Stratasys setzt auf Metall: die große Wende der führenden Polymergesellschaft
Der strategische Schritt, in Tritone Technologies zu investieren, erfüllt die Nachfrage der Kunden nach einem einzigen Anbieter, der alles vom Polymer-Prototyping bis hin zu Metall in Industriequalität abdecken kann.
Stratasys, das seit langem als Titan der additiven Fertigung von Polymeren gilt, expandiert offiziell in den Metallbereich. Das Unternehmen gab heute eine strategische Investition und eine kommerzielle Partnerschaft mit dem israelischen Unternehmen Tritone Technologies bekannt, was eine der bedeutendsten Portfolioerweiterungen seit Jahren darstellt.
Durch diesen Schritt erhält Stratasys Zugang zu Tritones einzigartiger 3D-Drucktechnologie für Metall und Keramik in Produktionsqualität – insbesondere zu seinem MoldJet-Verfahren. Der Schritt von Stratasys spiegelt einen breiteren Trend auf dem Markt für additive Fertigung wider: die Konsolidierung und Erweiterung des Portfolios mit dem Ziel, die Erfahrungen der Käufer zu vereinfachen. Hersteller bevorzugen zunehmend eine kleinere Anzahl von Anbietern, die End-to-End-Lösungen anbieten können – vom Polymer-Prototyping bis zur Metallproduktion.
Ein Versuch, ein einziger AM-Anbieter zu werden
Stratasys-CEO Yoav Zeif sagt, dass Kunden, die bereits die Polymerlösungen des Unternehmens, wie z. B. FDM, nutzen, zunehmend nach einer Metalllösung suchen.
„Nach umfangreichen Untersuchungen haben wir festgestellt, dass Tritone eine einzigartige Kombination aus Teilequalität, Kosteneffizienz und einem nachhaltigen Geschäftsmodell bietet“, so Zeif. „Diese Vereinbarung erweitert unseren potenziellen Markt erheblich.“
Die Vereinbarung beinhaltet eine Beteiligung an der jüngsten Investitionsrunde von Tritone, die Stratasys eine anfängliche Minderheitsbeteiligung und eine Option auf eine künftige Erhöhung der Beteiligung einräumt. Außerdem wurde eine mehrstufige kommerzielle Vereinbarung getroffen, die die beiden Unternehmen bei der Unterstützung von Wiederverkäufern und der Marktentwicklung zusammenbringt.
MoldJet: Pulverfreies AM von Metall und Keramik im Maßstab
Tritone wurde 2017 vom ehemaligen Kornit Digital-Gründer Ofer Ben Zur gegründet und hat sich mit MoldJet einen Namen gemacht – einer pulverfreien Metall- und Keramik-AM-Technologie, die für den industriellen Maßstab konzipiert wurde.
Laut einem Artikel des Fraunhofer-Instituts für Fertigungstechnik und Angewandte Materialforschung nutzt die MoldJet-Technologie sowohl Materialstrahlen als auch Extrusion: „Eine Form wird in einer einzigen Schicht als Negativ der Bauteilgeometrie aus einem wachsartigen Polymer mit sogenannten Inkjet-Druckköpfen hergestellt. Diese gedruckte Schicht des Formmaterials wird dann mit Hilfe einer Schlitzdüse und eines Rakels mit einer Metallpulverpaste gefüllt.“
Das Verfahren ermöglicht die Serienproduktion von dichten, komplexen Teilen, die für Werkzeuge, medizinische, militärische und allgemeine industrielle Anwendungen geeignet sind.
Ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal ist die Fähigkeit des MoldJet, schnell zwischen verschiedenen Metalllegierungen und Keramiken zu wechseln, ohne lange Requalifizierungs- oder Reinigungszyklen. Verschiedene Teilegeometrien können sogar gleichzeitig in einem einzigen Bauvorgang hergestellt werden.
Ben Zur fügt hinzu, dass die Partnerschaft mit Stratasys die Vision von Tritone bestätigt: „Durch den Zusammenschluss mit Stratasys erweitern wir die Reichweite unseres Angebots und geben unseren Kunden das Vertrauen, die AM-Technologie zur Herstellung präziser Metall- und Keramikteile einzusetzen, die hohen industriellen Produktionsstandards entsprechen.“
Für Tritone eröffnet die Partnerschaft globale Vertriebskanäle und stärkt seine Fähigkeit, die Produktion zu skalieren.
Da sich die AM-Branche in Richtung echter fertigungsgerechter Arbeitsabläufe bewegt, können beide Unternehmen durch diese Zusammenarbeit von diesem Wandel profitieren.
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