Creality KliTek: la nueva generación del cambio de herramientas en la impresión 3D
Hay un nuevo cambiador de herramientas en el mercado – o, más bien, lo habrá, cuando Creality lance su próxima impresora insignia, la K3, a finales de este año. El motor detrás de este cambio de herramientas es un nuevo sistema que la empresa llama KliTek.
Ahora sabemos un poco más sobre la visión de Creality para el futuro de la impresión de escritorio después de que la empresa revelara su nueva tecnología de cambio de herramientas llamada KliTek.
KliTek fue detallado como parte de la celebración del 12º aniversario de Creality, que también coincidió con el hecho de que la empresa finalmente lograra su oferta pública inicial (IPO) en la bolsa de valores de Hong Kong (así es, ahora puede poseer acciones de Creality, si eso es lo suyo).
En resumen, es un sistema patentado de cambio de boquillas, previsto para equipar la Creality K3, una nueva impresora con lanzamiento planeado para el tercer trimestre de 2026. El nombre del sistema no es muy descriptivo sobre su funcionamiento, pero detrás de él hay un sistema de aspecto interesante que consolida la idea de que el cambio de herramientas, en sus diversas formas, está en camino de convertirse en la norma en la impresión de escritorio.
¿Qué es KliTek?
La terminología es importante aquí, ya que parece que cada sistema de cambio de herramientas lanzado ofrece una manera diferente de lograr el mismo efecto, usando un conjunto común de piezas y términos: esto puede hacer que la discusión sobre estas tecnologías sea un poco confusa.
El sistema de cambio de KliTek involucra solo lo que Creality llama «conjunto de boquilla» (compuesto por una boquilla, un hotend y el recorrido del filamento combinados) en lugar de movilizar un cabezal de impresión entero. Conceptualmente, el sistema maneja el filamento de forma parecida al INDX de Bondtech, pero sin involucrar funciones de calentamiento inalámbrico o transferencia de datos que lo definen. En cambio, los hotends de KliTek parecen ser unidades de cerámica estándar al estilo de la serie K que, aunque integradas a un conjunto de boquilla completo, se alimentan de forma independiente. Esto significa que una boquilla puede precalentarse y estar lista mientras otra está en uso durante la impresión.
Esto lo acerca más a un cambiador de herramientas «completo» en términos de manejo del filamento y comportamiento de fusión, solo que sin un cabezal de impresión completo (y la masa asociada al mismo) para cada recorrido de filamento.
Creality afirma que el conjunto de KliTek pesa cerca de una quinta parte de un cabezal de impresión de un cambiador de herramientas completo, una reducción a la cual atribuyen el supuesto tiempo de cambio de herramienta de menos de 5 segundos. Teniendo en cuenta los procesos involucrados en el acto físico de cambiar la herramienta, la empresa alega que los cambios completos de color o material ocurren en menos de 15 segundos.
El conjunto de boquilla KliTek de Creality presenta lo que parece ser el hotend de cerámica estándar de la empresa, debajo de un mecanismo de alineación y de un recorrido de filamento abierto (Fuente: Creality).
La reducción de desperdicio de filamento alegada por el laboratorio de Creality es del 80% en comparación con la impresión de boquilla única, principalmente por la eliminación de los ciclos de purga. Dado que cada cabezal tiene un recorrido de filamento dedicado, podemos suponer que el 20% restante de «desperdicio» se destina a la preparación de la boquilla.
Al igual que INDX, las herramientas de la tecnología KliTek de Creality exponen el filamento dentro de la propia herramienta hacia el carro de impresión. Cuando se acopla una herramienta, el extrusor (que permanece dentro del carro del cabezal de impresión) aprieta el filamento para alimentarlo. Las similitudes visuales son impresionantes y seguramente llamarán la atención, considerando que Bondtech tiene una patente pendiente para la parte del extrusor de ese sistema.
Parece que la diferencia clave es lo que Creality describe como el extrusor S-Drive de KliTek, que tal vez se describa mejor como un mecanismo de alimentación dual-drive desplazado que la empresa (también) dice tener patente pendiente. Gran parte del marketing en torno a KliTek se basa en la capacidad declarada del sistema para imprimir TPU blandos (con dureza Shore de hasta 80A) con competencia. La implicación aquí es que, dada la expectativa de que haya varias herramientas KliTek disponibles en una impresión, podría imprimir objetos con varios grados de TPU, como zapatos con entresuelas más rígidas y partes superiores más suaves, por ejemplo.
Con la tecnología KliTek, Creality también está promoviendo la capacidad de mezclar tamaños de boquillas en un mismo trabajo. Es técnicamente posible que otros sistemas de cambio de herramientas lo hagan, aunque generalmente solo fuera del uso esperado (básicamente sin soporte oficial). Pero Creality destaca esto directamente en los materiales de lanzamiento, dando el ejemplo de usar una boquilla de 0.8 mm para un relleno rápido y una boquilla de 0.4 mm para paredes detalladas de la impresión.
El cambio de herramientas, es decir, sustituir físicamente la herramienta en su soporte por otra (por ejemplo, para acoplar un tipo o tamaño de boquilla diferente para uso en una impresión) no es un proceso libre de herramientas. Con la energía y los datos suministrados a las herramientas a través de un cable USB-C asegurado con tornillos, necesitará una llave Allen para soltarlas y fijarlas durante el proceso.
Se divulgó un precio estimado de US$ 14 (unos 12 €) para el conjunto de boquilla, aunque con la advertencia de que el valor está sujeto a cambios.
¿Cómo puedo adquirir KliTek? ¿Qué es la K3?
Aquí es donde las cosas entran en un territorio más incierto del tipo «no sabemos con certeza».
Creality presentó KliTek junto con el anuncio de la impresora 3D K3, que llega en el tercer trimestre de 2026. Aunque un renderizado animado de KliTek en acción muestra lo que parece ser una configuración cerrada de cinco herramientas, no está claro si así es como debemos esperar que sea el aspecto de la K3.
Sin embargo, algunos pequeños detalles revelados junto con KliTek comienzan a aclarar la situación. La empresa dice que existen 37 «sensores» en la K3, 12 de los cuales están dedicados exclusivamente al proceso de cambio de herramientas. Además, se destacan los servomotores paso a paso FOC: básicamente, control de motor de bucle cerrado para movimientos más silenciosos y precisos. La identificación de filamentos por RFID también estará presente en la K3, de acuerdo con el anuncio.
Históricamente, los modelos insignia base de Creality (la K1 y la K2) son impresoras totalmente cerradas con lo que consideraríamos volúmenes de impresión «estándar» (aproximadamente 220 mm³ y 260 mm³, respectivamente). El calentamiento activo de la cámara y la compatibilidad con materiales de ingeniería de alta gama se dejaron para los modelos variantes de esas series, en lugar de la impresora base. Lo mismo ocurre con volúmenes de impresión más grandes. No sería absurdo esperar que existan modelos K3 más grandes y con más funciones (¿o con un mayor número de herramientas?) más adelante.
Por ahora, tendremos que esperar hasta finales de año. El tercer trimestre aún está un poco distante, pero sabemos que grandes ferias de tecnología se llevan a cabo en ese período. IFA, una feria de tecnología de consumo en Berlín con una presencia creciente de impresión 3D, se lleva a cabo en septiembre (Creality hizo su debut en IFA el año pasado, ganando premios de innovación por la K2 Pro), entonces diríamos que es casi seguro que veremos a la K3 con la tecnología KliTek en acción por allá.
Por ahora, puede registrar su interés en la K3 en el sitio web de Creality.
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Licencia: El texto del artículo "Creality KliTek: la nueva generación del cambio de herramientas en la impresión 3D" de All3DP está bajo una licencia de Atribución 4.0 CC BY 4.0..