Vous cherchez un logiciel de CAO gratuit ? Découvrez notre sélection des meilleurs logiciels de dessin technique gratuits actuellement sur le marché.
Le logiciel de dessin technique, ou logiciel de CAO, pour « conception assistée par ordinateur », est un outil essentiel pour les ingénieurs, les concepteurs de produits, et toute personne qui souhaite donner vie à ses projets. Bien que les logiciels de CAO à usage professionnel puissent coûter des centaines voire des milliers d’euros par an, les versions gratuites de ces logiciels, ainsi que certains programmes entièrement gratuits, sont étonnamment fiables et, dans de nombreux cas, tout aussi performants que certaines solutions payants.
Pour les purs débutants en CAO, pour les professionnels qui ont seulement besoin d’un logiciel qu’ils peuvent utiliser chez eux hors de leurs heures de travail, ou pour les personnes qui cherchent simplement à se faire la main sur un programme particulier, il n’est sans doute pas nécessaire de payer plein pot. Du moins, pas dans l’immédiat.
Heureusement pour les designers, professionnels comme amateurs, les logiciels de CAO gratuits se trouvent très facilement. Cependant, les différences entre ces programmes sont nombreuses et il est parfois difficile de faire le bon choix.
Nous vous proposons ici notre selection des meilleurs logiciels de CAO gratuits, classés sans ordre particulier. Certains sont des versions gratuites de programmes payants, et donc limités en termes d’utilisation ou de fonctionnalités (ou les deux), tandis que d’autres sont tout simplement des outils disponibles gratuitement. Nous utilisons nous-mêmes ces logiciels, et nous connaissons donc la facilité d’utilisation de chacun d’entre eux, leurs principales caractéristiques, leur caractère pratique et leur capacité à s’adapter à vos projets.
Cette liste se concentre sur les logiciels de CAO destinés pour les applications techniques telles que la conception de produits, l’ingénierie mécanique ou l’architecture. Si vous recherchez un logiciel de CAO pour l’animation ou la conception de jeux, jetez un coup d’œil à notre autre liste : Les meilleurs logiciels de modélisation 3D (dont 3 gratuits). Si vous voulez spécifiquement un logiciel de CAO adapté à l’impression 3D, regardez plutôt par ici : Les meilleurs logiciels 3D pour l'impression 3D.
| Logiciel de CAO | Plateforme | Gratuit pour qui ? | Version payante | Formats |
|---|---|---|---|---|
| Onshape | Navigateur web | Start-ups, étudiants, enseignants et créateurs de contenu éligibles Version gratuite limitée pour un usage non lucratif. | À partir de 1 350 €/an | SAT, STEP, IGS, IGES, SLDPRT, STL, 3DM, DAE, DFX, DWG, DWT, PDF, + |
| FreeCAD | Windows, MacOS, Linux | Tout le monde | 0 € | STL, STEP, IGES, OBJ, DXF, SVG, SCAD, IV, IFC, FCSTD |
| Solid Edge | Windows | Start-ups éligibles, étudiants, enseignants. Version gratuite limitée pour un usage non lucratif. | À partir de 100 €/mois | STEP, IGE, Parasolid, ACIS (*.sat), STL, OBJ, DXF, DWG, 3D PDF, + |
| Fusion | Windows, MacOS | Étudiants et enseignants. Version gratuite limitée pour un usage personnel et non lucratif. | De 96 €/mois à 762 €/an | STL, OBJ, 3DM, CATPART, DWG, DXF, F3D, IGS, PDF, SAT, SLDPRT, STP |
| TinkerCAD | Navigateur web | Tout le monde | 0 € | STL, OBJ, SVG Export, STL, OBJ, GLTF, BRD, SCH, FZ |
Onshape est un programme de CAO en ligne puissant (il possède également des fonctions de FAO) pour les ingénieurs et les concepteurs. Chez All3DP, c’est aussi l’un de nos outils préférés. Il s’utilise sur navigateur et ne nécessite donc aucun téléchargement ni aucune installation. Il offre aussi des fonctions de collaboration en temps réel similaires à Google Docs.
La version gratuite est plus complète qu’on pourrait le penser et couvre toutes les bases de la CAO, y compris la modélisation paramétrique 3D, les assemblages et les dessins. De plus, elle est accessible à partir de n’importe quel appareil ou navigateur. Mais il y a un prix à payer pour sa gratuité : elle est réservée à un usage personnel et non commercial, et tous les documents créés sont publics (tout le monde peut les consulter). On vous déconseille donc de créer vos nouveaux prototypes sur cette plateforme.
Malgré cela, l’abonnement gratuit d’Onshape est un excellent outil CAO pour la conception et l’édition de projets.
Pour certains, il est possible d’utiliser Onshape gratuitement sans passer par la version gratuite : il existe également un « Creator Program » réservé aux enseignants, aux influenceurs et aux utilisateurs chevronnés qui créent du contenu autour d’Onshape. Les créateurs éligibles peuvent bénéficier d’avantages et gagner de l’argent grâce au contenu YouTube portant la marque Onshape.
Si le logiciel vous plaît, vous pouvez passer à la version payante pour bénéficier d’une plateforme professionnelle plus robuste, basée sur le cloud, qui inclut des fonctions de simulation, de rendu et d’analyse pour les professionnels.
Si vous ne connaissez pas encore tellement les logiciels de CAO, Onshape risque de vous surprendre (ou de vous effrayer !). Honnêtement, il est très impressionnant qu’un outil aussi puissant et doté d’un ensemble d’outils aussi robuste soit disponible via un simple navigateur. Mais puisque Onshape s’adresse à des utilisateurs professionnels, il semble que peu d’efforts aient été faits pour rendre l’interface attrayante (ou même accessible).
Heureusement, en lançant le programme pour la première fois, vous êtes accueilli par un tutoriel qui vous guide à travers les fonctionnalités essentielles du logiciel. Ensuite, vous pouvez à tout moment vous rendre dans le « centre d’apprentissage » (en haut à gauche) pour suivre les différents cours proposés (gratuits et payants).

Onshape Free offre un accès relativement libre à un programme très professionnel et onéreux, utile pour les projets d’ingénierie complexes et la conception de produits, mais uniquement pour des activités non commerciales. Le prix à payer : votre propre travail ! Heureusement, ses fonctions de collaboration, normalement destinées aux grandes équipes de conception, en font également un excellent outil pour travailler à distance et à plusieurs, même pour les utilisateurs de la version gratuite. Autre avantage : vous trouverez de très nombreux tutoriels et ressources sur le site du logiciel.
Malheureusement, passer à l’une des versions payantes d’Onshape après avoir utilisé le Free Plan est assez douloureux. Si vous souhaitez utiliser le logiciel de manière professionnelle après vous êtes fait la main sur la version gratuite, vous devrez débourser la modique somme d’environ 1 350 €, au minimum. Vous obtiendrez alors de plus nombreuses fonctionnalités avancées, mais c’est un tarif bien loin d’être compétitif. C’est cher payé pour conserver les droits sur son propre travail.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : concevoir des pièces mécaniques et des objets complexes grâce à un puissant programme de conception paramétrique qui fonctionne sur navigateur.
À télécharger sur : Onshape
Si vous souhaitez installer sur votre ordinateur un logiciel de CAO puissant et gratuit pour la vie, c’est FreeCAD qu’il vous faut. Tout est dans le nom, d’ailleurs !
Logiciel de modélisation paramétrique open source, FreeCAD excelle dans toutes les principales applications de CAO, notamment la conception de produits, l’ingénierie mécanique et l’architecture.
L’interface de FreeCAD est bien moins contextuelle que celle de Fusion, par exemple, mais ses outils ne sont pas si intimidants. Si vous n’êtes pas encore familiarisé avec les flux de travail de la CAO, préparez-vous tout de même à une certaine courbe d’apprentissage. N’hésitez pas à regarder quelques tutoriels pour débutants, qui vous présenteront les fonctions les plus importantes de l’interface.
Si vous vous y connaissez déjà un peu plus en CAO, vous pourrez personnaliser l’interface utilisateur selon vos préférences. Et peut-être même serez-vous surpris par certaines fonctionnalités avancées de ce logiciel libre.

Notons que FreeCAD propose gratuitement certaines fonctionnalités uniquement présentes dans les versions payantes des autres logiciels de cette liste. Vous aurez ainsi accès, par exemple, à des solutions de FAO que l’on retrouve également dans la version payante de Fusion.
Programme totalement open source, FreeCAD ne vous impose aucune contrainte : vous pouvez utiliser vos projets à des fins commerciales. Pas de conditions générales à respecter, et pas de mauvaises surprises cachées dans des clauses quelque peu suspectes. Si vous êtes à la recherche d’un programme de CAO abordable, de haute qualité et relativement accessible pour une petite entreprise, donnez-lui sa chance.
FreeCAD étant gratuit et open source, il offre peu de possibilités d’évolution et, évidemment, aucune version payante. Pourtant, il continue de se développer grâce à un écosystème croissant de plugins et d’ateliers conçus par les utilisateurs et disponibles via le gestionnaire d’addons.
Vous bénéficiez déjà, par défaut, d’un accès complet et illimité. Mais à mesure que vous vous faites la main sur le programme, vous pourrez tout de même l’adapter à vos besoins. FreeCAD peut en effet être modifié à l’aide de plug-ins développés par ses utilisateurs et consultables dans le gestionnaire d’add-on. Vous y trouverez sans doute votre bonheur et de quoi rivaliser avec des solutions bien plus onéreuses. Sinon, vous pouvez toujours utiliser Python pour personnaliser vous-même le programme.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : une conception gratuite et libre sur un programme installé directement sur votre ordinateur.
À télécharger sur : FreeCAD
Siemens Solid Edge est une plateforme de CAO très populaire qui offre un éventail d’outils solides pour développer des produits mécaniques et électroniques à un niveau professionnel. Ce programme est payant, mais il en existe une version gratuite, la Solid Edge Community Edition.
La Community Edition comprend des outils de modélisation de pièces, d’assemblages, de tôlerie et de surfaçage. Elle permet aussi de créer des dessins en 2D à l’aide d’outils de cotation et de préparer des modèles pour la fabrication additive.
Il s’agit d’une version très généreuse et riche en fonctionnalités. Notez qu’il existe aussi des versions complètes gratuites pour les enseignants et les étudiants. Attention, le logiciel n’est disponible que sur Windows. Les fichiers créés dans la Community Edition peuvent être exportés vers différents formats, notamment STL, STEP, etc. Notez tout de même deux choses : les dessins 2D sont barrés d’un filigrane, et les fichiers de la Community Edition ne peuvent pas être ouverts dans la version payante, ce qui peut poser problème si vous souhaitez les partager ou passer à une nouvelle étape de votre projet.
Solid Edge a la réputation d’être un logiciel de CAO facile à utiliser, mais il n’est peut-être pas le plus évident pour les débutants. Il a aussi fait l’objet de quelques critiques, car certains de ses processus sont plus difficiles à suivre que nécessaire… On pense notamment au contrôle des matrices. Siemens, la société à l’origine de Solid Edge, propose toutefois des ressources d’apprentissage gratuites, qui s’avéreront sans aucun doute précieuses pour quiconque souhaite apprendre les ficelles de la CAO.
Contrairement à certains logiciels de dessin technique, Solid Edge ne limite pas ses exportations (mais vous ne pouvez pas ouvrir vos fichiers dans la version payante du logiciel).
Si vous n’êtes pas débutant en CAO et que vous n’utilisez ce logiciel que pour le plaisir, pour la recherche ou pour designer l’intérieur de votre maison, la Community Edition de Solid Edge a déjà beaucoup à offrir. Toute personne n’ayant pas au minimum un niveau intermédiaire en matière de logiciels de CAO pourra trouver cette version un peu déconcertante au départ, mais les contenus de formation gratuits de Siemens vous aideront à mieux cerner les capacités de Solid Edge.
La Community Edition de Solid Edge est réservée à un usage personnel : tant que vous n’avez pas l’intention d’utiliser le logiciel pour générer du profit, vous pouvez vous en servir gratuitement. Si vous souhaitez exploiter commercialement votre concept, Siemens indique que certaines jeunes entreprises peuvent bénéficier d’un abonnement annuel gratuit à Solid Edge Premium.
Si la Community Edition ne vous convient plus, il existe d’autres abonnements Solid Edge offrant des fonctionnalités diverses, dont Solid Edge Design and Drafting XaaS, qui constitue l’abonnement de base. Il coûte environ 100 € par mois et constitue un excellent point de départ.
Design and Drafting permet de concevoir des pièces et des assemblages simples. Si vous souhaitez aller plus loin, Solid Edge Foundation s’étend aux pièces de tôle et aux assemblages soudés. C’est le « package complet avec application et support CAO 3D », d’après l’entreprise. Solid Edge Classic et Solid Edge Premium sont conçus pour répondre aux exigences d’utilisateurs plus expérimentés. La version Classic propose notamment le rendu photoréaliste KeyShot et la simulation FEM (analyse par éléments finis) de base, tandis que la version Premium offre la simulation FEM complète et des capacités de conception de faisceaux de câbles et de tuyauterie.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : la conception mécanique, électrique et d’ingénierie, pour les étudiants et amateurs ayant au moins un niveau intermédiaire en CAO.
À télécharger sur : Siemens
Fusion d’Autodesk est sans doute le logiciel de CAO par excellence utilisé par la majorité des professionnels de la conception. Par bonheur, il est gratuit pour un usage personnel. Bien sûr, Autodesk ne propose pas la version complète gratuitement, mais vous aurez tout de même accès à toutes les fonctions les plus essentielles du logiciel. La version gratuite offre des fonctionnalités CAM limitées et n’est pas compatible avec tous les formats de fichiers. Ne vous attendez pas non plus à une quelconque assistance (autre que celle du forum d’utilisateurs). Pour autant, elle a plus d’avantages que d’inconvénients.
Fusion est compatible avec la fabrication additive (l’impression 3D, donc) en proposant des outils intégrés pour l’optimisation de l’impression 3D et la génération de parcours d’outils.
La version gratuite à usage personnel vous permet d’essayer le programme pendant une longue période afin de déterminer si vous souhaitez payer les 85 dollars par mois de la version complète, ce qui reste une bonne affaire.
Pour un logiciel aussi avancé, Fusion offre une navigation étonnamment aisée, même pour un nouvel utilisateur. Il propose des barres d’outils contextuelles, en fonction du flux de travail sélectionné. On échappe ainsi à l’armada d’outils inconnus et inadaptés lorsque l’on passe de la conception au rendu ou à l’animation, ou à toute autre tâche disponible dans le logiciel. Par ailleurs, tous les menus sont personnalisables, ce qui permet de les modifier à mesure que l’on se familiarise avec le programme.
Cette facilité de prise en main fait de Fusion un logiciel de CAO gratuit particulièrement accessible pour les débutants, mais il faut tout de même y mettre du sien pour progresser. Pour commencer, entraînez-vous à utiliser les touches de raccourcis et le menu contextuel, vous en aurez besoin !

La licence gratuite de Fusion vous donne accès à toutes les fonctionnalités essentielles du logiciel. Mais en utilisant cette licence, vous devez accepter un accord de non-commercialisation. En d’autres termes, vous pouvez bénéficier de ce programme de CAO gratuitement, mais uniquement pour un usage personnel. Bien que la plupart des fonctions les plus avancées soient exclues de la licence gratuite, vous aurez accès à pratiquement toutes les fonctionnalités qu’un amateur peut espérer trouver dans un logiciel moderne, professionnel, et régulièrement mis à jour.
Si vos compétences en CAO vous amènent à faire plus que de la conception pour un usage personnel, une licence payante Fusion vous coûtera 96 € par mois, ou 762 € par an. La version payante donne accès aux fonctionnalités les plus avancées du logiciel, notamment la conception générative (traitée grâce au puissant cloud computing d’Autodesk), les simulations, qui permettent de tester virtuellement les conceptions sous contrainte statique, distribution thermique, fréquences modales et autres, et la gestion multi-utilisateurs, qui permet de collaborer avec d’autres personnes.
Notez que les start-ups éligibles peuvent également utiliser Fusion à des fins commerciales en bénéficiant d’une forte réduction. Ces entités sont soumises à des exigences et à des obligations plus strictes : elles doivent être financées par un capital-risque, des business angels ou un capital d’amorçage et se concentrer sur la conception ou la fabrication de produits physiques, mais elles peuvent exercer une activité commerciale.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les projets à fins non commerciales, de simples outils aux machines plus complexes.
À télécharger sur : Autodesk Fusion
Ce n’est pas parce qu’on souhaite utiliser un outil de CAO gratuit que l’on est novice en la matière, mais pour nos lecteurs dont c’est le cas, nous ajoutons Tinkercad à notre liste. Ce logiciel couvre les bases de la CAO, et tout le monde devrait commencer par là avant de passer à l’option gratuite plus sophistiquée ci-dessus, même s’il ne vous faut que quelques semaines pour tout maîtriser.
Outil de conception et de modélisation 3D en ligne développé par Autodesk, Tinkercad est le logiciel convivial parfait pour les débutants. Il est idéal pour créer des modèles 3D de base et pour l’impression 3D. Avec ses outils simples qui fonctionnent en glisser-déposer, il est très intuitif pour les utilisateurs qui n’ont pas d’expérience préalable en CAO. Attention, il n’est pas adapté à la modélisation complexe ou paramétrique, il s’agit plutôt d’un tremplin vers cet objectif.
Tinkercad s’utilise exclusivement sur navigateur : vous n’avez rien besoin de télécharger ni d’installer. Cela signifie aussi qu’il est accessible à partir de n’importe quel ordinateur disposant d’une connexion internet. Tinkercad prend en charge l’exportation vers les formats STL et OBJ, tous deux largement utilisés pour l’impression 3D, ce qui permet de transférer facilement vos projets vers votre imprimante 3D.

Tinkercad est entièrement gratuit, sans frais cachés ni abonnement. C’est un programme très pratique pour les enseignants, les amateurs et les étudiants qui souhaitent disposer d’un outil de CAO simple et accessible.
Tinkercad n’est pas conçu pour être évolutif ni prendre en charge des projets professionnels ou industriels. Il se veut avant tout un outil convivial et facile à utiliser pour les débutants, et il n’est donc pas adapté aux projets plus complexes, à grande échelle ou de qualité professionnelle.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : ceux qui recherchent un outil CAO simple et amusant pour s’initier à la conception 3D, à l’électronique et au codage.
À télécharger sur : Autodesk
Les outils ci-dessus sont tous des logiciels de dessin technique gratuits fiables, très utilisés, bien documentés et complets. Mais la liste ne s’arrête pas là. Il existe de nombreux autres programmes de CAO gratuits offrant des fonctionnalités uniques, ciblant des industries et des processus de conception spécifiques. Voici quelques autres solutions gratuites que nous ne pouvions pas ne pas évoquer. Si les options proposées ci-dessus ne vous conviennent pas, jetez un coup d’œil à ces autres possibilités classées par ordre alphabétique.
En termes de fiabilité et de polyvalence, on ne peut pas demander un meilleur logiciel d’infographie 3D gratuit que Blender. Il compte parmi nos incontournables. Le programme est principalement utilisé pour créer des films d’animation, des effets visuels, des œuvres d’art et des jeux vidéo en 3D, mais il offre également une suite assez complète d’outils pour la modélisation 3D, la sculpture, le texturage, le rendu et la composition.
Open source et gratuit, Blender est utilisé par les professionnels pour produire des films d’animation à gros budget. Il dispose d’une gamme étourdissante de fonctionnalités, dont certaines très amusantes comme la simulation de fluides et de fumée, la simulation de particules, la simulation de corps mous, la sculpture, le suivi de caméra et le compositing.
Pas vraiment destiné aux applications d’ingénierie, Blender fait plutôt figure d’outsider dans cette liste. Si vous cherchez à faire de l’ingénierie mécanique, de l’architecture, de la conception de produits ou autre, vous feriez probablement mieux de choisir un autre programme plus spécialisé parmi ceux proposés ici. Cela étant dit, il s’agit d’une solution incroyablement polyvalente, qui peut être utilisée pour ces domaines.
Le logiciel en tant que tel constitue déjà une base hautement qualitative, mais vous pouvez lui ajouter une multitude de plug-ins pour pratiquement tous les types de projets de CAO, y compris la modélisation paramétrique. Si vous souhaitez principalement faire de la modélisation 3D artistique, mais que vous voulez avoir la possibilité d’effectuer des travaux de CAO plus axés sur l’ingénierie, Blender représente une excellente option.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les modélistes 3D, designers 3D, et développeurs de jeux vidéo professionnels. Peut également convenir aux amateurs intéressés par la conception artistique, tout en gardant une certaine souplesse.
À télécharger sur : Blender
LibreCAD est un logiciel de CAO gratuit et open source un peu moins penché sur l’interface et les rendus 3D. Léger, il offre tout de même tous les outils de base dont on a besoin pour modéliser et modifier vos conceptions, mais uniquement en 2D. Et tout cela pour seulement 30 Mo sur le disque dur ! Et si vous avez peur que la 3D vous manque trop, sachez que LibreCAD se rattrape en proposant des perspectives isométriques.
Il est également intéressant de noter que LibreCAD est disponible dans plus de 30 langues et qu’il est compatible avec MacOS, Windows et Linux.
LibreCAD répond aux besoins les plus courants en matière de dessin, et vous ne serez pas submergé par ses fonctionnalités : l’interface est épurée et particulièrement adaptée aux débutants. Pour les utilisateurs de niveau plus avancé, LibreCAD a un atout de poids (au-delà de sa gratuité) : ce logiciel de dessin technique est open source, ce qui signifie qu’il peut être modifié, adapté et personnalisé pour répondre parfaitement à vos besoins. Il existe également une communauté dédiée qui fournit une documentation complète et actualisée et de nombreuses informations utiles, quel que soit votre niveau.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les utilisateurs de tous niveaux qui souhaitent un programme particulièrement léger et qui n’ont pas peur de faire une croix sur l’interface ou les rendus entièrement en 3D.
À télécharger sur : LibreCAD
NanoCAD est un logiciel de conception assistée par ordinateur de qualité professionnelle conçu pour créer et éditer des modèles 2D et 3D. Il s’agit d’une alternative abordable aux autres solutions de CAO, offrant une interface conviviale et une gamme d’outils pour dessiner, concevoir et documenter divers projets.
NanoCAD, en bon logiciel professionnel, supporte la modélisation paramétrique : très pratique pour modifier d’anciens designs et les adapter à un nouveau projet en un clin d’œil. En outre, de nombreuses tâches routinières peuvent être automatisées. À l’instar d’AutoCAD, il est possible d’éditer des feuilles de calcul dans un tableur. NanoCAD Free est une ancienne version 5 de la plateforme, limitée en termes de fonctionnalités, qui convient à la fois aux particuliers et aux entreprises et que vous pouvez donc utiliser pour vos projets lucratifs. L’inscription et le renouvellement annuel de la licence sont entièrement gratuits.
Ce logiciel de CAO gratuit est épuré (ce que les makers occasionnels apprécieront), tout en mettant à disposition des utilisateurs un large choix d’outils. Il est également possible de compléter la liste de fonctionnalités du logiciel de CAO gratuit en installant des plug-ins. Si vos projets sont plutôt complexes, nous vous conseillons d’opter pour l’une des versions payantes de nanoCAD.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les utilisateurs de niveau avancé cherchant une alternative à AutoCAD.
À télécharger sur : nanoCAD
OpenSCAD offre une approche un peu différente de la modélisation 3D, on pourrait même avancer que c’est le total opposé de Blender, dont nous parlons ci-dessus. Il s’agit d’un programme de conception paramétrique dédié à la modélisation 2D et 3D, open source et téléchargeable gratuitement par tous. Les utilisateurs peuvent consulter le code, l’étudier et l’améliorer. De plus, il s’agit selon nous d’un excellent moyen d’apprendre les bases de la conception paramétrique.
OpenSCAD se concentre sur la géométrie de construction de solides (CSG) et l’extrusion des contours 2D. L’interface utilisateur affiche uniquement le code : vous ne pouvez pas voir ce que vous concevez en temps réel. Un cauchemar pour les artistes, mais un rêve pour les pros du code.
La courbe d’apprentissage d’OpenSCAD est importante, le logiciel n’est pas pour tout le monde. Mais il conviendra certainement aux passionnés de modélisation qui aiment voir leur code prendre vie sur l’écran et le plateau de leur imprimante 3D.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : les codeurs invétérés.
À télécharger sur : OpenSCAD
D’après SketchUp, la version gratuite de son logiciel représente le programme de modélisation 3D gratuit le plus facile à utiliser du web. La version payante est principalement utilisée par les architectes, les paysagistes et les décorateurs d’intérieur, mais c’est aussi un logiciel de modélisation assez simple, agréable, sans surprise, et adapté à l’impression 3D. La société à l’origine du logiciel, Trimble, fait son chiffre d’affaires avec les versions complètes Pro et Studio du programme, mais pour se lancer, la version gratuite (SketchUp Free) est suffisante. Comme c’est le cas pour de nombreuses versions gratuites, notez que les conditions d’utilisation de Trimble précisent que le logiciel ne peut pas être utilisé à des fins commerciales. En d’autres termes, si vous recevez une rémunération pour la création de vos modèles, vous ne pourrez pas utiliser ce logiciel de CAO gratuit.
Certes, ses fonctionnalités sont beaucoup plus limitées que celles de la version gratuite de Fusion, mais elle permet tout de même de créer des modèles sur navigateur web et offre 10 Go de stockage sur le cloud et un accès limité à 3D Warehouse, le référentiel de modèles 3D. Il existe également une version gratuite pour les établissements d’enseignement primaire et secondaire disposant d’un compte G-Suite for Education ou Microsoft Education, ainsi qu’une version à prix réduit pour l’enseignement supérieur et les organisations à but non lucratif.
Les enthousiastes de l’impression 3D font part de sentiments mitigés à l’égard de SketchUp free. D’après certains, cette version se prête mal à l’impression 3D, quand d’autres estiment qu’elle est suffisante pour des projets de conception basiques, et que sa simplicité en fait un logiciel attrayant. Nous tenons à préciser que si vous envisagez de passer ultérieurement à un logiciel de CAO plus avancé, vous aurez probablement intérêt à vous faire la main sur d’autres programmes.
Meilleur logiciel de CAO gratuit pour : la modélisation 3D, l’architecture et l’aménagement paysager, ou pour mettre en scène et visualiser votre modèle dans un espace virtuel 3D réaliste avant la fabrication.
À télécharger sur : SketchUp

Cette application de modélisation solide entièrement gratuite vous permet de réaliser des modèles solides dans un environnement 3D et de créer des fichiers pour l’impression 3D. Elle repose sur une approche de modélisation directe (par opposition à l’approche paramétrique) et permet donc de remodeler les modèles 3D en manipulant directement le dessin. Si vous concevez des pièces mécaniques, DesignSpark propose un outil pratique qui génère la nomenclature.
La version de base de DesignSpark est gratuite, mais vous pouvez passer à la version Creator ou à l’abonnement payant Engineer pour obtenir l’accès aux fonctionnalités avancées. Bon point : si vous optez pour l’abonnement payant, vous pouvez utiliser l’application à des fins lucratives.

SolveSpace est une application paramétrique libre et gratuite basée sur des contraintes qui prend en charge la modélisation de base en 2D et 3D. Elle inclut aussi des fonctionnalités de simulation mécanique simple. La version 2.1 et les suivantes fonctionnent sous Windows, Linux et MacOS. Sortie en juin 2022, la version 3.1 comprend quelques améliorations majeures, notamment de nouvelles opérations booléennes d’intersection pour les modèles solides. Par ailleurs, l’exportation STEP inclut désormais les couleurs et la transparence des objets et une nouvelle « vue éclatée » permet d’afficher les éléments d’un dessin en les séparant par une distance qu’il est possible de configurer.
Ce logiciel de CAO open source est principalement utilisé pour l’ingénierie et les simulations scientifiques. Il a des décennies au compteur et demeure une solution très puissante pour créer des modèles techniques précis. Il s’agit plus particulièrement d’un système de modélisation volumique et de géométrie de construction de solides. Il comprend un éditeur de géométrie interactif, un support de ray tracing pour le rendu graphique et l’analyse géométrique, un support de framebuffer distribué sur réseau informatique, ainsi que des outils de script, de traitement d’images et de traitement de signaux. Il n’est pas aussi convivial que les outils de CAO modernes, qui sont visuellement bien plus convaincants. BRL-CAD n’est pas non plus fait pour les débutants. Il fonctionne bien pour les dessins très techniques, mais notez qu’un petit nettoyage supplémentaire pourra être nécessaire avant de passer à l’impression 3D.

Tous les programmes présentés dans ce guide s’adressent au minimum à des collégiens ambitieux ayant une expérience des logiciels. Les purs débutants ou les élèves de primaire, eux, ne s’y retrouveront pas. Ce qui manque souvent aux logiciels gratuits, ce sont des éléments supplémentaires dans l’interface utilisateur qui les rendent amusants à utiliser et faciles à comprendre.
Heureusement, il existe des options gratuites créées pour les enfants, mais qui pourront aussi très bien convenir à un adulte faisant ses premiers pas dans la CAO. Ces programmes gratuits présentent des caractéristiques adaptées aux débutants. Ils pourront pas exemple choisir de créer un projet de A à Z ou bien sélectionner un modèle de base dans une bibliothèque, puis réaliser des opérations au nom facile, comme « pousser », « tirer », « effacer » et « lisser ». Pour les aider, les icônes sont immédiatement reconnaissables, et les processus sont mis en valeur par une interface attrayante.
Nous recommandons Tinkercad pour tous les débutants en CAO, mais il est également idéal pour les enfants. C’est un programme de CAO simple et amusant que tout le monde peut maîtriser en quelques minutes. Pour les enfants, c’est sans doute l’outil le plus adapté.
Pour aider les enfants à apprendre de nouvelles choses, il faut commencer par ce qu’ils connaissent déjà. C’est exactement ce que se propose de faire LeoCAD en permettant à ses utilisateurs de créer des projets de CAO avec des briques de LEGO. Pourquoi ne pas s’en servir pour planifier votre prochaine construction en blocs ? Vous pouvez même exporter le dessin au format 3DS pour aller plus loin.
Pour les enseignants à court de ressources et à la recherche d’un outil de CAO gratuit pour enseigner la programmation à leurs élèves, BlocksCAD est tout indiqué. Il s’agit d’une solution plutôt ludique et attrayante qui permet d’apprendre le code aux élèves d’école primaire. Le logiciel permet aux enfants d’utiliser le code pour décrire un modèle 3D solide dans un environnement similaire à Minecraft. BlocksCAD est basé sur le langage de programmation open source OpenSCAD. Il s’agit donc d’un modeleur basé uniquement sur des scripts. Vous pouvez manipuler l’aperçu 3D de manière interactive, mais vous ne pourrez pas le modifier directement. Cet outil est gratuit, mais vous devrez souscrire un abonnement pour accéder aux plans de cours très utiles et à l’assistance client.
Vous avez des remarques ? Les logiciels de CAO sont complexes et en constante évolution. Vous avez noté des changements qui n’apparaissent pas ici ? Des suggestions ? Contribuez à faire de cet article une ressource utile, précise et actualisée en laissant vos commentaires ci-dessous ou en nous écrivant sur editors@all3dp.com !
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