Impressão 3D de 12 cores sem resíduos: vimos de perto a Palette 300 da Atomform
A impressora 3D de doze bicos da Atomform pode estar chegando mais cedo do que você imagina. Nós a vimos de perto na Rapid + TCT para descobrir como ela funciona e o que esperar.
Atualização - 22 de abril: Adicionadas novas informações sobre os preços de pré-venda e o Kickstarter.
Apresentada pela primeira vez na CES em janeiro e ganhando força com um evento de lançamento para a mídia em San Jose no mês passado, a Mova (a marca chinesa de robótica de consumo por trás da Atomform) está empenhada em garantir que todos conheçam seu nome antes do que será o lançamento em junho de sua primeira impressora 3D, a Palette 300.
A empresa teve um dos maiores estandes da Rapid + TCT entre as marcas voltadas ao consumidor — algo notável considerando que a empresa ainda não lançou oficialmente nenhum produto. Para contextualizar por que isso pode ser significativo: a própria Mova é uma sub-marca da Dreame, uma importante empresa de eletrodomésticos na China. Há um investimento pesado por trás dessa iniciativa e, conversando com eles pessoalmente na feira, há grandes planos para um ecossistema mais amplo de ferramentas que vai além das impressoras 3D.
A ponta da lança das ofertas desta nova empresa de tecnologia criativa é a Palette 300, uma impressora com volume de impressão de 300 x 300 x 300 mm, temperatura máxima de hotend de 350°C e mesa de 110°C. Totalmente fechada, possui aquecimento ativo de câmara até 65°C e, em termos de capacidades principais, situa-se na mesma categoria da Bambu Lab H2S (de aproximadamente US$ 1.250). Claro, a semelhança termina aí, pois a Palette 300 apresenta um mecanismo de troca de bicos que expande suas capacidades para multicolor e multimaterial sem a necessidade de expurgo de material.
Aninhado na base do volume de impressão da Palette 300, há um anel azul pulsante — um recurso visual chamativo para lembrar de que esta impressora tem um tambor com até 12 bicos à sua disposição, todos utilizáveis em um único trabalho de impressão, se necessário.
Em operação, ela se comporta e apresenta um desempenho muito semelhante ao de qualquer impressora 3D de bico único. Na troca de filamento, as coisas mudam. Ela ainda precisa cortar o filamento, como muitos sistemas de bico único fazem, mas há dois caminhos de filamento que podem alimentar o bico ativo; assim, enquanto um material termina uma camada, o próximo é puxado até o limite, pronto para entrar assim que o outro for retirado. É uma pequena economia de tempo, mas que pode complicar as coisas em impressões complexas que aproveitem seu limite superior de 36 carretéis. Na demonstração de software dada à All3DP, a Atomform mostrou o esforço considerável que está fazendo para que o sistema seja inteligente o suficiente para rotear os filamentos e o software de modo simples o suficiente para que você não precise se preocupar.
Parte dessa simplificação vem da relação filamento-bico. A impressora lembra quais bicos contêm quais filamentos, emparelhando-os por trabalho para que possam ser chamados novamente sem a necessidade de expurgo. Além da eficiência de material, isso minimiza o risco de entupimento, permitindo a mistura de materiais durante o trabalho, como faz um toolchanger ou outro sistema de múltiplos bicos, como a Snapmaker U1 ou a Bambu Lab H2C.
Fizemos um longo tour guiado pelo software e pelo aplicativo da impressora, com uma inovação se destacando: a capacidade da impressora de redirecionar o trabalho em caso de bicos entupidos, removendo bicos “ruins” de uma tarefa e usando os reservas para continuar sem perder o ritmo. Na teoria, pelo menos. Tudo o que realmente vimos da impressora em ação foi um design simples de uma borboleta plana que, pelo que entendemos, tem sido a impressão padrão em todas as outras exibições do hardware.
O software fatiador da Atomform é baseado no OrcaSlicer, informou a empresa, e apresenta uma abordagem inovadora para o gerenciamento de tarefas, com vários projetos abertos simultaneamente em vários estados para uma recuperação mais rápida. Isso se estende à própria impressora, com o agrupamento inteligente de placas de impressão por projeto, ajudando você a acompanhar o que já foi ou ainda será impresso em um longo trabalho de várias peças. Está claro que a empresa pretende fazer mais do que apenas lançar um hardware chamativo com uma experiência familiar — embora valha a pena ter em mente que tudo o que vimos até agora foi uma demonstração e não reflete necessariamente o que será lançado no final.
O OrcaSlicer possui uma licença GPL-3.0, que exige que qualquer fork publique seu código-fonte, o que significa que a Atomform terá que liberar o código-fonte de seu fatiador — fato que um representante reconheceu com a ressalva de que isso pode acontecer logo após o lançamento. O quão fielmente a empresa honrará esse compromisso será, sem dúvida, alvo de escrutínio rigoroso quando o lançamento ocorrer.
Como sempre acontece com sistemas de múltiplos bicos, perguntamos se a mistura de diâmetros de bico será possível — a capacidade de usar um bico de grande diâmetro para imprimir rapidamente o preenchimento e as paredes internas, e um bico fino para paredes externas detalhadas: “está funcionando em laboratório, mas ainda não está pronto para produção” foi o resumo da resposta.
O sistema de troca de bicos em si fica escondido atrás de um painel na câmara de impressão. Embora você consiga ver o seletor em ação e uma garra subindo para retirar o bico ativo do cabeçote, não se vê o que acontece entre uma coisa e outra. Se eu espero que surjam modificações no primeiro dia para tornar essa parte da câmara transparente? Com certeza.
O mecanismo de troca ocorre fora de alcance por questões de segurança, fomos informados. Os bicos ainda estão quentes quando são trocados, o que os torna um perigo a ser evitado. Isso levanta a questão da confiabilidade e da possível necessidade de manutenção pelo usuário, mas não foram dados detalhes sobre se — e até que ponto — essa será uma peça que o próprio usuário poderá consertar. Os robôs aspiradores, mops e cortadores de grama da Mova são elogiados por sua modularidade e facilidade de desmontagem, mas isso não parece se estender muito a conjuntos intrincados e delicados.
As trocas de bico levam de 20 a 40 segundos, o que não é tão ágil quanto as trocas abaixo de 10 segundos com as quais estamos nos acostumando nos toolchangers modernos, mas a Atomform está otimista de que ficará mais rápido através de otimizações até o lançamento. Na Rapid, a empresa tinha três impressoras em exibição no total, mas apenas uma estava operacional e imprimindo um modelo colorido. No pouco tempo que passei diante dela, a sequência de troca de bicos travou algumas vezes, falhando ao desencaixar um bico. Crédito seja dado à impressora, porém: após uma breve pausa e tentativas repetidas, o problema foi resolvido e a impressora continuou sem intervenção visível da equipe do estande.
A Atomform Palette 300, em conjunto com o trocador de filamento RFD-6 da empresa, deve custar em torno de US$ 2.500. O plano anterior da empresa de lançar via Kickstarter foi descartado em favor de um lançamento direto pela loja virtual da Atomform e, na China, em grandes revendedores e marketplaces como JD e Taobao.
Um representande da Atomform nos informou que os preços de pré-venda e o esquema de depósitos anunciados anteriormente pela empresa continua em vigor, sendo oferecidos pelo site da empresa em vez do Kickstarter.
Minha impressão ao finalmente vê-la de perto e imprimindo? Há muita novidade aqui que, se bem executada, certamente poderia atrair a atenção de marcas estabelecidas como Bambu Lab e Creality. Impressão multicolorida e multimaterial sem o desperdício de expurgo é o assunto do momento, então um sistema com desperdício baixo ou nulo (tirando a torre de limpeza) que atende a muitos outros requisitos — volume de impressão, velocidade, altas temperaturas para materiais técnicos — tem espaço para crescer em 2026.
Junho está muito próximo, e só vimos uma máquina imprimindo uma borboleta plana e simples. Pelo que entendi ao falar com outros, foi só isso que todos viram até o momento. É cedo demais para dizer que esta é “a” impressora que todos devem comprar, mas quem sabe? Estamos ansiosos para testá-la e ver como esse trocador de bicos se comporta na prática. Imagino que, assim que mais unidades estiverem por aí e milhares de trocas acumuladas no relógio, qualquer problema de confiabilidade se tornará conhecido rapidamente.
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Licença: O texto "Impressão 3D de 12 cores sem resíduos: vimos de perto a Palette 300 da Atomform", da All3DP, é licenciado pela licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional (CC BY 4.0)