Kostenloses KI-Plugin für Autodesk Fusion soll CAD-Arbeit für Hobbyisten und Profis erleichtern
Als Sohrab Haghighat seine Arbeit an der Abschussrampe hinter sich gelassen hatte, brachte er eine kühne Idee für sein neues Unternehmen mit: Was wäre, wenn künstliche Intelligenz die langweiligen Teile des Designs in den beliebtesten CAD-Tools übernehmen könnte?
In einer Welt, in der Ingenieure Stunden damit verbringen, Skizzen zu verfeinern, Leitungen auszurichten und Features über unzählige Design-Iterationen zu extrudieren, sieht Sohrab Haghighat eine Gelegenheit: die Plackerei eliminieren, nicht den Designer.
Diese Erkenntnis kam nicht aus einem Labor oder einer Denkfabrik, sondern aus dem Cockpit des Raumfahrt-Startups SpaceRyde – wo Haghighat, einst darauf fokussiert, Raketen in die Umlaufbahn zu bringen, sich und seine Ingenieure dabei ertappte, wie sie dieselben Features in CAD immer wieder neu zeichneten.
Zum Beispiel bedurfte es einer Woche CAD-Arbeit, einen Treibstofftank vom Konzept zum herstellbaren Design zu bringen: „Jetzt muss ich Standbeine hinzufügen. Okay, wo sollen die Standbeine hin? Haben die Standbeine besonders ausgefallene Merkmale? Nein. Drei Standbeine – im Grunde genommen hohle Zylinder. Man muss sie nur positionieren. Man muss eine Skizze auf den Tank projizieren … Jetzt muss ich Leitungen hinzufügen. Treibstoff muss rein, Treibstoff muss raus. Diese Arbeit ist nicht kreativ – nur notwendig und muss erledigt werden.“
Menschen sind nicht gut darin, repetitive Arbeit zu verrichten, so Haghighat. „Die wenigsten Ingenieure sagen, dass sie CAD-Arbeit genießen, so notwendig sie auch ist, um ihre Designs zum Leben zu erwecken. Sie sind viel lieber an der konzeptionellen Arbeit beteiligt, der Vor-CAD-Arbeit und den Tests und der Systemintegration.“
Ebenso geht es den Hobbyisten. Die Einarbeitungszeit für CAD-Programme wie Fusion ist lang. Ein KI-Tool, das die Absicht jedes Designers verstehen und ihm auf dem Weg zur Erstellung eines Objekts helfen kann, könnte CAD viel zugänglicher machen.
Jetzt, als CEO und Designer eines neuen KI-Assistenten für Autodesk Fusion namens Hestus, teilt Haghighat – zusammen mit seinem Mitgründer und Co-Designer Kevin Chu — diese Erkenntnis mit der Welt. Das Tool, das letzten Herbst auf den Markt kam und bereits von ersten Nutzern verwendet wird, ist darauf ausgelegt, als Echtzeit-Copilot für das Skizzieren in CAD zu fungieren und den Anwendern zu helfen, Ihre Absicht mit weniger Klicks und weniger Rätselraten in Aktion umzusetzen.
Es funktioniert wie die Software-Codier-Copilots, die es schon seit mehreren Jahren gibt. Es gibt Ihnen einen Hinweis oder macht einen Vorschlag, aber Sie müssen ihn nicht annehmen.
Wenn ein Ingenieur einen Vorschlag vom Hestus Sketch Helper annimmt, „sehen wir im Durchschnitt eine Reduzierung der Anzahl der beim Skizzieren erforderlichen Klicks um das Dreifache – was sich direkt in schnelleren Arbeitsabläufen und deutlich weniger Wiederholungsaufwand niederschlägt“, sagt Haghighat.
Aber Geschwindigkeit ist nur ein Teil des Ganzen, bemerkt er. „Sketch Helper reduziert auch die kognitive Belastung, indem es das Rätselraten um die verbleibenden Freiheitsgrade beseitigt und die exakten Einschränkungen oder Dimensionen identifiziert, die zur vollständigen Definition einer Skizze benötigt werden.“
Wenn wir über das Skizzieren hinausgehen und uns mit übergeordneten Konstruktionsvorhaben befassen – wie der Verknüpfung von Teilen und Baugruppen – wird die Zeitersparnis noch größer.
Es ist bereits verfügbar und kostenlos
Das Plugin, derzeit kostenlos für alle Fusion-Benutzer (sogar in der kostenlosen Version für den Privatgebrauch), verfolgt den Entwurf und bietet kontextabhängige Vorschläge auf der Grundlage von Geometrie und Ihrer Absicht – z. B. das automatische Hinzufügen von Leitungen zu einem Tank oder die intuitivere Ausrichtung von Kreisen. Das Tool soll Klarheit, Vertrauen und Flexibilität mit schrittweisem Feedback anstelle von Blackbox-Vorschlägen bieten.
Während Sie skizzieren, zeigt Ihnen Hestus Änderungsvorschläge an, die Sie akzeptieren oder ignorieren können, aber je mehr Zeit Sie mit dem KI-Tool arbeiten, desto größer wird Ihr Vertrauen werden, erklärt Haghighat.
Ein intelligenterer Ansatz zur Automatisierung
Anstatt Designer zu ersetzen, möchte Haghighat sie unterstützen. „Ingenieure brauchen nicht noch komplexere Systeme“, stellt er klar. „Sie brauchen Tools, die verstehen, was sie vorhaben – und ihnen helfen, es schneller umzusetzen.“ Das KI-Plugin arbeitet mit Skizzen, nicht mit Volumenkörpern, wodurch es strukturelle Absichten früh im Prozess ableiten kann.
Dieser Ansatz spiegelt moderne Trends in der Softwareentwicklung wider, wo KI-betriebene „Copilots“ jetzt alltäglich sind. Haghighat zieht eine ähnliche Parallele: Ingenieure werden zunehmend mit KI zusammenarbeiten, nicht mit ihr konkurrieren.
Viele KI-Tools in CAD, bemerkt er, kommen zu kurz, weil sie ihren Leistungsumfang nicht zeigen können. „Wenn Sie ein Feature vorschlagen, aber nicht erklären können, wie Sie dorthin gekommen sind, ist das keine Design-Unterstützung, sondern reine Spekulation“, betont er.
Nicht Daten, sondern Verhaltensmuster von den Nutzern sammeln
Eine häufige Sorge im Zusammenhang mit KI-Tools ist der Datenschutz. Haghighat stellt umgehend klar, dass das System zwar von Nutzern lernt, aber nicht spioniert. Die KI nutzt eine Mischung aus öffentlichen Datensätzen und anderen Modellen – Benutzerdaten werden minimal gesammelt und niemals extern verkauft oder geteilt.
„In Zukunft erwägen wir ein Feature zur Bewertung basierend auf Vorschlägen, denen die Nutzer zugestimmt haben“, so Haghighat.
Diese Balance – zwischen lernender KI und geschützten Nutzern – ist für die Qualität des Produkts von zentraler Bedeutung.
Im Moment kostenlos. Aber nicht für immer.
Vorerst wird das Plugin völlig kostenlos angeboten. Dies ist Teil einer strategischen Entscheidung, um Nutzer-Feedback zu maximieren und die Funktionen vor der kommerziellen Vermarktung zu verfeinern. „Wir haben es nicht eilig, für etwas Geld zu verlangen, das sich noch in der Lernphase befindet“, bemerkt Haghighat.
Es ist geplant, irgendwann kostenpflichtige Funktionen einzuführen, aber erst nachdem das Kern-Tool ausgereift ist und das Team besser versteht, was Ingenieure und Hobbyisten tatsächlich brauchen.
Fusion wurde aufgrund seiner großen, vielfältigen Benutzerbasis als erste Plattform ausgewählt, aber Haghighat deutet an, dass Integrationen mit anderen Plattformen, einschließlich SolidWorks, CATIA, NX und OnShape, in Planung sind.
Der nächste Meilenstein? Handfeste Daten. Erste Nutzer berichten zwar von erheblichen Geschwindigkeitssteigerungen und einigen Wunschfunktionen, doch Haghighat räumt ein, dass eine statistische Validierung noch aussteht. „Wir wollen nicht zu viel versprechen. Wir wollen es beweisen.“
Und er bittet um Ihre Mithilfe: User Stories, Feedback und Fehlerberichte sind der Treibstoff für zukünftige Versionen der KI.
Ein Copilot für das CAD-Zeitalter
Was Haghighats Ansatz so besonders macht, ist nicht nur die Technik, sondern auch die Philosophie dahinter. Bei CAD geht es im Kern darum, Probleme durch Struktur und Form zu lösen. Mit seinem neuen KI-Tool entwickelt Haghighat nicht nur Software, sondern auch eine neue Beziehung zwischen Ingenieuren und ihren Werkzeugen.
„Unser Ziel ist es, jeden Entwurf zu nehmen und ihn eines Tages von Anfang bis Ende zu begleiten“, verdeutlicht er. „Sie fangen also mit der Zeichnung an, und wir schlagen dann beispielsweise vor, an diesem Loch hier eine Verbindung einzuplanen, oder jenes Element symmetrisch anzulegen. Ihre Aufgabe als Ingenieur ist dann die Anleitung dieses Co-Ingenieurs.”
Was, wenn diese Zusammenarbeit gut funktioniert? Dann könnten die langweiligen Teile der CAD-Arbeit der Vergangenheit angehören.
Hestus Sketch Helper ist einer von mehreren neuen KI-Assistenten, die CAD-Workflows unterstützen sollen. Während die Integration von KI in CAD noch relativ neu ist, finden Sie hier einige andere bemerkenswerte KI-basierte oder KI-verbesserte Tools, die ähnlichen Zwecken dienen oder darauf abzielen, die CAD-Arbeit zu optimieren:
- Autodesk Forma: Verwendet KI zur Unterstützung in der frühen Phase bei architektonischer Planung und Simulation.
- Siemens hat NX mit KI-Funktionen ausgestattet, z. B. mit intelligenten Vorschlägen während des Modellierungs-Workflows..
- SolidWorks xDesign enthält KI-Funktionen wie den Konstruktionsassistenten, aber es handelt sich weitgehend um regelgestützte und nicht um generative oder interaktive KI.
- ParaMatters, Frustum (von PTC übernommen) und Cognitive Design Systems bieten KI-gesteuerte generative Designplattformen an, die sich hauptsächlich auf Topologieoptimierung und Herstellbarkeit konzentrieren.
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