Prusa INDX : le lancement au 2ᵉ trimestre approche, tandis que des vidéos montrent les fonctionnalités
Une série de vidéos sur la chaîne YouTube de Prusa commence à créer du buzz autour de la mise à niveau INDX (du moins pour nous), même si nous attendons toujours la confirmation de la date de disponibilité de cette mise à niveau multimatériaux.
On a l’impression qu’une éternité s’est écoulée depuis la Formnext et la présentation par Prusa Research de la mise à niveau INDX pour ses imprimantes 3D Core One. Annoncée pour le deuxième trimestre 2026 — et nous sommes déjà aux deux tiers du premier trimestre — le temps presse pour l’entreprise et son partenaire Bondtech afin de tenir leur promesse d’impression à huit filaments sans purge.
Il n’y a toutefois pas eu un vide total d’informations. Nous savons déjà ce qu’est l’INDX et ce qu’il peut faire. Développé par Bondtech, l’INDX a été dévoilé en mars de l’année dernière comme système autonome, bien avant que Prusa n’entre en scène en tant que partenaire pour son lancement.
Nous avons vu une première version en fonctionnement à Francfort lors de la présentation de l’INDX compatible avec la Core One. Quant aux détails plus fins de son fonctionnement et à ses aspects pratiques, Prusa s’est tournée vers YouTube avec une série de courtes vidéos explicatives.
Comment monter 8 bobines de filament sur la Core One ?
Une question légitime compte tenu de l’encombrement compact de la Core One. Ce n’est pas une imprimante massive ; il n’est donc pas forcément évident de comprendre comment huit bobines peuvent être montées sur la machine — en particulier pour ceux qui ont déjà utilisé le MMU de l’entreprise et dû composer avec l’étalement de cinq bobines qu’il implique.
La première vidéo d’aperçu rapide de l’INDX pour la Core One montre une répartition simple 4:4, à l’image de la Prusa XL, avec des supports fixés sur les côtés de l’imprimante. Une différence clé réside dans la méthode de fixation : alors que la XL utilise des écrous en T coulissant dans son châssis en aluminium extrudé, la Core One dispose déjà de trous prévus dans sa structure. Par défaut, ceux-ci sont équipés de rivets en nylon, mais ils servent ici également de points de montage pour le système universel de porte-bobines de Prusa.
Il suffit de boulonner le support interne à l’imprimante, puis de visser le noyau amovible qui maintient la bobine (pour lequel il existe aussi des alternatives conçues par la communauté).
Le Universal Storage System (USS) de Prusa, une drybox, peut également être installé sur ces supports, permettant de monter jusqu’à huit boîtes pour filaments hygroscopiques et d’assurer une utilisation protégée sur le long terme.
Comment fonctionne le nivellement du plateau par maillage (Mesh Bed Leveling) ?
Les premiers prototypes, y compris ceux présentés à la Formnext, utilisaient la sonde PINDA classique de Prusa Research (montée sur le côté du chariot de la tête d’outil) pour sonder le plateau et fournir les données nécessaires au calcul du maillage.
La version finale de production de l’INDX pour la Core One utilise à la place un capteur à cellule de charge intégré au chariot de la tête d’outil. Lorsqu’une buse est installée, elle devient elle-même la sonde, la cellule de charge enregistrant la résistance lorsque la buse entre en léger contact avec le plateau. Cette méthode aligne le système INDX de la Core One avec le reste de la gamme actuelle de machines de l’entreprise (à l’exception de la Mini+, qui utilise une sonde SuperPINDA positionnée à côté de la buse).
Que signifie réellement « INDX » ?
À mon avis, c’est la question la plus intéressante, étant donné que des acronymes existants dans l’impression 3D, comme IDEX, ressemblent beaucoup à INDX. Elle révèle des informations qui ne sont pas immédiatement évidentes.
Le « IN » dans INDX ne signifie pas « independent », mais « induction », le processus par lequel la tête d’outil chauffe rapidement les buses. Il s’agit d’une technologie relativement nouvelle pour l’impression de bureau, la seule autre implémentation commerciale que nous connaissons étant le système Vortek de Bambu Lab sur l’imprimante H2C.
En résumé, un courant alternatif haute fréquence traverse une bobine de cuivre dans le chariot de la tête d’outil de l’INDX, générant un champ électromagnétique. Les buses, lorsqu’elles sont prises par la tête d’outil, se trouvent dans ce champ et, par induction électromagnétique, chauffent très rapidement.
Le courant généré dans les buses par la bobine est appelé courant de Foucault (Eddy Current), nommé d’après les tourbillons dans les masses d’eau. Comme ces courants, le champ électromagnétique excite les électrons dans les buses de l’INDX pour qu’ils tournent en boucle. Le métal de la buse résiste à ce flux et libère l’énergie sous forme de chaleur.
Le « DX » de l’INDX vient de « Dynamic eXtrusion ». L’INDX, en tant que système de changement d’outil, fonctionne un peu différemment de ce que nous avons vu auparavant.
Plutôt que de prendre et de ranger des outils complets avec extrudeur, hotend et contrôleur, comme sur la Prusa XL ou la Snapmaker U1, l’INDX n’a qu’un seul extrudeur et prend/park une série de buses. Les chemins du filament sont également liés à des buses spécifiques. Cela soulève une question unique : « Comment l’extrudeur peut-il alimenter le filament si celui-ci est déjà dans la buse ? »
Normalement, l’extrudeur d’une imprimante 3D est une boîte fermée avec engrenages ; le filament entre par le haut et est saisi par les engrenages. L’INDX retire un côté, avec un mécanisme qui engage et désengage dynamiquement les engrenages pour saisir et alimenter le filament. Ainsi, l’INDX peut ajuster la tension pour s’adapter aux caractéristiques du filament — Bondtech appelle ce système de pré-tension Dynamic Dual Drive.
Pour l’instant, l’attente continue pour cette mise à niveau importante de la Core One. Bien qu’aucun détail nouveau sur le calendrier de lancement n’ait été publié, on peut supposer que le mode de commercialisation reste celui communiqué lors de la présentation :
Initialement uniquement pour la Core One+, puis pour la Core One L, l’INDX sera livré sous forme de kit de mise à niveau. Deux kits seront disponibles : un kit 4 têtes à 499 $ (env. 435 €) et un kit 8 têtes à 699 $ (env. 605 €). Cela se rapproche des estimations de prix initiales de Bondtech pour l’INDX en produit autonome (env. 215 € pour la tête intelligente, 30 € par buse).
Une édition limitée de 1 000 unités pour fondateurs a été mise en vente lors de la présentation fin de l’année dernière et a été vendue en cinq heures. La Core One+ est disponible maintenant pour 1 049 € en kit ou 1 349 € entièrement assemblée, et reste le seul moyen d’accéder à l’INDX lors de son lancement cette année.
Lors de la présentation du kit de mise à niveau INDX, nous avons demandé aux utilisateurs quelle imprimante ils choisiraient parmi Core One avec INDX, Snapmaker U1 et Bambu Lab H2C. L’INDX a été le grand favori, avec plus de 50 % des votes. Est-ce toujours le cas ou l’enthousiasme s’est-il un peu estompé avec le temps ?
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Licence : Le texte de l'article "Prusa INDX : le lancement au 2ᵉ trimestre approche, tandis que des vidéos montrent les fonctionnalités" écrit par All3DP est publié sous la licence Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0).