Fusion d’Autodesk est le logiciel de CAO par excellence utilisé par la majorité des professionnels de la conception. Par bonheur, il est gratuit pour les amateurs. Bien sûr, Autodesk ne propose pas la version complète gratuitement, mais vous aurez tout de même accès à toutes les fonctions les plus essentielles du logiciel. Cela vous permettra de tester le programme et de voir si vous être prêt à débourser 96 € par mois (ce qui reste abordable) pour la version complète.

Facilité d’utilisation

Pour un logiciel aussi avancé, Fusion offre une navigation étonnamment aisée, même pour un nouvel utilisateur. Il propose des barres d’outils contextuelles, en fonction du flux de travail sélectionné. On échappe ainsi à l’armada d’outils inconnus et inadaptés lorsque l’on passe de la conception au rendu ou à l’animation, ou à toute autre tâche disponible dans le logiciel. Par ailleurs, tous les menus sont personnalisables, ce qui permet de les modifier à mesure que l’on se familiarise avec le programme.

Cette facilité de prise en main fait de Fusion un logiciel de CAO gratuit particulièrement accessible pour les débutants, mais il faut tout de même y mettre du sien pour progresser. Pour commencer, entraînez-vous à utiliser les touches de raccourcis et le menu contextuel, vous en aurez besoin !

Plus d'informations

What Is Fusion 360? – Simply Explained

Meilleures fonctionnalités gratuites

• Fabrication assistée par ordinateur (FAO) intégrée : si vous souhaitez vous essayer à de nouveaux types de projets CNC, vous pouvez compter sur Fusion. Le software propose une solution FAO intégrée, ce qui permet d’éviter d’importer et d’exporter les fichiers depuis un autre programme, une étape pas tellement passionnante. Pour ceux qui débuteraient en usinage, FAO signifie « Fabrication assistée par ordinateur ». Équivalent du slicer pour la CNC, elle permet de créer son propre G-code.

• Différentes méthodes de conception : Autodesk a sans doute réussi l’exploit de rassembler tous les types de CAO dans son logiciel Fusion. À première vue, il n’en manque pas un seul. Vous pourrez utiliser le programme pour la modélisation directe, paramétrique, par subdivision de surface, et bien plus encore. Dans l’univers de la CAO, Fusion est sans doute le logiciel le plus complet.

• Collaboration et cloud : même en local, le programme exploite les possibilités du cloud pour fonctionner de manière plus optimale et simplifier certaines fonctionnalités, telles que la collaboration et le stockage. Si vous utilisez la version gratuite de Fusion, vous avez le droit d’enregistrer jusqu’à 10 modèles « actifs » (aucune limite pour les modèles inactifs) et de partager vos réalisations à travers des liens accessibles par tous. Les autres utilisateurs pourront ainsi commenter vos projets et ajouter des marquages.

Accessibilité

La licence gratuite de Fusion vous donne accès à toutes les fonctionnalités essentielles du logiciel. Mais en utilisant cette licence, vous devez accepter un accord de non-commercialisation. En d’autres termes, vous pouvez bénéficier de ce programme de CAO gratuitement, mais uniquement pour un usage personnel. Bien que la plupart des fonctions les plus avancées soient exclues de la licence gratuite, vous aurez accès à pratiquement toutes les fonctionnalités qu’un amateur peut espérer trouver dans un logiciel moderne, professionnel, et régulièrement mis à jour.

Modularité

Si vos compétences en CAO vous amènent à faire plus que de la conception pour un usage personnel, une licence payante Fusion vous coûtera 96 € par mois, ou 750 € par an. La version payante donne accès aux fonctionnalités les plus avancées du logiciel, notamment la conception générative (traitée grâce au puissant cloud computing d’Autodesk), les simulations, qui permettent de tester virtuellement les conceptions sous contrainte statique, distribution thermique, fréquences modales et autres, et la gestion multi-utilisateurs, qui permet de collaborer avec d’autres personnes.

À noter également, le prix drastiquement réduit pour les start-ups remplissant les conditions, permettant d’utiliser Fusion à des fins commerciales. Les critères d’éligibilité sont assez stricts (moins de 100 000 $ de chiffre d’affaires par an et 10 employés maximum, par exemple), mais si votre entreprise répond à ces exigences, c’est une belle opportunité de la faire croître. Elles n’auront qu’à payer 180 € pour 10 utilisateurs maximum.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les projets à fins non commerciales, de simples outils aux machines plus complexes.

À télécharger sur : Autodesk Fusion

Autodesk Fusion 360

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SketchUp est un autre logiciel populaire auprès des professionnels de la CAO. Bien qu’il soit principalement utilisé par les architectes, les paysagistes et les décorateurs d’intérieur, c’est aussi un logiciel de modélisation simple, agréable, sans surprise, et adapté à l’impression 3D.

La société à l’origine du logiciel, Trimble, fait son chiffre d’affaires avec les versions complètes Pro et Studio du programme, mais pour se lancer, la version gratuite est suffisante. Certes, ses fonctionnalités sont beaucoup plus limitées que celles de la version gratuite de Fusion, mais elle permet tout de même de créer des modèles sur navigateur web et offre 10 Go de stockage sur le cloud et un accès limité à 3D Warehouse, le référentiel de modèles 3D. Il existe aussi une version grauite pour les écoles du primaire et du secondaire disposant d’un compte compte G Suite ou Microsoft Education. SketchUp propose également une version à prix réduit pour l’enseignement supérireur et les associations à but non lucratif.

Facilité d’utilisation

Qui dit moins de fonctionnalités dit interface moins encombrée, c’est déjà ça de gagné ! SketchUp for Web propose ainsi une large fenêtre d’édition pour créer vos modèles, bordée sur la gauche par un menu proposant les outils courants, et quelques options supplémentaires sur la droite. Les débutants apprécieront cette interface épurée et exempte de boutons distrayants, plutôt pratique pour se familiariser avec ce logiciel de dessin technique gratuit.

Meilleures fonctionnalités gratuites

• 3D Warehouse : SketchUp for Web offre également un accès à l’une des meilleures fonctionnalités de SketchUp : un référentiel de milliers de modèles 3D que vous pourrez importer dans votre projet en un seul clic. La plupart de ces modèles proviennent des plus grandes marques mondiales et confèreront une certaine authenticité à vos conceptions, l’idéal pour mettre en valeur votre travail.

• Géolocalisation : vous pouvez importer votre localisation directement dans votre espace de travail SketchUp, même avec SketchUp for Web. C’est très intéressant pour les architectes et les paysagistes, mais moins pour les bricoleurs que nous sommes. Si vous travaillez sur un gros projet, importer des cartes pourra tout de même vous aider à visualiser le cadre alentour et adapter votre conception en conséquence. Par contre, la version gratuite de SketchUp ne fonctionne qu’avec des cartes 2D. Pour une topographie en 3D, vous devrez sortir la carte bancaire.

• Outil Visite : l’outil Visite permet de visualiser et d’explorer un modèle à hauteur d’homme. Il s’agit d’une solution particulièrement cruciale pour les architectes, qui ont besoin d’envisager leurs plans du point de vue des occupants, mais elle peut également s’avérer pratique pour les projets aux dimensions conséquentes, comme une sculpture ou certaines installations pour lesquelles il n’est pas possible d’appréhender les limites physiques à l’aide d’un simple programme de CAO.

Accessibilité

Comme c’est le cas pour de nombreuses versions gratuites, les conditions d’utilisation de Trimble précisent que le logiciel ne peut pas être utilisé à des fins commerciales. En d’autres termes, si vous recevez une rémunération pour la création de vos modèles, vous ne pourrez utiliser ce logiciel de CAO gratuit. Mais pour un usage personnel, cette version gratuite de SketchUp conviendra parfaitement (si les outils disponibles vous suffisent). Cette solution fonctionne sur navigateur, ce qui vous permet d’y accéder quand vous voulez, où vous voulez, avec l’avantage de pouvoir très facilement montrer vos projets depuis n’importe quel appareil mobile.

Modularité

Si vous souhaitez bénéficier d’un peu plus de fonctionnalités tout en restant sur une solution SketchUp, le logiciel se décline en différents abonnements, dont le coût change en fonction des fonctionnalités disponibles. L’abonnement payant le plus abordable, SketchUp Go, ne coûte que 115 € par an et permet de débloquer un stockage illimité sur le cloud et des applications de réalité augmentée pour modéliser en ligne. Le niveau au-dessus, SketchUp Pro, coûte 337 € par an et vous donne accès à cette puissante application de bureau avec des fonctionnalités professionnelles telles que la documentation de conception 2D et d’autres fonctionnalités typiques de la CAO.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : la modélisation 3D, l’architecture et l’aménagement paysager, ou pour mettre en scène et visualiser votre modèle dans un espace virtuel 3D réaliste avant la fabrication.

À télécharger sur : SketchUp

Onshape est un puissant programme de CAO en ligne (la FAO devrait arriver bientôt) destiné aux ingénieurs et concepteurs qui collaborent avec d’autres équipes ou intervenants.Il est par exemple utilisé chez les constructeurs automobiles ou dans les sociétés d’équipement industriel. La version gratuite limitée, que vous trouverez sous le nom de « Free Plan », vous offrira un aperçu du fonctionnement de l’environnement collaboratif du logiciel et de ses fonctionnalités d’ingénierie. Elle inclut aussi un accès gratuit à la formation en ligne

La version payante d’Onshape offre une plateforme professionnelle robuste, basée sur le cloud, comprenant la simulation, le rendu et l’analyse d’entreprise pour les professionnels. Le Free Plan d’Onshape est également étonnamment riche en fonctionnalités, mais ne comprend pas les fonctions de gestion des versions ou de rendu photo que l’on retrouve dans les versions payantes. Par ailleurs, notez que tout le contenu créé sur Onshape Free Plan devient automatiquement accessible à tous en ligne.

Mais la version gratuite d’Onshape ne se limite pas au Free Plan. Les établissements éducatifs et les enseignants peuvent en effet accéder à un compte gratuit, qui comprend des plans de cours. Il existe aussi une version gratuite pour les « créateurs de contenu » dans le domaine du développement de produits. Si vous faites preuve d’un talent hors du commun, il se peut même qu’Onshape vous paye pour utiliser le logiciel ! Les créateurs acceptés dans ce programme peuvent gagner jusqu’à 14 € (environ) pour chaque millier de vues sur leur contenu YouTube faisant figurer le logiciel.

Facilité d’utilisation

Si vous ne connaissez pas encore tellement les logiciels de CAO, Onshape risque de vous surprendre (ou de vous effrayer !). Honnêtement, il est très impressionnant qu’un outil aussi puissant et doté d’un ensemble d’outils aussi robuste soit disponible via un simple navigateur. Mais puisque Onshape s’adresse à des utilisateurs professionnels, il semble que peu d’efforts aient été faits pour rendre l’interface attrayante (ou même accessible).

Heureusement, en lançant le programme pour la première fois, vous êtes accueilli par un tutoriel qui vous guide à travers les fonctionnalités essentielles du logiciel. Ensuite, vous pouvez à tout moment vous rendre dans le « centre d’apprentissage » (en haut à gauche) pour suivre les différents cours proposés (gratuits et payants).

Pour en savoir plus

Onshape vs Fusion 360: The Differences

Meilleures fonctionnalités gratuites

• Collaboration en direct : outre les avantages apportés par la communauté, les utilisateurs de la version gratuite ont aussi accès à de nombreuses fonctionnalités d’Onshape qui facilitent la collaboration, et notamment la collaboration en direct : vous pourrez éditer, annoter ou marquer un projet (etc.) en même temps qu’une autre personne. C’est l’idéal pour collaborer à distance !

• Séparation et fusion de projet : si vous n’êtes pas tout à fait à l’aise à l’idée de travailler simultanément sur un même projet, vous pouvez aussi le « séparer » en deux versions que vous pourrez fusionner dans un second temps. Pratique pour tester différentes choses sur votre modèle sans prendre de risque. Si l’une des versions créées vous convient, vous n’aurez qu’à appliquer les modifications effectuées sur le projet d’origine, qui sera ainsi mis à jour et visible par toute l’équipe.

Accessibilité

Onshape Free offre un accès relativement libre à un programme très professionnel et onéreux, utile pour les projets d’ingénierie complexes et la conception de produits, mais uniquement pour des activités non commerciales. Le prix à payer : votre propre travail ! Heureusement, ses fonctions de collaboration, normalement destinées aux grandes équipes de conception, en font également un excellent outil pour travailler à distance et à plusieurs, même pour les utilisateurs de la version gratuite. Autre avantage : vous trouverez de très nombreux tutoriels et ressources sur le site du logiciel.

Modularité

Malheureusement, passer à l’une des versions payantes d’Onshape après avoir utilisé le Free Plan est assez douloureux. Si vous souhaitez utiliser le logiciel de manière professionnelle après vous êtes fait la main sur la version gratuite, vous devrez débourser la modique somme d’environ 1 390 €, au minimum. Vous obtiendrez alors de plus nombreuses fonctionnalités avancées, mais c’est un tarif bien loin d’être compétitif. C’est cher payé pour conserver les droits sur son propre travail.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : concevoir des pièces mécaniques et des objets complexes grâce à un puissant programme de conception paramétrique qui fonctionne sur navigateur.

À télécharger sur : Onshape

Comme d’autres logiciels de dessin technique gratuits de cette liste, Vectary s’utilise sur navigateur. Il est également disponible en version gratuite limitée, appelée Starter. Mais contrairement aux versions gratuites d’autres programmes professionnels, vous pouvez l’utiliser au sein de votre entreprise pour des projets lucratifs. Le logo de Vectary apparaîtra sur les images de rendu, mais cela reste assez subtil.

Certains pros de la CAO seront sans doute surpris, voire amusés, de voir un tel programme figurer dans cette liste : il n’est pas vraiment destiné aux applications avancées, comme l’ingénierie, la conception de produits ou l’architecture, contrairement aux autres propositions présentées ici. Vectary reste pourtant un logiciel puissant qui pourra vous aider à accomplir de nombreuses tâches liées à la conception. De plus, c’est un très bon outil d’apprentissage pour se familiariser avec la CAO plus avancée.

Facilité d’utilisation

Vectary est un logiciel plutôt singulier, un genre d’hybride. Le programme entend combiner la modélisation de maillage, la modélisation par subdivision de surface et la conception paramétrique, c’est en tout cas ainsi qu’il se présente. Il s’agit donc d’un modeleur paramétrique (c’est-à-dire qu’il crée des formes en fonction des paramètres numériques et valeurs dimensionnelles que vous lui fournissez), mais avant tout axé sur l’art numérique. Cela lui confère un positionnement intermédiaire unique : même Blender ne propose pas de modélisation paramétrique native.

En d’autres termes, si les logiciels de CAO professionnels vous font un peu peur, mais que vous connaissez bien certains programmes d’art numérique (ou si vous avez simplement besoin de produire des rendus de qualité artistique), Vectary est peut-être ce qu’il vous faut. Par contre, la version gratuite ne l’est que temporairement : elle vous permet de créer un maximum de 10 projets. Pour les étudiants et enseignants, jetez un œil au forfait Starter, qui est gratuit et sans limitation.

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Meilleures fonctionnalités gratuites

• Rendu en temps réel : d’une simple pression sur un raccourci clavier, exploitez le puissant cloud computing de Vectary pour lancer un rendu en temps réel. Au lieu d’attendre le traitement du rendu pour pouvoir visualiser votre travail, vous pouvez modifier votre conception sur un rendu de faible qualité, et l’image s’ajustera sous vos yeux.

• Assets 3D : à l’instar de SketchUp, Vectary dispose d’une bibliothèque de ressources gratuites comprenant des modèles, des matériaux et des « environnements » (qui sont en fait des effets de lumière). Ces ressources sont toutefois d’une nature différente de celles proposées, par exemple, par SketchUp : Vectary propose une mine de modèles artistiques, mais moins d’assets représentatifs du monde réel (mais il en existe également). Ils pourraient constituer une bonne base pour votre prochaine (ou première) conception, mais il est clair que ces ressources sont destinées à des fins artistiques plutôt qu’à un travail de CAO standard.

• Rendu photoréaliste : Vectary intègre un système de rendu photoréaliste appelé Photon. Son (petit) défaut : pour qu’il fonctionne, vous devrez installer un plug-in sur votre ordinateur. Ce n’est donc pas une fonctionnalité que vous pourrez utiliser quand bon vous semble, si vous n’êtes pas derrière votre bureau. Pour autant, il est parfait pour créer rapidement des rendus de haute qualité sans besoin d’exporter ou d’importer vos fichiers à tout va.

Accessibilité

La seule solution de modélisation en ligne de cette liste qui peut être utilisée à des fins commerciales est Vectary : une excellente raison d’utiliser ce logiciel plutôt que d’autres programmes de CAO plus traditionnels. La version gratuite vous permettra d’enregistrer jusqu’à 25 projets en ligne et les exporter en OBJ ou STL. Pour gagner de la place, vous pouvez exporter certains projets et les réimporter plus tard, mais ils ne conserveront pas leur qualité paramétrique dans ces formats limités.

Modularité

Si vous dépassez vos capacités de stockage avec la version gratuite, ou si vous devez exporter vos projets sous un autre format, vous devrez passer à la version premium de Vectary. À seulement 17 € par mois, c’est l’un des abonnements premium les plus abordables de cette liste. Si vous vous attaquez à des projets un peu plus complexes, sachez que la version payante de Vectary donne également accès à des fonctionnalités collaboratives, ce qui peut être intéressant.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les artistes déjà familiers des logiciels de conception 2D et qui souhaitent se lancer dans la création de modèles 3D.

À télécharger sur : Vectary

Vectary

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Si vous souhaitez installer sur votre ordinateur un logiciel de CAO puissant et gratuit pour la vie, c’est FreeCAD qu’il vous faut. Tout est dans le nom, d’ailleurs !

Logiciel de modélisation paramétrique open source, FreeCAD excelle dans toutes les principales applications de CAO, notamment la conception de produits, l’ingénierie mécanique et l’architecture.

Facilité d’utilisation

L’interface de FreeCAD est bien moins contextuelle que celle de Fusion, par exemple, mais ses outils ne sont pas si intimidants. Si vous n’êtes pas encore familiarisé avec les flux de travail de la CAO, préparez-vous tout de même à une certaine courbe d’apprentissage. N’hésitez pas à regarder quelques tutoriels pour débutants, qui vous présenteront les fonctions les plus importantes de l’interface.

Si vous vous y connaissez déjà un peu plus en CAO, vous pourrez personnaliser l’interface utilisateur selon vos préférences. Et peut-être même serez-vous surpris par certaines fonctionnalités avancées de ce logiciel libre.

Meilleures fonctionnalités gratuites

• Python intégré : FreeCAD est principalement basé sur le langage Python. Si vous vous sentez à l’aise avec le code, vous pourrez donc personnaliser presque entièrement votre environnement de conception, de l’interface aux macros, en passant par la programmation de vos propres outils.

• Dessin 2D : étonnamment, le dessin 2D constitue souvent une fonction payante des programmes de CAO. Pourtant, travailler à partir d’ébauches de schémas peut s’avérer extrêmement pratique, et c’est donc une option très recherchée, surtout pour les conceptions complexes. Ça tombe bien, FreeCAD vous permet de travailler dans une grande variété de dimensions.

• Atelier OpenSCAD : la modélisation basée sur le code d’OpenSCAD n’est pas encore une forme de conception très courante, mais elle peut s’avérer utile de temps à autre. FreeCAD dispose d’un atelier OpenSCAD qui permet une interopérabilité avec ce logiciel tout au long de votre projet. C’est une option pratique et flexible, qui peut être bienvenue si vous connaissez déjà ce type de code. Souvenez-vous que vous devrez installer OpenSCAD afin d’utiliser cette fonctionnalité, mais s’agissant d’un logiciel gratuit et open source, ce n’est pas particulièrement problématique.

Accessibilité

Notons que FreeCAD propose gratuitement certaines fonctionnalités uniquement présentes dans les versions payantes des autres logiciels de cette liste. Vous aurez ainsi accès, par exemple, à des solutions de FAO que l’on retrouve également dans la version payante de Fusion.

Programme totalement open source, FreeCAD ne vous impose aucune contrainte : vous pouvez utiliser vos projets à des fins commerciales. Pas de conditions générales à respecter, et pas de mauvaises surprises cachées dans des clauses quelque peu suspectes. Si vous êtes à la recherche d’un programme de CAO abordable, de haute qualité et relativement accessible pour une petite entreprise, donnez-lui sa chance.

Modularité

FreeCAD étant gratuit et open source, il n’a forcément pas grand-chose à offrir côté modularité. Vous bénéficiez déjà, par défaut, d’un accès complet et illimité. Mais à mesure que vous vous faites la main sur le programme, vous pourrez tout de même l’adapter à vos besoins. FreeCAD peut en effet être modifié à l’aide de plug-ins développés par ses utilisateurs et consultables dans le gestionnaire d’add-on. Vous y trouverez sans doute votre bonheur et de quoi rivaliser avec des solutions bien plus onéreuses. Sinon, vous pouvez toujours utiliser Python pour personnaliser vous-même le programme.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : une conception gratuite et libre sur un programme installé directement sur votre ordinateur.

À télécharger sur : FreeCAD

Siemens Solid Edge est une plateforme de CAO très populaire qui offre un éventail d’outils solides pour développer des produits mécaniques et électroniques à un niveau professionnel. Le logiciel prend en charge la conception d’assemblages, les outils de simulation et d’analyse, les fonctions de dessin et de documentation, ainsi que les capacités de collaboration sur le cloud. Solid Edge supporte aussi la fabrication additive grâce à des outils de conception et d’optimisation des pièces pour l’impression 3D.

La Community Edition est proposée gratuitement par Siemens. Il s’agit d’une version très généreuse et riche en fonctionnalités. Il existe aussi des versions complètes gratuites pour les enseignants et les étudiants. Attention, le logiciel n’est disponible que sur Windows.

Facilité d’utilisation

Solid Edge a la réputation d’être un logiciel de CAO facile à utiliser, mais il n’est peut-être pas le plus évident pour les débutants. Il a aussi fait l’objet de quelques critiques, car certains de ses processus sont plus difficiles à suivre que nécessaire… On pense notamment au contrôle des matrices. Siemens, la société à l’origine de Solid Edge, propose toutefois des ressources d’apprentissage gratuites, qui s’avéreront sans aucun doute précieuses pour quiconque souhaite apprendre les ficelles de la CAO.

Même la version gratuite, Solid Edge Community Edition, ne manque pas de fonctionnalités avancées. Si vous êtes un utilisateur plus expérimenté, vous devriez donc trouver tous les outils dont vous avez besoin. Malgré la richesse de ses fonctionnalités, Siemens a fait un bon travail de simplification pour que les nouveaux utilisateurs puissent trouver rapidement leurs marques. L’entreprise a d’ailleurs le mérite de fournir un logiciel relativement complet pour les amateurs et les étudiants, même s’il présente certaines limitations dans cette version gratuite. Dans l’ensemble, il est assez bien considéré parmi les utilisateurs de logiciels de CAO, malgré la complexité de sa prise en main.

Contrairement à certains logiciels de dessin technique, Solid Edge ne limite pas ses exportations (mais vous ne pouvez pas ouvrir vos fichiers dans la version payante du logiciel). En d’autres termes, vous pouvez exporter dans de nombreux formats souvent utilisés dans le secteur, notamment celui qui nous importe le plus, le format STL.

Meilleures fonctionnalités gratuites

• Technologie synchrone : Solid Edge exploite ce qu’on appelle la technologie synchrone, qui est directement liée à la méthode de modélisation 3D utilisée dans le logiciel. Pour résumer, cette technologie permet de modifier la forme d’un modèle 3D sans avoir besoin d’accéder à son historique de modifications ou à ses croquis, ce qui permet de passer de la modélisation paramétrique à la modélisation directe. Grâce à elle, vous devriez être en mesure d’ajuster les composants individuels d’un assemblage sans perturber l’ensemble du modèle dont ils font partie. Cela permet à Solid Edge d’offrir un workflow parmi les meilleurs qui soient, selon certains.

• Simulation : le logiciel dispose d’une large sélection d’outils de simulation qui permettent de tester les modèles sur certains aspects tels que le mouvement, les vibrations, la température et les contraintes. Si vous concevez des composants fonctionnels, la possibilité d’exécuter des simulations de résistance, parmi d’autres tests matériaux, peut s’avérer inestimable avant de passer à la fabrication. Sans parler du gain de temps considérable, si cette étape permet effectivement de détecter une défaillance. La plupart des outils de CAO ne proposent que des simulations payantes.
• Fonctionnalités pour l’impression 3D : Pour les amateurs d’impression 3D, Solid Edge propose des outils dédiés, avec les dernières techniques de fabrication et des caractéristiques spéciales pour les géométries souvent complexes dans ce domaine. Vous pouvez pour ainsi dire imprimer directement à partir du logiciel.

Accessibilité

Si vous n’êtes pas débutant en CAO et que vous n’utilisez ce logiciel que pour le plaisir, pour la recherche ou pour designer l’intérieur de votre maison, la Community Edition de Solid Edge a déjà beaucoup à offrir. Toute personne n’ayant pas au minimum un niveau intermédiaire en matière de logiciels de CAO pourra trouver cette version un peu déconcertante au départ, mais les contenus de formation gratuits de Siemens vous aideront à mieux cerner les capacités de Solid Edge.

La Community Edition de Solid Edge est réservée à un usage personnel : tant que vous n’avez pas l’intention d’utiliser le logiciel pour générer du profit, vous pouvez vous en servir gratuitement. Si vous souhaitez exploiter commercialement votre concept, Siemens indique que certaines jeunes entreprises peuvent bénéficier d’un abonnement annuel gratuit à Solid Edge Premium.

Modularité

Siemens offre une certaine marge de manœuvre pour évoluer avec son logiciel. Les prix vont de environ 80 € à 350 € par mois, et il existe aussi des licences perpétuelles.

Le logiciel est disponible en quatre versions différentes. Selon vos besoins précis, vous n’aurez peut-être donc pas besoin d’opter pour la version la plus chère de Solid Edge. Solid Edge Design and Drafting est la solution la plus rudimentaire, offrant des capacités de conception de pièces et d’assemblages de base. Solid Edge Foundation s’étend aux pièces de tôle et aux assemblages soudés. Siemens le décrit comme un « package complet avec application et support CAO 3D ». Solid Edge Classic et Solid Edge Premium sont conçus pour répondre aux exigences d’utilisateurs plus expérimentés. La version Classic propose notamment le rendu photoréaliste KeyShot et la simulation FEM (analyse par éléments finis) de base, tandis que la version Premium offre la simulation FEM complète et des capacités de conception de faisceaux de câbles et de tuyauterie.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : la conception mécanique, électrique et d’ingénierie, pour les étudiants et amateurs ayant au moins un niveau intermédiaire en CAO.

À télécharger sur : Siemens

En termes de fiabilité et de polyvalence, on ne peut pas demander un meilleur logiciel d’infographie 3D gratuit que Blender. Il compte parmi nos incontournables. Le programme est principalement utilisé pour créer des films d’animation, des effets visuels, des œuvres d’art et des jeux vidéo en 3D, mais il offre également une suite assez complète d’outils pour la modélisation 3D, la sculpture, le texturage, le rendu et la composition.

Open source et gratuit, Blender est utilisé par les professionnels pour produire des films d’animation à gros budget. Il dispose d’une gamme étourdissante de fonctionnalités, dont certaines très amusantes comme la simulation de fluides et de fumée, la simulation de particules, la simulation de corps mous, la sculpture, le suivi de caméra et le compositing.

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Pas vraiment destiné aux applications d’ingénierie, Blender fait plutôt figure d’outsider dans cette liste. Si vous cherchez à faire de l’ingénierie mécanique, de l’architecture, de la conception de produits ou autre, vous feriez probablement mieux de choisir un autre programme plus spécialisé parmi ceux proposés ici. Cela étant dit, il s’agit d’une solution incroyablement polyvalente, qui peut être utilisée pour ces domaines.

Le logiciel en tant que tel constitue déjà une base hautement qualitative, mais vous pouvez lui ajouter une multitude de plug-ins pour pratiquement tous les types de projets de CAO, y compris la modélisation paramétrique. Si vous souhaitez principalement faire de la modélisation 3D artistique, mais que vous voulez avoir la possibilité d’effectuer des travaux de CAO plus axés sur l’ingénierie, Blender représente une excellente option.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les modélistes 3D, designers 3D, et développeurs de jeux vidéo professionnels. Peut également convenir aux amateurs intéressés par la conception artistique, tout en gardant une certaine souplesse.

À télécharger sur : Blender

OpenSCAD offre une approche un peu différente de la modélisation 3D, on pourrait même avancer que c’est le total opposé de Blender, dont nous parlons ci-dessus. Il s’agit d’un programme de conception paramétrique dédié à la modélisation 2D et 3D, open source et téléchargeable gratuitement par tous. Les utilisateurs peuvent consulter le code, l’étudier et l’améliorer. De plus, il s’agit selon nous d’un excellent moyen d’apprendre les bases de la conception paramétrique.

OpenSCAD se concentre sur la géométrie de construction de solides (CSG) et l’extrusion des contours 2D. L’interface utilisateur affiche uniquement le code : vous ne pouvez pas voir ce que vous concevez en temps réel. Un cauchemar pour les artistes, mais un rêve pour les pros du code.

La courbe d’apprentissage d’OpenSCAD est importante, le logiciel n’est pas pour tout le monde. Mais il conviendra certainement aux passionnés de modélisation qui aiment voir leur code prendre vie sur l’écran et le plateau de leur imprimante 3D.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les codeurs invétérés.

À télécharger sur : OpenSCAD

NanoCAD est un logiciel de conception assistée par ordinateur de qualité professionnelle conçu pour créer et éditer des modèles 2D et 3D. Il s’agit d’une alternative abordable aux autres solutions de CAO, offrant une interface conviviale et une gamme d’outils pour dessiner, concevoir et documenter divers projets.

NanoCAD, en bon logiciel professionnel, supporte la modélisation paramétrique : très pratique pour modifier d’anciens designs et les adapter à un nouveau projet en un clin d’œil. En outre, de nombreuses tâches routinières peuvent être automatisées. À l’instar d’AutoCAD, il est possible d’éditer des feuilles de calcul dans un tableur. NanoCAD Free est une ancienne version 5 de la plateforme, limitée en termes de fonctionnalités, qui convient à la fois aux particuliers et aux entreprises et que vous pouvez donc utiliser pour vos projets lucratifs. L’inscription et le renouvellement annuel de la licence sont entièrement gratuits.

La CAO pour tous

Les meilleures alternatives à AutoCAD

Ce logiciel de CAO gratuit est épuré (ce que les makers occasionnels apprécieront), tout en mettant à disposition des utilisateurs un large choix d’outils. Il est également possible de compléter la liste de fonctionnalités du logiciel de CAO gratuit en installant des plug-ins. Si vos projets sont plutôt complexes, nous vous conseillons d’opter pour l’une des versions payantes de nanoCAD.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les utilisateurs de niveau avancé cherchant une alternative à AutoCAD.

À télécharger sur : nanoCAD

LibreCAD est un logiciel de CAO gratuit et open source un peu moins penché sur l’interface et les rendus 3D. Léger, il offre tout de même tous les outils de base dont on a besoin pour modéliser et modifier vos conceptions, mais uniquement en 2D. Et tout cela pour seulement 30 Mo sur le disque dur ! Et si vous avez peur que la 3D vous manque trop, sachez que LibreCAD se rattrape en proposant des perspectives isométriques.

Il est également intéressant de noter que LibreCAD est disponible dans plus de 30 langues et qu’il est compatible avec MacOS, Windows et Linux.

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LibreCAD répond aux besoins les plus courants en matière de dessin, et vous ne serez pas submergé par ses fonctionnalités : l’interface est épurée et particulièrement adaptée aux débutants. Pour les utilisateurs de niveau plus avancé, LibreCAD a un atout de poids (au-delà de sa gratuité) : ce logiciel de dessin technique est open source, ce qui signifie qu’il peut être modifié, adapté et personnalisé pour répondre parfaitement à vos besoins. Il existe également une communauté dédiée qui fournit une documentation complète et actualisée et de nombreuses informations utiles, quel que soit votre niveau.

Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les utilisateurs de tous niveaux qui souhaitent un programme particulièrement léger et qui n’ont pas peur de faire une croix sur l’interface ou les rendus entièrement en 3D.

À télécharger sur : LibreCAD