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Los plotters de corte electrónicos para manualidades ofrecen todo un mundo de diversión, y marcas como Cricut y Silhouette se hacen más populares cada año que pasa. Estas máquinas de corte controladas por CNC utilizan código y una cuchilla para cortar elaboradas formas en materiales como vinilo, papel, tela, cuero y más. Pero no solo son capaces de cortar. Muchos de los dispositivos de esta lista pueden dibujar, estampar, perforar y producir otros efectos utilizando diferentes herramientas.
Actualmente, existe un gran interés acerca de estos artilugios para hacer manualidades, por lo que nos ha parecido un momento tan bueno como cualquier otro para destacar los mejores modelos. Veamos qué pueden ofrecernos para dar alas a nuestra creatividad.
Cómo elegir un plotter de corte
Los plotters de corte electrónicos, también denominados troqueladoras electrónicas o máquinas de corte, son sistemas relativamente baratos que utilizan rodillos de impresión, alfombrillas de corte y una gran variedad de cuchillas (normalmente cuchillas para manualidades), que se colocan en el cabezal de la herramienta para cortar una amplia gama de materiales, como vinilo, cuero, cartulina y telas. Las máquinas suelen realizar también otras funciones útiles, como la impresión o el estampado, lo cual las hace muy prácticas para proyectos artesanales e incluso para pequeños negocios (¿has echado un vistazo a Etsy últimamente?).
A la hora de elegir un plotter de corte, primero debes comprobar que el sistema sea compatible con todos los materiales con los que desees trabajar. La compatibilidad con los materiales puede variar mucho de una máquina a otra: algunos sistemas trabajan con más de 400 materiales, mientras que otros presentan una compatibilidad mucho más limitada. Debes pensar también en el tamaño de tus proyectos. Hay sistemas compactos aptos para crear pequeñas pegatinas que podrás pegar en tu ordenador portátil o en tu monopatín. Con esto queremos decir que hay máquinas para todas las necesidades.
Una vez aclaradas estas dos condiciones básicas, ya puedes empezar a fijarte en los extras. El software debe ser una cuestión primordial, ya que la mayoría de los plotters de corte incorporan el software de sus respectivos fabricantes y, por consiguiente, la facilidad de uso varía. Si te preocupa tener dificultades con los programas más complejos, consulta vídeos de demostración de cada uno para tener una idea clara de cuál puede ser mejor para ti. Muchos de estos programas invitan a los usuarios a suscribirse, por lo que conviene comprobar qué funciones son de pago y cuánto cuesta desbloquearlas.
Una vez decidido todo esto, es hora de pensar en los extras. Puede que algunas herramientas y cuchillas no sean estrictamente necesarias para lo que quieres hacer, ¡pero siempre es bueno tener opciones! Si no te decides entre dos sistemas, comprueba qué incluyen sus paquetes. Una buena herramienta que ofrezca un corte más preciso para detalles finos u otras ventajas que ni siquiera habías considerado podrían convencerte.
Mejor elección
Plotter de corte: Cricut y otras alternativas
Mejor elección: Cricut Maker 3
Cricut es probablemente el nombre más conocido entre los plotters de corte electrónicos, y su Maker 3 es el nuevo modelo de la marca, lanzado en mayo de 2021.
El propio fabricante, Cricut, describe la Maker 3 como «el plotter de corte definitivo» y, según afirma, es capaz de trabajar con más de 300 materiales. Para hacerlo, sin embargo, necesitarás adquirir herramientas compatibles adicionales por aproximadamente 50 € por pieza — y hay 13 de ellas en total.
Además de cortar, las herramientas compatibles pueden realizar otros trabajos como el gofrado, la escritura y el grabado. La máquina incorpora dos ranuras para herramientas, lo que significa que se pueden realizar dos tipos diferentes de trabajos en una sola tarea. Las herramientas también deberían ser fáciles de intercambiar de forma rápida y sencilla gracias al sistema de fijación de herramientas de Cricut. Con una anchura máxima de trabajo de 330 mm y la posibilidad de cortar hasta 3,65 m con el portarrollos opcional, la Cricut Maker 3 también ofrece un espacio de trabajo bastante amplio.
Al igual que las máquinas de Silhouette (el rival directo de Cricut) la Maker 3 incorpora un software de diseño gratuito llamado Design Space. Este no nos pareció especialmente impresionante, pero resulta accesible desde el punto de vista de muchos usuarios, ya que se ha diseñado pensando en todo tipo de creadores. Además, si necesitas un poco de ayuda, Cricut ofrece lecciones a través de Zoom para ayudarte en tu aprendizaje. Como con muchas otras máquinas en esta categoría, un servicio de subscripción que desbloquea diseños adicionales está disponible para los usuarios.
Con un precio de aproximadamente 600 €, la Maker 3 ofrece una buena relación calidad-precio y rebosa potencial creativo gracias a su gran cantidad de herramientas y a la larga lista de materiales que admite. Sin embargo, las herramientas adicionales, la suscripción y los complementos específicos de determinadas funcionalidades, como Cricut Smart Materials, pueden hacer que gastes más de lo que esperabas.
Cricut Maker 3
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Mejor máquina de bajo costo
Plotter de corte: Cricut y otras alternativas
Mejor máquina de bajo costo: Cricut Joy
La pequeña de la familia Cricut se llama Joy, y con solo 1,75 kg de peso, es la máquina perfecta para aquellos que no quieran encerrar su creatividad entre cuatro paredes. Es una máquina bastante compacta, y aunque no puede hacer lo que sus hermanas mayores (la Explore 3 y la Maker 3), lo que sí hace, lo hace muy bien: cortar, escribir y dibujar.
En total, la Joy puede trabajar con hasta 50 materiales, incluidos vinilo, cartulina, papel, plancha y los materiales inteligentes propios de Cricut, que no necesitan una alfombrilla de corte para su uso. Su área de trabajo es bastante pequeña en cuanto a anchura, con solo 114 mm, pero puede realizar cortes continuos de hasta seis metros de longitud con determinados materiales.
Dada su menor área de trabajo y el hecho de que puede trabajar con muchos menos materiales que otras máquinas Cricut, tiene un precio bastante atractivo: aproximadamente 220 € en el momento de escribir este artículo. Si quieres iniciarte en el ámbito de los plotters de corte creando tus propias tarjetas y adhesivos, probablemente esta máquina te baste. Incluso hay una aplicación para la Joy que permite la creación básica de diseños rápidos y sencillos. Mediante Bluetooth, puedes diseñar en la aplicación y enviar tu diseño a la máquina para que comience a trabajar, algo que encaja especialmente bien con la naturaleza portátil del modelo.
Cricut Joy
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Elección gran formato
Plotter de corte: Cricut y otras alternativas
Elección gran formato: Silhouette Cameo 4 Pro
La serie Cameo 4 de Silhouette suele figurar como la principal rival de máquinas como la Cricut Maker 3. Está disponible en tres tamaños en función del ancho de su área de corte: 304, 381 y 609 mm. Su precio parte de los 230 € y alcanza los 410 € en el caso de la enorme Silhouette Cameo 4 Pro, nuestra elección como plotter de corte de gran tamaño.
En realidad, las máquinas son casi idénticas, excepto por la anchura, pero a continuación nos centraremos en la más grande, la Cameo 4 Pro. La Cameo 4 Pro puede hacer cortes de hasta 18 metros de longitud, aunque solo con una serie limitada de materiales. Silhouette también afirma que la mejor calidad se consigue con cortes de hasta tres metros.
Además de la herramienta AutoBlade que incorpora, hay disponibles otras herramientas de corte para ampliar su potencial al dibujo y la perforación, así como para trabajar con materiales como cuero, aglomerado, telas, lana y muchos más. Sin embargo, las herramientas se venden por separado, con precios que varían entre 7 y 20 €.
Entre las características útiles de la Cameo 4 Pro se incluyen un portarrollos integrado y un cortador en cruz, así como conectividad Bluetooth. De todos modos, algunos usuarios han mencionado que su Bluetooth puede ser algo «temperamental». Por supuesto, existe la alternativa de la conexión USB. Silhouette ofrece su propio programa gratuito, Silhouette Studio, que goza de buena reputación entre los usuarios y puede actualizarse para aumentar su funcionalidad. Estas actualizaciones pueden costar hasta 45 € para los usuarios profesionales, pero son actualizaciones perpetuas, no te van a estar bombardeando con una suscripción por funcionalidad.
Dicho esto, Silhouette también ofrece Club Silhouette y Silhouette Design Store, dos servicios de suscripción que ofrecen a los usuarios productos digitales y físicos. De todos modos, ninguno de ellos es necesario para utilizar el plotter de corte ni el programa principal.
Silhouette Cameo 4 Pro
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Plotter de corte: Cricut y otras alternativas
Otras opciones
La Cricut Explore 3 apareció casi al mismo tiempo que su compañera más versátil y nuestra mejor elección, la Maker 3. Estas dos máquinas ofrecen el mismo tipo de funciones básicas con diferentes niveles de versatilidad. Ambas máquinas utilizan el software Design Space de Cricut y tienen un área de trabajo máxima de 330 x 3 600 mm, pero la Explore 3 no tiene toda la versatilidad de la Maker 3 en cuanto a materiales. Lo mejor es pensar en la Cricut Explore 3 como la versión «light» de la Maker 3, disponible por unos 270 € menos.
Más pequeña y más barata que la Cameo 4 Pro, con la que comparte marca, la Portrait 3 de Silhouette probablemente resulte un mejor punto de acceso a los plotters de corte para aquellos usuarios nuevos en este ámbito. Puede cortar y dibujar, lo que le da cierta versatilidad. Este plotter de corte está disponible en un único tamaño, bastante pequeño, de 203 mm de ancho, pero, en teoría, puede cortar hasta 18 metros de longitud, igual que la Cameo 4. Aunque no es tan compleja como la Cameo 4 Pro, y su tamaño es significativamente inferior, la Portrait 3 tiene un buen precio, de 190 €, y es capaz de producir trabajos de calidad. Como entrada al mundo de los plotters de corte y las máquinas de manualidades, es una recomendación sin riesgo. Si te gusta la Cameo 4 Pro pero no necesitas tanto espacio, puedes plantearte hacerte con una de las dos máquinas Cameo 4 más pequeñas, que cuestan a partir de 230 €.
El famoso fabricante de impresoras Brother tiene su propio plotter de corte, que ofrece un extra. La Brother ScanNCut SDX85, de 250 €, incluye un escáner que te permite dibujar diseños a mano, escanearlos y hacer que la máquina los recorte en muy poco tiempo. Entre otros materiales, puede cortar papel, cartón, tela, espuma y fieltro, de hasta 3 mm de grosor, e incluye un sensor de cuchilla que detecta automáticamente el grosor del material, para que no tengas que preocuparte de seleccionar el material o de ajustar la configuración de corte.
Una máquina de corte relativamente nueva es la Siser Juliet, que se vende por 499 €. La cortadora, de 300 mm de ancho, es capaz de cortar sin alfombrilla rollos largos de material mediante el alimentador de rollos que incorpora. El sistema también incluye una cámara integrada que debería mejorar el acabado de los proyectos de impresión y corte, al igual que la Starcraft Solo, de mayor tamaño. La Juliet viene con preajustes para todos los materiales Siser. Por lo tanto, si ya estás familiarizado con la marca, su máquina de corte puede ser una buena opción.
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Más información acerca de los plotters de corte
Existe un cierto grado de variación en lo que respecta a los plotters de corte, que puedes ver denominados de diferentes formas en diferentes lugares. Los dispositivos de esta lista no son técnicamente «troqueladoras», ya que no utilizan troqueles (sellos) para cortar; en su lugar, utilizan la tecnología CNC.
Para tratar de reducir la confusión que puedan experimentar las personas nuevas en este tema, nos hemos referido a ellas simplemente como plotters de corte y máquinas de manualidades. Si eres nuevo en esta tecnología y no estás seguro de qué hacer o dónde encontrar archivos adecuados para cortar, consulta los enlaces que te ofrecemos a continuación para inspirarte.
Imagen principal: Cricut
Licencia: El texto del artículo "Los mejores plotters de corte de 2023" de All3DP está bajo una licencia de Atribución 4.0 CC BY 4.0..
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