OrcaSlicer est le nouveau logiciel de découpe à la mode. En ce début 2024, tout le monde en parle. À première vue, son interface nous dit quelque chose. Pas étonnant : c’est un dérivé de Bambu Studio, qui est lui-même un dérivé de PrusaSlicer, qui est lui-même un dérivé de Slic3r (c’est ça, l’open source). Cependant, en creusant un peu, OrcaSlicer se révèle être un logiciel de découpe plus universel et plus riche en fonctionnalités que ses prédécesseurs.

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Orca Slicer: All You Need to Know to Get Started

L’accent est mis sur les fonctions de calibrage de l’imprimante, ce qui vous permet de tirer le meilleur parti de votre machine. Ce slicer est né de la frustration : il est rapidement devenu une référence pour ceux et celles qui n’ont pas la patience d’attendre les mises à jour (plus méthodiques et donc plus lentes) de PrusaSlicer ou qui n’acceptent pas le favoritisme de Bambu Lab envers ses propres machines. Pour le reste, il n’y a pas grand-chose d’autre à en dire. C’est un slicer apprécié et bien supporté qui reçoit des mises à jour régulières apportant de nouvelles fonctionnalités, mineures ou majeures.

Téléchargement : GitHub

Prusa Research, la société à l’origine des imprimantes 3D Prusa, a créé son propre outil de découpe, PrusaSlicer, à partir d’une version forkée de Slic3r, un slicer open source. PrusaSlicer a gagné très rapidement en popularité pour plusieurs raisons : il reprend les vastes listes de paramètres réglables de Slic3r, mais il offre également des fonctionnalités pratiques qui n’existent pas dans le logiciel d’origine.

Interface retravaillée, prise en charge native des imprimantes 3D de Prusa, préréglages pratiques pour les matériaux courants… Les améliorations ne manquent pas ! Parmi les caractéristiques notables, on retrouve par exemple les structures de support personnalisables, la prise en charge multi-matériaux et des fonctions de réglage de la hauteur de couche.

Support Support

PrusaSlicer Support Settings: The Basics

PrusaSlicer peut être utilisé pour découper des modèles à imprimer sur des machines FDM et résine. Il propose aussi différents modes qui vous permettront de modifier les paramètres en fonction de votre niveau de compétence. Le niveau « Expert », par exemple, vous donne accès à un nombre important de réglages à personnaliser. Mais même les profils plus basiques donneront de bons résultats avec PrusaSlicer. Les préréglages de l’imprimante sont moins nombreux que ceux de certains autres slicers courants, mais il est tout aussi facile d’ajuster ou d’importer des paramètres personnalisés.

Inspiré de Slic3r, PrusaSlicer assure toujours la prise en charge de la plupart des fonctionalités d’origine, et accepte même les configurations Slic3r lors de l’importation de profils.

Téléchargement : Prusa Research

Si vous avez déjà utilisé une imprimante 3D résine de bureau petit budget, il y a de fortes chances qu’elle fonctionnait par défaut avec ChiTuBox. Le logiciel, renommé ChiTuBox Basic, a été développé par CTB Systems, qui produit également un grand nombre de cartes mères et de firmwares destinés à ce type d’imprimantes. C’est ce qui lui vaut bien sûr d’être souvent le logiciel par défaut qui s’adapte à toutes les machines, ou presque.

ChiTuBox Basic est avant tout un slicer de modèles 3D dédié aux imprimantes 3D résine LCD (également connu sous le nom de stéréolithographie masquée, ou MSLA). Ce logiciel offre un contrôle étendu des paramètres de séchage et du comportement de l’imprimante, et de nombreux profils d’imprimantes 3D parmi les plus répandus et les plus populaires. Dans tous les cas, il y a fort à parier que votre imprimante résine soit livrée avec une copie du programme sur sa carte mémoire.

Obtenez l'impression parfaite

The Best Chitubox Support Settings for Miniatures & More

Pour préparer une impression résine, l’orientation du modèle et la configuration des supports sont deux éléments cruciaux, couverts bien sûr par ChiTuBox Basic. L’orientation reste un peu rudimentaire, dans le sens où elle ne se fait pas de manière automatique, contrairement à la génération des supports, qui est fiable et donne la plupart du temps de bons résultats. Un réglage plus poussé peut s’avérer nécessaire pour supporter vos impressions correctement, mais les options de personnalisation sont intuitives.

Pour télécharger et utiliser le logiciel, vous devrez d’abord créer un compte. Personne n’aime ça, mais c’est bien pour cette raison que nous possédons tous une adresse e-mail pour les spams !

Téléchargement : ChiTuBox

Avec son grand nombre de profils de machine et de matériaux créés par les utilisateurs, Lychee Slicer est une solution attrayante pour les propriétaires d’imprimantes 3D FDM et résine. Car oui, ce slicer est compatible avec les deux ! C’est d’ailleurs le seul de cette liste à offrir une telle option.

Le volet FDM de Lychee Slicer est relativement récent et se trouve encore dans sa version bêta. Ce logiciel de découpe a en effet acquis sa solide réputation grâce à ses capacités d’impression résine.

Pour commencer, l’orientation de votre modèle se fait automatiquement, mais si vous voulez aller encore plus loin, vous pouvez tout simplement faire confiance au logiciel et le laisser s’occuper de toute la préparation : orientation, supports… C’est magique ! Enfin, si vous avez de la chance. Les résultats peuvent en effet être assez aléatoires, mais pour les objets simples, c’est un plaisir de gagner du temps en ignorant toutes les étapes de la fenêtre de dialogue de préparation.

Pour commencer

Lychee Slicer: All You Need to Know

Vous pourrez également bien sûr manipuler le modèle, notamment pour le hollowing et le tranchage, et vous avez même une fonction d’aperçu détaillé qui ajoute une banane à côté de votre modèle pour vous donner une idée de l’échelle. Un slicer 3D plein de charme !

Si vous utilisez la version gratuite de Lychee Slicer, vous n’aurez pas accès à certaines options, qui sont de toute manière loin d’être indispensables. En d’autres termes, la version gratuite est très complète, entièrement fonctionnelle et plutôt bonne. On vous prévient : vous allez devoir regarder quelques publicités axées sur l’impression 3D pendant la découpe et l’exportation de vos modèles, mais c’est peu cher payé au vu de l’utilité de l’outil.

Téléchargement : Mango3D

Le logiciel de tranchage de Raise3D est optimisé pour les machines de la société, tout comme PrusaSlicer l’est pour les imprimantes Original Prusa et UltiMaker Cura pour le matériel UltiMaker, mais tout comme ce logiciel, il fonctionne également bien avec les imprimantes tierces.

Le workflow et l’interface utilisateur sont un peu plus complexes que sur Cura et PrusaSlicer, mais en creusant un peu, vous accédez rapidement à des paramètres par couche plus approfondis et à des modificateurs d’impression. Pour faciliter la personnalisation ou le marquage de vos pièces, vous avez aussi la possibilité de couvrir vos modèles de certaines textures.

Si vous vous connectez aux services cloud de Raise3D, vous pourrez télécharger des centaines de profils d’imprimante et de matériaux créés par la communauté et par le développeur, pour une impression plus rapide et de meilleure qualité, ou bien créer votre propre bibliothèque de paramètres et de profils préférés.

Tout pour se lancer

IdeaMaker (Slicer): How to Get Started

La personnalisation des supports, l’épissage des modèles pour optimiser les grandes impressions et les outils de réparation de maillage confèrent à ideaMaker la polyvalence nécessaire pour devenir le pilier quotidien de vos impressions 3D.Ajoutons que la mise en file d’attente des impressions et l’interopérabilité native avec OctoPrint sont également d’excellentes fonctionnalités pour une utilisation fluide et agréable de la machine.

On apprécie aussi la possibilité de passer en mode dark, si l’envie nous en prend.

Téléchargement : Raise3D

Si votre matériel informatique est un peu instable ou si vous craignez de ne pas avoir la puissance graphique nécessaire, Kiri:Moto pourrait être une solution pour vous : inutile de télécharger quoi que ce soit, il s’utilise uniquement sur navigateur.

Entièrement conçu pour fonctionner sur navigateur, Kiri:Moto est un outil puissant qui peut être utilisé pour préparer des modèles pour l’impression 3D, la gravure laser ou le routage CNC (point commun : il s’agit dans tous les cas d’exportations de G-code). Les paramètres sont plus basiques que ceux des slicers directement installés sur votre ordinateur, mais le programme offre la plupart des fonctionnalités habituelles, y compris les réglages de rétraction et de z-hop.

Pour commencer

Kiri:Moto (Web-Based Slicer): All You Need to Know

Vous êtes totalement libre d’ajouter des imprimantes en ajustant quelques paramètres de base, tels que le volume d’impression, le type de G-code et le nombre d’extrudeurs. En outre, vous pouvez également configurer et exporter des fichiers de G-code imprimables pour votre imprimante.

Au-delà de l’impression 3D, il prend en charge une myriade d’outils CNC, y compris les graveurs laser et les traceurs. Il permet l’exportation de fichiers SVG et offre diverses autres fonctions. Un vrai couteau suisse !

Téléchargement : Kiri:Moto

Créé par Gina Häußge, Octoprint est l’hôte d’imprimante 3D web par excellence et vous permet d’exercer un contrôle total sur votre imprimante 3D et vos travaux d’impression. Allié à un appareil compatible WiFi (tel qu’un Raspberry Pi) relié à votre imprimante, il vous permettra de vous connecter et contrôler votre machine à distance via l’interface web d’OctoPrint.

OctoPrint accepte le G-code de pratiquement tous les logiciels de découpe et intègre un gCodeVisualizer pour prévisualiser les fichiers avant et durant l’impression 3D. Vous pouvez ainsi consulter ces fichiers avant et pendant l’impression 3D. Vous pouvez également découper des fichiers STL directement dans OctoPrint lui-même, en l’utilisant comme une solution tout-en-un de préparation à l’impression.

OctoPrint fournit à ses utilisateurs une pléthore d’outils pour contrôler le processus d’impression 3D à distance, mais il offre aussi plusieurs moyens de suivre les travaux d’impression en cours. Vous pouvez également configurer OctoPrint pour qu’il envoie des notifications push ou pour recevoir des alertes via diverses applications de messagerie.

Et, peut-être le point le plus appréciable, OctoPrint est open source et fort d’une communauté d’utilisateurs très active. Des plug-ins accessibles permettent également d’accroître les fonctionnalités d’OctoPrint, faisant de cet outil une solution fiable pour la plupart de vos tâches d’impression 3D. Le site internet d’OctoPrint dispose par ailleurs d’un vaste référentiel de plug-in, ce qui permet d’accéder facilement à des modules complémentaires innovants créés par une communauté d’utilisateurs très unis.

Si vous souhaitez expulser votre imprimante 3D de votre bureau pour la contrôler à distance, OctoPrint est probablement le meilleur logiciel d’impression 3D actuellement sur le marché.

Téléchargement : OctoPrint

Meshmixer est un logiciel pour imprimante 3D très avancé (et gratuit) développé par Autodesk. Il permet de visualiser, vérifier, éditer, concevoir et réparer des fichiers STL. Il est parfait pour repérer les problèmes potentiels et les réparer automatiquement. Par exemple, il est capable de détecter, dans les fichiers STL, les parois trop fines qui pourraient poser problème au moment de l’impression 3D.

Pour se lancer

Meshmixer Tutorial for Beginners

Couteau suisse autoproclamé du maillage 3D, Meshmixer offre une mine de fonctionnalités, notamment (mais pas que !) la combinaison de mesh par glisser-déposer, la sculpture 3D et l’estampage de surface, les motifs 3D et les treillis, le hollowing, la ramification de structure de support, le lissage de maillage, et bien plus encore.

Que vous souhaitiez rafraîchir un scan 3D, préparer un modèle pour impression ou concevoir plusieurs objets avec des dimensions spécifiques, Meshmixer est un outil d’édition et de réparation de premier ordre pour une multitude d’applications.

Si Autodesk ne prévoit pas encore d’interrompre Meshmixer, l’entreprise a arrêté le développement et le support de l’outil il y a quelques années, intégrant de nombreuses fonctions dans sa suite logicielle de CAO/FAO Fusion. Cela signifie qu’il va perdre en compatibilité matérielle et système d’exploitation avec le temps.

Téléchargement : Autodesk

MeshLab est un logiciel d’édition STL avancé et open source qui fournit des outils pour traiter et éditer des maillages triangulaires 3D. Ce programme gratuit permet ainsi de modifier, nettoyer, réparer, analyser et convertir des maillages, d’en réaliser des rendus, mais aussi de fusionner des modèles pour créer un solide, ou encore de remplir les trous de vos modèles 3D.

C’est le logiciel parfait pour traiter les données brutes issues d’un programme de CAO ou pour préparer les modèles 3D avant impression. Parmi ses fonctionnalités, citons aussi la reconstruction et visualisation de modèles 3D, ou encore le mapping et texturing couleur. Après une interruption de près de quatre ans, une nouvelle version du logiciel a été publiée en 2020 et mise à jour pour la dernière fois en décembre 2023.

Il s’agit d’une alternative intéressante à Meshmixer, qui ne propose plus aucun support client, pour la réparation et le nettoyage des STL. S’agissant d’un logiciel open source, MeshLab continuera d’être amélioré tant que les gens s’y intéresseront, contrairement à Meshmixer, qui va perdre en compatibilité au fil du temps.

Téléchargement : MeshLab

Les projets open source ne cesseront jamais de nous surprendre. Nous en avons un bel exemple avec UVTools, une visionneuse de fichiers qui se double d’un outil de modification et de réparation de couches pour la MSLA. Comme si ça ne suffisait pas, il peut aussi être relié à PrusaSlicer afin d’accéder à une longue liste de profils d’imprimantes MSLA tiers. Insistons sur ce dernier point, car PrusaSlicer est bien connu pour ne fonctionner qu’avec les deux Original Prusa SL1 pour l’impression résine !

La dernière version d’UVTools prend en charge la commande de moteur en deux étapes (TSMC), une fonction que l’on voit de plus en plus souvent ces derniers temps (ChiTuBox Basic vient également de l’ajouter dans sa dernière mise à jour). Elle permet de régler des vitesses d’impression échelonnées pour différentes parties du mouvement de chaque couche, pour de meilleures chances de réussite et un temps d’impression global réduit.

En plus de tout ce qui précède, UVTools comprend également une fonction permettant de créer votre propre étalonnage pour le temps de durcissement des couches de résine, afin de tester de nouvelles résines et de trouver les paramètres appropriés pour différentes hauteurs de couche. Pour l’impression résine, UVTools est un vrai petit couteau suisse. C’est bien utile.

Téléchargement : GitHub

Développé par l’équipe à qui l’on devait déjà IceSL, WebPrinter est un outil simple et basé sur navigateur qui permet de prévisualiser du G-code. Parfait pour vérifier ce qui ce cache sur ce mystérieux fichier trouvé sur carte SD depuis longtemps oubliée ! C’est en tout cas bien plus rapide que de lancer votre slicer et de cliquer à travers le déluge de messages de « mise à jour disponible ».

Cliquez sur le lien, uploadez votre fichier de G-code, et vous n’aurez plus qu’à regarder WebPrinter s’animer en récréant votre objet comme le ferait une imprimante 3D. Il serait intéressant de pouvoir vérifier en direct les températures définies, mais ce paramètre ne fait malheureusement pas partie des informations qui s’affichent pendant la simulation. Mais pour obtenir un aperçu rapide d’un potentiel projet d’impression, WebPrinter est plus que suffisant.

Téléchargement : WebPrinter

Presque aussi vieux que l’impression 3D de bureau elle-même, Gcode Analyzer reste pourtant toujours d’actualité. C’est un outil en ligne remarquablement simple et utile pour, vous l’aurez deviné, analyser le G-code.

La simulation 3D est un peu défaillante, mais c’est vite oublié si l’on s’intéresse uniquement aux affichages en 2D et à la visualisation du G-code. Car la 2D permet d’obtenir un aperçu très clair des différentes couches de l’impression. Deux curseurs vous permettent de passer d’une couche à l’autre et de voir le parcours de l’outil de manière séquentielle. La fenêtre de visualisation du G-code permet de consulter le texte du fichier dans son intégralité, et de modifier les instructions au besoin.

Votre slicer habituel vous permettra bien sûr lui aussi de jeter un œil au G-code avant l’exportation, mais un outil léger et intuitif tel que Gcode Analyzer peut également servir à revenir sur d’anciennes impressions, pour voir comment la buse s’est déplacée autour de telle ou telle partie.

Téléchargement : GCode Analyzer

Basée sur navigateur, Tinkercad est une application de conception assistée par ordinateur (CAO) développée par Autodesk. Elle constitue un excellent point de départ pour les débutants, et reste de manière générale une solution efficace pour les conceptions simples, quel que soit votre niveau de compétence.

Vous pouvez utiliser cet outil pour créer des modèles 3D à partir de formes de base, en adaptant les paramètres à votre projet pour plus de précision. Tinkercad vous permet aussi de créer des formes géométriques (vectorielles) en 2D et de les convertir en modèles 3D.

Cependant, les fonctionnalités de Tinkercad restent quelque peu limitées par rapport à celles de Blender, FreeCAD et SketchUp. Ainsi, pour les conceptions complexes, nous vous conseillons de vous tourner vers un outil plus puissant.

Apprenez les bases

Tinkercad Tutorial: 5 Simple Steps to Success

Par contre, si vous cherchez simplement à découvrir le monde de la modélisation assistée par ordinateur, ou à le faire découvrir à votre classe, alors nous ne pouvons que vous conseiller ce logiciel de conception 3D. Le site internet de Tinkercad propose tout un tas de tutoriels et de cours à ce sujet. Ce logiciel vous permettra, au-delà des dessins 3D de base, de concevoir des circuits électroniques, ou encore de vous essayer au code pour créer des objets 3D.

Téléchargement : Tinkercad

Avec MatterControl, MatterHackers propose son propre logiciel de CAO, slicer et hôte d’impression tout-en-un pour les ordinateurs de bureau. Cet outil polyvalent permet de créer de nouveaux modèles de A à Z dans la section CAO du logiciel, de les découper et de contrôler directement l’impression lorsqu’il est connecté par USB.

L’interface est particulièrement bien structurée. Sur la gauche se trouvent l’explorateur de fichiers et une bibliothèque de primitives géométriques importables. Celles-ci, grâce à une nouvelle fonctionnalité très appréciable, peuvent être glissées et déposées dans la position voulue sur le fichier STL, puis désignées comme structure de support pour votre impression. À vous les supports 100 % personnalisables !

Ses paramètres d’impression suffisamment avancés pour configurer vos travaux d’impression et sa visionneuse performante font de MatterControl un logiciel d’impression 3D complet couvrant la plupart des étapes du processus d’impression, du design à la préparation des supports et de la découpe, en passant par le contrôle de l’imprimante.

Pour être contrôlée par MatterControl, votre imprimante doit être équipée d’un module wifi, ou se connecter à votre PC par USB.

Prenez le contrôle

MatterControl 2.0: How to Get Started

Nombreux sont les programmes d’impression 3D voués à ne remplir qu’une seule fonction. MatterControl 2.0 va plus loin en prenant en charge le processus dans son intégralité : du design à l’impression, le tout dans un seul et même logiciel. Si vous appréciez MatterControl mais aimeriez plus de fonctionnalités pour vos besoins professionnels spécifiques, il existe une version plus avancée, MatterControl Pro, qui inclut l’automatisation du nettoyage du plateau d’impression, ainsi que des outils de création d’engrenages et de filetages.

Téléchargement : MatterHackers

ZBrushCoreMini est un outil de sculpture virtuelle basé sur un concept comparable à la pâte à modeler de notre enfance. C’est un logiciel d’impression 3D fantastique si vous avez pour objectif principal de créer des statues ou des figurines. Par exemple, si vous voulez recréer le buste de votre personnage de jeu vidéo ou de bande dessinée préféré, ne cherchez pas plus loin !

Bien que ce logiciel 3D se destine aux utilisateurs de niveau débutant et intermédiaire, il est doté de fonctions impressionnantes qui simplifient le processus de sculpture en 3D. Par exemple, grâce au procédé de tessellation dynamique, ZBrushCoreMini effectue une analyse constante de la surface de votre modèle pour s’assurer que les détails s’affichent correctement, en ajoutant automatiquement des polygones, au besoin.

Ce logiciel est entièrement gratuit et ses concepteurs le présentent comme une passerelle vers l’outil ZBrush, plus sophistiqué (et plus cher). Il est donc conçu pour être compatible avec ses grands frères, ZBrush et ZBrushCore, afin que les utilisateurs puissent importer leurs maillages dans l’un de ces outils de sculpture 3D plus avancés, lorsqu’ils sont prêts à passer à l’étape supérieure.

La société à l’origine de ZBrush, Pixologic, a été rachetée par le développeur de logiciels Maxon en 2022. Cependant, vous pouvez toujours demander ZBrushCoreMini complètement gratuitement via leur site web, vous aurez juste besoin d’un compte Maxon.

Téléchargement : Maxon

Bien qu’elle ne soit pas particulièrement axée sur l’impression 3D, Vectary est une application web pratique qui permet de créer rapidement un modèle imprimable en 3D. Sa fonctionnalité principale est la modélisation 3D pour la conception et l’art numériques. Le programme offre ainsi une multitude d’outils de rendu 3D et de ressources pour créer des scènes sans difficulté. Pour autant, Vectary possède aussi les bases nécessaires pour une « combinaison de modélisation par maillage, de modélisation par subdivision de surface et de conception paramétrique ».

Il se situe donc à mi-chemin entre les logiciels de CAO et de modélisation 3D. Blender lui-même ne propose pas de modélisation paramétrique native.

Vectary propose une structure tarifaire à plusieurs niveaux d’abonnement. Gratuit, le « Starter » vous offre tous les outils de modélisation et d’exportation nécessaires pour utiliser pleinement l’application, mais vous ne pouvez sauvegarder que dix projets maximum dans votre compte cloud. En payant, vous aurez plus d’espace de sauvegarde et bénéficierez d’options de rendu et de présentation supplémentaires, ainsi que de certains avantages pour les entreprises, comme l’intégration d’équipe, l’authentification SSO et un accès API.

Téléchargement : Vectary

SketchUp est une application de CAO en ligne offrant un excellent mélange de simplicité et de fonctionnalité. Son interface conviviale et sa prise en main relativement accessible attirent les débutants en conception, tandis que ses outils de dessin avancés séduisent les créateurs plus expérimentés. Grâce à ces caractéristiques, SketchUp fait figure de véritable favori parmi les logiciels de conception 3D.

Pour se lancer

SketchUp 3D Printing Tutorial for Beginners

Il va sans dire, la version payante offre bien plus de possibilités que SketchUp Free, mais le logiciel gratuit vous offre toute même des fonctionnalités plutôt sympathiques, comme les 10 Go de stockage sur le cloud, la visualisation de modèles sur le téléphone portable, ou encore l’accès à 3D Warehouse et ses contenus et projets créés par les utilisateurs.

Téléchargement : Trimble

Fusion est un programme de CAO 3D professionnel créé par Autodesk, le pionnier du logiciel de conception 3D. À la différence des autres outils de conception 3D professionnels pour les corps solides, il est exceptionnellement facile d’utilisation, tout en couvrant toutes les étapes de planification, de test et d’exécution.

Ce logiciel pour imprimante 3D dispose d’outils paramétriques puissants et de fonctionnalités de maillage analytique parfaitement adaptés pour répondre à la plupart des défis de la conception industrielle. De plus, il est capable de simuler à la fois la construction des composants créés ainsi que les contraintes auxquelles ils seront confrontés une fois qu’ils seront produits et utilisés.

Autodesk Fusion se distingue également en offrant des fonctionnalités collaboratives sophistiquées. Il prend en charge le partage de fichiers dans le Cloud, le contrôle de version et l’importation/exportation des types de fichiers CAO les plus courants.

Il fut un temps où Fusion était disponible en version complète pour un usage personnel et non lucratif, mais cela a changé récemment. D’une certaine manière, il a rétrogradé vers une version limitée du programme qui est toujours gratuite pour un usage personnel et non lucratif, mais sur la base d’un abonnement de trois ans.

Ce n’est plus tellement la même chose, mais nous le conservons dans cette liste car Fusion reste un incontournable dans le monde de l’impression 3D. De nombreux makers et amateurs s’appuient sur ce programme pour créer des modèles imprimables et sont prêts à débourser un peu d’argent une fois la période de gratuité expirée.

Plus d'infos

Autodesk Fusion 360 : télécharger la version complète gratuite

Téléchargement : Autodesk

FreeCAD est un logiciel de CAO aux nombreuses fonctionnalités, et une excellente ressource pour développer vos compétences de conception. Basé sur la modélisation paramétrique, il permet de concevoir des modèles en modifiant différents paramètres, plutôt qu’en utilisant le simple glisser-déposer auquel pourraient s’attendre les débutants.

Une fonctionnalité utile permet de modifier tous les aspects de votre conception en remontant l’historique de votre modèle pour éditer ses paramètres. Comme son nom l’indique, FreeCAD est, bien sûr, gratuit, mais n’en tirez pas de conclusions hâtives : ce logiciel pour imprimante 3D offre des fonctionnalités que l’on retrouve d’ordinaire dans de coûteux programmes de conception 3D. Il propose notamment des outils FEA (analyse par éléments finis), des ateliers expérimentaux, ainsi qu’un module qui permet de stimuler des mouvements mécaniques.

FreeCAD permet également de dessiner des formes 2D à partir desquelles il est ensuite possible de construire des objets. Ce logiciel s’adresse à un large éventail de secteurs, tels que la conception de produits, le génie mécanique, l’architecture, etc.

Téléchargement : FreeCAD

Blender est un logiciel de modélisation 3D de premier ordre, mais sa prise en main n’est pas des plus aisée, loin de là. Ce n’est peut-être pas le meilleur choix pour les débutants en conception 3D, mais il est idéal lorsque vous maîtrisez déjà les concepts de base et que vous souhaitez développer vos compétences et produire des modèles 3D plus sophistiqués. Par ailleurs, en raison de son immense popularité, il existe une tonne de tutoriels pour aider les utilisateurs, même débutants, à se lancer dans la modélisation 3D (quelqu’un veut un donut ?)

La dernière version de Blender, cependant, a intégré des mises à jour qui rendent le programme un peu plus accessible, comme une interface utilisateur revue et améliorée, et une fenêtre de visualisation 3D. Autres nouveaux outils avancés : Eevee, un moteur de rendu physique en temps réel, et Grease Pencil, qui offre une palette complète pour le dessin 2D et l’animation.

D’autres ajouts récents incluent un nouveau flux de travail basé sur les nœuds Geometry, pour la modélisation procédurale. Cette nouveauté, associée à la flexibilité de Blender, permet de créer des applications dans l’application, avec des configurations pour des classes de modèles qui changent dynamiquement en fonction de paramètres ajustés.

En bref, Blender est l’un des logiciels d’impression 3D les plus puissants que vous puissiez utiliser. Vous pourrez également trouver beaucoup d’aide et de tutoriels sur internet grâce à la communauté d’utilisateurs bienveillante qui s’est formée autour de Blender. Sans oublier qu’il s’agit d’un logiciel pour imprimante 3D open source : des extensions sont créées régulièrement pour l’améliorer ou augmenter ses capacités.

Téléchargement : Blender

Si vous connaissez encore peu l’univers de l’impression 3D, vous vous demandez sûrement à quoi servent tous ces outils et logiciels d’impression 3D et comment vous y retrouver parmi toute cette liste. Ne vous laissez pas effrayer par cette apparente complexité. Le processus d’impression 3D se divise en quatre tâches principales, exécutées par des logiciels différents, les unes à la suite des autres, pour rendre l’impression possible. Mais, à moins que vous ne comptiez concevoir vos propres modèles, vous n’aurez sans doute besoin que d’un seul programme.

Logiciel de conception 3D : conception assistée par ordinateur (CAO) et logiciel de modélisation 3D

Le logiciel (ou application) de modélisation 3D permet de concevoir vos propres composants et modèles imprimables en 3D. La seule limite : votre imagination (et la puissance de votre matériel informatique).

Les termes mentionnés ci-dessus sont en quelque sorte interchangeables et vous les rencontrerez probablement pour décrire les types de logiciels dont nous vous parlons plus haut. Faites des recherches sur le type d’appli de modélisation que vous souhaitez utiliser et vérifiez si elle est adaptée à votre objectif final.

Bien entendu, si vous ne souhaitez pas concevoir votre propre modèle 3D, vous pouvez également télécharger des modèles créés par d’autres, que vous trouverez parmi un nombre vertigineux de catalogues de modèles 3D.

Nous avons d’ailleurs rassemblé les meilleures options dans cet article : Best Sites To Download Free STL Files for 3D Printing.

Logiciel d’édition et de réparation 3D

Que vous conceviez vos propres modèles ou que vous les téléchargiez à partir d’autres sources, ils seront dans la plupart des cas enregistrés sous format STL. Hélas, tous les fichiers STL ne sont pas parfaits. Certains peuvent même présenter quelques défauts qui conduiront à des impressions 3D de mauvaise qualité ou à des catastrophes pures et simples.

Souvent, votre slicer peut détecter des problèmes dans votre fichier et tenter d’y apporter des corrections de base. Si ces dernières ne sont pas suffisantes, les logiciels permettant de visionner, d’éditer et de réparer votre fichier STL vous aideront à modifier le modèle afin qu’il soit prêt pour l’impression 3D en elle-même.

Analyse des fichiers imprimables

Il peut arriver que vous ayez besoin de jeter un coup d’œil à l’intérieur d’un fichier découpé pour voir à quoi ressemblent les instructions qu’il va envoyer à votre imprimante, s’il y a des erreurs passées inaperçues ou bien des parcours qui risquent de provoquer des échecs d’impression. Parfois, vous avez juste envie de vérifier à quoi correspond un fichier dont le nom ne vous dit plus rien du tout.

Dans ces cas-là, les outils d’analyse de fichiers imprimables sont la solution la plus simple : ils vous donnent un aperçu rapide, sans que vous ayez besoin de lancer votre bon gros logiciel de tranchage.

Logiciels de tranchage (slicers)

Le logiciel de tranchage, connu plus généralement sous son nom anglais « slicer », permet de convertir votre fichier de modèle 3D (généralement un STL, mais de nombreux slicers acceptent également les types de fichiers OBJ et 3mf, entre autres) en G-code, un langage que la plupart des imprimantes 3D comprennent.

Pourquoi « tranchage » ? Parce que c’est ce qu’il fait : il prend votre modèle 3D et le tranche tel un jambon, en centaines, voire en milliers, de tranches planes que votre imprimante peut ensuite tracer, en entassant chaque couche sur la précédente jusqu’à obtenir une représentation physique de votre modèle numérique. Le slicer étudie ces « tranches » et détermine les meilleurs tracés que devra suivre l’imprimante, en fonction de paramètres supplémentaires que vous lui fournissez. Il transmet ensuite toutes ces instructions en G-code, que vous pourrez envoyer à l’imprimante.

Logiciel hôte pour imprimante 3D

Enfin, si votre imprimante et votre logiciel de découpe ne peuvent pas communiquer sans fil, comme c’est de plus en plus souvent le cas avec les nouvelles imprimantes 3D, vous aurez peut-être besoin d’un logiciel hôte pour connecter votre ordinateur à l’imprimante 3D et gérer toutes les communications entre les deux appareils.

Ces cinq catégories de logiciels 3D sont complémentaires et représentent vos alliés incontournables pour transformer votre modèle 3D en un objet imprimé.