Vectary es un software de modelado paramétrico y de malla basado en navegador. Afirma ser la «herramienta de diseño 3D y de realidad aumentada (RA) en línea más sencilla». Aunque eso puede ser subjetivo, lo que sí es innegable es que incluye algunas funciones estupendas, enmarcadas en una interfaz sencilla y fácil de dominar.

El programa se centra mucho en la renderización, ya que se dirige a disciplinas más artísticas, como el diseño gráfico, de productos y de juegos. A pesar de ser más adecuado para esos fines, Vectary puede utilizarse para cualquier aplicación de modelado 2D o 3D.

El uso de las herramientas del programa solo requiere un conocimiento básico de los conceptos de diseño. Su interfaz de usuario es accesible, pero ofrece un gran valor añadido en comparación con los programas de modelado más sencillos como Tinkercad. Los usuarios pueden aprovechar una amplia gama de posibilidades de tipografía 3D prerrenderizada, cabeceras web y otros modelos prefabricados, pero tenga en cuenta que muchos de ellos no son gratuitos.

Al iniciar el programa, se le indicará que siga los tutoriales en vídeo integrados, empezando por el tutorial «Primeros pasos», que cubre los aspectos básicos del modelado 3D. Existen otros tutoriales que le ayudarán a aprender a utilizar cada una de las funciones de Vectary, y también puede encontrar varios tutoriales adicionales en el canal de YouTube de Vectary.

Vectary ofrece una herramienta única para compartir diseños y colaborar que puede resultar muy interesante. Con ella, podrá crear equipos, facilitando así el trabajo conjunto en proyectos. Sin embargo, esta función está restringida, solo accesible para un nivel superior que requiere una suscripción mensual de aproximadamente 17 €. En cualquier caso, el nivel «Starter» gratuito es estupendo y, aparte de la colaboración y la limitación de proyectos, tiene muy pocas restricciones. De todos modos, tenga en cuenta que en el nivel gratuito solo permite tener diez proyectos diferentes guardados al mismo tiempo.

Adecuado para: Modelado paramétrico y de malla basado en navegador con más flexibilidad que otros programas más sencillos, con animación, RA y renderizado integrados.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Vectary

Meshmixer es un programa ligero de modelado 3D desarrollado por Autodesk. Como dice su página web, se trata de una «navaja suiza» para objetos 3D que le permite manipular, añadir, empalmar y fusionar modelos, entre otras muchas posibilidades.

El programa se utiliza sobre todo para ajustar, reparar u optimizar modelos 3D existentes, pero también incorpora herramientas de escultura y modelado de sólidos. La selección de funcionalidades no es muy sofisticada, pero ofrece suficiente variedad para que se familiarice con las herramientas que pueda necesitar para cualquier forma de modelado 3D.

Meshmixer se asocia maravillosamente con la impresión 3D, ya que no solo puede diseñar y reparar modelos 3D en el programa, sino que también puede añadir estructuras de soporte, orientar modelos y utilizar la variedad de herramientas de optimización únicas de Meshmixer para preparar su diseño para la impresión.

Es posible que la curva de aprendizaje de Meshmixer sea un poco más pronunciada en algunos aspectos que la de otros programas, especialmente en comparación con aquellos creados especialmente para principiantes, pero existe un manual de Autodesk que le permitirá dominar cualquier terminología desconocida y ponerse en funcionamiento.

En este momento, el programa ya no recibe soporte de la marca y no se ha actualizado desde 2018, pero es completamente gratuito y su utilidad es imperecedera, por lo que sigue siendo una buena apuesta. Mientras que la versión para Windows de 2018 sigue disponible para su descarga en el sitio web oficial, la versión para macOS lamentablemente ya no está disponible debido a un «problema de seguridad» en el instalador.

Si quiere saber más, consulte este artículo de All3DP, con información general sobre Meshmixer y sus funciones básicas.

Adecuado para: Usuarios principiantes que deseen una herramienta sencilla que continúe siendo útil en el futuro.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Meshmixer

SculptGL es un programa de escultura basado en navegador, de código abierto y acceso libre. Como la mayoría de los programas de escultura, este software simplemente coloca un trozo de arcilla digital en su espacio de trabajo y le permite moldearlo con diversas herramientas llamadas «pinceles».

Es un programa muy básico que incluye lo esencial para esculpir: pinceles, importación de texturas y renderizado. Si quiere hacer algo más, incluso jugar con la luz en su renderizado, tendrá que pasar a otro programa superior. Aún así, SculptGL resulta genial para hacerse una idea de cómo se esculpe sin comprometerse con la herramienta.

Como es tan limitado, no hay disponibles muchos tutoriales. Sí hay disponible una breve serie de YouTube que cubre sus características y uno o dos tutoriales de la comunidad que eligen específicamente esta herramienta por su accesibilidad. Se trata de un buen punto de partida para satisfacer su curiosidad acerca de la escultura 3D.

También puede descargar una versión para usar sin conexión, pero es exactamente igual que la versión online.

Si tiene la intención de utilizar una tableta gráfica (pen tablet) para esculpir, el diseñador de SculptGL también ha desarrollado una versión del programa para iOS y Android llamada Nomad Sculpt. Los usuarios de Android pueden disfrutar de la herramienta de manera gratuita mientras que los de iOS deberán desembolsar unos 18 €.

Adecuado para: experimentar por curiosidad con la escultura o para iniciarse en esta práctica rápidamente con un programa ligero basado en navegador.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Sitio web de Stéphane Ginier

ZBrushCoreMini es el más espartano de los programas que se encuentran bajo el paraguas de ZBrush de Maxon, y el único que es gratuito. El propio ZBrush es un programa de escultura potente y muy popular, utilizado por diseñadores avanzados y profesionales, pero no deje que eso le asuste. Su versión CoreMini está diseñada pensando en los principiantes, por lo que resulta fácil hacerse con la herramienta en el caso de aquellos con poca o ninguna experiencia en modelado 3D.

Al igual que en muchos otros programas de escultura, el usuario cuenta con un trozo de arcilla digital que podrá editar con pinceles. ZBrushCoreMini ofrece un proceso de trabajo sencillo, con 12 pinceles que añaden, suavizan, restan, inflan, pellizcan y pulen su modelo. El programa también incluye cuatro «mallas de desplazamiento vectorial» (VDM). Estos pinceles le permiten crear una forma compleja en su modelo al instante, y ya hay varias formas incluidas. Esto le proporciona una base muy útil durante el proceso de adaptación a la escultura. Así que, si le cuesta crear una oreja aceptable, puede arrastrar una con VDM y empezar a personalizarla.

Vale la pena señalar que CoreMini solo se puede utilizar para fines no comerciales, tiene limitaciones en cuanto a polígonos y tipos de archivo, no permite importaciones ni renderizados (aunque incluye oclusión ambiental en vivo) y tiene algunas otras restricciones.

La ventaja de utilizar CoreMini es que, una vez que se sienta listo, la transición a los niveles de pago de ZBrush le resultará más fácil. ZBrushCore, el siguiente nivel desde el software gratuito CoreMini, cuesta aproximadamente 11 € mensuales, mientras que el ZBrush completo le costará aproximadamente 43 €. Independientemente de la opción que acabe utilizando, se recomienda encarecidamente el uso de una tableta gráfica, que le proporcionará un mejor control y una interacción más sencilla.

Una vez haya instalado ZBrushCoreMini, se le indicará que eche un vistazo a ZClassroom, donde encontrará numerosos tutoriales para el programa. Allí encontrará lecciones acerca de todos los conceptos básicos, pero los tutoriales del nivel superior son para el programa completo de ZBrush, así que desplácese hacia abajo, hasta la selección de ZBrushCore, más pequeña, para ver una interfaz más familiar en sus lecciones.

Adecuado para: Principiantes interesados en aprender a esculpir digitalmente, especialmente aquellos que deseen ayudarse de pinceles de VDM.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Maxon

SketchUp es un programa de dibujo CAD considerado uno de los mejores programas profesionales del mercado. Sin embargo, tiene una opción de nivel gratuito, SketchUp Free, que es una magnífica edición basada en navegador al alcance de los usuarios principiantes.

Los programas de esbozo y extrusión como SketchUp son esencialmente programas de modelado directo en los que se dibuja una forma 2D y luego se le añade profundidad con la herramienta de «extrusión». Por supuesto, esta es una descripción muy simplificada de lo que verá al principio. En realidad, SketchUp puede llegar a ser una herramienta muy precisa. Junto con el software paramétrico, los programas de boceto y extrusión como SketchUp responden a la idea que la mayoría tenemos de lo que es una «herramienta CAD».

La versión web simplificada incorpora solamente una selección de las herramientas de diseño más comunes y ofrece una interfaz accesible y fácil de usar. Además, cuenta con un práctico «instructor» integrado que le dirá cómo usar cada herramienta. Por otra parte, podrá acceder al útil SketchUp Warehouse, donde encontrará modelos preexistentes con los que podrá trabajar.

Como se trata de una herramienta profesional muy extendida, hay disponibles muchos tutoriales para los nuevos diseñadores. SketchUp Campus ofrece excelentes y detallados cursos gratuitos, como el de Fundamentos de SketchUp (SketchUp Fundamentals). Y si echa en falta algo, seguro que lo encontrará en la serie de tutoriales creados por miembros de la comunidad disponibles en YouTube y en diversos blogs.

Actualmente, SketchUp cuenta con tres niveles de pago. El primero es SketchUp Go, que proporciona almacenamiento ilimitado en la nube y toda la gama de modelos 3D preexistentes por 115 € al año. Por su parte, SketchUp Pro y Studio ofrecen ambos una opción de instalación local, junto con una serie de funciones adicionales para los usuarios más avanzados. Su precio es de 337 y 722 € al año respectivamente.

Si le interesa utilizar los programas más avanzados de SketchUp en el futuro, este es, sin duda, el mejor punto de partida para usted. De este modo, se familiarizará con las herramientas básicas y con la interfaz del software. SketchUp Free ofrece, además, 10 GB de almacenamiento en la nube sin ningún compromiso por su parte.

Adecuado para: usuarios principiantes que quieran desarrollar sus habilidades de modelado 3D en una interfaz navegable sin demasiadas limitaciones.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? SketchUp

Wings 3D es un modelador de subdivisión de código abierto (también conocido como modelador de malla) que ofrece herramientas avanzadas y, sin embargo, no es tan intimidante como para asustar a los nuevos usuarios.

Los modeladores de malla pueden parecer programas de escultura, pero simplemente muestran a los usuarios la «malla», es decir, caras planas poligonales que componen un objeto CAD.

El software Wings 3D utiliza un menú contextual que aparece al pulsar el botón derecho del ratón y que solo muestra los comandos pertinentes en función de la selección del usuario en cada momento. Esta característica única hace que el programa sea increíblemente accesible para los principiantes a pesar de todas las opciones avanzadas que incorpora. Y eso no es todo: con solo deslizar el ratón por encima de los comandos, el programa describe su función, por lo que nunca se sentirá perdido dentro de la herramienta.

Wings 3D está equipado con algunas funciones sorprendentemente avanzadas pero intuitivas. AutoUV, por ejemplo, permite mapear imágenes y texturas en un modelo 3D. Puede encontrar una lista completa de funciones en el sitio web de Wings 3D. Aunque las funciones que ofrece son excelentes, no se trata de una cartera con una funcionalidad completa. El renderizado y la animación no están presentes en Wings 3D, por lo que, para estas acciones, necesitará otro programa. Pero en cuanto a la impresión 3D, Wings 3D debería bastarle.

Como su origen se remonta al año 2001, Wings 3D cuenta con una comunidad bastante numerosa que ha desarrollado un amplio contenido en forma de tutoriales. Puede encontrar una lista de algunos de los mejores en su sitio web.

Adecuado para: usuarios principiantes o avanzados que busquen una gran selección de herramientas y una interfaz clara y fácil de navegar.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Wings 3D

Leopoly es un programa de escultura gratuito basado en navegador que ofrece una selección muy sencilla de herramientas. Por su simplicidad resulta un excelente punto de entrada para principiantes y estudiantes que deseen aprender a dominar el arte de crear, personalizar e imprimir en 3D sus propios modelos.

Puede empezar a esculpir desde cero con una bola de arcilla digital, o bien tomar como base una forma, como un cuerpo humano o una cara, sin necesidad de registrarse ni crear una cuenta. Las herramientas que incluye se limitan a siete pinceles y varias pinturas. Puede generar letras y patrones y plasmarlas en su modelo. La herramienta de mezcla («mix») le permite añadir nuevas formas primitivas que podrá fusionar, restar o intersecar con su modelo existente.

Los modelos recién creados pueden prepararse fácilmente para la impresión 3D y enviarse a un servicio de impresión en 3D como Craftcloud, nuestro mercado de servicios de impresión en 3D, por lo que Leopoly es muy útil si desea que impriman en 3D sus diseños por usted. También cuenta con una biblioteca totalmente integrada repleta de modelos creados por los usuarios, que podrá construir o añadir a su diseño.

zSpace, los desarrolladores de Leopoly, ofrecen cierto material tutorial, pero es escaso. Su contenido se limita a un breve documento que le guía durante la creación de su primer modelo. Hay algunos tutoriales creados por usuarios, pero probablemente le resulte útil ver tutoriales de escultura más detallados basados en programas como ZBrush aunque use Leopoly en su navegador. En resumen, podemos afirmar que Leopoly es una gran solución ligera para esculpir.

Adecuado para: estudiantes y principiantes que busquen una herramienta de escultura gratuita y accesible sin compromiso por parte del usuario.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Leopoly

Si es la primera vez que se aventura a utilizar Blender, puede que le sorprenda el comentario de que es genial para principiantes, pero tenga confianza.

Blender es un programa de modelado y animación 3D completamente gratuito y de código abierto. Es uno de los más potentes de su clase y lo utilizan profesionales altamente cualificados para crear incluso largometrajes de animación como Next Gen, de Netflix. Está disponible de forma gratuita para todos los usuarios y cubrirá todas sus necesidades, pero su interfaz puede resultar muy intimidante.

Existen varias razones por las que hemos incluido Blender en esta lista. En primer lugar, cuenta con una de las ofertas más amplias en métodos de modelado 3D. En segundo lugar, como se trata de un programa tan inmensamente popular y de código abierto, la comunidad generada en torno a él es inmensa y los recursos para principiantes, abundantes.

El subreddit de Blender cuenta con la friolera de 1,2 millones de miembros. Se trata de una comunidad formada por una saludable mezcla de artistas veteranos que dan a conocer sus trabajos y absolutos principiantes que comparten los resultados de los tutoriales que han seguido. Tutoriales, por cierto, también muy abundantes y, en muchos casos, perfectamente accesibles. El tutorial de los dónuts de Andrew Price (Blender Guru), probablemente el tutorial más popular, guía a los usuarios por la interfaz, las teclas de acceso rápido y el proceso de diseño para renderizar un maravilloso plato de dónuts.

Aunque la curva de aprendizaje de Blender es más pronunciada que la de cualquiera de las otras opciones que aparecen en esta lista, su entusiasta comunidad y la gran cantidad de detallados tutoriales disponibles hacen que destaque por encima de otros programas profesionales para los cuales sí es necesario disponer de cierta formación en arte digital.

Adecuado para: aprender a modelar en 3D con el apoyo de una entusiasta comunidad, o para modelar en 3D de forma profesional con un conjunto avanzado de herramientas.

¿Dónde descargar el programa de diseño 3D gratuito? Blender