¿Quién necesita una impresora 3D cuando puede tener una pistola de pegamento caliente? Un nuevo proyecto de Hackaday creado por Donald Papp nos muestra cómo usar el filamento PLA fundido para pegar modelos impresos en 3D.

Cuando se imprimen proyectos en 3D de un tamaño considerable, las pistolas de pegamento caliente son útiles como herramienta para unir elementos separados. Pero, ¿qué pasaría si pudieras unir modelos con filamento PLA con el que sueles imprimir en 3D?

Una publicación reciente en Hackaday redactada por Donald Papp demuestra que esto es posible. El autor transforma una pistola de pegamento caliente en lo que se puede describir como un lápiz 3D más grande y más potente.

En cuanto a la pregunta de cómo decidió usar PLA en lugar de pegamento, la respuesta se reduce a que Papp quería una forma más eficiente de adherir un modelo. Explica:

«Es un proceso viable, pero sentí que el pegamento caliente no era lo mejor en este caso. El pegamento caliente puede resultar lento al enfriarse y siempre tendrá un poco de flexibilidad. Quería trabajar rápido y que las zonas de unión fueran duras y rígidas. Lo que realmente quería era PLA derretido en lugar de pegamento, pero no tenía forma de hacerlo».

Sin embargo, también se dió cuenta de que una pistola de pegamento caliente ofrecía lo que necesitaba: una buena ergonomía, visibilidad de la punta, movimiento perceptible y un funcionamiento mecánico sencillo. Así que quiso observar si podía usarla para derretir PLA en lugar de pegamento.

Para hacer que esta idea funcionase, Papp imprimió en 3D sus propias barras de pegamento PLA, diseñadas para caber y ser extruidas de la pistola de pegamento caliente. Después de probar la viabilidad de su idea, el fabricante comprueba las uniones del «pegamento» basado en PLA, y los resultados son bastante sorprendentes.

Por supuesto, la pistola de pegamento caliente funciona mejor en la superficie interna del modelo 3D, especialmente si intenta mantener la estética exterior lo más limpia posible.

Para este proyecto de fin de semana, puedes transformar tu pistola de pegamento caliente para que funcione con «barras de pegamento» especiales hechas de PLA, y así usarla para unir tus impresiones 3D, o simplemente para divertirte.

Pistola de pegamento PLA: ¿Qué necesitas?

No necesitarás demasiado para crear este proyecto de fin de semana. Aquí está la (breve) lista de materiales que necesitas para crear tu propia pistola de pegamento PLA:

• Pistola de pegamento caliente de alta tempertura de 80 W (debe operar a 208ºC)
• Archivo STL para la barra de pegamento con muescas (via GitHub)
• Impresora 3D

Pistola de pegamento PLA: adherencia de las piezas

Si bien el concepto parece simple a primera vista, el proyecto de Papp llevó una buena cantidad de pruebas y errores para hacer que funcionara. Al principio, trató de meter un paquete con restos de PLA en una pistola de pegamento caliente barata, pero descubrió que necesitaba que la pistola alcanzara una temperatura más elevada para poder extruir correctamente el material plástico.

El fabricante también se dio cuenta de que, para alimentar adecuadamente la pistola de pegamento caliente, el PLA debe tener una forma cilíndrica especial. Basicamente, el PLA tenía que tener exactamente la misma forma y tamaño que la barra de pegamento caliente.

Para resolver estos problemas, Papp compró una pistola de alta temperatura, capaz de alcanzar los 208ºC, y luego diseñó un modelo de barra de pegamento para imprimir en 3D.

«Para alimentar mi nueva pistola de pegamento necesitaba un cilindro de 11 mm de diámetro y al menos 13 cm de largo. Afortunadamente, las impresoras 3D existen con el único propósito de convertir el filamento de 1.75 mm en otras formas y tamaños», añade.

Sin embargo, después de descubrir un problema con el mecanismo de alimentación, tuvo que rediseñar la barra de pegamento PLA con muescas, permitiendo que la pistola de pegamento se enganche con éxito sobre el material y lo empuje a través del cabezal.

Después de que su idea fructificara, Papp probó que tan bien el PLA derretido «unía» sus modelos impresos en 3D. Encontró que el «pegamento» era sorprendentemente fuerte, y aunque las piezas no estaban soldadas juntas, pasaron su «prueba de tirón».

¿Interesado en crear tu propia pistola de pegamento PLA? Puedes obtener más información sobre el proceso en la extensa publicación de Hackaday de Papp.

Fuente: Hackaday