Le marché des imprimantes 3D petit budget est déjà bien achalandé. Sur ses étalages, bon nombre des machines sont finalement très correctes au vu de leur prix. Mais une telle abondance a aussi ses inconvénients : pour ne pas s’y perdre, les débutants doivent y regarder à deux fois.
Ce n’est déjà pas toujours évident de se lancer dans l’impression 3D FDM, mais les choses se compliquent encore plus lorsqu’il faut aussi assembler la machine, la calibrer manuellement, faire des ajustements par-ci par-là… De quoi rendre fou même le plus habile des makers ! Les débutants préféreront sans doute pour la plupart commencer avec une imprimante 3D prête à imprimer et facile à utiliser.
Implanté en Californie, le détaillant de produits électroniques Monoprice est également l’un des acteurs les plus en vue sur ce segment de marché. De la Monoprice Select Mini à la Mini Deluxe, une imprimante 3D SLA, le fabricant propose une palette assez variée de machines qui partagent tout de même deux points communs : leur facilité d’utilisation et leur prix abordable.
La Monoprice MP Voxel a tout l’air d’une imprimante 3D haut de gamme, malgré son prix très séduisant. Sa fiche technique révèle une longue liste de fonctionnalités utiles et parfaites pour se faciliter la vie. Alliées à une chambre d’impression entièrement fermée et un look propret, on obtient une machine qui pourrait intéresser bon nombre de novices qui n’attendent qu’une chose : imprimer !
Notre mission : voir ce qu’a sous le capot ce petit cube à moins de 400 €. C’est parti pour la dissection !
En pratique
À la réception de votre Voxel, vous aurez la joie de déballer un joli petit cube (comme le laissait subtilement deviner son nom). Grâce à sa connexion wifi intégrée, son écran tactile ergonomique et ses étapes d’installation ultra simples et rapides, cette mini-usine est prête à imprimer en moins de deux.
La MP Voxel est en réalité une Flashforge Adventurer 3 vendue sous le nom d’une autre marque. Sans surprise, les deux imprimantes partagent donc un certain nombre de caractéristiques, mais notre petite dernière parvient tout de même à se démarquer. Bien qu’elles soient pratiquement semblables sur le plan des fonctionnalités, nous avons par exemple observé une différence notable au niveau des performances entre nos deux imprimantes d’essai. Un signe, sans doute, que la Voxel a subi quelques améliorations en interne.
Côté expérience utilisateur, rien à redire. La Voxel offre une utilisation simple, efficace et sans anicroche qui répond à beaucoup de nos attentes, voire les dépasse. Au vu de ses performances surprenantes et sa large palette de fonctionnalités, cette imprimante mérite vraiment qu’on s’y intéresse.
Design et fonctionnalité
L’enceinte fermée de la MP Voxel abrite un volume d’impression de 150 x 150 x 150 mm, ce qui peut sembler minuscule au premier abord. Mais selon ce que vous souhaitez imprimer, cela reste un volume tout à fait convenable pour des modèles de taille respectable. Grâce à la plaque d’impression flexible, vos objets se retirent facilement, sans besoin de recourir à des outils tranchants.
Trois des parois qui entourent la zone d’impression sont transparentes, vous pouvez donc sans problème garder un œil sur le projet en cours. La tête d’impression est surmontée de LED qui fournissent assez de lumière pour observer tous les détails de votre modèle, même dans un atelier mal éclairé. La caméra embarquée permet de surveiller à distance l’évolution de l’impression à travers une application web (Polar Cloud, dans notre cas).
L’écran tactile offre une interface intuitive pour configurer et utiliser l’imprimante en toute facilité, même si nous avons nous-mêmes finalement choisi de tout gérer via FlashPrint MP, la version Monoprice du slicer de Flashforge. Cette application permet de se connecter directement à l’imprimante 3D à travers votre réseau domestique, par exemple pour envoyer des instructions ou des fichiers générés par votre slicer. Seule objection, l’application n’a pas accès aux images diffusées par la caméra de la machine. Nous sommes tout de même parvenus à trouver un vrai inconvénient à la Voxel : elle n’accepte pas le G-code standard.
La seule manière de pouvoir utiliser les logiciels les plus courants (comme Cura ou Slic3r) implique de passer par une solution non officielle. Vous n’aurez donc d’autre choix que de vous tourner vers FlashPrint (version originale ou Monoprice) ou Polar Cloud, le slicer web basé sur le cloud. Et le problème ne s’arrête pas là : ces programmes sont en effet bien moins évolués niveau fonctionnalités et ne proposent pas certains paramètres pourtant très appréciés. Ces options restent tout de même intéressantes pour les débutants, voire pour des utilisateurs plus expérimentés qui ne souhaitent pas s’empêtrer dans les paramètres avancés.
Performances d’impression
Alors que nous nous attendions à retrouver certains des problèmes déjà observés sur la Flashforge Adventurer 3, nous avons finalement été agréablement surpris : la MP Voxel s’en sort très bien. Une petite imprimante très performante, qui ne présente pratiquement aucun problème majeur.
Le calibrage single-point effectué en tout début d’installation paraît assez bien fonctionner, même si nous avons dû répéter l’opération après quelques impressions. Les réglages semblent en effet bouger un peu au fil des impressions et on perd le nivellement. Résultat : certaines parties du plateau adhèrent moins bien que d’autres.
Au demeurant, la MP Voxel nous a vraiment bluffés pour l’impression de tout petits modèles, surtout avec le profil « Hyper » du slicer FlashPrint MP. Vu son minuscule volume d’impression, c’est finalement sans doute l’utilisation la plus adaptée que l’on puisse lui trouver, même si la Voxel est tout à fait capable d’imprimer d’autres types de modèles.
Verdict
Vous l’aurez peut-être deviné en nous lisant, mais il est vrai que nous avons fini par vraiment nous attacher à la petite Voxel. Au vu de son prix peu élevé, nous nous attendions à certains compromis ou sacrifices, mais mis à part quelques choix de conception, nous ne trouvons rien à lui reprocher.
Si vous n’êtes pas rebuté par son petit volume d’impression et son choix limité de slicers, vous pourriez bien vous laisser séduire ! Son enceinte fermée en fait une solution idéale pour les écoles ou pour une utilisation familiale, sans compter que la machine est assez silencieuse lors de l’impression et ne deviendra donc pas une distraction (en classe ou au bureau !).
Alors que les utilisateurs plus expérimentés pourraient être frustrés par l’absence de paramètres avancés, les débutants seront quant à eux capables de configurer et de lancer la MP Voxel sans aucune difficulté.
Si vous recherchez une machine pas compliquée avec des fonctionnalités sympas, le tout à un prix abordable, nous ne pourrions vous proposer une meilleure option.
Fonctionnalités
En général, les imprimantes 3D de bureau à moins de 400 € ont tendance à sacrifier certaines fonctionnalités. C’est du moins l’idée que l’on s’en fait. Contre toute attente, ce n’est pas le cas de la MP Voxel de Monoprice qui, sous son allure de petit cube compact, renferme des atouts vraiment impressionnants au vu de son prix.
Proposée initialement à 380 €, la MP Voxel est une imprimante 3D d’entrée de gamme qui s’est donné pour mission d’offrir aux débutants une expérience d’impression facile et riche en fonctionnalités. Son petit volume d’impression de 150 x 150 x 150 mm la place quelque part entre la Select Mini et la Maker Select sur le spectre des imprimantes proposées par le fabricant.
Chambre d’impression fermée
Contrairement aux imprimantes 3D Monoprice que nous évoquions ci-dessus, la MP Voxel affiche une chambre d’impression entièrement fermée, une configuration peu courante pour une machine FDM de ce prix. Les parois transparentes qui l’entourent permettent à l’utilisateur d’avoir toujours un œil sur l’impression en cours.
La MP Voxel est livrée entièrement assemblée, il ne faut donc pas plus de quelques minutes pour lancer la première impression.
Plaque d’impression flexible
La Monoprice MP Voxel est équipée d’un plateau chauffant avec plaque amovible et flexible, pour faciliter le retrait des impressions. Une plaque supplémentaire est fournie avec l’imprimante, ce qui vous permet de lancer un nouveau projet dès que le précédent se termine.
Le plateau peut atteindre une température maximum de 60 °C, ce qui est parfait pour des matériaux type PLA, mais beaucoup moins pour d’autres tels que l’ABS. Bizarrement, Monoprice ne fournit aucune information sur la température maximum de l’extrudeur, nous ne sommes donc pas en mesure de vous citer exactement les matériaux compatibles avec la machine. Sur la fiche technique de la Voxel (que vous trouverez plus bas), il est indiqué qu’elle peut être utilisée avec de l’ABS, du PLA et des filaments composites.
Le fabricant est toutefois plus précis sur la hauteur de couche minimale qu’est capable d’atteindre la Voxel MP, à savoir 50 microns. Côté vitesse d’impression, la machine peut grimper jusqu’à 60 mm/s.
Priorité à la convivialité
Nombre des fonctionnalités proposées sur la Monoprice MP Voxel ont pour seul objectif de faciliter le flux de travail sur la machine. Pour commencer, l’imprimante est dotée d’un système de nivellement assisté du plateau, pour une calibration simplifiée. Pour accéder à cette fonctionnalité, il suffit d’une simple pression sur l’écran tactile couleur 2,8 pouces de la machine.
La Monoprice MP Voxel est également équipée d’un mécanisme d’alimentation automatique du filament et de buses facilement interchangeables. Elle compte aussi un capteur de fin de filament qui met l’impression en pause le temps de changer de bobine. De toute évidence, le fabricant s’est efforcé de réduire au maximum l’effort manuel nécessaire pour faire fonctionner l’imprimante 3D.
La Voxel est même dotée d’un compartiment dédié sur l’une des parois, qui permet de conserver la bobine en toute sécurité et hors de votre vue.
Autre caractéristique qui mérite d’être mentionnée : la caméra intégrée, qui permet de surveiller l’impression de A à Z via wifi. À ce sujet, terminons par dire que la Voxel dispose d’une connexion wifi, mais également d’une mémoire interne de 8 Go. En d’autres termes, vous pouvez lancer vos projets sans besoin de brancher l’imprimante à un ordinateur ou d’insérer une carte SD.
Et par rapport aux autres imprimantes petit budget ?
Comparée aux autres imprimantes 3D de la même fourchette de prix (type Creality Ender 3 ou Anycubic i3 Mega), la Monoprice MP Voxel sait tout de même tirer son épingle du jeu. On pense d’abord à sa chambre d’impression entièrement fermée, un vrai atout pour certains matériaux qui exigent un environnement stable.
Il convient aussi de mentionner les systèmes d’alimentation automatique du filament et de nivellement assisté du plateau, qui améliorent vraiment l’ergonomie de la machine.
Fiche technique
Fiche technique :
- Fabricant : Monoprice
- Modèle : MP Voxel
- Technologie : FDM/FFF
- Cadre : cartésien
- Année : 2018
- Interface : écran tactile couleur 2,8 pouces
Propriétés d’impression :
- Volume d’impression : 150 x 150 x 150 mm
- Résolution de couche : 0,05 à 0,4 mm
- Précision : ±0,2 mm
- Précision du positionnement – Z : 0,0025 mm
- Précision du positionnement – XY : 0,011 mm
- Vitesse d’impression : 10 à 100 mm/seconde
- Diamètre de la buse : 0,4 mm
- Diamètre du filament : 1,75 mm
- Matériaux : ABS, PLA, PETG, composites
- Mémoire interne : 8 Go
- Logiciel : MP FlashPrint
- Formats pris en charge : 3MF, STL, OBJ
- Connexion : USB, Wifi, Ethernet
- Système d’exploitation : Windows XP/Vista/7/8/10, Mac OS X, Linux
Alimentation et dimensions :
- Alimentation : 24 VDC, 6,5A
- Adaptateur AC : 100 à 240 VAC, 47 à 63 Hz
- Conso. max : 150 watts
- Dimensions : 400 x 380 x 405 mm
- Poids : 9,0 kg
Imprimantes 3D comparables
Ces imprimantes 3D peuvent également vous intéresser :
Finder de Flashforge
Assez proche de la Voxel, la Finder de Flashforge s’adresse également aux débutants. Avec son cadre ouvert et ses nombreuses fonctionnalités pratiques, cette imprimante 3D est une option intéressante. Elle est bien conçue et produit de bonnes impressions sans réglages préalables.
Creality Ender 3 Pro
La Ender 3 Pro constituera un excellent outil au prix plus qu’abordable pour les makers, amateurs et bricoleurs, voire pour les débutants aux bases solides. Et si vous êtes prêt à investir un peu de votre temps pour donner à cette imprimante 3D l’attention qu’elle mérite, elle saura vous le rendre en produisant des impressions d’une qualité étonnante à même de faire de l’ombre aux machines les plus chères.
Creality CR-100
Conçue par le fabricant chinois Creality, la CR-100 est une imprimante 3D très compacte destinée avant tout aux enfants. Pour moins de 200 €, elle affiche un look amusant et dispose de fonctionnalités très conviviales, comme un système de nivellement automatique du plateau et un pavé tactile.
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