Slicer 3D: los mejores softwares de corte para impresoras 3D

Netfabb cuenta con una larga trayectoria. Lo que empezó siendo un sencillo software gratuito ha evolucionado hasta convertirse en un imponente kit de herramientas para la gestión de archivos STL.  Este programa de corte 3D para impresión 3D ofrece excelentes funcionalidades que te permiten analizar, reparar y editar tus archivos STL antes de la fase de corte.

En 2015, Autodesk compró Netfabb. Desde entonces, el programa se ha segmentado en tres versiones: Netfabb Standard, Netfabb Premium y Netfabb Ultimate. De todos modos, no te dejes engañar por la denominación “Standard”: incluso la versión más básica es, en realidad, un programa de impresión 3D muy potente.

Standard, Premium y Ultimate son herramientas orientadas principalmente a la optimización de modelos y a su preparación para la impresión. Netfabb Simulation está especialmente optimizada para los procesos de fusión de lecho de polvo metálico y de deposición de energía dirigida, lo que permite a los profesionales realizar pruebas para asegurarse de que sus piezas se imprimen correctamente con características como la capacidad de minimizar y tener en cuenta la deformación y el encogimiento de las piezas.

Lo mejor: Netfabb Basic es una verdadera navaja suiza para la impresión 3D. Los estudiantes tienen la posibilidad de probar el programa durante tres años.

Mejorable: El precio. Al igual que ocurre con el resto de productos de Autodesk, ahora se adquiere mediante suscripción. Desde abril de 2017, dispones de un periodo de prueba de 30 días para evaluar todas las funciones profesionales. El precio de la versión Standard es de 302 € anuales; el de la versión Premium asciende a 5540 €. Los precios de la versión Ultimate ni siquiera aparecen en la página web del producto.

Ideal para: Usuarios semiprofesionales que necesiten un software de corte 3D para preparar sus archivos STL para impresión 3D.

Dónde adquirirlo: En la página web de Autodesk.

Precio: De 302 € a 5540 € (suscripción anual)

Sistema operativo: Windows

La empresa de impresoras 3D Ultimaker y su ferviente comunidad de usuarios han sido los responsables del desarrollo, alojamiento y mantenimiento de Cura. Como las raíces de la empresa se asientan en el código abierto, este slicer 3D surgió como un programa gratuito, y así se ha mantenido desde entonces. A lo largo de los años, Cura incluso ha añadido perfiles para impresoras 3D de la competencia, cosa que no muchas empresas harían.

Admite archivos STL, 3MF y OBJ, que el slicer 3D puede reparar en caso necesario. Además, crea rutas de herramientas, así como estimaciones del material y el tiempo de impresión. Ultimaker continúa actualizando el software Cura, y permite a los usuarios desarrollar plugins externos, garantizando así que su popular programa de corte se mantiene a la última en todo momento. También puedes encontrar cosas interesantes en la sección experimental, si lo que quieres es explorar un poco.

También de interés: 2019 Cura Tutorial: Master Cura Slicer Software Settings

Lo mejor: Adecuado para novatos y expertos por igual. Como principiante, solamente verás los principales ajustes. Como experto, dispones de más de 200 ajustes para manipular. La interfaz de usuario gráfica es rápida: utilizando algunos trucos, incluso puedes gestionar impresiones en dos materiales. El software de corte 3D maneja archivos STL enormes relativamente rápido. Los resultados que obtuvimos de Cura fueron buenos, aunque no necesariamente excelentes.

Mejorable: Faltan algunas funcionalidades secundarias (por ejemplo, la compatibilidad con Octoprint) y las estimaciones de tiempo a menudo tienen una desviación de entre el 10 y el 20 %.

Ideal para: Usuarios de impresión 3D principiantes y semiprofesionales.

Dónde adquirirlo: En la página web de Cura.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

PrusaSlicer tiene sus orígenes en Slic3r que hasta mediados de 2019 era conocida como “Slic3r Prusa Edition”. Con un gran número de funciones avanzadas y los ajustes más que suficientes para que cualquiera juegue con ellas, este slicer es adecuado tanto para impresoras  3D FDM como SLA/DLP, uno de los pocos de su tipo. También es de código abierto, lo que permite a los expertos en programación crear sus propias versiones y adaptarlas con nuevas características, como si ya no tuviera suficientes.

Con tres modos de usuario, PrusaSlicer es perfecto para cualquiera. Los principiantes solo verían los ajustes más básicos, mientras que los usuarios avanzados pueden ajustar todos los parámetros de las impresiones. Con una interfaz de usuario reelaborada, PrusaSlicer es fácil de usar y proporciona extras útiles como la capacidad de reparar modelos a través de los servicios en línea de Netfabb, soportes personalizados o tiempos de impresión estimados muy precisos (especialmente en las propias impresoras de Prusa).

PrusaSlicer también cuenta con una gran comunidad de usuarios y recibe actualizaciones continuas y soporte de los programadores de Prusa Research.

Lo mejor: Tiene muchas opciones que se pueden ajustar y retocar para perfeccionar las impresiones.

Mejorable: No podemos encontrar nada de lo que valga la pena quejarse.

Adecuando para cualquier persona que tenga una impresora Original Prusa, usuarios avanzados que deseen poder ver y cambiar todos los detalles posibles de la impresión.

Dónde adquirirlo: En el sitio web de Prusa.

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

OctoPrint es una ingeniosa pieza de ingeniería que aloja tu impresora 3D y te permite controlar y supervisar toda su actividad desde tu navegador web y tus dispositivos portátiles. La aplicación está instalada en un equipo Raspberry Pi, que puedes mejorar con una webcam y un arsenal de plugins. De este modo, es posible cargar los trabajos de impresión 3D en tu impresora sin tener que depender de tarjetas SD. Entre las múltiples funcionalidades interesantes que hemos comentado en otros lugares, destaca que se trata de un slicer 3D integrado basado en CuraEngine, de confianza probada. Esto supone, básicamente, que ya no necesitarás cortar tus archivos en el ordenador; basta con que envíes el modelo STL y la impresora hará el resto.

También de interés: Setup Guide to OctoPrint on the Raspberry Pi 2

Lo mejor: Este homenaje a la generosidad humana es totalmente de código abierto y gana adeptos día a día.

Mejorable: ¿Cómo puede no gustarnos algo de este producto?

Ideal para: Usuarios de nivel intermedio y avanzado que deseen tener el control de sus equipos.

Dónde adquirirlo: En la página web de OctoPrint.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Raspberry Pi, Windows, Mac, Linux

MatterControl es un programa de corte que lleva integrado un software de modelado para su ordenador de sobremesa, lo que significa que puedes empezar a diseñar desde cero hasta conseguir un modelo impreso sin tener que salir del programa. MatterControl fue desarrollado originalmente como un servidor de impresora, con muchas características que aún reflejan esta característica. Lo mejor que tiene este programa es que funciona en tándem con la impresora, y el ordenador y la impresora deben estar conectados durante toda la impresión. Como solución alternativa, también puedes grabar el código G en una tarjeta SD. La interfaz ha cambiado mucho entre la versión original y la actual, pero sigue estando bastante bien estructurada. A la izquierda, tienes una lista de alternativas que puedes usar para modelar, como Tinkercad, pero con herramientas más potentes.

MatterControl cuenta con un asistente útil y mucha documentación en línea para que pueda familiarizarse con el programa. En el modo básico, podrás ajustar la altura de las capas, la densidad del relleno, el material de soporte y el raft. Además, podrás guardar tus ajustes para reutilizarlos en impresiones posteriores. El modo avanzado incluye otras “sutilezas”, como la reparación automática de las mallas o la compatibilidad con diversos extrusores. Para que puedas anticiparte a las dificultades que pueda presentar tu impresión, el programa te permite realizar una vista previa de todo el proceso, capa por capa.

Además, MatterControl tiene integrado el sitio web de MatterHackers, lo que enlaza al programa directamente con tutoriales y productos. Una ventaja de esto es que también hay un repositorio basado en la nube para diseños y proyectos, con la posibilidad de guardar tus proyectos y acceder a ellos desde otro ordenador. Cuando utilicse el programa como servidor, puedes incluso iniciar sesión y ver el progreso de tu impresión de forma remota a través de Internet.

Lo mejor: Se trata de un tipo de software de corte 3D que seguirá resultándote adecuado a medida que tu experiencia en impresión 3D aumente.

Mejorable: Dependiendo de tu modelo de impresora 3D, puede que la calidad no sea comparable con la de otros slicers 3D más evolucionados.

Ideal para: Principiantes y usuarios avanzados que impriman a menudo.

Dónde adquirirlo: En la página web de MatterControl.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

Simplify3D es un programa de corte 3D para profesionales. Es compatible con casi todas las impresoras 3D del mercado. Puedes descargar e importar más de 100 perfiles de impresoras 3D y si no encuentras tu modelo en la lista, es relativamente fácil añadir tu propio perfil.

El software te permite importar, escalar, rotar y reparar tus modelos 3D hasta que resulten adecuados. La importación de archivos STL, OBJ o 3MF es muy rápida, y muestra en un instante incluso las mallas más enormes.

Además, el programa incluye multitud de ajustes con los que puedes jugar: extrusores, control de capas, varios métodos de relleno, ajustes de temperatura y de refrigeración, e incluso podrás editar código G y scripts. Estos ajustes se guardan en los denominados “procesos”, lo cual resulta muy práctico si estás experimentando con distintos ajustes, boquillas de impresión 3D o filamentos. Al pasar el cursor sobre los botones, aparecen textos de ayuda.

Lo mejor: Simplify3D puede ayudarte a obtener la calidad que siempre has deseado. Además, a pesar de que ofrece una enorme variedad de opciones, al usarlo no te sentirás abrumado por la complejidad. Por otra parte, la calidad de la documentación de referencia es excelente. Los soportes editables tendrán gran aceptación entre los profesionales.

Mejorable: Parece injusto decir “el precio”, pero, sin duda, se trata de una inversión considerable para un simple aficionado a la impresión 3D.

Ideal para: Cualquiera que desee obtener impresiones de calidad. Aunque dispone de un modo básico, debes tener cierta experiencia en impresión 3D.

Dónde adquirirlo: En la página web de Simplify3D.

Precio: 135 € por una licencia para dos ordenadores.

Sistema operativo: Windows, Mac

MakerBot Print se ha concebido para la línea de impresoras 3D de MakerBot. A diferencia de los programas de corte 3D generales, destinados a una amplia gama de impresoras 3D, el algoritmo de MakerBot Print ajusta automáticamente los parámetros de corte a tu modelo de impresora 3D y tipo de extrusor específicos. Los ingenieros han incluido una función muy ingeniosa que resulta útil cuando se está preparando una serie completa de componentes, ya que distribuye las mallas automáticamente en una o varias bandejas de impresión. Desde dentro del programa, puedes acceder a objetos de Thingiverse e imprimirlos. Además, este software cuenta con una función que te resultará familiar de OctoPrint: puedes supervisar y controlar tu impresora 3D mediante una webcam incorporada en la máquina.

Lo mejor: Gracias a MakerBot Print, obtendrás la mejor calidad posible de tu impresora MakerBot. Los principiantes adorarán su facilidad de uso, mientras que los usuarios avanzados valorarán la ayuda a la hora de imprimir en gran escala.

Mejorable: Si decides cambiar a una impresora 3D de otro fabricante, tendrás que aprender a usar también otro slicer 3D.

Ideal para: Principiantes y usuarios avanzados que deseen una experiencia de impresión libre de problemas.

Dónde adquirirlo: En la página web de MakerBot.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac

Si estás listo para pasar al siguiente nivel en cuanto a programas de corte 3D pero quieres seguir usando un software de código abierto, Repetier es una opción muy conveniente para ti. Se trata del tatarabuelo de la familia de los programas de impresión 3D y de la opción preferida por la comunidad de creadores RepRap.

Sin embargo, ten en cuenta que esta aplicación está pensada para usuarios de nivel intermedio y avanzado. Comercializada como una solución integral, ofrece soporte para múltiples extrusores (¡hasta 16!), admite múltiples slicers mediante otros tantos plugins, y es compatible con prácticamente cualquier impresora 3D mediante modelado por deposición fundida (FDM) del mercado. ¡Prepárate para experimentar y manipular!

Además, el host de Repetier también ofrece funciones de acceso remoto a través del servidor de Repetier. Al igual que en el caso de OctoPrint, se instala en un equipo Raspberry Pi, de modo que puedes acceder a tu impresora 3D y controlarla desde cualquier lugar mediante el navegador de tu ordenador, tablet o smartphone.

Lo mejor: Es el programa de corte 3D de código abierto favorito de la comunidad de creadores RepRap.

Mejorable: La calidad de impresión es bastante mejor en programas de corte 3D mas actuales, como Cura.

Ideal para: Usuarios intermedios sin miedo a experimentar y manipular.

Dónde adquirirlo: En la página web de Repetier.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

Desarrollado por el fabricante de impresoras 3D Raise3D, ideaMaker es un slicer para impresión 3D que se centra en ofrecer una experiencia sencilla y versátil. Evidentemente, es compatible con las impresoras 3D Raise3D, pero también lo es con la mayoría de impresoras 3D de modelado por deposición fundida. Funciona sobre un motor de corte de 64 bits con compilación propia y multirroscado que posibilita altas velocidades de corte.

Además, incorpora una serie de funcionalidades destinadas a facilitar el proceso de corte, la generación automática de soportes (y también la manual), la reparación de modelos imperfectos y la disposición automática de varios archivos en un único trabajo de impresión. ideaMaker resulta también muy conveniente para cortar modelos complejos, ya que puede separar automáticamente partes en ensamblajes. Además, puedes visualizar secciones transversales de tus modelos 3D. A pesar de que ofrece multitud de ajustes, ideaMaker resulta increíblemente sencillo de utilizar, y permite preparar una impresión 3D en tan solo unos pocos clics.

Una ventaja de ideaMaker, a parte de que es gratuito, es que también se trata de una plataforma de gestión de impresiones 3D. Puedes memorizar numerosos perfiles de impresión y alternar sin ningún problema entre diferentes ajustes de impresión. También puedes supervisar y controlar el trabajo de impresión en curso de forma remota. Entre los formatos de archivo admitidos se incluyen STL, OBJ y 3MF, y el programa está disponible en inglés, coreano, japonés y chino, entre otros idiomas.

Lo mejor: Resulta muy intuitivo e increíblemente fácil de usar, lo que lo convierte en una opción excelente para usuarios principiantes o expertos que deseen una experiencia de corte sencilla y diáfana.

Mejorable: Como se trata de un software menos popular que Cura u otros, su comunidad de usuarios no es tan extensa ni tan activa.

Ideal para: Usuarios principiantes y de nivel intermedio que busquen un slicer para impresión 3D directo y fácil de usar.

Dónde adquirirlo: En la página web de Raise3D.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

Z-Suite sigue la misma filosofía que Tinkerine Suite. Se trata de un software específico para impresoras 3D de un determinado fabricante: en este caso, Zortrax. El programa tiene unas capacidades de edición limitadas que permiten dividir una determinada trama en varias piezas, o bien escalarla. A pesar de que la sencilla interfaz de usuario solo ofrece unas pocas opciones, el slicer 3D que incorpora cumple con las necesidades de corte básicas. Dicho programa cuenta con cuatro opciones de relleno entre las que puedes elegir y permite crear estructuras de soporte para tu malla. Z-Suite genera un “código Z” propio.

Lo mejor: Obtienes un programa adaptado única y exclusivamente a tu marca de impresora 3D.

Mejorable: La contrapartida es que el slicer 3D está adaptado únicamente a una marca de impresora 3D.

Ideal para: Usuarios principiantes que quieren asegurarse de obtener unas impresiones perfectas.

Dónde adquirirlo: En la página web de Zortrax.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac

Slic3r es un programa de corte 3D de código abierto conocido por incorporar características de nivel avanzado que no se encuentran en otras herramientas. La versión actual del software de impresión 3D incluye múltiples vistas para que los usuarios puedan previsualizar mejor cómo se imprimirán en 3D sus modelos.

También incorpora un nuevo e increíble relleno en forma de panal de abeja creado en tres dimensiones; por primera vez, un patrón de relleno puede variar entre capas en lugar de repetir cada vez el mismo patrón. Esta nueva opción aumenta en gran medida la solidez del relleno interno y de la impresión final resultante.

Otra función que ofrece es la integración directa con OctoPrint. Ahora, una vez cortados los archivos en capas en el escritorio del usuario, se pueden cargar directamente en la instalación de OctoPrint box del usuario con un solo clic.

A lo largo de los años, la comunidad ha experimentado con ajustes, materiales e impresiones 3D novedosas: todo este conocimiento se ha incorporado en Slic3r. Este programa es el origen de numerosas funciones que damos por sentadas actualmente, como es el caso de los extrusores múltiples, los brims, las microcapas, la detección de puentes, el corte por línea de comando, la altura de capas variable, la impresión secuencial (un objeto de cada vez), el relleno de panal de abeja, el corte de malla, la división de objetos en partes…

Lo mejor: Gracias al corte 3D en tiempo real, el software es razonablemente rápido incluso en equipos lentos. Si cambias un ajuste, el software solamente recalcula las piezas afectadas. Además, incluye un corte incremental en tiempo real, vista previa en 3D, vista previa de la trayectoria de la herramienta en 2D y 3D, relleno de panal de abeja en 3D, una forma de cama personalizable, integración con OctoPrint, regulación de la presión y mucho más.

Mejorable: De momento, no proporciona estimaciones acerca del tiempo y del material necesarios para la impresión.

Ideal para: Expertos y profesionales de la impresión 3D. Los neófitos encontrarán este programa de corte 3D intimidante a causa de la “sobrecarga” de funciones.

Dónde adquirirlo: En la página web de Slic3r.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

IceSL es, sin lugar a dudas, una de las principales herramientas de impresión 3D disponibles actualmente. No es simplemente un programa de corte 3D, sino también una herramienta de modelado 3D. La ventana de la izquierda te permite editar la malla directamente en código Lua. A primera vista, puede parecer una tarea aterradora, pero, al igual que en OpenSCAD, permite realizar algunas ingeniosas funciones de modelado paramétrico. La ventana central muestra los cambios en tiempo real.

Finalmente, a la derecha, encontrarás una gama de ajustes de corte tan amplia que podría desmoralizar a cualquier principiante. Además de las funcionalidades habituales que cabe esperar de un programa de corte 3D (compatibilidad, impresión a doble color, etc.), IceSL presume de una práctica carcasa que protege tu máquina de “goteos de extrusión”. ¡Ah! Otra característica muy útil es la vista por capas del código G.

Lo mejor: Los nostálgicos del código adorarán la cantidad de control que les ofrece IceSL.

Mejorable: ¿Por qué esta joya no existe en versión para Mac?

Ideal para: Usuarios intermedios y avanzados que quieran un gran control sobre sus impresiones 3D y aún mayor sobre su código G.

Dónde adquirirlo: En la página web de IceSL.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Linux

Este software de corte 3D en línea se basa en IceSL, de modo que también es compatible con equipos Mac, o, al menos, parte de él: a diferencia de lo que ocurre con el slicer 3D de escritorio, no puedes editar código OpenSCAD. La capacidad de corte es prácticamente idéntica a la de IceSL, pero, en cambio, faltan algunas de las funciones destacadas más avanzadas que hacen grande a este último. Una opción interesante es la que te permite cargar tu archivo STL mediante un enlace.

Lo mejor: Puedes generar código G sin instalar un programa de corte 3D ni registrarte en uno de los grandes servicios en línea.

Mejorable: Sería estupenda la presencia de más funciones de la aplicación de escritorio.

Ideal para: Usuarios avanzados que deseen ajustar sus trabajos hasta lograr los resultados perfectos.

Dónde adquirirlo: En la página web de SliceCrafter.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Navegador

Esta plataforma en la nube se basa en una filosofía similar a la de 3DPrinterOS y Octoprint. El hosting real de las impresoras 3D se realiza mediante un dispositivo específico llamado Astrobox (básicamente, un equipo Raspberry Pi), que te permite supervisar y controlar tu impresora desde cualquier dispositivo conectado a Internet en cualquier lugar del mundo, si te interesan este tipo de cosas.

Si no dispones de un modelo 3D para imprimir, puedes descargar uno desde alguno de los servicios web integrados, como el motor de búsqueda Yeggi, o desde los repositorios CGTrader y Thingiverse, o bien diseñar un modelo 3D desde cero con las herramientas web de modelado 3D 3DSlash y Leopoly. En caso de que tu modelo 3D no se imprima adecuadamente, puedes conectar Astroprint con 3DPrintCloud para corregirlo. Finalmente, si no dispones de una impresora 3D, puedes encargar la impresión de tus archivos mediante i.materialise.

El programa de corte 3D es bastante claro. En el modo de uso más sencillo, eliges el material y la calidad deseada. El modo avanzado, en cambio, te permite no dejar piedra sin remover para lograr tu objetivo.

Lo mejor: La integración con muchos otros servicios web promete ser una gran puerta de acceso al mundo de la impresión 3D de escritorio.

Mejorable: A pesar de que Astroprint ofrece una sencilla experiencia de corte, el proceso de impresión brinda menos flexibilidad y control a los usuarios, en comparación con otros programas.

Ideal para: Principiantes que no desean invertir tiempo y dinero en carteras de software de impresión 3D especializadas.

Dónde adquirirlo: En la página web de Astroprint.

Precio: Freemium

Sistema operativo: Navegador, Raspberry Pi, pcDuino

Con una interfaz de usuario que muchos comparan con la de Simplify3D, sin duda CraftWare merece nuestra atención, ya que se trata, según ellos mismos afirman, de una alternativa gratuita a popular programa de corte 3D valorado en 135 €. Desarrollado por el fabricante de impresoras 3D CraftBot, CraftWare es compatible con casi cualquier impresora 3D de modelado por deposición fundida (FDM). Lo primero que observarán los usuarios es su interfaz colorida e intuitiva, que permite controlar completamente los ajustes de impresión 3D.

Otra de sus características destacables es la gestión interactiva de la impresión, que reduce el tiempo general de creación de la impresión e incorpora soportes optimizados para el modelo. Gracias al visor de código G, los usuarios pueden visualizar cada impresión capa por capa desde cualquier ángulo imaginable, obteniendo así una vista de 360 grados del modelo.

Según el fabricante, el slicer utiliza un algoritmo que genera la mejor ruta de herramienta posible para la impresora 3D. Además, CraftWare permite escalar, rotar y clonar fácilmente los modelos antes de colocarlos en la plataforma de construcción virtual.

Lo mejor: Una interfaz de usuario colorida e intuitiva cuyas opciones solamente son comparables con las de Simplify3D.

Mejorable: Algunos usuarios afirman que la calidad de impresión no es equivalente a la de Cura o Simplify3D.

Ideal para: Usuarios principiantes y expertos que deseen disponer de funcionalidades similares a las de Simplify3D sin tener que rascarse el bolsillo.

Dónde adquirirlo: En el sitio web de CraftBot.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux

3DPrinterOS es una plataforma en la nube que integra los diferentes componentes necesarios para la impresión 3D. El nombre lo dice todo: conectas la impresora 3D a tu ordenador y la gestionas desde tu navegador o desde tu aplicación de escritorio. Además de la función de corte, 3DPrinterOS incluye diferentes opciones que permiten reparar la malla, descargar desde Sketchfab.com o imprimir en un equipo industrial, aunque algunas de las funciones premium son de pago. En cualquier caso, la empresa afirma que la función de corte no dejará de ser gratuita.

Tres aplicaciones de corte para impresión 3D se integran en 3DPrinterOS: el programa de corte 3D estándar (llamado “Cloud Slicer”), “Slicer 2” y el software específico “Makerbot Slicer”. La gama de impresoras 3D compatibles es muy amplia, como cabe esperar de una solución comercial.

“Cloud Slicer” y “Makerbot Slicer” son prácticamente idénticos en términos de interfaz de usuario y de funcionalidad. Como ocurre con otras herramientas de software de corte 3D, puedes elegir entre varios niveles de complejidad (“Simple”, “Avanzado” y “Experto”). Como función complementaria, la aplicación permite hacer una estimación del precio de la impresión del archivo. La interfaz de usuario del “Slicer 2” se basa en otra filosofía: puedes elegir entre una lista de ajustes predefinidos adaptables a tus necesidades o, si deseas un control más preciso sobre tus operaciones de impresión, puedes sumergirte en los entresijos de configurar manualmente tu impresora desde cero.

Lo mejor: Una vez generado el código G, puedes realizar una vista previa en el “Visor de la trayectoria de la herramienta”. Y si tienes gran confianza en tus habilidades, puedes introducir los ajustes de tu slicer como código en formato JSON.

Mejorable: Sin duda, nos gustaría utilizar las funcionalidades premium de forma gratuita, pero no sería muy justo para la empresa, ¿verdad?

Ideal para: Personas que se inician en la impresión 3D y usuarios semiprofesionales que buscan un entorno fiable para imprimir sus modelos 3D.

Dónde adquirirlo: En la página web de 3DPrinterOS.

Precio: Freemium

Sistema operativo: Navegador, Windows, Mac

Orientado a todo el flujo de trabajo que conforma la impresión 3D, incluido el diseño de modelos 3D, SelfCAD es una interesante nueva incorporación. Se trata, principalmente, de una especie de “tienda única” para aquellos creadores que diseñan sus propios modelos para imprimir, donde, además de una sólida aplicación de modelado 3D, SelfCAD utiliza su propio programa de corte 3D para el proceso de preparación de las impresiones.

La herramienta permite incorporar tu modelo recién creado para su corte, y te ofrece una serie de controles para la preparación de la impresión bastante avanzados, además de los “sospechosos habituales”, como el control de la altura de las capas, la densidad de relleno (según porcentaje) o la velocidad de impresión. Solo tendrás que descargar el código G generado, y ¡en marcha!

Lo mejor: Tras el proceso de corte, obtienes una vista previa detallada de las capas con un control deslizante. También te ofrece una estimación del tiempo de impresión, el uso de material y el peso del modelo final. Además, el relleno “Spaghetti” (a pesar de ser caótico y con elevadas probabilidades de causar problemas en la impresión) es muy divertido.

Mejorable: A un paso de la verdadera grandeza. Una pequeña brecha separa aún a este slicer 3D de una verdadera función de impresión. Si se pudiera transmitir el código G directamente a una impresora mediante algún tipo de interfaz en la nube, SelfCAD sería el producto a batir.

Ideal para: Usuarios principiantes que desean diseñar objetos para imprimir. La sencilla interfaz supone un punto de partida algo escaso, pero el cielo es el límite.

Dónde adquirirlo: En la página web de SelfCAD.

Precio: Prueba gratuita de 10 días; 13,5 € mensuales.

No te dejes engañar por el acrónimo de este programa, a pesar de llamarse “Keep It Simple Slicer”, dependiendo de la versión que elijas puedes encontrarte ante una herramienta altamente sofisticada. Algunos la consideran una valiosa alternativa a las demás herramientas de corte 3D, otros se quejan de que la interfaz resulta confusa.

Si bien la versión gratuita será suficiente para usuarios aficionados que impriman con un solo extrusor, la versión profesional permite imprimir con varios cabezales. También permite generar código G con necesidad de pocos ajustes. Si quieres hacer uso de los ajustes más avanzados, necesitaras la versión profesional. Esta versión permite combinar varios archivos STL en una sola impresión.

Lo mejor: KISSlicer es una interesante alternativa a los demás programas de corte para impresión 3D de esta lista.

Mejorable: A pesar de que este programa es compatible con la mayoría de impresoras 3D del mercado sin necesidad de manipulación por tu parte, si quieres generar código G para una impresora que no esté incluida en la lista, tendrás que adaptar el programa manualmente.

Ideal para: Principiantes y usuarios avanzados que puedan hacer uso de las funcionalidades profesionales.

Dónde adquirirlo: En la página web de KISSlicer.

Precio: Gratuito; Pro, 30 € (fines comerciales), 20 € (fines educativos)

Sistema operativo: Windows, Mac, Linux, Raspberry Pie

La mayoría de las herramientas de corte 3D de nuestra lista cumplen su función, en el sentido de que generan código G para casi todas las impresoras 3D del mercado. Si lo que quieres es una herramienta que haga algo más que “cumplir su función”, tienes que conocer la cartera Tinkerine Suite, diseñada específicamente para las series de impresoras 3D Ditto y Litto, y que presume de ofrecer “el programa de corte 3D más sencillo de utilizar”. Verdaderamente, la interfaz de usuario es agradablemente diáfana, a pesar de que este slicer 3D es capaz de realizar ediciones básicas y crear estructuras de soporte para modelos 3D. Los ajustes para las impresoras 3D de Tinkerine se pueden seleccionar rápidamente; basta con manipular unas pocas (aunque muy potentes) opciones.

Lo mejor: Tinkerine Suite te garantiza los mejores resultados a tu alcance para las impresoras Tinkerine.

Mejorable: Si decides cambiar a una impresora 3D de otro fabricante, tendrás que aprender a usar también otro slicer 3D.

Ideal para: Usuarios principiantes y de nivel intermedio que deseen asegurarse unas impresiones perfectas.

Dónde adquirirlo: En la página web de Tinkerine.

Precio: Gratuito

Sistema operativo: Windows, Mac

Preguntas esenciales sobre los programas de corte 3D

¿Qué hace un slicer o programa de corte 3D?

¿Cuál es la finalidad de un slicer o programa de corte 3D? Se trata de un programa de software que se utiliza en un ordenador y que actúa como intérprete para tu impresora 3D. En este programa se introduce un archivo 3D, que suele ser un archivo STL, M3F u OBJ (el cual describe las coordenadas en una cuadrícula tridimensional). A continuación, El slicer 3D corta el objeto en muchas capas horizontales y genera una trayectoria que un cabezal de impresión pueda seguir, línea por línea, capa por capa. Por tanto, un programa de corte 3D adecuado creará:

1. Una trayectoria (más o menos inteligente) basada en la geometría del archivo STL.
2. Un porcentaje de relleno para ahorrar tiempo y material de impresión 3D.
3. La construcción de material de soporte, en caso de que la geometría sea difícil de imprimir. Estos soportes se eliminarán una vez completada la impresión.

Cuando el programa acaba de analizar el archivo y de ofrecerte una serie de opciones y ajustes, genera un archivo de código G adaptado a la máquina que estés utilizando. Este describe las coordenadas, la temperatura de los cabezales y de la cama, el control de los ventiladores, la velocidad del cabezal de impresión y otras variables.

¿Por qué son tan importantes los programas de corte 3D?

Si utilizas un buen slicer o programa de corte 3D, obtendrás mejores resultados incluso de una impresora mediocre. Si el slicer 3D no es bueno, es más probable que tu impresión no sea correcta o que te encuentres con los problemas habituales de la impresión 3D.

¿Qué diferencia a un buen programa de corte 3D de uno malo?

Cuando busques el mejor programa de corte 3D para tu impresora 3D, hay una serie de variables que debes tener en cuenta:

1. Velocidad de importación del archivo STL: Parece una tontería, pero si manejas archivos complicados en un ordenador lento, es probable que te dé tiempo a tomarte un café antes de que el programa acabe de mostrar el archivo.
2. Funcionalidades de visualización: Si no dispones de algún software de diseño asistido por computadora (CAD), probablemente la primera vez que veas el archivo que vas a imprimir sea cuando lo abras en el slicer 3D. Un buen software debería ofrecerte la posibilidad de girar tu modelo 3D y de hacer zoom en cualquier punto de este de forma rápida y sencilla.
3. Reparación de archivos STL: Un buen software de corte 3D no te dejará en la estacada. Si tu modelo 3D incluye errores, te lo hará saber, e, idealmente, los reparará de forma automática.
4. Usabilidad: ¿El software de corte 3D es difícil de utilizar? ¿Cuenta con una configuración para principiantes? ¿Incluye un historial de modificaciones? ¿Almacena los archivos localmente o en la nube? ¿Su flujo de trabajo es práctico? ¿Incluye opciones de Deshacer y Rehacer? Todas estas preguntas acerca de un “buen” programa de corte 3D son bastante subjetivas, pero te permitirán hacerte una idea.
5. Vista preliminar: Un buen programa de corte 3D te proporcionará cálculos estimados acerca de la duración de la impresión y del material que se va a utilizar. Estos datos no deberían diferir de los reales.
6. Coste: ¿Se trata de un software gratuito o de pago?
7. Ayuda: Hemos comprobado si tanto los usuarios principiantes como los experimentados disponen de suficiente ayuda en pantalla, o si el programa ofrece la opción de consultar con otros usuarios en un foro o un grupo de usuarios.

¿Cuáles son los ajustes ideales para un programa de corte 3D?

Si quieres saber cuál es la mejor configuración de uso de un slicer 3D para principiantes, consulta este artículo: 3D Slicer Settings for Beginners: 8 Things You Need to Know