Blender es una herramienta de escultura digital gratuita y de código abierto que gusta a muchos. Con funciones avanzadas para esculpir, un editor de vídeo, opciones de animación de personajes, controles de texturizado y mucho más, Blender es una opción impresionante para el modelado 3D.

Puede crear ilustraciones y animaciones en 3D y 2D, texturas, materiales, humo, simulaciones de fluidos y mucho más. La descarga, el uso y la creación con Blender son completamente gratuitos. Estas características hacen de este programa uno de los más populares.

Aunque muchos usuarios pueden sentirse intimidados por la complejidad y el alcance de Blender, ¡no tema! La activa comunidad online organizada en torno al programa puede ayudarle durante todo el proceso de modelado. Para empezar, le recomendamos que eche un vistazo al canal de Blender en YouTube o a los mejores tutoriales de Blender.

• Ideal para: usuarios de nivel intermedio y avanzado
• Características principales: creación y edición de texturas y materiales, edición e integración de vídeo, numerosas funciones de escultura y modelado
• Plataformas: Windows, MacOS, Linux

Más información

Blender: Sculpt Tools – Simply Explained

Meshmixer es una popular herramienta de modelado de Autodesk. Conocido como el «Photoshop de la impresión 3D», este programa gratuito de escultura 3D esconde un gran potencial bajo su interfaz engañosamente sencilla. Desgraciadamente, a partir de septiembre de 2021, se detuvieron las actualizaciones de Meshmixer. En su lugar, Autodesk anima ahora a la gente a descargar Fusion. Aun así, sigue siendo uno de nuestros programas más utilizados.

Dentro de Meshmixer, podrá manipular mallas básicas, así como mezclar múltiples mallas para formar cualquier quimera creativa que se le ocurra. En la imagen de arriba, por ejemplo, un usuario mezcló una malla de alas y otra de conejitos para crear algo completamente nuevo.

Quizá la característica más popular de Meshmixer sea su capacidad para preparar modelos para la impresión 3D. De hecho, muchos programas de escultura digital orgánica crean modelos con agujeros y otras deformidades que hay que reparar antes de poder imprimirlos en 3D. Meshmixer puede reparar modelos, lo que lo convierte en una opción popular entre los aficionados a la impresión 3D.

• Ideal para: usuarios de todos los niveles que deseen trabajar específicamente con mallas para impresión 3D
• Características principales: manipulación de mallas mediante acciones de arrastrar y soltar, escultura 3D y estampado de superficies, reparación automática de mallas, conversión de mallas en modelos sólidos para impresión 3D
• Plataforma: Windows

Don't Get Mixed Up!

Meshmixer Tutorial for Beginners

Daz Studio es un software que puede utilizarse para el modelado en 3D, la animación y la impresión en 3D. La descarga del programa es gratuita y el sitio ofrece numerosos tutoriales, presenciales y en directo, además de una activa comunidad online.

Daz Studio presenta una plataforma de figuras personalizable que permite la creación de cualquier figura y ofrece capacidades de «morphing». Morphing significa que puede tomar una figura y transformarla, por ejemplo, de un humano en un personaje de ciencia ficción de su propio diseño. Además, el visor de filamentos y el motor de renderizado de Daz Studio pueden generar renderizados de alta calidad más rápidamente que la mayoría de los motores de renderizado de otros programas.

Una característica única e interesante de Daz Studio son los «puentes», que, en esencia, no son más que una variedad de plug-ins que le permiten transferir modelos fácilmente. Los modelos creados en Daz Studio pueden enviarse a otros programas de 3D, como Blender, Unity, Unreal, Maya, Cinema 4D y 3ds Max.

Como ocurre con tantos otros programas que pueden producir trabajos de alta calidad, la curva de aprendizaje de Daz Studio es un poco pronunciada. El sitio ofrece muchas opciones de aprendizaje gratuitas, lo que convierte a Daz Studio en una forma atractiva de aprender a dominar la escultura 3D.

• Ideal para: desde usuarios principiantes hasta profesionales
• Características principales: renderizados de alta velocidad, diseño en tiempo real, animación, plug-ins que permiten exportar archivos en formatos para Maya, Blender, Cinema 4D, 3ds Max, Unreal y Unity
• Plataformas: Windows, MacOS

Si no está seguro de si el mundo de la escultura 3D se adapta a sus necesidades o si acaba de comenzar su andadura en el mundo de la escultura digital, SculptGL es un programa al que merece la pena echar un vistazo. Es uno de los únicos programas gratuitos de modelado 3D que no requiere registrarse ni descargar nada, lo que lo hace ideal para quienes buscan experimentar con la escultura 3D.

Dado su limitado conjunto de funcionalidades, la mayoría de los usuarios encontrarán relativamente sencillo trabajar con SculptGL. Paralelamente, resulta difícil crear modelos muy complejos con opciones tan limitadas, si esa es su intención.

SculptGL también está completamente basado en navegador, lo que significa que no tendrá que descargar ningún software para ejecutarlo. Sin embargo, para obtener buenos resultados, necesitará una conexión a Internet rápida y estable.

• Ideal para: usuarios principiantes que busquen experimentar con el modelado 3D
• Características principales: funciones básicas de renderizado, topología, escultura y pintura
• Plataforma: compatible con los principales navegadores

A pesar de ser relativamente nuevo en el mercado de la escultura 3D, SelfCAD es un programa versátil con una serie de funciones orientadas específicamente a la impresión 3D. Ofrece modelado de malla, escultura y herramientas tradicionales de esbozo en 3D, así como la reparación y el corte de modelos para la impresión 3D.

El programa puede ejecutarse desde el navegador o como programa de escritorio. Tenga en cuenta que, en la opción basada en navegador, necesitará una conexión a Internet rápida y estable para obtener los mejores resultados.

Para los usuarios principiantes, existe una versión gratuita de SelfCAD que incluye funciones de dibujo y esbozo, corte e importación y exportación de archivos. Sin embargo, carece de herramientas clave para la escultura 3D y el modelado de mallas. Dicho esto, los usuarios pueden pagar unos 15 € mensuales para desbloquear esas funciones, acceder a la conversión de imágenes a modelos 3D y otras muchas posibilidades. Para aquellos que quieran pensárselo bien antes de comprometerse, hay una prueba gratuita de 10 días de la versión completa.

• Ideal para: usuarios principiantes y de nivel intermedio que busquen iniciarse en el modelado 3D
• Características principales: corte y reparación de modelos integrados, herramientas de esbozo y escultura 3D, importación y exportación en varios formatos de archivo
• Plataformas: Compatible con los principales navegadores; Windows, MacOS
• Precio: la versión limitada para aficionados es gratuita, los precios de las suscripciones a la versión completa empiezan en 15 € al mes (con facturación mensual) y hay descuentos para estudiantes

Si busca un nuevo enfoque para el modelado 3D, 3DCoat puede ser el programa que necesita. A diferencia de la escultura 3D tradicional, 3DCoat ofrece «escultura de vóxels», que según ellos permite una mayor flexibilidad, versatilidad y velocidad al modelar.

Además de la escultura de vóxels, también hay herramientas de topología, de texturas PBR y UV que completan este software de nivel avanzado. Aunque pueda parecer intimidante para los principiantes, 3DCoat ofrece mucha documentación y tutoriales para empezar.

Si solo está interesado en crear modelos para impresión 3D, la empresa detrás de 3DCoat también ofrece 3DCoatPrint de forma gratuita. A diferencia de las piezas creadas en el típico software de modelado, las piezas creadas en 3DCoatPrint están optimizadas para la impresión 3D desde el primer momento. Esto es estupendo para quienes se centran en aplicaciones de impresión 3D, aunque el conjunto de funciones es relativamente básico, pues carece de herramientas de renderizado y sombreado, por ejemplo.

• Ideal para: usuarios de nivel intermedio y avanzado que busquen una solución flexible que no resulte demasiado cara
• Características principales: escultura en voxel, mapas UV, herramientas avanzadas de texturizado
• Plataformas: Windows, MacOS, Linux
• Precio: 3DCoatPrint es gratuito. En el caso de 3DCoat, se ofrecen varios planes con suscripciones a partir de 20 € al mes y una licencia perpetua por unos 380 €

Entre las opciones más populares de nuestra lista se encuentra ZBrush. Le resultará difícil encontrar una lista de los mejores programas de escultura 3D que no incluya esta versátil opción. Su multitud de funciones únicas y potentes lo hacen adecuado para todos, desde usuarios avanzados hasta profesionales.

Con un precio de casi 380 € por una suscripción anual, puede que ZBrush no sea la primera opción para el consumidor medio. Sin embargo, su flujo de trabajo todo en uno, que incluye la generación de mallas, el detallado de mallas, la pintura y el renderizado, no tiene prácticamente parangón en el sector. La gran comunidad y el amplio debate que rodea a ZBrush es una ventaja añadida, pero puede que no sea tan útil para un aficionado que simplemente busque hacer algo por diversión.

Como tal, a menos que sepa con certeza que va a necesitar el conjunto de funcionalidades avanzadas de ZBrush, quizás sea mejor para usted alguna de las otras opciones de la misma empresa: ZBrushCoreMini y ZBrushCore. ZBrushCoreMini es un programa gratuito, relativamente básico, para aquellos que buscan experimentar con la escultura 3D. Para los usuarios más avanzados que no necesitan todo el conjunto de extras de ZBrush, ZBrushCore ofrece muchas de las funcionalidades básicas de ZBrush por unos 10 € al mes.

• Ideal para: usuarios profesionales centrados en el modelado 3D
• Características principales: generación de mallas todo en uno, detallado de mallas, pintura y texturizado, renderizado
• Plataformas: Windows, MacOS
• Precio: la suscripción estándar comienza en unos 32 € al mes (si se factura anualmente). Otros programas más básicos, como ZBrushCore, están disponibles por una tarifa con descuento

Para cualquier persona interesada en la escultura 3D y animación profesional, Maya de Autodesk es una gran elección. Cuenta con potentes flujos de trabajo de animación, modelado, simulación y renderizado, junto con un componente de modelado 3D recientemente actualizado.

Maya también puede integrarse directamente con Mudbox de Autodesk (del que hablaremos a continuación) para obtener controles de escultura 3D más afinados. Se trata de una posibilidad genial para aquellos usuarios ya familiarizados con Mudbox que buscan animar o filmar sus diseños de alguna manera. También existe la opción de esculpir dentro del propio Maya utilizando arcilla y otros materiales de modelado. Para obtener los mejores resultados en este proceso, recomendamos utilizar una tableta gráfica con controles táctiles. No obstante, Maya también puede manejarse con un ratón estándar de tres botones.

Cuando haya terminado de esculpir, Maya puede convertir su escultura en polígonos. Una vez realizada esta conversión, puede animar el modelo en Maya o exportar el diseño como archivo 3D para visualizarlo o imprimirlo en 3D. Sin embargo, está claro que Maya está orientado a aquellos que buscan crear renderizados, simulaciones y animaciones con sus diseños en lugar de simplemente esculpirlos. Teniendo en cuenta su precio de casi 2 245 € al año, Maya solo tiene sentido si piensa utilizarlo para algo más que esculpir.

• Ideal para: usuarios profesionales que deseen crear simulaciones o animaciones además de modelar en 3D
• Características principales: remallado y retopología adaptables, escultura todo en uno, flujo de trabajo de animación
• Plataformas: Windows, MacOS, Linux
• Precio: hay varios planes de suscripción disponibles con precios a partir de unos 280 € al mes

Autodesk Maya

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El nombre de Autodesk está muy presente en esta lista. La empresa ha sido líder en el sector del modelado desde su fundación, y su software Mudbox no es una excepción.

Se trata de uno de los favoritos del sector, ya que puede manejar fácilmente el modelado de alta poligonización e incluso ofrece la opción de pintar mapas directamente sobre sus mallas (algo que pocas herramientas comparables pueden ofrecer). Aparte de las funciones habituales de escultura 3D, Mudbox también ofrece otros trucos exclusivos, como corregir la topología para distribuir la densidad poligonal.

Sin embargo, la mayor ventaja de Mudbox es su precio. Aunque un coste de 13 € al mes no es nada desdeñable, se trata de un precio mucho más asequible que el de otras opciones de esta lista con características comparables.

• Ideal para: usuarios intermedios y profesionales del modelado 3D que busquen una alternativa más barata a programas más caros
• Características principales: modelado de alta poligonización, pintura de mapas en mallas, teselado dinámico, un flujo de trabajo más rápido basado en capas
• Plataformas: Windows, MacOS, Linux
• Precio: hay varios planes de suscripción disponibles, con precios a partir de unos 13 € al mes o 115 € al año

Autodesk Mudbox

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Modo puede ser una opción perfecta para aquellos que buscan ampliar los límites de la escultura 3D. Ofrece un rápido modelado directo y un renderizado progresivo, por lo que es ideal para los usuarios que necesitan trabajar con rapidez. Su conjunto de herramientas de modelado, animación, texturizado y renderizado «todo en uno» es también uno de los más potentes del sector.

Sin embargo, los usuarios no están limitados únicamente a las capacidades nativas del programa. Modo puede integrarse con una gran variedad de plug-ins de terceros y es compatible con varios formatos del sector, lo permite encajarlo a la perfección en su flujo de trabajo actual.

Con un coste de unos 660 € al año o 85 € al mes, ciertamente Modo no es un programa barato. Sin embargo, se dice en su favor que resulta más sencillo de aprender a usar que muchos de los demás programas «todo en uno» de esta lista. Si lo que busca es una velocidad y una versatilidad inigualables, puede que su elevado precio merezca la pena; y si tiene dudas al respecto, aproveche la prueba gratuita de 30 días para una primera toma de contacto.

• Ideal para: usuarios intermedios y expertos que busquen una solución de modelado rápida y flexible
• Características principales: modelado rápido y directo, sistema flexible de montaje de herramientas, integraciones de terceros
• Plataformas: Windows, MacOS, Linux
• Precio: unos 85 € al mes o 660 € al año. ¡Los estudiantes pueden solicitar una licencia gratuita!

Cinema 4D es una potente herramienta para esculpir, renderizar y animar modelos 3D. Aunque en 2012 se añadieron al programa funciones de escultura 3D, el programa se centra principalmente en animaciones y renderizado avanzados.

Dicho esto, las funciones de escultura son muy potentes. Los usuarios profesionales se deleitarán con las opciones de escultura multirresolución y escultura simétrica avanzada de Cinema 4D, pero los usuarios de nivel principiante e intermedio pueden tener dificultades con la pronunciada curva de aprendizaje del programa.

Con un coste de suscripción de unos 110 € al mes (facturado anualmente) o 1 320 € al ano, Cinema 4D es también bastante caro. Aunque puede ser una gran opción si ya se siente cómodo trabajando con Cinema 4D, su elevado precio lo hace inaccesible para la gran mayoría de usuarios.

• Ideal para: usuarios intermedios y expertos que buscan una solución de modelado rápida y flexible
• Características principales: complejas herramientas de renderizado, opciones avanzadas de simetría, gran variedad de pinceles y plantillas, un potente flujo de trabajo de animación
• Plataformas: Windows, MacOS
• Precio: las suscripciones comienzan en 110 €al mes (si se factura anualmente) e incluyen Forger, Red Giant, Redshift, Universe y ZBrush

Houdini es un programa de gama alta que se ha utilizado para producir efectos en muchas películas importantes. Por ejemplo, si se quedó boquiabierto con los efectos de Encanto, Houdini fue el mago detrás de la cortina. Se trata de un programa diseñado para uso profesional, aunque ofrece una versión Apprentice gratuita para principiantes. El sitio también cuenta con tutoriales, rutas de aprendizaje, demostraciones y charlas y seminarios web.

Houdini cuenta con una gran variedad de funcionalidades. Incluye modelado directo mediante la ventana de visualización (viewport), generación de terreno, volúmenes y nubes, pelo y pelaje, simulaciones para humo y fuego, fluidos, destrucción, tela, y un simulador de grano para arena y nieve. El programa dispone incluso de un conjunto de herramientas para crear multitudes simuladas.

Cabe señalar que, aunque Houdini puede crear obras de arte en 3D absolutamente asombrosas, la escultura 3D no es su uso principal. Se utiliza más a menudo para simular las partículas en movimiento que intervienen en muchas animaciones.

Obviamente, con tantas funcionalidades y la capacidad para producir trabajos de la máxima calidad, la curva de aprendizaje no es ligera. Si está interesado en Houdini, sin duda tiene que probarlo. No se deje intimidar y tenga paciencia. Un buen camino para aprender a utilizar Houdini podría ser probar la versión Apprentice. Se trata de una versión casi completa del programa pero con capacidades limitadas de renderizado y exportación. Hay que tener en cuenta que existen diferentes suscripciones en función de los ingresos y del uso previsto, ¡así que vale la pena comprobarlas todas!

• Ideal para: profesionales
• Características principales: grandes simulaciones VFX y su flujo de trabajo nodal ofrece flexibilidad y control
• Plataformas: Windows, MacOS, Linux
• Precio: Houdini Apprentice es gratuito y la versión Indie cuesta unos 245 € al año: también hay licencias más completas disponibles por un coste adicional