Cuando imprimimos en 3D, siempre buscamos un resultado final perfecto. Esto puede no ser tan importante con piezas funcionales o herramientas, por ejemplo, pero sin duda lo es para aquellos modelos creados para exhibirse.
Algunos de los defectos o imperfecciones que pueden arruinar el aspecto de tu modelo son las líneas visibles de las capas, los efectos de ringing o ghosting y las marcas dejadas por los soportes. Por supuesto, sería posible evitar todos estos defectos y más con una impresora perfectamente calibrada. Sin embargo, la experiencia nos dice que se trata de un sueño casi inalcanzable. Por lo tanto, el posprocesamiento es un paso inevitable en la búsqueda de un acabado perfecto.
Una constante habitual a la hora de aplicar la mayoría de los métodos de alisado de superficies para PLA es el papel de lija. Existen diversos tamaños de grano que te permitirán obtener una superficie más lisa. Funciona, pero pulir la impresión con papel de lija puede resultar un ejercicio agotador y bastante lento.
En este artículo, vamos a ver métodos alternativos para alisar impresiones realizadas con PLA sin usar papel de lija, así podrás ahorrarte un poco de esfuerzo. Pero antes de entrar en materia, debes preparar tu modelo.
Primeros pasos
Antes de llevar a cabo cualquier reparación, trabajo de acabado o incluso de pintar un modelo 3D, siempre es necesaria cierta preparación previa. De este modo, te aseguras de empezar a trabajar sobre una superficie adecuada y obtienes mejores resultados finales. Recuerda: ¡una buena preparación evita un mal resultado!
Estas son algunas de las acciones que pueden facilitarte el proceso de alisado:
- Elimina cualquier resto de polvo y suciedad: con esto, nos referimos también a soportes o filamento fragmentado que aún puedan estar adheridos al modelo.
- Aplica calor: una pistola de calor puede ayudar a eliminar cualquier filamento o encordado de la superficie. Eso sí, ten cuidado de no dañar el modelo.
- Limpia la pieza con un paño: limpiar tu impresión primero con un paño ligeramente húmedo y luego con un paño seco es la mejor manera de asegurarte de que el modelo esté libre de residuos no deseados.
Después de realizar estas acciones tan fáciles como útiles, es hora de decidir qué método funciona mejor para tu modelo, tus materiales y tu configuración.
Método n.º 1: Relleno por pulverización
Esta técnica funciona muy bien en modelos con líneas de capa que quieras eliminar. Aunque produce buenos resultados, si las líneas de la capa están particularmente definidas, puede llevar algún tiempo conseguir el aspecto que buscas. Sin embargo, este se compondrá casi por completo de tiempo de secado, durante el cual podrás continuar con tus otras tareas cotidianas o incluso imprimir más modelos en 3D.
Para ver este proceso con más detalle, vayamos paso a paso.
Qué necesitas
- Pintura en spray: utiliza una que coincida con el color de tu filamento, o elige un nuevo color para tu modelo. Asegúrate de que se adhiera bien al plástico.
- Spray de poliuretano: funciona mejor si utilizas una variedad de secado rápido y satinado transparente. También puedes pintar con brocha sobre poliuretano líquido, pero probablemente te resulte difícil evitar que se formen grumos.
- Equipo de protección: tanto para ti (guantes, gafas y máscara facial) como para tu espacio (para cubrir el suelo).
- Ventilador: te ayudará a acelerar el secado, aunque no es imprescindible.
- Zona bien ventilada: lo ideal sería trabajar al aire libre, pero si estás en un taller o garaje, tener al menos una ventana abierta ayuda.
Pasos
Advertencia de seguridad: nunca utilices pintura en aerosol o poliuretano en un espacio cerrado. Utiliza guantes, gafas protectoras y una máscara facial adecuada (no basta con una mascarilla quirúrgica): independientemente de tu nivel de experiencia, los accidentes pueden ocurrir.
- Pintura en spray: recubre todo el modelo con la pintura en spray que prefieras. Ten cuidado de no pulverizar demasiada pintura en una zona concreta, ya que podrían formarse grumos. Procura aplicar una capa lo más fina posible, pero que cubra toda la superficie de manera uniforme.
- Poliuretano: mientras la primera capa de pintura en spray aún esté húmeda, aplica una capa de poliuretano. Una vez más, debes tratar de cubrir toda la superficie con una capa fina y uniforme.
- Secado rápido: basta con colocar el modelo bajo el ventilador y dejarlo secar completamente. Durante este proceso, la pintura y el poliuretano se mezclarán y encontrarán su lugar de reposo natural dentro de las capas, agujeros y cualquier defecto que estés intentando cubrir.
- Espera: es aconsejable esperar al menos 20 minutos entre la aplicación de cada capa para evitar defectos como burbujas o goteo. Dependerá de tus parámetros, pero si quieres ir sobre seguro, puedes dejar secar cada capa de un día para otro.
- Repite: deberás aplicar tantas capas como sea necesario para obtener el resultado deseado. Dependiendo de la intensidad del texturizado de la superficie, pueden ser pocas o muchas, así que no te rindas si no lo consigues enseguida.
- Capa final: aplica una capa final solo de pintura en spray para terminar el proceso. Obviamente, tendrás que volver a dejar que se seque, pero no es imprescindible el uso del ventilador.
Una vez terminado este proceso, deberías obtener una superficie lisa, en la que sean imperceptibles las líneas de capa o los defectos que puedan haberse producido durante la impresión. Si antes de imprimir la pieza ya prevés aplicar estos pasos luego, puedes configurar capas más gruesas para reducir el tiempo de impresión.
En cualquier caso, ten cuidado, ya que podrías perder algo de detalle o de definición en el modelo al imprimir con capas gruesas. Además, ten en cuenta que recubrir tu pieza impresa con muchas capas alternas de pintura en spray y poliuretano también puede ir en detrimento del detalle de tu pieza. Conclusión: ¡no exageres!
- Nivel de dificultad: intermedio
- Precio/coste previsto: pintura en spray desde 10 €; poliuretano desde 7 €
- Herramientas adicionales: ventilador eléctrico, guantes, protección para los ojos, máscara con respirador, protección para la superficie de trabajo
A continuación, vamos a ver algunos métodos alternativos para alisar las impresiones en PLA sin papel de lija.
Método n.º 2: Revestimiento epoxi
Existen varias marcas de recubrimientos epoxi; una de las más populares es XTC-3D. Aunque no es el nombre más atractivo para un producto, puede que tu nivel de interés aumente una vez que veas los resultados que puedes lograr. El producto en sí es una resina transparente en dos partes, diseñada específicamente para alisar y sellar tus impresiones 3D.
El producto incluye instrucciones completas sobre cómo utilizarlo, pero para que te hagas una idea, deberás empezar por mezclar las dos partes del epoxi. A continuación, puedes aplicar la mezcla a tu modelo con un pincel. Deja que se seque y se endurezca hasta formar un recubrimiento totalmente liso y transparente que dará a tu impresión un aspecto tan brillante como si se hubiera moldeado por inyección.
Al ser una resina epoxi, puede ser difícil de limpiar si manchas con ella cualquier otra cosa que no sea la impresión, por lo que también debes usar tu equipo de protección cuando estés aplicando este método. La resina XTC-3D también se puede mezclar con tintes y colorantes para «pintar» las piezas y añadir efectos como purpurina o un revestimiento metálico.
- Nivel de dificultad: fácil
- Precio/coste previsto: unos 36 € (XTC-3D); desde 24 € (otras marcas)
- Herramientas adicionales: brocha, ventilador eléctrico, guantes, protección para los ojos, máscara con respirador, protección para la superficie de trabajo
Método n.º 3: Disolvente
Un disolvente es esencialmente un producto que puede disolver un material. Aunque 3D Gloop! contiene cierta cantidad de disolvente, así como algunos otros ingredientes que lo convierten en una herramienta muy completa, también puedes ir directamente a la fuente e intentar utilizar un disolvente. Ya hemos dicho que hay que tener mucho cuidado al aplicar 3D Gloop!, pero hay que tomar aún más precauciones, tanto en lo que respecta a la seguridad como a la eficacia de la aplicación, cuando se trabaja con disolvente.
Existen varias opciones de productos que pueden realizar este proceso, pero muchos resultan significativamente más agresivos (y tóxicos) de lo necesario. Una buena opción puede ser el acetato de etilo, que suele encontrarse en pegamentos y esmaltes de uñas, por ejemplo. Es perfectamente capaz de disolver y alisar el PLA y es relativamente más seguro trabajar con él que con otros disolventes.
Se puede aplicar acetato de etilo en toda la superficie o limpiar puntos concretos con un pincel o un paño. Una vez más, trabajar rápidamente con pequeñas cantidades de disolvente de cada vez ayudará a evitar daños no deseados. También puedes probar a diluir el acetato de etilo con alcohol isopropílico y aplicar la solución con un pulverizador (solo en una zona bien ventilada y con una máscara con respirador, ya que los vapores pueden irritar los ojos y la garganta).
- Nivel de dificultad: avanzado
- Precio/coste previsto: unos 15 € por una botella de 500 ml
- Herramientas adicionales: brocha pequeña, guantes, protección para los ojos, máscara con respirador, protección para la superficie de trabajo
Método n.º 4: 3D Gloop!
En comparación con nuestra propuesta n.º 2, 3D Gloop! tiene un nombre mucho más seductor. Existe una variedad de fórmulas específicas para cada uno de los principales tipos de filamentos de impresión 3D, y aparte de alisar los modelos impresos en 3D, también se puede utilizar como pegamento y adhesivo para la cama de impresión.
3D Gloop! viene premezclado, por lo que está listo para usar y se puede aplicar con un pincel del mismo modo que XTC-3D. El acabado resultante se seca hasta obtener una superficie lisa y dura, aunque no tan brillante como con el método XTC-3D. Contar con un pincel de buena calidad te ayudará a aplicar una capa fina rápidamente y mejorará el aspecto final.
Una advertencia: 3D Gloop! se seca muy rápido después de la aplicación, así que si no tienes una mano rápida con el pincel, puede que la capa final resulte muy espesa. Los componentes químicos que forman este producto actúan disolviendo el PLA, lo que puede ser muy útil para eliminar las líneas de las capas, pero ten cuidado de no excederte. Por otro lado, algunos de los productos químicos que componen 3D Gloop! son tóxicos, así que asegúrate de trabajar en un lugar bien ventilado.
- Nivel de dificultad: intermedio
- Precio/coste previsto: de 7 a 22 € (hay disponibles tamaños más grandes, pero lógicamente son más caros)
- Herramientas adicionales: brocha, guantes, protección para los ojos, máscara con respirador, protección para la superficie de trabajo
Licencia: El texto del artículo "Alisar PLA: cómo lijar impresiones 3D sin papel de lija" de All3DP está bajo una licencia de Atribución 4.0 CC BY 4.0..
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