Por norma general, si necesitas un programa de corte, decántate por Cura. Y si Cura no ofrece alguna funcionalidad que necesites, opta por Simplify3D.

El programa de corte o slicer preferido por los profesionales es Simplify3D. Proporciona un nivel de control que otros slicers tienen dificultades para igualar, todo en un paquete bien organizado. Por ejemplo, puedes editar manualmente las estructuras de soporte, claro está, pero incluso puedes establecer diferentes ajustes para diferentes regiones del modelo.

En el momento de escribir este artículo, Simplify3D no es el único programa de corte que ofrece esta funcionalidad, pero la interfaz que permite manipular todos estos ajustes es la que resulta más familiar para muchos usuarios. Por eso están dispuestos a pagar alrededor de 180 € por la herramienta.

Por supuesto, este programa de corte es compatible con la mayoría de las impresoras 3D disponibles: puedes descargar e importar más de 90 configuraciones de impresoras 3D. Y si tu modelo no está en la lista, es relativamente fácil añadir una configuración por tu cuenta.

El programa te permite importar, escalar, rotar y reparar tu modelo 3D hasta que quede bien. La importación de archivos STL, OBJ o 3MF es muy rápida, e incluso las mallas de gran tamaño se muestran en poco tiempo.

Además, incluye multitud de ajustes con los que puedes jugar: extrusores, control de capas, varios métodos de relleno, así como ajustes de temperatura y de refrigeración. Incluso puedes editar código G en bruto y scripts. Estos ajustes se guardan en los denominados «procesos», lo cual resulta muy práctico si estás experimentando con distintos ajustes, cabezales de impresión 3D o filamentos.

Lo mejor: Simplify3D puede ayudarte a obtener la calidad que siempre has deseado. Además, a pesar de que ofrece una enorme variedad de opciones, al usarlo no te sentirás abrumado por la complejidad. Por otra parte, la calidad de la documentación de referencia es excelente.

Mejorable: parece injusto decir «el precio» pero, sin duda, se trata de una inversión considerable para un simple aficionado a la impresión 3D. El lado bueno es que solo hay que desembolsar el dinero una vez, lo cual resulta de agradecer, ya que todos los demás programas de corte ahora cuentan con un plan de suscripción. Además, Simplify3D ofrece un descuento educativo del 25 % para espacios de creadores, equipos de robótica, administradores, y estudiantes y profesores universitarios.

Ideal para: todos aquellos que deseen un slicer de largo recorrido que les permita crecer como usuarios, aunque es recomendable tener algo de experiencia con impresoras 3D. Los usuarios principiantes deberían empezar por Cura y, posteriormente, pasar a Simplify3D cuando hayan aprendido lo básico.

Descarga: Simplify3D

Precio: unos 180 € por una licencia para dos ordenadores

Sistema operativo: Windows, MacOS

Simplify3D

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PrusaSlicer tiene sus raíces en Slic3r y, hasta mediados de 2019, era conocido como «Slic3r Prusa Edition». Este programa de corte ofrece una enorme cantidad de funciones avanzadas y ajustes más que suficientes para cualquiera. Además, es uno de los pocos que resulta adecuado tanto para impresoras 3D de modelado por deposición fundida (FDM) como de estereolitografía (SLA)/procesamiento digital de la luz (DLP).

Además, es completamente de código abierto, lo que permite a los programadores avanzados crear sus propias variaciones e incorporar nuevas funciones, como si no contara ya con suficientes.Por ejemplo, el fabricante de impresoras 3D Bambu Lab, que ha tenido un ascenso meteórico en la comunidad con sus populares impresoras 3D X1 y P1P, basa su slicer Bambu Studio en PrusaSlicer.

Con tres modos de usuario, PrusaSlicer es la herramienta perfecta para cualquiera: los principiantes solo ven los parámetros más básicos, mientras que los usuarios avanzados pueden ajustar sus impresiones a la perfección. La navegación por PrusaSlicer es sencilla, gracias a su interfaz de usuario renovada. Además, ofrece prácticos extras, como la posibilidad de reparar modelos mediante los servicios online de Netfabb, soporte personalizado o tiempos de impresión estimados con gran precisión (especialmente en las impresoras Prusa).

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PrusaSlicer también cuenta con una enorme comunidad de usuarios y recibe continuas actualizaciones y soporte por parte de los desarrolladores de Prusa Research.

Lo mejor: permite afinar y retocar muchos parámetros para perfeccionar las impresiones. Por ejemplo, este slicer te muestra un desglose de cuánto tiempo se estima que tardará cada característica de la impresión, como el relleno o el perímetro. Así puedes ver qué es exactamente lo que tienes que arreglar cuando intentas producir una pieza rápidamente.

Mejorable: no hemos encontrado ningún aspecto digno de queja.

Ideal para: propietarios de máquinas Prusa y cualquiera que tenga una impresora incluida en la lista de configuraciones del programa de corte, la cual no para de crecer. También para aquellos usuarios avanzados que quieran tener la posibilidad de ver y cambiar todos los detalles posibles de la impresión.

Descarga: Prusa

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

Desarrollado por el fabricante de impresoras 3D Raise3D, ideaMaker es un slicer para impresión 3D que se centra en ofrecer una experiencia sencilla y versátil. Evidentemente, es compatible con las impresoras 3D Raise3D, pero también lo es con la mayoría de impresoras 3D de modelado por deposición fundida. Funciona sobre un motor de corte de 64 bits con compilación propia y multirroscado que posibilita altas velocidades de corte.

Además, incorpora una serie de funcionalidades destinadas a facilitar el proceso de corte, la generación automática de soportes (y también la manual), la reparación de modelos imperfectos y la disposición automática de varios archivos en un único trabajo de impresión. ideaMaker resulta también muy conveniente para cortar modelos complejos, ya que puede separar automáticamente partes en ensamblajes. Además, puedes visualizar secciones transversales de tus modelos 3D. A pesar de que ofrece multitud de ajustes, ideaMaker resulta increíblemente sencillo de utilizar, y permite preparar una impresión 3D en tan solo unos pocos clics.

Una ventaja de ideaMaker, a parte de que es gratuito, es que también se trata de una plataforma de gestión de impresiones 3D. Puedes memorizar numerosos perfiles de impresión y alternar sin ningún problema entre diferentes ajustes de impresión. También puedes supervisar y controlar el trabajo de impresión en curso de forma remota. Entre los formatos de archivo admitidos se incluyen STL, OBJ y 3MF, y el programa está disponible en inglés, coreano, japonés y chino, entre otros idiomas.

Lo mejor: resulta muy intuitivo e increíblemente fácil de usar, lo que lo convierte en una opción excelente para usuarios principiantes o expertos que deseen una experiencia de corte sencilla y diáfana.

Mejorable: como se trata de un software menos popular que Cura u otros, su comunidad de usuarios no es tan extensa ni tan activa.

Ideal para: usuarios principiantes y de nivel intermedio que busquen un programa de corte para impresión 3D directo y fácil de usar, o bien para usuarios de equipos Raise3D.

Descarga: Raise3D

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

OctoPrint es una ingeniosa pieza de ingeniería que aloja tu impresora 3D y te permite controlar y supervisar toda su actividad desde tu navegador web y tus dispositivos portátiles. La aplicación está instalada en un equipo Raspberry Pi, que puedes mejorar con una webcam y un arsenal de plugins. De este modo, es posible cargar los trabajos de impresión 3D en tu impresora sin tener que depender de tarjetas SD. Entre las múltiples funcionalidades interesantes que hemos comentado en otros lugares, destaca que se trata de un slicer 3D integrado basado en CuraEngine, de confianza probada. Esto supone, básicamente, que ya no necesitarás cortar tus archivos en el ordenador; basta con que envíes el modelo STL y la impresora hará el resto.

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Lo mejor: este homenaje a la generosidad humana es totalmente de código abierto y gana adeptos día a día.

Mejorable: ¿Cómo puede no gustarnos algo de este producto?

Ideal para: usuarios de nivel intermedio y avanzado que deseen tener el control de sus equipos.

Descarga: OctoPrint

Precio: gratuito

Sistema operativo: Raspberry Pi, Windows, MacOS, Linux

Esta plataforma en la nube se basa en una filosofía similar a la de 3DPrinterOS y Octoprint. El hosting real de las impresoras 3D se realiza mediante un dispositivo específico llamado Astrobox (básicamente, un equipo Raspberry Pi), que te permite supervisar y controlar tu impresora desde cualquier dispositivo conectado a Internet en cualquier lugar del mundo, si te interesan este tipo de cosas.

Si no dispones de un modelo 3D para imprimir, puedes descargar uno desde alguno de los servicios web integrados, como el motor de búsqueda Yeggi, o desde los repositorios CGTrader y Thingiverse, o bien diseñar un modelo 3D desde cero con las herramientas web de modelado 3D 3DSlash y Leopoly. En caso de que tu modelo 3D no se imprima adecuadamente, puedes conectar Astroprint con 3DPrintCloud para corregirlo. Finalmente, si no dispones de una impresora 3D, puedes encargar la impresión de tus archivos mediante i.materialise.

El programa de corte 3D es bastante claro. En el modo de uso más sencillo, eliges el material y la calidad deseada. El modo avanzado, en cambio, te permite no dejar piedra sin remover para lograr tu objetivo.

Lo mejor: la integración con muchos otros servicios web promete ser una gran puerta de acceso al mundo de la impresión 3D de escritorio.

Mejorable: a pesar de que Astroprint ofrece una sencilla experiencia de corte, el proceso de impresión brinda menos flexibilidad y control a los usuarios, en comparación con otros programas. Además, la versión gratuita está limitada a dos impresoras, un usuario y 1 GB de espacio de almacenamiento de archivos.

Ideal para: principiantes que no desean invertir tiempo y dinero en carteras de software de impresión 3D especializadas.

Descarga: Astroprint

Precio: gratuito, Premium: unos 9 €/mes

Sistema operativo: navegador, Raspberry Pi, pcDuino

ChiTuBox se creó pensando en impresoras que utilicen las técnicas de estereolitografía (SLA) y procesamiento digital de la luz (DLP). No es de extrañar, ya que ChiTu fabrica placas base para las impresoras 3D de SLA baratas más populares. Así que, si te compras una impresora 3D de resina asequible, este es el programa que te interesa.

Es fácil de usar, puede realizar el procesamiento con un solo clic y cuenta con una función de vista previa que permite a los usuarios comprobar la impresión capa por capa para comprender mejor cómo construirá un objeto una impresora 3D. El proceso de corte es rápido, te ofrece control sobre las estructuras de soporte y funciona de forma fiable.

ChiTuBox es otra empresa que ha decidido seguir el camino del freemium y lanzar un plan para profesionales paralelo a su versión básica. ChiTuBox Pro incorpora características avanzadas como el corte multiparamétrico, herramientas profesionales de reparación y edición de modelos o una mejor generación automática de soportes. Mientras que la versión básica contiene todo lo necesario para la preparación de datos con éxito, la versión «pro» tiene el potencial para mejorar significativamente tu flujo de trabajo de procesamiento.

Lo mejor: cuenta con una interfaz de usuario fácil de usar, permite añadir estructuras de soporte automáticamente y puede gestionar el procesamiento de varios archivos. Aunque existen otros programas que hacen lo mismo, ChiTuBox ha intentado hacer que cada proceso sea lo más sencillo de entender posible.

Mejorable: se sabe que tiene problemas de colisiones a veces.

Ideal para: usuarios de cualquier nivel de experiencia. ChiTuBox ofrece un robusto sistema que puede resultar intimidante al principio, pero su sección de soporte y su comunidad podrán ayudarte a resolver la mayoría de los problemas que te surjan.

Descarga: ChiTuBox

Precio: ChiTuBox Basic es gratuito. La versión Pro cuesta  unos 155 €/año.

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

Netfabb cuenta con una larga trayectoria. Lo que empezó siendo un sencillo software gratuito ha evolucionado hasta convertirse en un imponente kit de herramientas para la gestión de archivos STL. Este programa de corte para impresión 3D ofrece excelentes funcionalidades que te permiten analizar, reparar y editar tus archivos STL antes de la fase de corte.

En 2015, Autodesk compró Netfabb. Después de proporcionar inicialmente también una versión estándar, actualmente solo ofrece tres productos para los nuevos clientes: Netfabb Premium, Netfabb Ultimate y Netfabb Local Simulation. No son productos independientes, sino que se venden como una utilidad junto con el software CAD Fusion 360 de Autodesk. Por lo tanto, si no tienes ya una suscripción a Fusion 360, todavía tendrás que gastar más dinero.

Las versiones Premium y Ultimate están orientadas principalmente a la optimización de modelos y a la preparación para la fabricación. Netfabb Simulation es una herramienta especialmente optimizada para los procesos de fusión de metal en lecho de polvo y deposición de energía dirigida, lo que permite a los profesionales realizar pruebas para asegurarse de que sus piezas se imprimen correctamente con funciones como la capacidad de minimizar y tener en cuenta la deformación y la contracción de las piezas.

Pero incluso aquellos aficionados que no trabajen en una empresa multinacional de ingeniería pueden beneficiarse de las características de Netfabb. Por ejemplo, la versión 2022 introduce la generación de soportes en ángulo. Puede generar soportes que se curvan a través de las cavidades de tu impresión para evitar que se adhieran a las superficies impresas y facilitar su retirada. Apostamos a que PrusaSlicer no puede hacer eso (al menos en el momento de escribir este artículo).

Lo mejor: es una verdadera navaja suiza para la impresión 3D. Los estudiantes pueden probar el programa de forma gratuita durante 3 años.

Mejorable: el precio. Al igual que ocurre con el resto de productos de Autodesk, ahora se adquiere mediante suscripción. Puedes obtener una versión de prueba de Netfabb Premium o Ultimate que incluye Fusion 360 durante 30 días, en la que puedes probar todas las funciones profesionales. El precio anual de Netfabb Premium asciende a la asombrosa cifra de  6 111 €, mientras que el precio de Netfabb Ultimate solo se comunica mediante solicitud. Netfabb Standard y su plan anual comparativamente barato solo están disponibles actualmente para renovación por parte de los clientes existentes. Autodesk también ofrece su sistema Flex con Netfabb, por lo que podría tener sentido la opción de comprar fichas (tokens) y solo pagar por el programa cuando se impriman diseños en 3D de forma ocasional.

Ideal para: usuarios semiprofesionales y profesionales que necesiten un software de corte 3D para preparar archivos STL para impresión 3D.

Descarga: Autodesk

Precio: estandár (solo renovación): 210 €/año, Premium 6 111 €/año

Sistema operativo: Windows

Autodesk Netfabb

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Slic3r es un programa de corte 3D de código abierto conocido por incorporar características de nivel avanzado que no se encuentran en otras herramientas. A lo largo de los años, la comunidad ha experimentado con ajustes, materiales e impresiones 3D novedosas: todo este conocimiento se ha incorporado en Slic3r. Este programa es el origen de numerosas funciones que damos por sentadas actualmente, como es el caso de los extrusores múltiples, los brims, las microcapas, la detección de puentes, el corte por línea de comando, la altura de capas variable, la impresión secuencial (un objeto de cada vez), el relleno de panal de abeja, el corte de malla, etc.

La versión actual ofrece una herramienta de línea de comandos, una aplicación de escritorio que genera código G rápidamente, soporte experimental para impresoras de estereolitografía (SLA) e integración con OctoPrint.

Lo mejor: gracias al corte 3D en tiempo real, el software es razonablemente rápido incluso en equipos lentos. Si cambias un ajuste, el software solamente recalcula las piezas afectadas. Además, incluye un corte incremental en tiempo real, vista previa en 3D, vista previa de la trayectoria de la herramienta en 2D y 3D, relleno de panal de abeja en 3D, una forma de cama personalizable, integración con OctoPrint, regulación de la presión y mucho más.

Mejorable: las estimaciones acerca del tiempo y del material necesarios para la impresión no son totalmente precisas.

Ideal para: expertos y profesionales de la impresión 3D. Los neófitos encontrarán este programa de corte 3D intimidante a causa de la «sobrecarga» de funciones.

Descarga: Slic3r

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

IceSL es, sin lugar a dudas, una de las principales herramientas de impresión 3D disponibles actualmente. No es simplemente un programa de corte 3D, sino también una herramienta de modelado 3D. La ventana de la izquierda te permite editar la malla directamente en código Lua. A primera vista, puede parecer una perspectiva aterradora, pero, al igual que en OpenSCAD, permite realizar algunas ingeniosas funciones de modelado paramétrico. La ventana central muestra los cambios en tiempo real.

Finalmente, a la derecha, encontrarás una gama de ajustes de corte tan amplia que podría desmoralizar a cualquier principiante. Además de las funcionalidades habituales que cabe esperar de un programa de corte 3D (compatibilidad, impresión a doble color, etc.), IceSL presume de una práctica carcasa que protege tu máquina de «goteos de extrusión». ¡Ah! Otra característica muy útil es la vista por capas del código G.

Lo mejor: los nostálgicos del código adorarán la cantidad de control que les ofrece IceSL.

Mejorable: ¿Por qué esta joya no existe en versión para Mac?

Ideal para: usuarios intermedios y avanzados que quieran un gran control sobre sus impresiones 3D y aún mayor sobre su código G.

Descarga: IceSL

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, Linux

MatterControl es un programa de corte que lleva integrado un software de modelado para su ordenador de sobremesa, lo que significa que puedes empezar a diseñar desde cero hasta conseguir un modelo impreso sin tener que salir del programa.

MatterControl fue desarrollado originalmente como un servidor de impresora, con muchas características que aún reflejan esta característica. Lo mejor que tiene este programa es que funciona en tándem con la impresora, y el ordenador y la impresora deben estar conectados durante toda la impresión. Como solución alternativa, también puedes grabar el código G en una tarjeta SD. La interfaz ha cambiado mucho entre la versión original y la actual, pero sigue estando bastante bien estructurada. A la izquierda, tienes una lista de alternativas que puedes usar para modelar, como Tinkercad, pero con herramientas más potentes.

MatterControl cuenta con un asistente útil y mucha documentación en línea para que pueda familiarizarse con el programa. En el modo básico, podrás ajustar la altura de las capas, la densidad del relleno, el material de soporte y el raft. Además, podrás guardar tus ajustes para reutilizarlos en impresiones posteriores. El modo avanzado incluye otras “sutilezas”, como la reparación automática de las mallas o la compatibilidad con diversos extrusores. Para que puedas anticiparte a las dificultades que pueda presentar tu impresión, el programa te permite realizar una vista previa de todo el proceso, capa por capa.

Además, MatterControl tiene integrado el sitio web de MatterHackers, lo que enlaza al programa directamente con tutoriales y productos. Una ventaja de esto es que también hay un repositorio basado en la nube para diseños y proyectos, con la posibilidad de guardar tus proyectos y acceder a ellos desde otro ordenador. Cuando utilicse el programa como servidor, puedes incluso iniciar sesión y ver el progreso de tu impresión de forma remota a través de Internet.

Lo mejor: se trata de un tipo de software de corte 3D que seguirá resultándote adecuado a medida que tu experiencia en impresión 3D aumente.

Mejorable: dependiendo de tu modelo de impresora 3D, puede que la calidad no sea comparable con la de otros programas más evolucionados que, además, se actualizan con más frecuencia.

Ideal para: usuarios principiantes y avanzados que quieran pasar sin problemas del diseño a la impresión, o para usuarios de la línea de impresoras 3D Matterhackers Pulse.

Descarga: MatterControl

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

Si estás listo para pasar al siguiente nivel en cuanto a programas de corte 3D pero quieres seguir usando un software de código abierto, Repetier es una opción muy conveniente para ti. Se trata del tatarabuelo de la familia de los programas de impresión 3D y de la opción preferida por la comunidad de creadores RepRap.

Sin embargo, ten en cuenta que esta aplicación está pensada para usuarios de nivel intermedio y avanzado. Comercializada como una solución integral, ofrece soporte para múltiples extrusores (¡hasta 16!), admite múltiples slicers mediante otros tantos plugins, y es compatible con prácticamente cualquier impresora 3D mediante modelado por deposición fundida (FDM) del mercado. Incluye por defecto las opciones para cortar usando CuraEngine, Slic3r o Slic3r Prusa Edition, según tu preferencia. ¡Prepárate para experimentar y manipular!

Además, el host de Repetier también ofrece funciones de acceso remoto a través del servidor de Repetier. Al igual que en el caso de OctoPrint, se instala en un equipo Raspberry Pi, de modo que puedes acceder a tu impresora 3D y controlarla desde cualquier lugar mediante el navegador de tu ordenador, tablet o smartphone.

Lo mejor: es el programa de corte 3D de código abierto favorito de la comunidad de creadores RepRap.

Mejorable: la calidad de impresión es bastante mejor en programas de corte 3D mas actuales, como Cura o PrusaSlicer.

Ideal para: usuarios intermedios sin miedo a experimentar y manipular.

Descarga: Repetier

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

Mientras que muchos han comparado la antigua interfaz de usuario de CraftWare con la de Simplify3D, su versión actual, que ha sido rebautizada como CraftWare Pro, tiene un aspecto bastante diferente y, según Craftbot, funciona con un motor de corte totalmente nuevo. Sin duda, CraftWare Pro merece tu atención por presentarse como una alternativa gratuita al popular slicer de impresión 3D de ~180 €. Su principal argumento de venta es el interesante conjunto de características que ofrece. Por ejemplo, Craftware es uno de los pocos programas de corte que permiten gestionar múltiples placas de fabricación en un proyecto (para la gestión de una granja de impresión). Además, se pueden utilizar mallas modificadoras para modificar la densidad de diferentes partes del modelo, lo cual puede ser útil en casos específicos.

Otras características dignas de mención son la gestión interactiva de la impresión, que reduce el tiempo total de fabricación y añade soportes optimizados al modelo. Con el visualizador de código G, los usuarios pueden ver cada impresión capa por capa desde todos los ángulos imaginables, proporcionando una visión de 360° del modelo.

Según el fabricante, el programa de corte utiliza un algoritmo que genera la mejor trayectoria de herramientas posible para la impresora 3D. Además, en CraftWare, los modelos se pueden escalar, rotar y clonar fácilmente antes de colocarlos en la plataforma de fabricación virtual.

Aunque la versión estándar ofrece todas las funciones del programa de corte, también hay un plan Premium y Premium Enterprise, de 99,99 € y 499,99 € al año respectivamente, que incluyen ciertas » funciones de productividad » que reducen el tiempo de fabricación. Estos planes de pago también permiten controlar varias impresoras.

Lo mejor: una interfaz intuitiva y colorida con la que solo rivalizan opciones de pago como Simplify3D.

Mejorable: algunos usuarios afirman que la calidad de impresión es inferior a la de Cura o Simplify3D.

Ideal para: usuarios principiantes y expertos que deseen disponer de funcionalidades similares a las de Simplify3D sin pagar por ello.

Descarga: CraftBot

Precio: gratuito, Premium: 99,99 €/año, Premium Enterprise: 499,99 €/año

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux

Z-SUITE es otro programa compatible tanto con tecnologías FDM como LCD. Está pensado principalmente para las máquinas del fabricante Zortrax, pero admite también impresoras LCD de terceros. El programa tiene unas capacidades de edición limitadas que permiten dividir una determinada trama en varias piezas, o bien escalarla. También pretende ser una herramienta para la gestión de granjas de impresión 3D. A pesar de que la sencilla interfaz de usuario solo ofrece unas pocas opciones, el slicer 3D que incorpora cumple con las necesidades de corte básicas. Cuenta con cuatro opciones de relleno para que elijas, repara automáticamente las mallas rotas y te permite crear estructuras de soporte para tu malla.

Si posees una impresora 3D M Series Plus, M300 Dual, Inkspire 2 o Endureal, actualmente puedes unirse a la lista de distribución para obtener una descarga gratuita de Z-SUITE 3.0 BETA. Las nuevas características de esta versión incluyen la impresión de contornos múltiples y una mayor variedad de patrones de relleno, así como mejoras en los parámetros ya existentes.

Lo mejor: obtendrás un programa adaptado a tu marca de impresora 3D y una opción sólida para impresoras LCD de terceros.

Mejorable: otra cara de la moneda es que este software de corte 3D no es compatible con máquinas FDM de terceros.

Ideal para: usuarios principiantes y de nivel intermedio que deseen asegurarse unas impresiones perfectas.

Descarga: Zortrax

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS

MakerBot Print se ha concebido para la línea de impresoras 3D de MakerBot. A diferencia de los programas de corte generales, destinados a una amplia gama de impresoras 3D, el algoritmo de MakerBot Print ajusta automáticamente los parámetros de corte a tu modelo de impresora 3D y tipo de extrusor específicos. Los ingenieros han incluido una función muy ingeniosa que resulta útil cuando se está preparando una serie completa de componentes, ya que distribuye las mallas automáticamente en una o varias bandejas de impresión. Desde dentro del programa, puedes acceder a objetos de Thingiverse e imprimirlos. Además, este software cuenta con una función que te resultará familiar de OctoPrint: puedes supervisar y controlar tu impresión 3D mediante una webcam.

Con la última versión de su plataforma basada en navegador MakerBot Cloudprint, ahora incluso se pueden preparar, imprimir y supervisar los archivos de forma remota, y las máquinas se pueden gestionar y compartir más fácilmente entre los miembros del equipo.

Además, el modo de impresión MinFill de MakerBot prepara los modelos con el menor relleno posible, para acelerar la impresión de piezas no críticas como los conceptos de diseño. Otra capacidad bastante única y potente es la posibilidad de que los usuarios de Windows importen modelos CAD nativos, mientras que los usuarios de Mac están limitados al formato de archivo STL.

Lo mejor: gracias a MakerBot Print, obtendrás la mejor calidad posible de tu impresora MakerBot. Los principiantes adorarán su facilidad de uso, mientras que los usuarios avanzados valorarán la ayuda a la hora de imprimir en gran escala y la gestión de la máquina desde la nube.

Mejorable: si decides cambiar a una impresora 3D de otro fabricante, tendrás que aprender a usar también otro slicer 3D.

Ideal para: principiantes y usuarios avanzados que deseen una experiencia de impresión libre de problemas.

Descarga: MakerBot

Precio: gratuito

Sistema operativo: Windows, MacOS

Orientado a todo el flujo de trabajo que conforma la impresión 3D, incluido el diseño de modelos 3D, SelfCAD es una interesante nueva incorporación. Se trata, principalmente, de una especie de «tienda única» para aquellos creadores que diseñan sus propios modelos para imprimir, donde, además de una sólida aplicación de modelado 3D, SelfCAD utiliza su propio programa de corte 3D para el proceso de preparación de las impresiones.

La herramienta permite incorporar tu modelo recién creado para su corte, y te ofrece una serie de controles para la preparación de la impresión bastante avanzados, además de los «sospechosos habituales», como el control de la altura de las capas, la densidad de relleno (según porcentaje) o la velocidad de impresión. Solo tendrás que descargar el código G generado, y ¡en marcha!

Lo mejor: tras el proceso de corte, obtienes una vista previa detallada de las capas con un control deslizante. También te ofrece una estimación del tiempo de impresión, el uso de material y el peso del modelo final. Además, el relleno «Spaghetti» (a pesar de ser caótico y con elevadas probabilidades de causar problemas en la impresión) es muy divertido.

Mejorable: a un paso de la verdadera grandeza. Una pequeña brecha separa aún a este slicer 3D de una verdadera función de impresión. Si se pudiera transmitir el código G directamente a una impresora mediante algún tipo de interfaz en la nube, SelfCAD sería el producto a batir.

Ideal para: usuarios principiantes que desean diseñar objetos para imprimir. La sencilla interfaz supone un punto de partida algo escaso, pero el cielo es el límite.

Descarga: SelfCAD

Precio: gratuito, Pro: 10 días de prueba gratis, después 130 €/ año, compra única: 550 €

Sistema operativo: navegador

3DPrinterOS es una plataforma en la nube que integra los diferentes componentes necesarios para la impresión 3D. El nombre lo dice todo: conectas la impresora 3D a tu ordenador y la gestionas desde tu navegador o desde tu aplicación de escritorio. Además de la función de corte, 3DPrinterOS incluye diferentes opciones que permiten reparar la malla, descargar desde Sketchfab.com o imprimir en un equipo industrial.

Existe un plan gratuito, pero las funciones más interesantes solo están disponibles mediante pago, a partir de 200 €. En cualquier caso, la empresa afirma que la función de corte no dejará de ser gratuita. La gama de impresoras 3D compatibles es muy amplia, como cabe esperar de una solución comercial.

Como ocurre con otras herramientas de software de corte 3D, puedes elegir entre varios niveles de complejidad («Simple», «Avanzado» y «Experto»). Como función complementaria, la aplicación permite hacer una estimación del precio de la impresión del archivo. La interfaz de usuario del «Slicer 2» se basa en otra filosofía: puedes elegir entre una lista de ajustes predefinidos adaptables a tus necesidades. Sin embargo, si deseas un control más preciso sobre tus operaciones de impresión, puedes sumergirte en los entresijos de configurar manualmente tu impresora desde cero.

Lo mejor: una vez generado el código G, puedes realizar una vista previa en el «Visor de la trayectoria de la herramienta». Y si tienes gran confianza en tus habilidades, puedes introducir los ajustes de tu slicer como código en formato JSON.

Mejorable: sin duda, nos gustaría utilizar las funcionalidades premium de forma gratuita, pero no sería muy justo para la empresa, ¿verdad?

Ideal para: usuarios avanzados y usuarios profesionales que buscan un entorno fiable para imprimir sus modelos 3D.

Descarga: 3DPrinterOS

Precio: freemium

Sistema operativo: navegador, Windows, MacOS

No te dejes engañar por el acrónimo de este programa, a pesar de llamarse «Keep It Simple Slicer», dependiendo de la versión que elijas puedes encontrarte ante una herramienta altamente sofisticada. Algunos la consideran una valiosa alternativa a las demás herramientas de corte 3D, otros se quejan de que la interfaz resulta confusa.

Si bien la versión gratuita será suficiente para usuarios aficionados que impriman con un solo extrusor, la versión profesional permite imprimir con varios cabezales. También permite generar código G con necesidad de pocos ajustes. Si quieres hacer uso de los ajustes más avanzados, necesitaras la versión profesional. Esta versión permite combinar varios archivos STL en una sola impresión.

Lo mejor: KISSlicer es una interesante alternativa a los demás programas de corte para impresión 3D de esta lista.

Mejorable: a pesar de que este programa es compatible con la mayoría de impresoras 3D del mercado sin necesidad de manipulación por tu parte, si quieres generar código G para una impresora que no esté incluida en la lista, tendrás que adaptar el programa manualmente.

Ideal para: principiantes y usuarios avanzados que puedan hacer uso de las funcionalidades profesionales.

Descarga: KISSlicer

Precio: gratuito, Pro: 38 €, Premium 75 €

Sistema operativo: Windows, MacOS, Linux, Raspberry Pi, FreeBSD

La mayoría de las herramientas de corte 3D de nuestra lista cumplen su función, en el sentido de que generan código G para casi todas las impresoras 3D del mercado. Si lo que quieres es una herramienta que haga algo más que «cumplir su función», tienes que conocer Tinkerine Cloud, antes conocido como Tinkerine Suite. Está diseñado específicamente para las impresoras 3D de las series Ditto y Litto, pero también permite crear perfiles de impresión personalizados para incluir cualquier impresora 3D. La marca presume de ofrecer «el programa de corte 3D más sencillo de utilizar».

Verdaderamente, la interfaz de usuario es agradablemente diáfana, a pesar de que este slicer 3D es capaz de realizar ediciones básicas y crear estructuras de soporte para modelos 3D.

Lo mejor: Tinkerine Cloud permite el almacenamiento centralizado y seguro de los datos, la gestión remota de las impresoras y la posibilidad de utilizar la herramienta en tu navegador favorito.

Mejorable: si eres un usuario experimentado, es posible que eches de menos rápidamente funciones más avanzadas que ofrecen otros cortadores.

Ideal para: usuarios principiantes e intermedios que quieran crear impresiones sin tener que rebuscar en un mar de opciones.

Descarga: Tinkerine

Precio: gratuito

Sistema operativo: navegador