión 3D, los objetos se van creando a base de capas. Un programa de corte, o slicer, es un programa que divide un modelo 3D en capas planas y genera el código de máquina para que la impresora trace dichas capas. El formato de salida de un slicer para impresoras 3D de FDM suele ser el código G, que da instrucciones y coordenadas para que la impresora las ejecute. Nuestro artículo, que explica en profundidad qué es exactamente un programa de corte, le proporcionará un buen conocimiento de base. Muchos programas de corte populares son gratuitos y de código abierto. Otros son de propiedad y específicos de máquinas concretas. Se trata de una herramienta esencial para imprimir en 3D con éxito.
STL: Es el formato de archivo más popular en la impresión 3D. Desarrollado por 3D Systems en los años 80, el tipo de archivo STL solo contiene la geometría de la superficie de un objeto 3D. A pesar de los esfuerzos del sector para pasar a formatos más eficientes y ricos en datos, como 3mf, el formato STL perdura y es el tipo de archivo de modelo 3D que más comúnmente se encuentra en los repositorios de archivos de modelos 3D más populares. Si quiere más detalles, los encontrará en nuestra guía sobre qué es exactamente el STL.
Código abierto: Término asociado a un producto, habitualmente de software (pero también se puede aplicar al hardware), que está disponible de forma abierta y libre para que otros lo modifiquen y redistribuyan según sus necesidades. En el ámbito de la impresión 3D, esto suele entenderse en el sentido de que las personas son libres de modificar, mejorar y compartir los cambios en el material de origen para que otros lo prueben, creen iteraciones y las compartan también. Las licencias de código abierto rigen el uso justo y correcto de los trabajos de código abierto, estableciendo términos y condiciones que garantizan la libertad de acceso a las creaciones y a sus derivados.
RepRap: Un proyecto iniciado en 2005 por el Dr. Adrian Bowyer, profesor de ingeniería mecánica de la Universidad de Bath, en el Reino Unido. El objetivo del proyecto era desarrollar un prototipo rápido de réplica, una máquina de bajo coste capaz de imprimir piezas de repuesto para sí misma u otras máquinas nuevas. La gran mayoría de las impresoras 3D de escritorio tal y como las conocemos hoy en día tienen su origen en el trabajo realizado por el proyecto RepRap. Tenemos una fascinante página wiki alternativa sobre RepRap, si quiere profundizar más en el tema.
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