Vectary es un programa CAD interesante, ya que se trata de un modelador paramétrico orientado a aplicaciones artísticas más que a aplicaciones técnicas de ingeniería y diseño. De acuerdo, no es un modelador paramétrico «puro». La empresa define Vectary como un híbrido, una «combinación de modelado de malla, modelado de subdivisión y diseño paramétrico». Este software carece de algunos ajustes precisos que sí ofrecen otros programas CAD más centrados en la ingeniería, pero hace un buen trabajo gracias a algunas funciones atractivas y únicas.

Características

• Renders fotorrealistas y en vivo

Dado que Vectary se dirige más a la comunidad artística que a los diseñadores técnicos, es importante contar con potentes funciones de renderizado. Tiene una función de renderizado en vivo para que puedas tener una idea de cómo va tu diseño mientras trabajas. Con solo pulsar un botón (el «r», concretamente), tu diseño se renderizará en la ventana interactiva pero te permitirá seguir haciendo cambios (los usuarios de Blender conocen el valor de esta posibilidad).

No es un renderizado de calidad final, por supuesto, pero ni te imaginas lo útil que resulta el renderizado en vivo para dar los toques finales a un diseño sin tener que esperar a que el renderizado se compile después de cada pequeño ajuste. Una vez que ya consideres que tienes la creación final, puedes ir un paso más allá con el plugin de renderizado fotorrealista integrado de Vectary. ¡Como lo oyes! Vectary puede renderizar una imagen detallada y realista de tu modelo, lista para presentarla a colegas o clientes. Aunque esta función requiere que se instale un recurso en tu dispositivo local, el renderizado seguirá teniendo lugar en tu espacio de trabajo del navegador.

• WebAR Viewer

Si prefieres las presentaciones un poco más interactivas, Vectary responde a tus necesidades con su visor de realidad aumentada online. No hay nada como ver tu diseño en el mundo real para saber si está listo. Con ese fin, el visor de RA de Vectary superpone digitalmente tu diseño sobre el mundo real. Incluso lleva las cosas un paso más allá que otros programas de la competencia con herramientas de RA similares: con Vectary, puedes incrustar tu modelo 3D en una página web. Con el modelo incrustado, los usuarios de PC solo verán un modelo 3D interactivo (ya atractivo de por sí), pero los usuarios de dispositivos móviles compatibles dispondrán de una opción para abrir el modelo en un visor de RA y ver el diseño en su propio espacio.

¿Tienes previsto vender tus diseños? En ese caso, esta función resulta bastante ingeniosa para que los compradores puedan verlos como si ya estuvieran en su casa.

• Trabajo en equipo y proyectos compartidos

¿Quieres dar a conocer tu diseño al mundo entero? ¿O quizás solo necesitas la ayuda de un amigo o colaborador? Vectary incluye herramientas para compartir proyectos y trabajar en equipo, de modo que puedes enviar tu modelo a aquellos colaboradores relevantes, o simplemente liberarlo para que cualquiera pueda utilizarlo por su cuenta.

Los miembros del equipo pueden ver, comentar y editar los diseños en tiempo real mientras trabajáis. Otras formas de compartir crearán una página pública para tu modelo que otros podrán copiar para hacer sus propios cambios, siempre asegurándose que se dé el crédito al diseñador original.

¿Para quién?

Si eres un artista digital y te interesa disponer de algunas capacidades paramétricas nativas (o simplemente buscas una alternativa ligera a otros modeladores como Blender) Vectary puede ser tu solución. Parece una buena opción para el diseño de productos más sencillo, pero no lo es tanto para aplicaciones técnicas más complejas, como la ingeniería mecánica.

Escalabilidad

Una de las mejores cualidades de Vectary es que puedes utilizar para uso comercial todas las versiones de su programa CAD online, incluida la gratuita. La mayoría de sus funciones también están disponibles en la versión gratuita, pero esta tiene un límite para los usuarios de 25 proyectos y no permite el acceso a las herramientas de trabajo en equipo ni de proyectos compartidos, y tampoco al visor WebAR. Si usas Vectary lo suficiente como para superar ese límite de proyectos, o quieres acceder a las funciones avanzadas restringidas, tendrás que suscribirte al plan premium por unos 17 € al mes o 165 € al año.

Vectary

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Onshape es, con diferencia, el software CAD online más avanzado de esta lista. Los desarrolladores han conseguido incluir algunas funcionalidades CAD increíblemente potentes en este software basado completamente en navegador, eliminando las barreras del pasado, como los requisitos de hardware, y ofreciendo un programa que brinda un buen rendimiento a los usuarios profesionales y las empresas más avanzadas. Si quieres una herramienta basada en navegador para el modelado CAD que esté a la altura de Fusion 360, esta es tu solución.

Además de todo esto, Onshape cuenta con una gran cantidad de soluciones empresariales para auditorías de seguridad, análisis, flujos de trabajo de aprobación, gestión de datos… ¡lo que busques! Si necesitas un potente software CAD para tu empresa, probablemente Onshape tenga una solución para ti.

Características

• Modelado paramétrico

Si quieres un modelador paramétrico completo que puedas usar en tu navegador, definitivamente Onshape es para ti. Aunque Vectary es técnicamente un modelador paramétrico, no ofrece el conjunto de funcionalidades que se suele asociar con ese término. Onshape, por otro lado, está pensado para aplicaciones profesionales avanzadas en contextos muy técnicos de ingeniería y diseño de productos. Sus herramientas paramétricas, increíblemente potentes, hacen el trabajo exactamente como cabría esperar de cualquiera de las aplicaciones CAD de escritorio más avanzadas.

• Herramientas de colaboración

Cada uno de los niveles de Onshape está repleto de herramientas para la colaboración, las cuales suelen ir un paso más allá que las de otros programas comparables. Por ejemplo, al igual que el intercambio público de Vectary, Onshape ofrece funciones de «ramificación y fusión» para cualquier proyecto. Esto permite que las ediciones de un diseño se ramifiquen y se separen de cualquier iteración, pero que luego se fusionen con el original con la aprobación del diseñador. Es una gran funcionalidad para la colaboración interna o para proyectos de código abierto más grandes.

Del mismo modo, Onshape cuenta con potentes herramientas de colaboración en tiempo real, para que los codiseñadores editen, anoten y marquen los modelos de forma conjunta.

• Editor para dispositivos móviles

¿Necesitas retocar algo antes de una presentación? Inicia Onshape desde tu dispositivo móvil y realiza todos los cambios que desees.

Onshape parece adaptarse mejor a los dispositivos móviles. La mayoría de los programas CAD online cuentan con excelentes funciones para la visualización en dispositivos móviles, pero no tanto para la edición. Puede parecer un lujo añadido que nunca vas a utilizar, pero lo cierto es que el uso de tabletas o móviles para editar diseños en el taller o en directo con los clientes resulta increíblemente eficiente, ¡y tal vez incluso una salvación en ciertas situaciones!

¿Para quién?

Si estás buscando un programa CAD online para su uso en el contexto de la ingeniería mecánica, el diseño avanzado de productos o similares, Onshape es tu programa, si te lo puedes permitir.

Tiene todo lo que podrías desear de un software CAD de escritorio estándar empaquetado perfectamente en la nube. Por ello, resulta una herramienta perfectamente adecuada no solo para aplicaciones avanzadas, sino para casi cualquier cosa que se te ocurra fuera del modelado 3D más artístico.

Además, también está pensado para principiantes. La primera vez que inicies Onshape, accederás a un tutorial en directo que te introducirá en los aspectos básicos de su interfaz. A partir de ahí, puedes dirigirte al «centro de aprendizaje» del software donde encontrarás una amplia oferta de cursos, tanto gratuitos como de pago.

Escalabilidad

La versión Onshape Free abre este programa CAD online asombrosamente potente a cualquiera que quiera utilizarlo sin coste alguno, pero, cuidado, ¡hay trampa! En primer lugar, solo se puede utilizar para fines no comerciales. En segundo lugar, todos tus diseños se harán públicos. Esto probablemente esté bien si estás diseñando un proyecto de código abierto, pero puede ser un problema en caso contrario. Al menos, no hay limitación en el número de proyectos.

Lamentablemente, no hay muchas opciones para escalar Onshape para su uso habitual. Aunque el programa ofrece una versión gratuita y accesible, sigue estando dirigido a empresas. Si quieres utilizar Onshape con fines comerciales, te costará 1 390 € (paquete Standard) o 2 300 € (paquete Professional) anuales por usuario. ¡Casi nada!

Página web: Onshape

Uno de los programas CAD online más característicos que existen es SelfCAD. Se trata de un modelador de sólidos ligero dotado de algunas capacidades más avanzadas de modelado de mallas en las versiones de pago. Como modelador de sólidos sencillo, SelfCAD tiene la accesibilidad de un software para principiantes como Tinkercad, pero con algo más que ofrecer, aunque esté lejos de la profundidad que ofrecen los programas CAD más avanzados.

Hemos incluido SelfCAD en esta lista porque es muy accesible y un buen siguiente paso para quienes aún se están acostumbrando al diseño digital. Con algunas funciones extra, como el modelado de mallas, los usuarios pueden experimentar otras facetas del CAD y el modelado 3D. También incluye herramientas útiles para quienes planean imprimir en 3D sus modelos, lo que significa que SelfCAD sí responde a algunas lagunas de esta lista.

Características

• Programa de corte integrado

Si estás pensando en imprimir tus modelos en 3D, SelfCAD te lo pone fácil con su slicer integrado, que permite mantener bajo el mismo paraguas todo el proceso, desde el concepto hasta la impresión.

El slicer del modelador es compatible con una lista sorprendentemente extensa de impresoras 3D, lo que lo convierte en una elección de programas interesante si estás empezando con el modelado y la impresión 3D (o si estás en un apuro y necesitas realizar la tarea de corte online).

• Conexión con MyMiniFactory

Si formas parte de la comunidad de MyMiniFactory, el repositorio de impresión 3D, SelfCAD tiene una práctica integración que te facilita la descarga y personalización de los modelos preexistentes. Solo tienes que conectar tus cuentas para navegar y descargarte archivos directamente en el modelador online de SelfCAD, que luego podrás personalizar por tu cuenta.

• Tutoriales interactivos

SelfCAD está repleto de útiles indicaciones y tutoriales interactivos que te guían a través del proceso de diseño 3D. Incluso te permite grabar fácilmente tus propios tutoriales y compartirlos con la comunidad.

Su comunidad no parece tan grande como la de otros programas, pero ofrece tutoriales realmente interactivos. Los usuarios participantes deben realizar, paso a paso, las acciones grabadas en el tutorial. Hacen clic en los mismos botones e introducen los mismos valores hasta que obtienen exactamente los mismos resultados que en la guía. ¿Quieres demostrar a alguien lo fácil que es hacer un buen modelo digital y guiarle a través de cada una de las acciones? Puedes hacerlo con SelfCAD.

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¿Para quién?

Usuarios de impresión 3D, principalmente. Sus características así lo demuestran. ¿Slicer integrado? ¿Conexión con MyMiniFactory? Sin duda, este programa está pensando para la comunidad de creadores.

Lo cierto es que presenta ciertas restricciones. Sin embargo, las compensa con su accesibilidad, y, además, sus funciones permiten hacer muchas cosas. De todos modos, la mayoría de usuarios probablemente querrán pasarse a otro programa más especializado más adelante. También es adecuado para principiantes. Si estás dejando atrás los programas CAD más básicos y quieres ponerte a prueba con modelos más detallados utilizando tutoriales guiados, o simplemente incorporar una pizca de modelado de malla a tu trabajo, SelfCAD es una buen punto de partida.

Escalabilidad

Todo el conjunto de características más destacadas de SelfCAD está disponible en la versión gratuita y cualquier diseño se puede utilizar comercialmente. Sin embargo, si quieres acceder a algunas de las funcionalidades más avanzadas, como el modelado de malla, tendrás que hacerte con la versión Pro, que cuesta unos 15 € al mes o unos 130 € al año. Sin embargo, SelfCAD sí permite a los usuarios un único proyecto con estas funcionalidades avanzadas totalmente accesibles. Está pensado para que tengas ocasión de probarlas, pero es bueno saber que puedes acceder a ellas si las necesitas para un solo proyecto.

Página web: SelfCAD

Si ya eres usuario de AutoCAD y estás explorando opciones para cortar esas cadenas, puede que ya exista una solución a tu medida. Autodesk ofrece un editor DWG hiperligero con integración a AutoCAD llamado AutoCAD Web.

Por si no estás familiarizado con el concepto, AutoCAD es uno de los estándares profesionales en software CAD. Se trata de un programa de instalación local muy parecido a la versión de gama alta de SketchUp, destinado a arquitectos, paisajistas, urbanistas y otros profesionales de áreas similares. Pero aquí solo nos centraremos en la versión web ultraligera.

Características

• Abrir en escritorio

La solución web de Autodesk es un editor DWG 2D bastante sencillo. No tiene las mismas opciones que otros editores web más avanzados, pero tiene algunas características útiles que lo hacen perfecto para los usuarios de AutoCAD, como la función «Abrir en escritorio».

Al hacer clic en el botón «Abrir en escritorio», el programa AutoCAD de tu escritorio se inicia y abre el archivo en el que estabas trabajando. La utilidad es bastante limitada, lo sabemos, pero si estás revisando uno de tus modelos o creando anotaciones en uno que te haya enviado un colaborador y te encuentras con que necesitas hacer ediciones más detalladas, resulta práctico poder hacer aparecer todo tu conjunto de herramientas con un solo clic.

• Almacenamiento en la nube externo

Una característica exclusiva de AutoCAD Web es que es compatible con un montón de servicios de almacenamiento en la nube de terceros. Puedes utilizar Google Drive, OneDrive o Dropbox, entre otros. Probablemente la finalidad sea alinear la herramienta con cualquier almacenamiento que estés utilizando para tu versión de escritorio de AutoCAD, pero nos sorprende que no haya más programas CAD online que ofrezcan esta posibilidad.

• Modelos compartidos accesibles

Si bien la mayoría de programas CAD online permiten compartir diseños fácilmente, resulta menos fácil hacer cambios en los archivos. Con la mayoría de los programas, si vas a editar un diseño, los colaboradores deben tener ya una cuenta (con la funcionalidad que necesitan desbloqueada) o bien registrarse para obtener una antes de poder ponerse manos a la obra. AutoCAD Web agiliza esta tarea, ya que te ofrece la opción de habilitar direcciones URL con capacidades de edición para una solución rápida.

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¿Para quién?

AutoCAD Web probablemente es idóneo para usuarios de AutoCAD que buscan una solución rápida online. Casi se quedó fuera de la lista, ante opciones de CAD 3D mucho más sólidas para la edición basada en navegador. Sin embargo, decidimos incluirlo, ya que puede resultar de utilidad para aquellos usuarios de AutoCAD que busquen una opción ligera o móvil.

Dado que solo es un editor de DWG, que se limita a la edición en 2D, AutoCAD Web probablemente solo esté dirigido a arquitectos, paisajistas u otros usuarios habituales de AutoCAD que quieran hacer pequeños retoques sin que suponga un problema en este formato limitado. Dicho esto, muchos otros ingenieros también diseñarán en 2D de vez en cuando.

Escalabilidad

AutoCAD Web no ha sido siempre gratuito. Antes, si no eras suscriptor de AutoCAD, solo podías acceder sin coste mediante archivos compartidos. Comprar la versión independiente te costará 13 € al mes o 121 € al año.

De todos modos, sigue siendo un software bastante limitado y probablemente sea más útil como herramienta complementaria. Si quieres disponer de más funciones de AutoCAD, tendrás que hacerte con la versión local completa, que cuesta 291 € al mes o 2 342 € al año.

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TinkerCAD es quizás el software online más sencillo que podría encajar en la descripción de un programa CAD. Este hecho es a la vez el máximo atractivo del programa en la nube y su mayor limitación.

TinkerCAD, un programa de modelado de sólidos completamente gratuito de Autodesk dirigido principalmente a jóvenes y a principiantes en el universo CAD, utiliza formas primitivas designadas como sólidos o agujeros para crear modelos de forma intuitiva mediante diferencias booleanas. La naturaleza simple del programa a menudo lo convierte en el recurso más rápido para elaborar diseños sencillos. Por ese motivo, supera su mercado objetivo para atraer incluso a diseñadores digitales veteranos para trabajos rápidos. Sin embargo, una vez que te hayas afianzado en el modelado 3D, es probable que prescindas de este programa incluso a la hora de diseñar piezas medianamente complejas.

Características

• Interpretación de Minecraft y Lego

Al estar principalmente dirigido a los más jóvenes, Tinkercad cuenta con algunas integraciones inteligentes que permiten a los más pequeños aplicar sus diseños a cosas que les gusten, como Minecraft y Lego. Con un clic, los diseños de los usuarios se transforman y se representan como bloques de Minecraft o piezas de Lego, actuando como guía para construir creaciones digitales en sus respectivos soportes. En el caso de Minecraft, los usuarios pueden incluso descargar e importar sus modelos en el juego. ¡Muy ingenioso!

• Lecciones, proyectos y galerías

Para ayudar a aquellos que se inician en el modelado 3D, TinkerCAD incluye una gran variedad de lecciones y proyectos guiados para ayudarte a arrancar con el modelado de sólidos básico. Además, la galería de TinkerCAD te ofrece un lugar para examinar las creaciones de otros en busca de inspiración y para compartir tus propios diseños una vez que hayas desplegado las alas en el modelado 3D figurativo. Desde la galería, también puedes copiar diseños (si sus respectivos autores lo permiten) y retocar un proyecto ya iniciado. ¡Apúntate al espíritu del código abierto!

• Más allá del modelado de sólidos

Uno de los aspectos más geniales de TinkerCAD es cómo se expande más allá de los fundamentos del modelado 3D de una manera única. Reflejo de ello son las representaciones de diseños para Minecraft y Lego para atraer a los niños, pero también cómo el software en la nube se expande más allá del modelado de sólidos de dos maneras. TinkerCAD ofrece una versión simplificada de OpenSCAD, un lenguaje de modelado 3D basado en scripts, con «codeblocks» o bloques de código. Los codeblocks se encargan del trabajo duro, proporcionando comandos de OpenSCAD de forma simplificada. Todo lo que tienen que hacer los usuarios es arrastrarlos y soltarlos, luego introducir las dimensiones o coordenadas y ejecutar el código. Incluso hay un espacio de trabajo para el ensamblaje electrónico con simulación de circuitos que ofrece una buena variedad de componentes simples e incluso proporciona a los usuarios un esquema y una lista de piezas para el diseño. Muy útil para cualquier creador.

¿Para quién?

Sinceramente, para todos. Hasta cierto punto.

TinkerCAD es, definitivamente, un programa dirigido a los novatos y a los usuarios de programas CAD más jóvenes, pero su simplicidad y facilidad de uso lo hacen práctico para proyectos básicos sin importar tu nivel de habilidad. Aun así, es probable que el público al que va dirigido saque el máximo provecho de sus funciones y sin duda anima a los niños a divertirse con el modelado en 3D.

Escalabilidad

Al ser un programa CAD online sencillo y completamente gratuito, TinkerCAD no tiene mucho que ofrecer en términos de escalabilidad. Obtienes lo que obtienes, y lo que obtienes tiene serias limitaciones prácticas una vez que tus habilidades de diseño alcanzan un cierto nivel (lo cual puede suceder bastante pronto). Si estás buscando aumentar gradualmente tus habilidades de diseño, encontrarás que los flujos de trabajo en TinkerCAD son muy diferentes incluso a los de otros programas CAD relativamente simples, dada su total dependencia de las formas primitivas y las diferencias booleanas para el modelado. Si saltas a un programa como Onshape, no encontrarás mucha aplicación para las habilidades que hayas desarrollado.

Si eres un usuario de TinkerCAD y buscas ir un paso más allá, te recomendamos que pruebes SelfCAD. Su sencilla interfaz web ofrece formas primitivas familiares con las que trabajar que pueden combinarse o restarse fácilmente entre sí, pero también introduce a los usuarios en flujos de trabajo más exigentes, como la deformación de formas primitivas e incluso la edición de las mismas mediante el modelado de mallas en la versión de pago.

Página web: Autodesk