OrcaSlicer es el nuevo slicer de moda para 2024. A primera vista, sin duda te resultará familiar. En el fondo, es un derivado de Bambu Studio, que a su vez es un derivado de PrusaSlicer, que a su vez es un derivado de Slic3r (de código abierto a código abierto). Sin embargo, si nos fijamos un poco más, OrcaSlicer se revela como un slicer más rico en funciones y más independiente de las distintas impresoras que sus antecesores.

It's Free, Willy

Orca Slicer: All You Need to Know to Get Started

Destacan especialmente sus funciones de calibración de la impresora, que te ayudan a sacar el máximo partido de tu máquina. Es un slicer nacido de la insatisfacción y se ha convertido rápidamente en un recurso para aquellos que no quieren esperar al ritmo de desarrollo más metódico de PrusaSlicer o al enfoque de Bambu Lab, más centrado en sus propias máquinas. Dicho esto, poco más podemos añadir al respecto. Es un slicer popular y con buena compatibilidad para el cual se publican periódicamente actualizaciones menores y mayores.

Descarga: GitHub

Prusa Research, la empresa que está detrás de las impresoras Original Prusa 3D, ha creado un programa de corte propio, PrusaSlicer, a partir de una variación de Slic3r, un programa de corte de código abierto. PrusaSlicer ha ganado mucha popularidad rápidamente por varias razones: por una parte, cuenta con los numerosos ajustes activables de Slic3r, y, por la otra, también incorpora algunas características útiles de las que carece el software original.

Con una interfaz renovada, compatibilidad nativa con la gama de impresoras Prusa y prácticos preajustes para materiales populares, cuenta con un gran número de mejoras con respecto al programa original. Algunas funcionalidades clave son las estructuras de soporte personalizables, el soporte de múltiples materiales y las funciones de altura de capa variable sin complicaciones.

Todo sobre los soportes en PrusaSlicer

PrusaSlicer Support Settings: The Basics

PrusaSlicer se puede utilizar para laminar modelos tanto para impresoras de modelado por deposición fundida como de resina, y tiene varios modos que te permiten editar los ajustes según tu nivel de habilidad; por ejemplo, el modo «experto» abre ante ti una enorme lista de ajustes personalizables. Pero no te asustes, incluso los usuarios noveles podrán hacer un buen uso de PrusaSlicer. Cuenta con menos configuraciones previas para distintas impresoras que otros programas de corte populares del mercado, pero las tareas de ajuste y de importación de configuraciones personalizadas resultan muy fáciles.

Debido a su procedencia de Slic3r, PrusaSlicer admite la mayoría de las funcionalidades originales, e incluso acepta paquetes de configuración de Slic3r al importar perfiles.

Descarga: Prusa Research

Lo más probable es que, si has utilizado una impresora 3D de resina de escritorio económica, tuviera instalado ChiTuBox (ahora conocido como ChiTuBox Basic). El software ha sido desarrollado por CTB Systems, que también produce muchas de las placas base y el firmware que incorporan dichas impresoras (de ahí que el software de la empresa sea la solución por defecto que funciona bien con todo).

ChiTuBox Basic se utiliza principalmente para cortar modelos 3D para su impresión en impresoras 3D de resina basadas en LCD (también conocidas como de estereolitografía enmascarada o MSLA). Con este programa, se obtiene un amplio control sobre los ajustes de curado y el comportamiento del movimiento de la impresora. Sus opciones incorporan una larga lista de impresoras habituales y populares. Lo más probable es que tu impresora de resina incorpore una copia del programa en la tarjeta de memoria.

Para impresiones perfectas

The Best Chitubox Support Settings for Miniatures & More

Un elemento crucial de la preparación de la impresión en resina es la orientación del modelo y la configuración de los soportes, que ChiTuBox Basic cubre. La orientación es un poco básica (no la gestiona automáticamente) pero la generación automática de soportes es bastante sólida y, en muchos casos, proporciona buenos resultados. Es posible que sea necesario realizar más ajustes para generar los soportes adecuados para tus impresiones, pero las opciones de personalización de los soportes son muy intuitivas.

Un aspecto no tan positivo es que hay que crear una cuenta para descargar o utilizar el software, aunque siempre puedes usar una cuenta de correo electrónico secundaria para estos menesteres, ¿verdad?

Descarga: ChiTuBox

El uso de Lychee Slicer se asocia con un gran número de impresoras 3D y configuraciones de material generadas por la comunidad. Por ello, resulta una atractiva opción externa para tus necesidades de corte para impresiones tanto de resina como de filamento. Así es, puede trabajar ambas tecnologías, algo que ningún otro programa de corte de esta lista hace para muchas impresoras.

El aspecto de la preparación para impresoras 3D de filamento de Lychee Slicer es relativamente nuevo y aún está en fase beta pública. Sin embargo, el programa se ha ganado su reputación como sólida herramienta de corte externa por sus capacidades para la impresión de resina.

La orientación automática del modelo te ayuda a empezar con la preparación de este, pero puedes saltarte todos estos pasos y simplemente pulsar el botón «mágico» para que Lychee Slicer se encargue de todo. Orientación, soportes… ¡lo que haga falta! Si tienes suerte, claro. Los resultados no siempre son los esperados, pero para los objetos más sencillos es un alivio y un ahorro de tiempo no tener que ir pulsando avanzando a base de clics por los diferentes diálogos de preparación del modelo.

Más información

Lychee Slicer: All You Need to Know

Además de permitirte manipular el modelo, aplicar vaciado o cortarlo, cuenta con una función de vista previa de impresión detallada que puedes activar para mostrar incluso un plátano a escala. ¡Un programa de corte 3D que te gustará!

Los usuarios de la versión gratuita de Lychee Slicer no tienen acceso a algunas opciones, pero ninguna de ellas es esencial. La versión gratuita tiene unas características muy completas, es totalmente funcional y bastante buena. Eso sí, tendrás que escuchar algunos anuncios relacionados con la impresión 3D mientras cortas y exportas tus modelos. En nuestra opinión, es un precio justo por la funcionalidad que ofrece.

Descarga: Mango3D

El software de corte de Raise3D está optimizado para las máquinas de la marca, al igual que PrusaSlicer lo está para las impresoras Original Prusa y UltiMaker Cura lo está para el hardware de UltiMaker. Sin embargo, al igual que todos estos programas, también funciona bien con impresoras de terceros.

El flujo de trabajo y la interfaz de usuario son un poco más complejos que los de Cura y PrusaSlicer, pero si investigas un poco accederás rápidamente a los ajustes por capa y a las opciones para modificar tu impresión, incluida la capacidad de incorporar texturas en las impresiones para facilitar la personalización o la marca de tus piezas.

Si te conectas a los servicios en la nube de Raise3D, puedes descargar cientos de perfiles de materiales e impresoras creados por la comunidad y por Raise3D para imprimir más rápido y mejor, o bien crear tu propia biblioteca de ajustes y perfiles favoritos.

Para empezar

IdeaMaker (Slicer): How to Get Started

Los soportes personalizables, el empalme de modelos para optimizar las impresiones más grandes y las herramientas de reparación de mallas brindan a ideaMaker la versatilidad necesaria para que sea tu programa para impresora 3D cotidiano.La cola de impresión y la interoperabilidad nativa con OctoPrint son también algunas excelentes características adicionales que te facilitarán el trabajo.

También puedes alternar entre los modos oscuro y claro, lo cual siempre resulta agradable.

Descarga: Raise3D

Si tu hardware informático es solo regular o te preocupa no tener la potencia gráfica necesaria para cortar, el programa Kiri:Moto, basado en navegador, podría ser la solución para ti.

Escrito enteramente para ejecutarse en tu navegador, Kiri:Moto es una potente herramienta que puede utilizarse para preparar elementos para la impresión 3D, el grabado por láser o el fresado CNC (el factor común es que todo ello son exportaciones de código G). Los parámetros son más básicos que en los programas de corte de instalación local, pero proporciona la mayor parte de funciones habituales, incluida la retracción y la opción de salto en Z (z-hop).

Para empezar

Kiri:Moto (Web-Based Slicer): All You Need to Know

Usando unos parámetros simples, como el espacio de construcción, el código G y el número de extrusores, podrás añadir impresoras con total libertad. Más allá de eso, cuentas con los ajustes de impresión necesarios para configurar y exportar archivos de código G imprimibles para tu impresora.

Además de ser útil para la impresión 3D, es compatible con una gran variedad de herramientas CNC, incluidas grabadoras láser y trazadores gráficos (plotters), con exportación a SVG y otras funciones diversas. Sin duda, se trata de una verdadera navaja suiza para aplicaciones web.

Descarga: Kiri:Moto

Creado por Gina Häußge, OctoPrint es un host de impresora 3D «puro» basado en web que te permite ejercer un control completo sobre tu impresora 3D y tus trabajos de impresión. Este programa se puede combinar con un dispositivo wifi como la Raspberry Pi y monitorizar el proceso de impresión 3D por control remoto a través de internet.

OctoPrint acepta código G de prácticamente cualquier slicer o programa de corte e incorpora un gCodeVisualizer para previsualizar los archivos antes y durante la impresión 3D. Así mismo, también puedes cortar los archivos STL directamente en OctoPrint, usándolo como un paquete de preparación de impresión todo en uno.

OctoPrint no solo proporciona a los usuarios una gran cantidad de herramientas para controlar el proceso de impresión de forma remota, sino que también ofrece varias formas de realizar un seguimiento de los trabajos de impresión en curso. Los usuarios pueden configurar OctoPrint para que envíe notificaciones push o para recibir alertas a través de varias aplicaciones de mensajería.

Y quizás lo mejor de todo, OctoPrint es un programa para impresoras 3D de código abierto y tiene una comunidad próspera a su alrededor. Los plug-ins (o complementos) fácilmente activables expanden las funcionalidades de OctoPrint, convirtiéndola en una solución robusta para la mayoría de los propósitos de la impresión 3D.

Si deseas controlar tu impresora 3D de forma inalámbrica, Octoprint es posiblemente el mejor software para impresoras 3D disponible actualmente en el mercado.

Descarga: OctoPrint

Meshmixer es un programa de Autodesk para impresoras 3D muy avanzado (y gratuito) que te permite ver, verificar, editar, diseñar y reparar archivos STL. Es perfecto para detectar posibles problemas y repararlos automáticamente. Por ejemplo, resalta en los archivos STL las paredes finas del grosor del papel, que pueden causar problemas cuando se imprimen en 3D.

Para empezar

Meshmixer Tutorial for Beginners

Meshmixer se comercializa como una «navaja suiza» para mallas 3D, y resulta una verdadera joya en cuanto a funcionalidad se refiere, incluyendo (entre muchas otras) opciones como mezcla de mallas arrastrando y soltando, escultura 3D y estampado de superficies, patrones y mallas 3D, vaciado, ramificación de estructuras de soporte, alisado de mallas y muchas más.

Tanto si tratas de arreglar un escaneo 3D, de preparar un modelo para imprimir o de diseñar múltiples objetos con dimensiones específicas, Meshmixer es una herramienta de edición y reparación de primera clase para una multitud de propósitos.

Aunque Autodesk no tiene previsto retirar Meshmixer, la empresa interrumpió el desarrollo y el soporte de la herramienta hace algunos años, integrando muchas de las funciones de esta en su paquete de software CAD/CAM Fusion. Esto significa que su compatibilidad con los distintos hardwares y sistemas operativos decaerá con el tiempo.

Descarga: Autodesk

MeshLab es un avanzado programa de edición de archivos STL de código abierto que proporciona herramientas que permiten procesar y editar mallas 3D triangulares. Este programa gratuito permite a los usuarios editar, limpiar, reparar, inspeccionar, renderizar y convertir mallas, e incluso fusionar modelos en un sólido y parchear agujeros en tu modelo 3D.

Se trata de un software ideal para tratar los datos sin procesar generados por el software CAD y preparar modelos 3D para su impresión. Entre sus funcionalidades se cuenta la reconstrucción de modelos en 3D, el mapeo y texturización de colores, la visualización de modelos y mucho más. Tras un paréntesis de casi 4 años, en 2020 se lanzó una nueva versión del software, la cual se actualizó por última vez en diciembre de 2023.

Es una interesante alternativa a Meshmixer, ahora sin soporte, para trabajos de reparación y limpieza de archivos STL. El hecho de que sea un software de código abierto significa que MeshLab seguirá siendo objeto de mantenimiento y mejoras mientras haya interés, a diferencia de Meshmixer, que, con el tiempo, irá quedando cada vez más obsoleto.

Descarga: MeshLab

Aquí tienes una prueba más de la maravilla que es el código abierto. UVTools es un proyecto independiente que ofrece un visor de archivos muy capaz y una herramienta de modificación y reparación de capas para la estereolitografía enmascarada. Pero además de eso, puede conectarse a PrusaSlicer e incorporar al programa una larga lista de populares perfiles de impresoras MSLA de terceros que, definitivamente, nada tienen que ver con la marca Prusa (déjanos aclarar que PrusaSlicer, per se, solo permite elegir los dos modelos Original Prusa SL1 para la impresión de resina).

La última versión de UVTools admite el control de motor de doble etapa (TSMC), algo cada vez más habitual últimamente (ChiTuBox Basic acaba de añadirlo en su última actualización, también). Esta tecnología permite velocidades de impresión escalonadas para diferentes partes del movimiento de cada capa, aumentando la probabilidad de éxito de la impresión y acortando el tiempo de impresión total.

Además, UVTools también incluye la función de crear tu propia impresión para calibrar el tiempo de curado de las capas de resina. Con ella, podrás probar nuevas resinas y encontrar los ajustes adecuados para varias alturas de capa. Una caja de herramientas muy completa para la impresión de resina. ¡Muy útil!

Descarga: GitHub

WebPrinter es una sencilla herramienta basada en navegador creada por IceSL para previsualizar código G. Se trata de una forma rápida de comprobar qué es exactamente ese misterioso archivo de código G que has encontrado en una tarjeta SD olvidada. Es mucho más rápido que abrir tu programa de corte completo y navegar por la avalancha de mensajes de «actualización disponible».

Pulsa sobre el enlace, carga tu archivo de código G y verás cómo WebPrinter cobra vida mostrando la trayectoria por la que dicho archivo dirigirá tu impresora. Estaría bien disponer de una vista en vivo de las temperaturas fijadas (desgraciadamente, esto no aparece en los diagnósticos durante la simulación) pero, para poder echar un primer vistazo rápido a una posible impresión, es suficiente.

Descarga: WebPrinter

El programa para impresora 3D Gcode Analyzer es casi tan antiguo como la propia impresión 3D de escritorio. Sin embargo, sigue siendo una herramienta basada en web sólida, sencilla y útil para (como seguramente imaginarás) analizar código G.

La simulación 3D es un poco fragmentada, pero, dejando esta funcionalidad al margen, lo que realmente nos interesa son las vistas 2D y de código G. En 2D, se obtiene una visión increíblemente clara de las capas individuales de la impresión. Dos controles deslizantes permiten el desplazamiento de capa en capa y el movimiento de la trayectoria de la herramienta de forma secuencial. La vista de código G te ofrece el texto completo de tu archivo, permitiéndote manipular las instrucciones individuales dadas a tu impresora.

Es cierto que puedes ver las instrucciones del código G en la vista previa del slicer antes de la exportación. Sin embargo, una herramienta ligera y sin complicaciones como Gcode Analyzer te permite echar un vistazo a impresiones antiguas y ver exactamente cómo se movió el cabezal para crear la pieza.

Descarga: GCode Analyzer

Tinkercad es una aplicación de diseño asistido por ordenador (CAD) basada en navegador creada por Autodesk. Constituye un fantástico punto de partida para los principiantes, además de resultar una excelente solución para el diseño rápido en cualquier nivel de competencia.

Puedes utilizar este programa para impresoras 3D para crear modelos 3D a partir de formas básicas, personalizando parámetros para lograr que tus creaciones sean precisas. Tinkercad también te permite crear formas geométricas (vectoriales) en 2D y convertirlas en modelos 3D.

Sin embargo, el conjunto de características de Tinkercad es algo limitado en comparación con software para impresoras 3D similares como Blender, FreeCAD y SketchUp, por lo que para diseños complejos sería mejor recurrir a una herramienta más completa.

Las bases

Tinkercad Tutorial: 6 Simple Steps to Success

Por otro lado, si lo que deseas es iniciarte (tú mismo o tu grupo de estudiantes) en el mundo del modelado asistido por ordenador, entonces este software de diseño 3D resulta una opción ideal. En el sitio web de Tinkercad, puedes encontrar una amplia gama de tutoriales y lecciones sobre el diseño 3D. Más allá de simples diseños 3D, este software proporciona a los usuarios una forma sencilla de diseñar circuitos electrónicos, así como la capacidad de utilizar código para crear objetos en 3D.

Descarga: Tinkercad

MatterHackers ofrece su propio programa CAD, programa de corte y host de impresora para ordenadores de escritorio, todo en uno, llamado MatterControl. Este programa multifuncional es capaz de crear nuevos modelos desde cero en la sección de CAD del programa, cortarlos y controlar y supervisar directamente su impresión gracias a una conexión a través de USB.

La interfaz está particularmente bien estructurada. En el lado izquierdo encontrarás un buscador de archivos y una biblioteca de formas geométricas primitivas para importar a tu impresión. Una característica nueva y de gran utilidad es la capacidad de tomar estas formas primitivas, arrastrarlas a su posición en el archivo STL que deseas imprimir y designarlas como estructuras de soporte. Podrás personalizar completamente los soportes.

La configuración de impresión avanzada y un útil visualizador convierten a MatterControl en un programa para impresora 3D completo para la mayoría de los aspectos del proceso de impresión, del diseño y la preparación del soporte hasta el corte y el control.

Para poder controlar tu impresora con MatterControl es necesario que esta disponga de un módulo wifi o que esté conectada a tu PC mediante USB.

Primeros pasos

MatterControl 2.0: How to Get Started

Mientras que muchos otros programas para impresora 3D sirven a un solo propósito, MatterControl 2.0 aborda todo el proceso, desde el diseño hasta la impresión, todo desde un mismo lugar. Si te gusta MatterControl y quieres más funciones para utilizarlas en un contexto profesional, MatterHackers ofrece una actualización a MatterControl Pro, que incluye la automatización de la limpieza de la cama de impresión, además de herramientas de creación de engranajes y tuercas.

Descarga: MatterHackers

ZBrushCoreMini es una herramienta virtual para esculpir mediante una funcionalidad básica que podría compararse con modelar plastilina. Se trata de un fantástico software de impresión 3D si tu objetivo principal es crear estatuas o figuritas. Por ejemplo, este programa sería ideal para crear un busto de tu personaje favorito de videojuegos o de tebeos.

Puede que este software 3D esté pensado para usuarios principiantes e intermedios, pero aun así incorpora numerosas funciones impresionantes que simplifican el proceso de esculpir en 3D. Por ejemplo, utilizando teselado dinámico, ZBrushCoreMini analiza constantemente la superficie del modelo para garantizar que los detalles se muestren correctamente, añadiendo polígonos automáticamente cuando es necesario.

El programa es completamente gratuito y se posiciona como una puerta de acceso a la herramienta ZBrush, más sofisticada (y cara). Está diseñado para ser compatible con sus versiones superiores, ZBrush y ZBrushCore, por lo que los usuarios pueden importar sus mallas a una de las herramientas de escultura 3D más avanzadas cuando estén listos para dar el paso.

La empresa responsable de ZBrush, Pixologic, fue adquirida por el desarrollador de software Maxon en 2022. Sin embargo, todavía puedes solicitar ZBrushCoreMini completamente gratis a través de su página web; lo único que necesitas es una cuenta Maxon.

Descarga: Maxon

Aunque no está especialmente orientada a la impresión 3D, Vectary sigue siendo una práctica aplicación web para crear rápidamente un modelo imprimible en 3D. Su funcionalidad principal es el modelado 3D para el diseño digital y el arte. Por ese motivo, incluye una gran cantidad de herramientas de renderización 3D y activos disponibles para trabajar rápidamente en escenas. Sin embargo, ofrece una base adecuada para una "combinación de modelado de malla, modelado de subdivisión y diseño paramétrico".

Esto sitúa al software en algún punto intermedio entre el CAD puro y el software de modelado 3D. ¡Ni siquiera Blender dispone de modelado paramétrico nativo!

Vectary ofrece una estructura de precios escalonada, cuyo nivel básico lo conforma el plan gratuito "Starter", que te proporciona todas las herramientas de modelado y exportación necesarias para hacer un uso completo de la aplicación, aunque solo te da espacio para diez proyectos en tu cuenta basada en la nube. Siempre y cuando pagues por ello, puedes obtener más espacio y más opciones de renderización y presentación, además de más ventajas de nivel empresarial, como la integración de equipos, el SSO y el acceso a la API.

Descarga: Vectary

SketchUp es una aplicación CAD basada en web que ofrece un gran equilibrio entre simplicidad y funcionalidad. Su interfaz, fácil de usar, y su curva de aprendizaje, relativamente plana, resultan muy atractivas para los recién iniciados en el mundo del diseño. Por otra parte, sus herramientas de dibujo avanzadas atraen a aquellos creadores más experimentados. Por ello, SketchUp en uno de los programas de impresión 3D más populares para diseñar modelos 3D.

También de interés

SketchUp 3D Printing Tutorial for Beginners

Aunque es cierto que las versiones de pago ofrecen más funciones que la versión gratuita SketchUp Free, esta sí pone a tu disposición algunas características bastante interesantes, como 10 GB de almacenamiento en la nube, visualización de modelos móvil y un almacén en 3D repleto de proyectos y contenidos generados por los usuarios.

Descarga: Trimble

Fusion es un programa CAD 3D profesional creado por los pioneros del software de diseño de Autodesk. A diferencia de otras herramientas profesionales de diseño 3D de cuerpos sólidos, este programa es excepcionalmente fácil de usar y cubre la planificación, las pruebas y la ejecución de un diseño 3D.

Este programa para impresora 3D cuenta con potentes herramientas paramétricas y herramientas de análisis de malla que son adecuadas para asumir la mayoría de los desafíos relacionados con el diseño industrial. Además, es capaz de simular tanto la construcción de los componentes diseñados como las tensiones a las que se enfrentarán una vez que se hayan fabricado y puesto en funcionamiento.

Autodesk Fusion también destaca por ofrecer sofisticadas funciones colaborativas. Admite el uso compartido de archivos en la nube, el control de versiones y la importación/exportación de tipos comunes de archivos CAD.

Hubo un tiempo en que Fusion ofrecía un uso completo de todas sus funciones siempre que fuera para fines personales y no comerciales, pero esto ha cambiado recientemente. En la actualidad, se ha reducido en algunos aspectos a una versión del programa de capacidad limitada que sigue siendo gratuita para uso personal y no comercial, pero con una suscripción renovable de 3 años.

Ya no es lo que era, pero lo mantenemos en la lista por su posición dominante en el mundo de la impresión 3D. Muchos creadores y aficionados confían en este programa para crear modelos imprimibles y están dispuestos a pagar algo de dinero por él una vez finalizado el periodo gratuito.

Más información

Autodesk Fusion 360: descarga gratuita de la versión completa

Descarga: Autodesk

FreeCAD es un programa CAD con muchas características interesantes y un gran recurso para desarrollar tus habilidades de diseño. Se trata de un programa de diseño paramétrico, de forma que, en FreeCAD, los modelos se crean de acuerdo con parámetros en lugar de utilizar el modelado geométrico básico de arrastrar y soltar que seguramente tengan en mente los nuevos diseñadores.

Podrás modificar todos los aspectos de tu diseño volviendo al historial del modelo y editando los parámetros. Como indica su nombre, FreeCAD es, por supuesto, gratuito, pero eso no significa que carezca de las funciones que ofrecen los costosos programas de diseño 3D. Este software de diseño 3D cuenta con herramientas de análisis de elementos finitos (FEA), bancos de trabajo experimentales y un módulo de simulación de robots que permite a los usuarios simular movimientos robóticos.

FreeCAD también permite a los usuarios esbozar formas 2D como base para construir objetos adicionales y se adapta a una amplia gama de sectores de diseño, como el diseño de productos, la ingeniería mecánica, la arquitectura, etc.

Descarga: FreeCAD

Blender es uno de los mejores programas de modelado 3D, pero el proceso de aprendizaje es arduo. No es la mejor opción para los principiantes, pero es ideal para aquellos con un poco de experiencia que quieren desarrollar sus habilidades y producir modelos 3D sofisticados. Dicho esto, debido a su inmensa popularidad, existen un montón de tutoriales para los principiantes que quieran iniciarse en el mundo del modelado 3D. (¿A alguien le apetece un dónut?)

La última versión de Blender, sin embargo, ha integrado algunas actualizaciones que hacen que el programa sea un poco más accesible, como una interfaz de usuario rediseñada y una ventana de vista en 3D. También incluye incorporaciones avanzadas como Eevee, un renderizador físico en tiempo real, y Grease Pencil, que ofrece un sistema completo de dibujo y animación en 2D.

Otras incorporaciones recientes incluyen un flujo de trabajo basado en nodos de geometría que permite el modelado procedural. Esto, unido a la flexibilidad de Blender, supone la posibilidad de crear una especie de aplicaciones dentro de la aplicación, con configuraciones para clases de modelos que cambian dinámicamente según los parámetros seleccionados.

En pocas palabras, Blender es una de las herramientas más poderosas para impresoras 3D que puedes encontrar. Cuenta con una comunidad muy útil y con una gran cantidad de tutoriales en línea. EL programa para impresoras 3D es de código abierto, así que a menudo se sacan extensiones para mejorarlo y aumentar sus funcionalidades.

Descarga: Blender

Si eres nuevo en la impresión 3D, puede que te preguntes para qué sirven todos estos programas para impresora 3D y cómo darles sentido. A pesar de su aparente complejidad, en realidad exigen muy poco de ti. El flujo de trabajo de la impresión 3D consta de cuatro tipos principales de programas, que hacen su trabajo en serie, haciendo posible la impresión 3D. Además, a menos que planees diseñar tus propios modelos, probablemente solo necesites uno.

Programas de diseño 3D: herramientas de diseño asistido por ordenador (CAD) y software de modelado 3D

Con un programa o aplicación de modelado 3D, puedes diseñar tus propias piezas y modelos imprimibles en 3D. No hay más límites para tus creaciones que los de tu imaginación (y de tu equipo informático, claro).

En cierto modo, los términos anteriores son intercambiables, y es probable que los encuentres ambos para describir los tipos de software que enumeramos más arriba. Investiga el tipo de aplicación de modelado que te interesa utilizar y si es adecuada para tu objetivo final.

Por supuesto, si no quieres diseñar tu propio modelo 3D, también puedes descargar modelos hechos por otros: existe una vertiginosa cantidad de repositorios de modelos 3D.

También en este caso, te aconsejamos que leas: Archivos STL y modelos 3D para imprimir: mejores sitios web

Programas de edición y reparación de impresiones 3D

Tanto si creas tus propios modelo 3D como si los descargas de Internet, lo más habitual es que acabes teniendo un archivo STL. Pero no todos los STL son perfectos. Algunos pueden incluso ser defectuosos, dando lugar a una impresión deficiente o generando directamente fallos de impresión.

A menudo ocurre que tu programa de corte detecta problemas en el archivo e intenta realizar correcciones básicas. Si no lo consigue, existen herramientas específicas para la visualización, edición y reparación de archivos STL que te permiten ver, modificar y arreglar archivos STL para asegurarte de que estén listos para la impresión 3D.

Análisis de archivos imprimibles

Puede haber alguna ocasión en la que necesites echar un vistazo al interior de un archivo cortado para ver qué instrucciones da a tu impresora y si contiene errores que hayan pasado inadvertidos previamente o rutas subóptimas que estén causando fallos de impresión. A veces uno encuentra un archivo mal etiquetado y se pregunta qué diablos es.

Las herramientas de análisis de los archivos para impresión te ofrecen precisamente eso: una visión rápida y sencilla sin tener que abrir tu programa de corte completo y esperar a ver el resultado.

Programas de corte o slicers

Un programa de corte, también denominado slicer por el término inglés, convierte tu archivo de modelo 3D (normalmente un STL, aunque muchos slicers también aceptan archivos OBJ y 3mf, entre otros) en código G legible para las máquinas. El código G es el lenguaje que entienden la mayoría de las impresoras 3D.

Se llaman «programas de corte» porque eso es lo que hacen: toman tu modelo 3D y lo cortan en cientos, si no miles, de capas planas (como rebanadas) que tu impresora puede reproducir. Durante la impresión, la máquina irá construyendo cada capa sobre la anterior hasta obtener una representación física del modelo digital. El programa de corte toma esas capas, calcula las rutas y acciones óptimas que debe seguir la impresora, según los parámetros adicionales que le indiques, y proporciona instrucciones en código G para que las envíes a la impresora.

Host de impresora 3D

Por último, si tu impresora y el programa de corte no se comunican de forma inalámbrica, como es cada vez más común con las nuevas impresoras 3D, entonces es posible que necesites un software anfitrión (host) para conectar tu ordenador a la impresora 3D y gestionar toda la comunicación entre ambos dispositivos.

Estas cinco clases de programas para impresora 3D funcionan de forma conjunta y te permiten convertir un modelo 3D en un objeto impreso en 3D.