La Shapeoko 4 de Carbide 3D existe depuis trois ans maintenant et continue de représenter le meilleur rapport qualité-prix de la gamme Carbide 3D, avec un prix qui commence à environ 1 690 €.

Elle existe en trois tailles  : standard, XL et XXL. En termes d’espace de travail, la standard jette les bases avec un volume de 444 x 444 x 101 mm, puis la XL suit avec ses 838 x 444 x 101 mm, et enfin, la XXL se montre la plus généreuse avec ses 838 x 838 x 101 mm. Bien entendu, les dimensions des machines varient également, la XXL mesurant 1270 x 1042 x 483 mm et pesant 75 kg.

La Shapeoko 4 présente un certain nombre de fonctionnalités clés, la plus notable étant ce que Carbide 3D appelle la table hybride. Cette planche en MDF comporte des rainures en T en aluminium intégrées afin de fixer la pièce travaillée, et inclut aussi des supports pour Gator Tooth et Tiger Claw de Carbide 3D qui, selon la société, permettent de maintenir presque tout en place. Par ailleurs, des courroies épaisses et des roues en V résistantes renforcent la stabilité de la machine, et un nouveau support de serrage pour défonceuse de 65 mm permet d’ajouter une défonceuse Carbide Compact ou Makita. À noter que les défonceuses DeWalt ne sont pas recommandées.

Capable de découper une grande variété de matériaux, y compris le bois, les métaux tendres comme l’aluminium, et à peu près tout ce qui se trouve entre les deux, la Shapeoko 4 offre un excellent rapport qualité-prix. Selon nous, c’est la machine CNC polyvalente idéale.

Alternatives

Il existe un nombre impressionnant de machines qui présente un format similaire à celui de la Shapeoko. Beaucoup sont le résultat d’initiatives open source visant à produire des solutions CNC abordables (la Shapeoko originale et la X-Carve qu’elle a inspirée en font partie). Bien sûr, plus il existe de variantes de ce genre, plus varie l’ensemble des caractéristiques, des écrous et des boulons utilisés. Si nous insistons plus particulièrement sur la Shapeoko 4, c’est pour sa maturité, l’accessibilité de son logiciel, sa convivialité, et la réputation du service client de Carbide 3D, mais de nombreuses autres machines offrent la même puissance et la même zone de travail.

Les entreprises Sienci et Onefinity, notamment, gagnent du terrain avec leurs offres respectives, la LongMill Benchtop MK2 et la Woodworker. S’éloignant du cadre carré de la Shapeoko, elles se présentent sous la forme d’un H qui, dans le cas de la Woodworker, peut être fixé n’importe où, ce qui permet de travailler sur des structures existantes ou simplement de monter une planche à déblais pour les petits travaux. La Woodworker comprend aussi une tablette de commande intégrant des fonctionnalités de FAO, ainsi qu’une connexion wifi (mais la machine peut fonctionner sans).

Autre machine jouissant d’une excellente réputation parmi les enthousiastes de la CNC, la X-Carve d’Inventables est parfaite pour les makers qui souhaitent découper un large éventail de matériaux, et même quelques métaux tendres tels que l’aluminium. À l’image de la gamme Shapeoko de Carbide 3D, la X-Carve s’entoure d’une belle communauté d’utilisateurs, qui n’hésitent pas à partager leurs trucs et astuces sur les forums en ligne, notamment sur Reddit.

Si vous vous trouvez en dehors de l’Amérique du Nord, nous vous conseillons de trouver l’équivalent local de cette machine. Au Royaume-Uni, Ooznest produit la Workbee Z1+, tandis que le fabricant portugais RatRig a récemment tenté l’aventure avec sa machine CNC Stronghold Pro. En faisant nos recherches pour la mise à jour de cet article, nous avons constaté que de nombreux pays possèdent leur propre version de ce style de machine.

Si vous souhaitez vous essayer à la CNC sans vous ruiner, jetez un œil à la SainSmart Genmitsu PROVer 3018 V2, dont le prix a baissé depuis notre dernière mise à jour. Elle est basique, mais pas à outrance, car elle ne fait pas l’impasse sur les dispositifs de sécurité essentiels que sont les boutons d’arrêt d’urgence, ce qui est malheureusement souvent le cas des machines de qualité médiocre vendues par des détaillants douteux.

La SainSmart Genmitsu PROVer 3018 V2 est livrée semi-assemblée et présente un nombre surprenant de caractéristiques de sécurité et de convivialité, notamment un contrôleur hors ligne, un bouton d’arrêt d’urgence intégré, ainsi que des parois latérales pour contenir les jets de copeaux.

La solidité n’est pas son point fort : elle est en partie conçue en bakélite, critiquée par certains pour sa trop faible résistance à la flexion. Mais si vous ne poussez pas trop fort la machine, vous ne devriez pas rencontrer de problème.

La machine est évolutive et permet donc d’évoluer vers des volumes de travail plus importants ou vers un graveur laser. Dans l’ensemble, pour son prix, il s’agit d’une machine CNC bon marché à fort potentiel. L’essayer, c’est l’adopter !

Alternatives

Dans la fourchette petit budget, les machines CNC sont un peu toutes les mêmes, car un peu toutes copiées sur la 3018. Si vous pouvez vous permettre un budget au-dessus de celui de la Genmitsu PROVer 3018 Pro V2, les autres solutions de SainSmart offrent une meilleure qualité et plus de fonctionnalités : volumes de travail plus importants, constructions solides entièrement métalliques et options de broches flexibles, notamment. Des entreprises concurrentes proposent par ailleurs des solutions similaires, mais SainSmart représente le pari le plus sûr et offre les machines les plus compétitives dans la catégorie petit budget, du moins pour l’instant.

Voici le genre de machines qu’on adore : des imprimantes 3D qui supportent aussi la découpe et la gravure CNC. Ou devrait-on dire des machines CNC qui supportent aussi l’impression 3D ? Dans les deux cas, quelles inventions géniales ! La Snapmaker Artisan répond à ces définitions grâce à son système modulaire robuste qui lui permet d’échanger ses têtes d’outils. À vous de choisir entre un laser puissant, un double extrudeur pour l’impression 3D, et une broche de 200 W pour vos projets CNC.

Le tout est relié à un boîtier de commande à écran tactile avec bouton d’arrêt d’urgence. La machine est aussi livrée par défaut avec son couvercle.

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Pour environ 2 900 €, vous obtenez des outils performants pour trois processus de fabrication différents. Belle prouesse. La surface de travail s’étend sur 400 x 400 mm, ce qui en fait l’une des plus grandes machines de cette liste.

Il est peu probable que vous ayez beaucoup de plaisir à travailler l’aluminium avec l’Artisan. Compte tenu de sa polyvalence, elle brille plutôt dans les projets variés ou les travaux composés de plusieurs étapes.

Alternatives

Très peu de machines sont capables d’offrir un processus de fabrication hybride. Les fabricants doivent concevoir leurs produits autour du processus le plus exigeant : entre l’usinage CNC, la gravure laser et l’impression 3D, c’est la CNC qui l’emporte largement. Le résultat final donne donc souvent une machine capable d’accomplir chacune de ces tâches, mais sans atteindre des sommets. Au-delà de ces considérations, ce sont aussi des machines dont la conception, la fabrication et le calibrage reviennent chers. En définitive, Snapmaker est un peu le seul fabricant dans la course pour ce créneau.

N’oubliez pas que l’entreprise commercialise toujours sa machine de la génération précédente, la Snapmaker 2.0. Disponible dans une configuration légèrement plus petite que l’Artisan, la Snapmaker 2.0 A350T peut être upgradée avec de nouveaux modules plus puissants et un couvercle. C’est en somme une version allégée de l’Artisan pour un peu moins cher.

Sinon, si vos projets ne demandent pas trop de place et que vous appréciez les logiciels qui vous facilitent la vie, la CNC de bureau ZMorph Fab « 5 en 1 » (attention, le fabricant a une définition assez large de ce qui peut être considéré comme une fonction distincte) est un système robuste et compact qui permet de réaliser confortablement de petits travaux. La machine est entièrement fermée et offre les caractéristiques de sécurité attendues, ainsi qu’un grand nombre de supports pédagogiques. Par contre, elle coûte 5 599 €, c’est-à-dire deux fois plus que l’Artisan de Snapmaker.

Vu le périmètre que nous nous sommes fixé pour ce guide, les possibilités de travailler le métal sont quelque peu limitées, mais pas inexistantes.

Tout d’abord, la Shapeoko HDM de Carbide 3D, version renforcée de la respectée Shapeoko, est tout à fait capable de ronger de l’aluminium du soir au matin. Une utilisation aussi intense mettrait à rude épreuve d’autres machines, mais la HDM possède quelque chose que la plupart des autres n’ont pas : une broche à variateur électronique de vitesse (VFD) refroidie à l’eau. Ce kit particulier, conçu pour fonctionner à froid et longtemps, constitue son principal élément de différenciation par rapport à la plupart des autres fraiseuses CNC qui, dans de nombreux cas, ne font que réutiliser des machines de découpe plus adaptées à des travaux de courte durée.

Contrairement aux autres produits Shapeoko, la HDM est livrée sur une palette et est prête à être utilisée. Vous n’avez rien à assembler : cela vous retire une épine du pied, mais garantit surtout que la machine est fabriquée selon des normes professionnelles et exempte de toute irrégularité de fabrication.

Parmi les autres améliorations de la HDM par rapport aux autres machines de l’entreprise, on peut citer une alimentation électrique et une électronique de commande plus performantes, ainsi qu’une meilleure isolation des bruits électriques.

Alternatives

Bien que de nombreuses fraiseuses CNC de bureau grand public soient techniquement capables d’usiner des métaux non ferreux (même les machines Shapeoko standard), vous risquez de perdre en précision et d’avoir plus de mal à contrôler la marge d’erreur pour la vitesse de rotation de votre broche. Certaines machines sont cependant conçues spécialement pour cela, comme la Bantam Tools Explorer. Conçue pour permettre d’usiner des pièces en toutes circonstances (notamment en déplacement, grâce à sa mallette Pélican en option pour un transport en toute sécurité), cette machine CNC compacte est faite pour simplifier le processus d’usinage des métaux. Elle comprend un logiciel simple d’utilisation qui vous guide dans la configuration du travail (notez toutefois qu’il s’agit d’un logiciel « freemium » : il faut vous abonner pour débloquer les fonctionnalités plus avancées et les futures upgrades). Elle est aussi équipée de sondes qui lui permettent d’identifier les dimensions du matériau et de le travailler sans besoin d’une configuration manuelle approfondie.

Dans notre quête pour trouver des solutions de CNC fiables capables de travailler le métal, un nom est revenu souvent : la Pocket NC V2 de Penta Machine Co, une fraiseuse compacte pour le métal qui offre en prime un mouvement à 5 axes Elle existe en deux versions, la Pocket NC V2-50 étant capable de traiter des métaux plus durs tels que l’acier 316 et le titane. Nous couvrons la Pocket NC plus en détail ci-dessous.

De nombreuses machines CNC de bureau proposent le fraisage 4 axes, mais uniquement par le biais de modules complémentaires qu’il faut acheter séparément. La Penta Machine Co Pocket NC-V2 est la seule, à notre connaissance, qui offre d’emblée un usinage 5 axes. Elle jouit par ailleurs d’une excellente réputation. Conçu avec le souci d’offrir une expérience pédagogique, le système utilise un standard industriel pour le fraisage 5 axes, le contrôle du point central de l’outil (TCPC), qui permet à la machine de maintenir le contour 4 et 5 axes indépendamment de l’orientation de la pièce dans votre projet FAO.

Si vous souhaitez passer ensuite à des outils 5 axes plus grands, plus chers et plus « professionnels », les compétences acquises avec la Pocket NC devraient vous aider. C’est donc un investissement utile (et performant, car ne l’oublions pas, la Pocket NC V2 peut confortablement mâcher toute sorte de métaux, y compris de l’acier et du titane) et peu coûteux pour acquérir de nombreuses capacités CNC.

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Il existe plusieurs versions de la Pocket NC, il est donc préférable d’étudier vos besoins en fonction avant de faire votre choix. Les principales différences entre les Pocket NC V2-10, V2-50 CHB et V2-50 CHK sont les vitesses de broche et les pinces de serrage utilisées (ainsi que tout ce qui va avec : diamètres d’outil acceptés, temps de changement d’outil…). La V2-10 est moins chère et pourrait être considérée comme plus polyvalente et optimale pour travailler sur le volume de construction complet, tandis que la V2-50 est, selon les termes de Penta Machine Co, idéale pour « l’usinage rapide, étroit et profond ».

Autre différence entre la V2-10 et la V2-50 : cette dernière nécessite un compresseur d’air pour gérer la chaleur et les débris générés pendant la coupe.

Alternatives

D’après nos recherches, les machines 5 axes sont peu nombreuses dans le secteur des solutions de bureau ou pour amateurs. À moins de dépenser des dizaines de milliers d’euros pour une machine de qualité industrielle, ou de construire votre propre machine, la seule machine que nous pouvons citer en toute confiance est la Pocket NC ci-dessus.

Il existe cependant de nombreuses machines à quatre axes, voire des possibilités d’upgrader en ajoutant des modules. La plupart des solutions mentionnées dans cette liste sont par exemple capables de travailler sur quatre axes. Réfléchissez bien : avez-vous vraiment besoin du cinquième axe ? Il pourrait bien exister une solution plus économe avec seulement quatre axes.

Comment une machine CNC peut-elle être portative ? C’est un peu paradoxal. Et c’est exactement ce que nous pensions avant de découvrir la Shaper Origin, une machine innovante qui réinvente de manière radicale le concept de la machine CNC, pourrait-on dire. La Shaper Origin se présente essentiellement sous la forme d’une défonceuse traditionnelle avec un ordinateur intégré. Vous pouvez gérer la direction générale de la course, et l’appareil se charge des détails.

Vous ne pourrez pas réaliser de reliefs en 3D avec l’Origin, mais pour les travaux à grande échelle (ou à petite échelle), il vous suffit de créer votre projet dans le logiciel fourni, puis de suivre les instructions de la machine sur l’écran de bord. Vous pouvez également utiliser l’écran lui-même pour créer des travaux rapides à partir de formes et de lettrages et travailler en toute indépendance sans intervention d’un ordinateur.

L’ajustement ad hoc du travail en cours est l’un des superpouvoirs de l’Origin. Sur une échelle purement imaginaire allant de l’outil électroportatif à la machine CNC, on pourrait la placer dans la catégorie des outils électroportatifs connectés, ou « intelligents ». Elle ne peut marcher sans opérateur, mais elle reste un outil CNC, car son ordinateur procède aux ajustements les plus fins et se charge de gérer la précision à votre place. Une machine d’un nouveau genre.

Une machine CNC grand format qui ne prend pas de place, ça existe ? Oui, il suffit de la mettre debout et de la pousser contre un mur.

Inspirée de la CNC open source Maslow, la M2 de MakerMade reprend les bases de la machine CNC originale à entraînement par chaîne et montée sur chevalet, en lui apportant des améliorations en termes de stabilité et de confort. La nouveauté de ce design réside dans le fait qu’il est possible de travailler sur des pièces d’environ 1 200 x 2 400 mm, mais avec un encombrement de seulement 600 mm de profondeur.

Le système est livré sans broche, mais vous pourrez adapter celle que vous possédez déjà à la machine, car différents diamètres de supports sont proposés (65 mm, 71 mm et 91 mm). Sinon, vous pouvez acheter séparément la broche de 65 mm proposée par MakerMade, spécialement conçue pour fonctionner avec la grande taille de la machine. Elle dispose par exemple d’un câble d’alimentation très long. Si vous utilisez une défonceuse ou une broche standard, une rallonge du câble d’alimentation pourra s’avérer nécessaire.

Dans l’ensemble, avec son chariot, sa broche, ses briques et son cadre, la M2 constitue une machine de coupe solide, qui peut traverser des matériaux à une vitesse d’un mètre par minute, selon MakerMade. C’est plutôt respectable, au vu de l’échelle à laquelle vous allez découper.

Vous devrez assembler la machine vous-même, et ce n’est pas une mince affaire comparé aux autres kits de cette liste. Heureusement, elle reste assez abordable, malgré une récente hausse de prix. N’hésitez pas trop longtemps !

Alternatives

Si vous disposez de l’espace nécessaire dans votre atelier, la Shapeoko 5 Pro de Carbide 3D est la plus grande machine de l’entreprise à ce jour. Elle est équipée d’un hardware performant et d’une zone de travail de 1 200 x 1 200 mm. Il s’agit de l’offre Shapeoko haut de gamme, mais sans la broche VDF (disponible séparément). La machine comprend la myriade de caractéristiques qui font de ces machines un investissement rentable, notamment une table hybride pour un maintien flexible de la pièce, et le BitSetter de Carbide 3D, pour changer facilement les outils. Nous apprécions particulièrement le fait que le portique puisse projeter la broche au-delà de la table de travail, pour les travaux de menuiserie. Comme pour toutes les machines Shapeoko, tout le contrôle se fait par le biais d’un ordinateur connecté à la machine.

Si vous recherchez une solution un peu plus autonome, regardez du côté de l’Elite Foreman, la machine CNC la plus avancée de Onefinity. Elle dispose d’un contrôleur Masso doté d’un écran « industriel » de 15 pouces pour le contrôle direct et la programmation de la machine. Comme pour la Shapeoko 5 Pro ci-dessus, la zone de travail s’étend sur environ 1 200 x 1200 mm. Selon Onefinity, l’Elite Foreman a été conçue pour accueillir une défonceuse compacte Makita 1-1/4 HP (RT0701C), non incluse, mais n’importe quelle défonceuse de 65 mm ou 81 mm pourra être fixée.